Çelikten Tiranlık – Bölüm 544

Bölüm 544: Papalık Desteği

Lüksemburg’un piç oğlu, yüzünde acınası bir ifadeyle dük tahtında oturuyordu. En yakın dostu ve müttefiki ölmüştü ve doğru dürüst yas tutmaya vakit bulamamıştı. Renault’nun suikastından günler geçmişti ve Almanya halkını temsil ettiğini iddia eden bir grup açık isyan ilan etmişti.

Hartman’ın bildiği kadarıyla, isyancı hücreler anında kendi ve müttefiklerinin krallığının her köşesinde ortaya çıkmıştı. Adam, Berengar’ın bu grupları gizlice eğittiğini ve finanse ettiğini, kendisinin ise hiçbir şeyden haberi olmadığını hemen anladı.

Hartman için ne yazık ki bu, merhum akıl hocasının cenazesine bile katılamayacağı anlamına geliyordu. Süregelen isyan tüm hızıyla devam ederken, böyle bir şeye ayıracak zamanı yoktu. Renault’nun zamansız ölümü nedeniyle, Lüksemburg’un Piçi eski bir dostundan tavsiye almak zorunda kaldı ve böylece Kont’u yalnızlıktan çıkarıp sarayına getirdi. Genç Dük, bu arkadaşının Avusturya’ya, daha doğrusu güzel ve olgun kadın casusuna hizmet yemini ettiğinden tamamen habersizdi.

Kont Hilmar von Senheim, efendisinin yanında dururken, kiliseden bir elçi de onların önünde duruyordu. Bu Kardinal, Katolik dünyasında büyük bir prestije sahip bir kişiydi ve Fransa Krallığı’ndan geliyordu. Dük Hartman’ın önünde diz çökmese de, kırmızı giysili din adamı, hizmetkarlarının getirdiği hediyelerle cömertliğini gösterdi.

Hartman, Kutsal Baba’nın temsilcisini evine sıcak bir gülümsemeyle karşıladı. Alman Kardinallerin Reformasyon’a yönelmesine rağmen, Alman dünyasında, çoğunlukla Kuzey Eyaletlerinde yoğunlaşmış çok sayıda Katolik vardı. Sonuçta, Almanya’nın güney ve doğu kısımları Avusturya Krallığı’nın doğrudan etkisi altındaydı ve Berengar, Katolik Kilisesi’nin kendi topraklarında gelişmesine asla izin vermezdi.

Yine de Kuzey’de birçok Alman soylusu Katolik Kilisesi’nin eski geleneklerine bağlı kalmış ve dinlerinin başkenti olarak Kufstein’ı değil, Roma’yı görmüştü. Hartman da bu adamlardan biriydi ve Berengar ile olan çatışması sadece hırs meselesi değil, aynı zamanda dini bir görev meselesiydi. Lüksemburg’un Piçi, zarif bir ifadeyle, elinden gelen tüm nezaketi göstererek Fransız Kardinali selamladı.

“Kardinal Mahieu, böylesine dindar bir insanın mütevazı evimi ziyaret etmesi, hele ki bana böylesine cömert hediyeler sunması büyük bir onur. Lüksemburg’u ziyaret etme nedeniniz konusunda biraz kafam karışık olsa da, özellikle şu anda karşı karşıya olduğum isyan göz önüne alındığında, krallığıma yolculuk kesinlikle tehlikeli bir yolculuktur.”

Kardinal, Avignon’dan buraya kadar gelmesinin gerçek nedenini açıklamadan önce, başını zarifçe eğerek sinsi bir gülümseme takındı.

“Ama elbette, bu sapkın isyan benim ziyaretimin sebebi. Kutsal Baba, krallığınıza çok ihtiyaç duyulan bazı silahlar şeklinde cömertliğini göstermek istiyor. İstihbaratımıza göre, ordularınızın çatışma içinde olduğu kişiler sıradan köylüler değil. Aksine, şeytanın uşakları tarafından silahlandırılmış, tedarik edilmiş ve eğitilmiş bir Lanetliler Lejyonu. Elbette kimden bahsettiğimi biliyorsunuzdur?”

Efendisinin yanında duran Hilmar, bu sözü duyduğunda alaycı bir şekilde güldü. Katolik Kilisesi, Berengar’ı bizzat Şeytan’ın fiziksel tezahürü olarak göstermek için her şeyi yapardı. Hristiyan dünyasının birçok yerinde bu tür batıl inançlara dayalı propaganda harika sonuçlar veriyordu. Ancak Almanya’da ortalama insan Avusturya Kralı’na daha olumlu bakıyordu. Eğer durum böyle olmasaydı, neden Güneydeki Efendilerinin emriyle Kuzey Almanya’da binlerce isyancı ortaya çıkmıştı?

Bu sırada Hartman, Katolik Kilisesi’nin sağladığı silahlarla daha çok ilgileniyordu. Şüphesiz ki, getirdikleri her şey Avusturyalıların elindeki ezici ateş gücüyle rekabet edemezdi. Bu iç düşüncelerine rağmen, Lüksemburglu piç, hediyeleri daha yakından incelerken hiç de küçümseyici bir tavır sergilemedi.

“Papalığın desteği çok memnuniyet verici, ancak merak ediyorum. Kendi başıma üretemeyeceğim ne tür silahlar getirdiniz bana?”

Kardinal Mahieu sadistçe sırıttıktan sonra hizmetkarlarına ıslık çaldı. Bunun üzerine, sandıkları zorla açarak içindeki gizli içeriği ortaya çıkardılar. İçeride birkaç tane ilkelce üretilmiş çakmaklı tüfek vardı. Bu silahlar, Katolik Kilisesi’nin, İtalyanların bağımsızlık savaşı sırasında Avusturya ile yaptıkları savaşlardan ele geçirdikleri tüfeklerin tersine mühendisliği üzerine yıllarca süren araştırmalarının ürünüydü.

Ne yazık ki, Papalık tüm çabalarına rağmen, yivli namluyu nasıl kopyalayacağını veya çakmaklı mekanizmada kullanılan yayları nasıl üreteceğini bulamadı. Bu nedenle, birçok çabaya rağmen, Katolik Kilisesi, üstün çakmaklı sistemi, Avusturya’nın büyük silah ticareti sonucu Akdeniz’de yaygın olarak bulunan arkebuse ateşli silahında kullanılan daha eski kibritli mekanizmayla değiştirmek zorunda kaldı.

Yine de bu silahlar, Kuzey Alman devletlerinin elinde bulunan her şeyden daha iyiydi ve yakın mesafeden Avusturya zırhını delebiliyordu. Elbette Hartman’ın bunu bilmesinin bir yolu yoktu, bu yüzden ilkel ateşli silahlara bakarken dudaklarında küçümseyici bir ifade vardı.

“Burada neye bakıyorum ben? Daha uzun ve daha ağır bir gemi gövdesi gibi görünüyor?”

Kardinal bunu duyunca kaşlarını çattı ve genç Dük’e hataları konusunda ders verdi.

“Bu sıradan bir arkebuse değil, bir tüfek, ya da en azından Avusturyalılar ona böyle diyor. İtiraf etmeliyim ki, bu silahlar Avusturya’nın müttefiklerine sattığı silahlar kadar etkili değil, ancak menzili ve zırh delme gücü arkebuse’den üstün. Yakın mesafede askerlerinizin ortalama bir Avusturya askerinin zırhını delip geçeceğinden hiç şüphem yok.”

Elbette, Avusturya ordusunun sizin ordularınıza kıyasla üstün menzil ve ateş gücüne sahip olduğunu bildiğimiz için taktiklerinizi yeniden gözden geçirmeniz gerekebilir, ancak en azından bu silahlarla düşmanınıza karşı bir savaş şansınız olacak, tabii ki onlara yakın mesafeden ateş etmenin bir yolunu bulabilirseniz.

Hilmar bu sözleri duyduğunda gözlerinde bir endişe belirtisi vardı, ancak bunu başarmak zor olacaktı. Eğer girişimlerinde başarılı olurlarsa, Avusturya ile yıpratma savaşı yürütebilirlerdi; her askeri ve her köylüyü Kuzey şehirlerinin sokaklarında işgalcilere ateş açmak için kullanabilirlerdi.

Bu durum genç Kont’u sonsuz bir korkuyla doldurdu. Berengar’ın ününü gayet iyi biliyordu. Avusturya Kralı, emri altındaki adamlar arasında yaralanma ve ölümleri önlemek için birden fazla şehri yerle bir etmişti ve böyle bir duruma düşerse kesinlikle bir kez daha böyle acımasız bir şey yapardı.

Hartman’a gelince, bu tüfekleri sahada nasıl kullanacağından bağımsız olarak, askerlerini arkebuslarla donatmaktan kesinlikle daha iyi bir yol olduğunu düşünüyordu. Bir süre sonra, Lüksemburg’un o piçi sessizliğini bozdu ve aklındaki soruyu sordu.

“Toplamda kaç tane tüfek var?”

Kardinal bu soruyu duyunca ifadesi düştü. Ne yazık ki, Papalığın üretim kapasitesi Avusturya’nınki kadar verimli değildi ve önümüzdeki yıllarda bu silahlarla donatılması gereken birçok krallık vardı. Bu nedenle, biraz utançla karışık bir ses tonuyla cevap verdi.

“yaklaşık bin beş yüz…”

Hartman bu sözleri duyunca öfkeyle yumruklarını sıktı, o kadar ki avuç içlerinin derisi neredeyse yırtıldı. O anda Kardinal’e saldırmaktan kendini alamadı.

“Bin beş yüz! Avusturya ordularının yüz binlerce kişiden oluştuğunu düşünürsek bunun bir fark yaratacağını mı sanıyorsun? Bu, Avusturya piyadelerinin tek bir birliğini bile yok etmeye yetmez! Baştan beri hiç gelmeseydin daha iyi olurdu!”

Kardinal, Lüksemburglu o piç kurusuna aynı derecede düşmanca bir tonda karşılık vermek üzereyken Hilmar araya girdi.

“Sayın Kardinal, bu tür silahlar en azından kişisel korumanızı güçlendirmek için kullanılabilir. Bu sözde tüfeklerle korunmanız büyük ölçüde artırılıyor. Size yardım etmek için gösterdikleri çabalarından dolayı Kardinale ve Kutsal Babaya teşekkür etmelisiniz.”

Bu tavsiyeyi duyan Hartman derin bir iç çekti ve sessizce başını salladı. Birkaç dakika sonra sert sözleri için özür diledi.

“Üzgünüm Kardinal Mahieu. Yakın bir arkadaşımın ölümü ve devam eden isyan beni çok strese soktu. Niyetinizi anlıyorum ve sağladığınız yardım için teşekkür ederim. Lütfen şimdilik Lüksemburg’da kalın ve keyfini çıkarın. Nihayet Roma’ya dönme zamanınız geldiğini hissettiğinizde, Kutsal Babaya selamlarımı iletin.”

Kardinalin öfkesi bir an için yatıştı ve o da yorgunluktan içini çekti. Genç Dük’ün özrünü kabul etmekten başka çaresi yoktu, bu yüzden adama zoraki bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Özürünüzü kabul ettim. Zor bir dönemden geçtiğinizi anlıyorum ve günahlarınızdan sizi affediyorum. Roma’ya döndüğümde nazik sözlerinizi Papa’ya ileteceğim ve misafirperverliğiniz için teşekkür ederim.”

Bunu söyledikten sonra Kardinal odadan ayrıldı ve Dük’ün bazı hizmetkarları onu odasına götürdü. Hilmar ve Hartman nihayet yalnız kaldıklarında, seçeneklerini kısık sesle tartıştılar. Lüksemburg’un piç oğlu endişelerini dile getiren ilk kişi oldu.

“Bu tüfeklerin en ufak bir faydası olacağını mı düşünüyorsunuz?”

Hilmar bu soruyu duyunca alaycı bir şekilde güldü, sonra başını salladı.

“Kesinlikle hayır, en fazla yakın mesafede Avusturyalılardan sizi koruyabilirler, ancak Kardinalin sözlerine bakılırsa, bunlar daha uzun mesafelerde düşmanın zırhına karşı neredeyse işe yaramaz ve Avusturya ordusunun tüfeklerinin ne kadar etkili olduğunu hepimiz biliyoruz.”

Tahminimce Papa sadece size saygı gösteriyor ve en büyük düşmanına karşı elinden gelen küçük yardımı yapıyor. İşler böyle devam ederse, Avusturyalılar işgal etmeden önce bu savaşı kaybedeceğiz. Sanırım kontlarınızı Lüksemburg’a geri çağırmanın zamanı geldi. Alabileceğimiz tüm yardıma ihtiyacımız olacak…”

Hartman bu sözleri duyunca derin bir iç çekti. Ancak sonuçta Hilmar’ın düşüncelerine katılmaktan kendini alamadı.

“Pekâlâ. Elimizdeki silahlarla idare etmek zorundayız. Sınır savunmasını güçlendirmeliyiz, en son ihtiyacımız olan şey, bu isyanla mücadele ederken Avusturya ordularının müdahale etmesidir.”

Hilmar, Dük’ün emirlerini onaylarcasına başını salladı.

“Elbette, majesteleri.”

Bunu söyledikten sonra odadan çıktı. Sonraki görevi Avusturyalı casusla koordinasyon kurmak ve gelecekte izlenecek en iyi yolun ne olacağını belirlemek olacaktı.