Çelikten Tiranlık – Bölüm 504

Bölüm 504: Vekalet Yoluyla Misilleme

Bizans İmparatoru’nun sarayının derinliklerinde, Birinci Prens Quintus’un özel odaları bulunuyordu. Kardeşinin Avusturya’nın misillemesi sonucu ağır yaralanmasından beri, aristokrasiden daha önce olduğundan daha fazla destek görüyordu. Savaşçı prensin bu kadar ağır yaralanmasıyla, şahin hizip güç kaybetmişti.

Buna rağmen, Decentius’un en sadık destekçileri üzerindeki etkisi devam etti ve bu sayede kardeşinin müttefiklerinin arasına sızmayı başardı. İmparator, oğluna yapılan saldırıdan dolayı Memlük Sultanlığı’nı suçlayıp savaşa hazırlanırken, Decentius asla boyun eğmeyecek ve hayatına yönelik saldırının cezasız kalmasına izin vermeyecekti.

Eğer Berengar’a veya ailesine doğrudan zarar veremese bile, en azından düşmanlarını güçlendirebilirdi. Bu nedenle, Quintus’un müttefiklerinin arasına sızmış olan İkinci Prens’in bir ajanı, şu anda Birinci Prens’in odasında kritik bir bilgi arıyor ve bunu batı dünyasına sızdırmayı umuyordu.

Quintus diplomatik iş için uzaktayken, Decentius ve hizbinin kalan az bir kısmı için mükemmel bir fırsat ortaya çıkmıştı. Bu nedenle, söz konusu kişi, görevinde aradığı kişiyi bulmak için Birinci Prens’in odasında hummalı bir şekilde arama yapıyordu.

Ancak, yaptığı kapsamlı aramadan sonra bile, Berengar’ın tarımı geliştirmek umuduyla İmparatorluğa hediye ettiği deri ciltli günlüğü bulamamıştı. Çaresiz kalmıştı. Tabii ki, yerde yerinden çıkmış bir karo parçasına takılıp düşene kadar.

Casus ayağa kalkıp başını ovuşturduktan sonra, hasar görmüş döşemeyi fark etti ve inceledi. Söz konusu karoyu başarıyla çıkardıktan sonra, aradığı şeyi buldu. Büyük, deri ciltli bir günlük, döşemenin altına gizlenmişti.

Adam, kitabı kaptığında yüzünde bir heyecan ifadesi belirdi ve aradığı günlüğün gerçekten de bu olduğunu doğrulayarak içeriğini inceledi. Nesneyi elde ettikten sonra, gevşek karo parçasını hızla orijinal yerine geri koyduktan sonra Birinci Prens’in odasından kaçtı ve efendisinin yanına döndü.

Yaralı ve yüzü tanınmaz halde yatan Decentius’un odasına girince, adamın sağlam kalan yüzünde bir gülümseme belirdi ve aklından geçenleri sordu.

“Anladın mı?”

Casus, günlüğü efendisine teslim etmeden önce memnuniyetle başını salladı. Decentius içeriğini okuduğunda sevinçten havalara uçtu. Sonunda Avusturya’nın kendisine yaptıklarının intikamını alabilecekti. Bu yüzden, yüzünde şeytani bir gülümsemeyle ajanına sonraki emirlerini verdi.

“Bu metindeki tüm bilgileri kopyalayın, sonra da isimsiz olarak Papalığa gönderin. O Katolik piçler büyük olasılıkla bu metindeki tüm bilgileri Katolik dünyasına dağıtacaklar. Yakında Berengar’ın Avrupa’nın gıda tedariki üzerindeki hegemonyası sona erecek!”

Casus başını salladıktan sonra efendisine doğru eğildi.

“Emriniz yerine getirilecektir, majesteleri.”

Bunu söyledikten sonra İkinci Prens’in odasından ayrıldı ve hemen önündeki işe koyuldu.

—

Birkaç hafta sonra, Papalık’ın kalbinde, Papa Julius, kederli bir ifadeyle tahtında oturuyordu. Adam, birkaç yıl önce Papalık tahtına ilk çıktığından beri neredeyse yirmi yıl yaşlanmıştı. Berengar’ın Avrupa’daki Papalık gücüne son verme girişimleri, adamın fiziksel ve zihinsel sağlığını olumsuz etkilemişti.

Tüm Alman kardinallerinin sözde Alman Reformu’na katılmasıyla, durumu çok kötüleşmişti. Güney ve Doğu Almanya, Lanetli Berengar’ın pençesine düşmüştü. Sadece kuzey eyaletleri, kendini Avusturya Kralı ilan eden bu kişiye ve onun sapkınlığına karşı direnmeye devam ediyordu.

Katoliklik, güney ve doğu Almanya bölgelerinde hızla gerilemişti. Katolik Kilisesi’nin reformculara yönelik zulmüne karşılık olarak, Güney Alman Konfederasyonu ve içindeki eyaletler, Katolik manastırlarının ve katedrallerinin varlıklarına el koymuştu. Eski Alman kardinallerinin desteğiyle, Alman Reformu eski efendilerine zulmetmişti ve artık Güney Almanya sınırları içindeki Katoliklik neredeyse yok olmuştu.

Ancak, Papalık her geçen gün güç ve nüfuzunu kaybediyordu, yine de Batı ve Doğu Avrupa’daki birçok sadık takipçisi önemli miktarda servet bağışlamıştı. Bu sayede Katolik Kilisesi, Haçlı Tarikatları için ateşli silah üretimine kaynak sağlayabiliyordu.

Yay çeliğine erişim eksikliği nedeniyle çakmaklı mekanizmayı tamamen kopyalamayı başaramamış olsalar da, birkaç yıl önce İtalya’daki savaştan ele geçirilen tüfekler, Katolik Kilisesi’ne ateşli silah geliştirme konusunda nereye odaklanması gerektiği konusunda çeşitli bilgiler sağlamıştı.

Bu sayede, İber Yarımadası’ndaki savaştan elde ettikleri temel arkebusları, İtalya’daki savaş sırasında ele geçirdikleri yivli çakmaklı tüfeklerden öğrendikleriyle geliştirebildiler ve iki tasarımın kaba bir karışımını oluşturabildiler. Bu tüfekler, Julius Papalık tahtında otururken Haçlı ordularına tedarik ediliyordu.

Julius, haçlı ordularındaki tüm bu değişiklikleri düşünürken, elinde nispeten kalın, deri ciltli bir defter tutan bir hizmetçi kapıdan içeri daldı. Papa’nın önünde diz çökerken gözlerinde heyecanlı bir parıltı vardı ve ona bu hediyeyi sundu.

“Kutsal Hazretleri, isimsiz bir kaynak size bir hediye sundu; bu hediye, Avusturya tarımında kullanılan birçok teknolojik yeniliği içeren bir dergi gibi görünüyor. Bu bilginin en muhtemel kaynağı, Bizans İmparatorluğu içinde Lanetli Berengar’a düşmanlık besleyen bir gruptur!”

Papa Julius bu sözleri duyunca kahkahalara boğuldu, hemen tahtından kalktı ve göğe doğru dua etti.

“Bizi terk etmediğini biliyordum!”

Bunu söyledikten sonra, deri ciltli günlüğü kaptı ve içindekileri karıştırmaya başladı. Bu, Katolik dünyasında var olan mevcut gıda kıtlığı krizini hafifletmek için tam da ihtiyacı olan şeydi.

Şu anda, Avrupa’nın geri kalanının aksine, Berengar gıda fazlası üzerinde tam bir kontrol sahibiydi. Avusturya önemli bir fazlalık üretmişti ve bunu kıtlıktan muzdarip komşularına karşı bir tür rehin olarak kullanıyordu.

Julius artık Güney İtalya’da kendi fazlalığını yetiştirebilecek imkanlara sahipti ve birkaç hasattan sonra bunu Kilise’ye olan inancı yeniden tesis etmek için kullanacaktı. Bu zor zamanlarda sadece papalık makamına sadık olanlar yardım alacaktı. Böylece, bu planı uygulamaya koyan Julius, günlüğü hizmetkârına geri verdi ve ona emirlerini iletti.

“Bunu İmparator Balsamo’ya gönderin ve Napoli Krallığı’nda ve Kutsal Roma İmparatorluğu’nun Balkanlar’da hâlâ elinde tuttuğu az sayıdaki topraklarda bu uygulamaları hayata geçirmesini emredin. Masraf ne olursa olsun, Papalığın seve seve ödeyeceğini söyleyin!”

Hizmetçi bu isteği kabul etmeden önce gülümsedi.

“Evet, efendim. Bunu derhal İmparatora ileteceğim!”

Bunu söyledikten sonra, hizmetkar efendisini düşünceleriyle baş başa bıraktı. Julius, iktidar tahtına geri otururken, Berengar’ı ve lanetli lejyonlarını nihayet alt ettiği günü düşünerek şeytani bir şekilde gülümsedi.

“Berengar von Kufstein, bekle de gör, haçlı seferimi başlattığımda sen ve orduların Tanrı’nın ve Kilisesi’nin gücüne karşı koyamayacaksınız! Sen ve şeytani hanedanınız bu dünyadan yok olup sonsuza dek cehennemde kalacaksınız. Bunun olmasını sağlayacağım!”

Bu düşüncelerini yüksek sesle dile getirdikten sonra, Papa dikkatini destekçilerini uygun silahlarla donatma yöntemlerine çevirdi. Avusturya’nın askeri teknoloji alanında hızla ilerlemeye devam ettiğini bilmesine rağmen, hiç korkmuyordu; çünkü artık askerlerinin Avusturya ordusuyla etkili bir şekilde mücadele edebileceklerini düşünüyordu.

Haçlı kuvvetlerine yalnızca çakmaklı tüfekler değil, süngüler ve altı kiloluk toplar da tanıtılıyordu. Berengar’ın ilk topçu birliklerinden fırlatılan ilkel mermiler gibi patlayıcı olmasalar da, Berengar’ın düşmanlarının şu anda kullandığı her şeyden çok daha gelişmişlerdi.

Ele geçirilen Avusturya teknolojisiyle tersine mühendislik yoluyla elde edilen Katolik Kuvvetlerindeki iyileştirmelerin, Avrupa ve tüm dünyadaki savaş alanlarında etkili olacağı kesindi. Çok yakında Avrupa’nın geri kalanı da Berengar’ın geçmiş yaşamındaki Rönesans’a denk askeri teknoloji üretebilecekti.

Berengar’ın bu dünyadaki eylemleri, Avrupa uluslarında onun kudretli Krallığı ile rekabet etme arzusunu uyandırmıştı. Bu nedenle, Rönesans’ın bu zaman çizgisinde Berengar’ın önceki yaşamına göre daha erken başlaması kaçınılmazdı. Kültür ve bilimin bu yeniden canlanması için gereken tek şey, Katolik Kilisesi’nin ve Batı dünyası üzerindeki etkisinin çöküşüydü.

Yaklaşan Berengar’a karşı Haçlı Seferi, ister Katolik Kilisesi’ni yok edip Büyük Alman İmparatorluğu’nun birleşmesine yol açsın, ister Berengar’ın ölümüne ve yeni kurulan krallığının çöküşüne neden olsun, dünya tarihinde bir dönüm noktası olacaktı. Her iki durumda da, zaman çizelgesinde büyük sonuçlar doğuracağı kesindi.