Çelikten Tiranlık – Bölüm 545

Bölüm 545: Bir Delinin Katliamı

Hartman, Lüksemburg Dükalığı içindeki küçük bir orman kasabasında toplanmış askerlerinin en önünde duruyordu. Bu şehre girip çıkan isyancılarla ilgili haberler casuslarının kulağına ulaşmıştı ve bilgiler doğrulanamasa da, Lüksemburg’un Piçi bunu umursamıyordu.

Akıl hocasının suikastçısı kaçmıştı ve Katolik Kilisesi ona çok ihtiyaç duyduğu bir miktar ateş gücü sağlamıştı. Hilmar’ın Dük’ü teselli etmek için gösterdiği tüm çabalara rağmen, kederi dindiği anda yerini doymak bilmez bir öfke almıştı. Bu nedenle, öfkesi içinde Dük köye bir ültimatom vermişti: isyancıları teslim edin ya da onlarla birlikte ölün.

Şu anda Lüksemburg Şövalyeleri ile bu acımasız feodal coğrafyada yaşam mücadelesi veren yoksul köylüler arasında bir gerilim yaşanıyordu. Köyün reisi, halkı adına yerel beyliğe yıllarca hitap etmiş yaşlı bir adamdı. Askerler halkını köyün merkezine toplarken, öfkeli Dük ile barışçıl bir şekilde pazarlık yaptı.

“Sayın Efendim, ne duyduğunuzu bilmiyorum ama bu kasabanın halkı adına konuşabilirim. Burada isyancı yok, onlara yardım da etmedik. Bizler, huzurlu ve gözlerden uzak bir hayat süren sıradan çiftçileriz. Soylular arasındaki bu çatışmaya karışmak gibi bir arzumuz yok. Eğer burada isyancılar olsaydı, onları kesinlikle teslim ederdik, ama burada isyancı yok.”

Hilmar, Hartman’ın yanında duruyordu. Renault’nun ölümünden beri Dük’ün sağ kolu konumunu üstlenmişti. Daha da önemlisi, efendisini devirmek için gizlice bir Avusturya casusuyla çalışıyordu ve bu nedenle bu köyün Dük tarafından kendilerine yöneltilen suçlamalardan masum olduğunu çok iyi biliyordu. Bu yüzden onların adına müdahale etmekten son derece memnundu.

“Sayın Majesteleri, tüm saygımla belirtmek isterim ki, köyde silah ve malzeme aradık ve hiçbir şey bulamadık. Casuslarınızın raporlarının doğru olmadığına inanıyorum. Bu köyün isyancılarla herhangi bir şekilde bağlantılı olduğuna dair hiçbir kanıt yok. Onları rahat bırakmak ve Renault’nun ölümünden gerçekten sorumlu olan adamları bulma arayışımıza devam etmek bizim çıkarımızadır.”

Bu kadar mantıklı bir argümanı duymasına rağmen, Hartman akıl yürütme halinde değildi; bunun yerine gözlerinde yalnızca acı bir nefret vardı. Hançerini kınından çıkardı, küçük bir köy kızını yakaladı, bıçağını boynuna dayadı ve öfkeyle köylülere bağırdı.

“Eğer isyancıları hemen teslim etmezseniz, bu kızın boğazını keseceğim ve sonra adamlarıma bu şehri yerle bir etmelerini emredeceğim! Beş saniyeniz var, itaat edin!”

Küçük kızın anne ve babası dizlerinin üzerine çökerek Dük’ten aklı başına gelmesini yalvardılar.

“Efendim, kızımızı serbest bırakın. O masum! Bu kadar küçük bir çocuk hainlerin günahlarını nasıl taşıyabilir ki?!”

Bu geçerli gerekçeye rağmen, Dük o kadar öfkeliydi ki dinlemedi ve bunun yerine köylüler acımasız hareketlerini protesto ederken geri saymaya başladı.

“Beş!”

Köyün reisi, adamdan merhamet göstermesini rica ederken Dük’ün bilekliğini çekiştirdi.

“Majesteleri, lütfen, o daha çok küçük bir çocuk!”

Bu protestolara rağmen Hartman pes etmedi ve geri saymaya devam etti.

“Dört!”

Daha fazla köylü, efendiye yaptıklarını yeniden gözden geçirmesi için çağrıda bulundu.

“Efendim! Çok mantıksız davranıyorsunuz!”

Bu gerekçe çağrısına rağmen Hartman geri saymaya devam etti.

“Üç!”

Kızın ölümü hızla yaklaşırken, birkaç köylü paniğe kapıldı ve masum çocuğu acımasız Dük’ün elinden almaya çalıştı. Ancak, etraftaki şövalyelerin sert tekmeleriyle karşılaştılar ve kolayca püskürtüldüler.

“İki!”

Sadece iki saniye kala, kızın babası dizlerinin üzerine çöktü ve Hartman’ın elini tutarak gözlerinde yaşlarla merhamet diledi.

“Efendim, kızımın yerine geçmeme izin verin. Eğer isyancılar için birini cezalandırmanız gerekiyorsa, beni cezalandırın!”

Hartman son rakamı sayarken dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi.

“Bir!”

Bunu söyledikten sonra, keskinleştirilmiş çelik bıçağı kızın boğazında gezdirerek atardamarlarını kesti ve kanlı bir sıvının fışkırmasına neden oldu. Kızın hayatı sona ererken gözlerindeki panik ifadesi, efendisinin yaptıklarına dehşetle bakan Hilmar’ın zihnine sonsuza dek kazınacaktı. Kız yere düştüğünde, cansız Hartman askerlerine bir emir verdi.

“Süre doldu! Bu hainlerin hepsini öldürün ve bu köyü yerle bir edin. Cesetleri, isyancılara yardım ettiklerinde başlarına ne geldiğinin halkıma kalıcı bir hatırlatıcısı olsun istiyorum!”

Dükün emri altındaki şövalyeler hiç tereddüt etmediler. Hemen tüfeklerini indirip köylülere ateş açtılar. Silahlardan çıkan gürültüyle birlikte kurşunlar kurbanlarının bedenlerine saplandı ve kan tarlaya saçıldı.

İlk saldırıdan sonra yüzlerce köylü cansız yatarken, hayatta kalanlar paniğe kapılarak canlarını kurtarmak için kaçmaya başladılar. Buna rağmen, atlı savaşçılar mızraklarıyla onları kovalayarak, bir zamanlar işledikleri tarlalara sapladılar ve gereksiz bir katliamın korkunç bir manzarasını geride bıraktılar.

Şövalyelerin kılıçları kurbanlarının gövdelerine saplandı ve düşenlerin başlarını kesti; Hilmar ise gözlerinde dehşetle insanlığa karşı işlenen bu suçu izliyordu. Öfke nöbetiyle Hilmar’ın kan lekeli eldivenine yapıştı ve ona bağırdı.

“Ne yaptınız siz? Bu insanlar masumdu!”

Ancak, en kıdemli danışmanının bu itirazlarına rağmen, Hartman adamın elinden kurtuldu ve ona nefret dolu gözlerle bakarak bir tehdit savurdu.

“Emrettiğim her şeyi yapacaksın, yoksa ahirette bu pis köylülere katılacaksın!”

Hilmar, bir zamanlar dostu dediği adamın böylesine kalpsiz bir canavara dönüştüğüne inanamıyordu. Böylesine acımasız bir katliama tanık olmak ve Hartman’ın nefret dolu gözlerine bakmak Hilmar’ın kararlılığını daha da pekiştirmişti. Boğazında biriken tükürüğü yuttu ve itaatkar bir şekilde başını salladı.

“Emrettiğiniz gibi, Majesteleri…”

Bunu söyledikten sonra, şövalyelerin katledilen köylülerin cesetlerini kirletmelerini, cesetleri ağaçlara asmalarını ve köyü, verimli tarlalarını ateşe vermelerini izledi. Bu korkunç sahne zihnine kazındı ve sebepsiz yere vahşice öldürülen bu zavallı, masum köylülerin intikamını almak için ne gerekiyorsa yapacağına yemin etti.

Katliamdan kısa bir süre sonra, Şövalyeler Birliği ve komutanları Lüksemburg Kalesi’ne döndüler. Hilmar, bu geri kalmış ülkede var olan ilkel tahta küvette banyo yapmaya çalışan casusuna hızla yaklaştı.

Adam olay yerine girdiğinde, kadın elinde bir kadeh tutarak küvette çıplak halde yıkanıyordu. Hizmetçisinin kendisini rahatsız ettiğini görünce kaşlarını çattı ve hoşnutsuzluğunu dile getirdi.

“Hilmar, umarım bu önemli bir şeydir, bu pislik dolu, ev dediğin yerde keyif alabileceğim birkaç şeyden birini bölüyorsun!”

Hilmar’ın nezaket kurallarına uymaya vakti yoktu. Bunun yerine, kapıyı kapatıp kimsenin konuşmalarını dinlemediğinden emin olduktan sonra şahit olduğu şeyleri anlattı.

“En kısa sürede üstlerinizle iletişime geçmeli ve Hartman’ın isyancıların faaliyetlerine misilleme olarak masum köyleri katletmeye başladığını onlara bildirmelisiniz. Eğer Kral Berengar ve ordusu kısa süre içinde müdahale etmezse, fethedilecek bir Lüksemburg kalmayacak!”

Olgun ve güzel kadın bu sözleri duyunca elindeki kadehi içinde yıkandığı suya bıraktı. Hemen küvetten çıktı ve ipek bir sabahlık giymeden önce kıvrımlı çıplak vücudunu Kont’a sergiledi.

Başka herhangi bir koşulda olsaydı Hilmar bu manzaradan zevk alırdı, ancak böyle bir vahşete tanık olduktan sonra, bedensel arzulara tahammülü kalmamıştı. Casus, Hilmar’ın omzuna hafifçe vurarak kulağına bir şeyler fısıldadı.

“İyi bir asker oldun. Söylediklerini üstlerime bildireceğim. Avusturya’nın bu habere nasıl tep vereceği onlara kalmış. Çabaların için seni daha sonra ödüllendireceğim…”

Kadın bunu söyledikten sonra hızla olay yerinden uzaklaştı, haberi İstihbarat Dairesi’ne iletecek olan yetkilisiyle iletişime geçmek için can atıyordu; ancak böyle bir şey doğrulandıktan sonra haber Müdür’e bildirilecek ve o da bu ciddi haberi Kral’a iletecekti. Kesin olan bir şey vardı: Hartman’ın kendi halkına karşı işlediği suçlar, Berengar’ın planlarını hızlandıracak ve adamı harekete geçmeye zorlayacaktı.