Çelikten Tiranlık – Bölüm 549

Bölüm 549: Kuzeyi İşgal Etmeye Hazırlık

Lüksemburg’daki iç savaşın başlamasının üzerinden neredeyse üç ay geçmişti ve Hartman’ın isyancıları avlamadaki vahşeti hakkındaki haberler tüm Avrupa’ya yayılmıştı. Berengar, isyancıların durumuna sempati duyarken, rakibinin itibarı, dünya genelinde bu çatışmaya askeri müdahalenin insani bir zorunluluk olarak görüleceği bir seviyeye gelene kadar savaşa doğrudan müdahil olmayı reddetti.

Ancak bu, onun bu süre boyunca boş boş oturup izlediği anlamına gelmiyordu. Tam tersine, üye devletlerinin tüm birliklerini mevcut en iyi silahlarla donatarak ve eğiterek Güney Alman Konfederasyonu’nun askeri kapasitesini genişletti. Ayrıca, kişisel ordusunun iğneli tüfeklerini yeni G22 Bolt Action tüfeklerle değiştirmek için de önemli çaba harcadı.

Ancak en önemlisi, Avusturya Kralı, Kufstein şehrinden Bavyera’nın kuzey sınırlarına uzanan bir demiryolu hattının inşası için büyük bir servet harcamıştı. Sonuçta bu, planladığı Lüksemburg’un hızlı işgali için olduğu kadar lojistik ağının başarısı için de hayati önem taşıyordu. Şimdi Berengar, bu ağın tamamlanmasını ve Bavyera’nın kuzey sınırlarına kuvvet ve teçhizat konuşlandırabilmesini dört gözle bekliyordu.

O sırada Bavyera Büyük Dükü Dietger von Wittelsbach, Berengar’ın ofisindeydi. Yanında, çeşitli askeri nişanlarını gururla taşıyan Eckhard von Marienburg da dahil olmak üzere Güney Alman Konfederasyonu’nun diğer liderleri bulunuyordu. Orta yaşlı adam artık bir askeri yetkili olmasa da, Güney ve Doğu Alman Devletleri’nin birliğinde hâlâ önemli bir siyasi figürdü.

Eckhard bir süredir, Berengar’ın otoritesi altında uygulamaya koyduğu kanunlara uymaları için krallığının soylularını zorlamaya çalışıyordu. Ancak direniş kaçınılmazdı ve bu nedenle Avusturya’nın askeri yardımını büyük bir coşkuyla kabul ederek, kendi topraklarındaki köylülerden bir ordu kurmuştu. Şu anda ise yeni kurulan Prusya Büyük Dükalığı’ndaki hassas dengeyi belirlemeye çalışıyordu.

“Asker ihtiyacınızı anlıyorum Majesteleri; ancak, bildiğiniz gibi, Prusya şu anda kendi iç çatışmasıyla boğuşuyor ve kuvvetlerimi Marienburg’dan Lüksemburg’a taşımak, vasallarımın bana karşı ayaklanmasına kesinlikle cesaret verecektir. Güçlerini kaybetmekten hiç de memnun değiller. Kendi topraklarım içinde iç savaşa yol açma riskini göze almadan askerleri ayırmayı göze alamam. Kuvvetlerim olmadan idare etmek zorunda kalacaksınız…”

Berengar bu can sıkıcı haberi duyunca derin bir iç çekti. Alman birleşme kampanyasında Eckhard’ın desteğine çok ihtiyacı vardı, ancak adam savaşa katılmayı kesinlikle reddediyordu. Hatta, gerçekten isteseydi, bu soylu isyanını çoktan bastırabilirdi.

Avusturya ordusundan emekli olduktan sonra Eckhard, meseleleri barışçıl yollarla çözmeye her zamankinden daha kararlıydı; ne yazık ki müzakereler çıkmaza girmişti. Avusturya Kralı, vasalının karşılaştığı zorlukların farkındaydı, bu yüzden Eckhard’ın endişelerine sempatiyle karşılık verirken elini alnına koydu.

“Pekâlâ. Prusya bu seferden muaf tutulacak. Kuvvetlerinizi savaş alanına göndermenize gerek yok. Ancak, savaş çabalarına ek malzeme yardımı yoluyla katkıda bulunmanızı isteyeceğim. Sonuçta, Kuzey İttifakı’na karşı hepimiz birleşmiş durumdayız ve vasallarımın hiçbirinin görevlerinden kaçmasına izin vermeyi planlamıyorum.”

Eckhard, efendisinin taleplerine karşılık olarak başını sallarken metanetli bir ifade takınmıştı.

“Pekâlâ. Talebinizi karşılayabileceğime eminim. Konfederasyonumuzun zaferini sağlamak için ihtiyaç duyacağınız her şey hakkında bana bir rapor gönderin, ben de elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

Prusya’nın katılımı meselesi çözüldükten sonra, Berengar savaş odasındaki masanın üzerine serilmiş haritaya baktı ve Bavyera’nın kuzey sınırlarına kadar uzanan demiryolunu işaret etti.

Bavyera’dan geçen demiryolunun tamamlanması en fazla iki hafta sürecek; tamamlandığında, Kraliyet Ordumun ilk üç tümenini ve Bohemya Ordusunun Birinci Tümenini kurduğumuz geniş ağ üzerinden kuzey sınırına göndereceğim. Bavyera birliklerinin bölgede toplanmış olmasını ve Kuzey İttifakı’na doğru öncü birlik olarak hareket edecek orduma destek sağlamasını bekliyorum.

Geri kalanlarınız içinse, maalesef topraklarınızı demiryolu ağıyla birbirine bağlayacak vaktimiz olmadı, bu yüzden kuvvetlerinizi en kısa sürede düşman sınırlarına doğru ilerletmenizi tavsiye ederim. Umarım önümüzdeki birkaç hafta içinde hepimiz toplanıp, isyancıların eylemlerine misilleme olarak sivillerini acımasızca katleden düşmanlarımıza saldırmaya hazır olabiliriz.

Burada toplanan herkese şunu açıkça belirtmek istiyorum: Bu işgali mümkün olan en medeni şekilde gerçekleştireceğiz. Bu, düşman birliklerinin konuşlanmış olması durumunda bile sivil hedefleri doğrudan bombalamanın suç teşkil ettiği anlamına gelir.

Biz yabancılarla değil, kendi Alman kardeşlerimizle savaşıyoruz ve gereksiz kan dökülmesi sadece açıkça yasaklanmış olmakla kalmıyor, aynı zamanda en büyük trajedilerden biridir! Unutmayın, biz Alman halkını yozlaşmış efendilerinden kurtarmak için buradayız ve kesinlikle onların acılarını artırmayacağız.”

Berengar’ı çevreleyen çeşitli Büyük Dükler, bu şartları kabul ederken sessizce başlarını salladılar. Sonuçta, hiçbiri efendilerinin kötü tarafına geçmek istemiyordu. Bu yüzden, biri hariç hepsi sessiz kaldı. Dietger, krallığının işgal için bir hazırlık alanı olarak kullanılmasından oldukça endişeliydi ve bu nedenle görüşlerini dile getirdi.

“Lüksemburg’un o piçi, kuzey sınırımda bir ordu topladığımı fark ettiğinde ne olacak? Sizce hiçbir olay yaşanmadan işgale hazırlanmamıza izin mi verecek? Elbette, iç savaşına müdahale etme olasılığımızdan endişe duyduğu anda saldıracaktır.”

Berengar bu endişeyi alaycı bir şekilde karşıladı ve vasalına birliklerinin sahip olduğu güç hakkında ders verdi.

“Eğer Hartman size saldırmak gibi bir aptallık yaparsa, güçlerini yok etmeniz için size izin veriyorum. Adamlarınızı iğneli tüfekler, kuyruktan doldurmalı toplar ve hatta birkaç Schmidt topuyla donattım. Bu dünyadaki herhangi bir düşman gücünü yok edebilecek ateş gücüne fazlasıyla sahipler.”

“Lüksemburg’un o piçinin, planımızı öğrenmesi halinde sınırlarınıza doğru ilerlemekte tereddüt edeceğine içtenlikle inanıyorum. Sonuçta, ayıracak askeri yok. Ancak, eğer o çirkin yüzünü gösterirse, ordusunu püskürtmek için ne gerekiyorsa yapın.”

Dietger bu cevaba başıyla onay verdi, ancak Avusturya ordusu destek için gelmeden önce komşularıyla bir çatışma çıkarmak istemiyordu; Berengar’ın Bavyera’nın mevcut askeri yeteneklerini doğrulamasıyla, bu olasılıktan duyduğu korku az öncesine göre çok daha azdı. Bu endişeler giderildikten sonra, Berengar haritasından başını kaldırıp önünde toplanmış olan adamlara baktı ve aklındaki soruyu sordu.

“Planlarımızı uygulamaya koymadan önce görüşmek istediğiniz başka endişeleriniz var mı?”

Bunu söylemelerine rağmen kimse sesini yükseltmedi, aksine her şeyin anlaşıldığını teyit edercesine sessizce başlarını salladılar. Böylece Avusturya Kralı derin bir iç çekerek vasallarını dağıttı.

“Pekâlâ, o halde bu toplantı sona erdi. Hepinizi veya temsilcilerinizi yakında savaş alanında görmeyi dört gözle bekliyorum. Unutmayın, bu savaş sadece bizim topraklarımızın değil, tüm Almanya’nın geleceğini belirleyecek. Halkımızı tek bir imparatorluk altında birleştirme fırsatımız var, bu yüzden beni hayal kırıklığına uğratmayın!”

Bunun üzerine Güney Alman Konfederasyonu’nun çeşitli Büyük Dükleri olay yerinden kaçtı ve Berengar’ı yalnız başına bıraktı; o da iç çekerek şarap kadehinden bir yudum aldı. Çok geçmeden, savaşın vahşetine katılmak üzere tekrar savaş alanlarında olacaktı.

Bu düşünce aklından geçerken elleri öfkeyle titriyordu; ancak güçlendirilmiş şarabının lezzetli tadı sinirlerini yatıştırabiliyordu. Kadehinin tamamını içtikten sonra sakinleşti ve kendi kendine konuşmadan önce bir kez daha derin bir iç çekti; böylece yaklaşan bu çatışmaya karşı kararlılığını teyit etti.

“Hartman von Luxembourg, kıymetli küçük kız kardeşime yaptıklarının bedelini sana çok ağır ödeteceğim!”

Böylece Avusturya Krallığı ve ona bağlı devletler, kuzeydeki komşularını işgal etmek için bir komplo kurmuşlardı. Almanya’nın geleceği için bir savaş başlamak üzereydi; Avusturya’nın yönetimi altında birleşip birleşmeyeceği veya sonsuza dek parçalanmış kalıp kalmayacağı henüz belli değildi. Ancak Berengar von Kufstein, kendisinin ve hanedanının bu Alman İmparatorluğu’nu yıllarca yöneteceğinden emindi.

Belki de bu ikinci hayatındaki eylemleri, geçmiş hayatında Almanya’nın ve halkının çektiği kaderi önleyebilirdi. Bu zaman çizgisinde meydana gelen son olayları düşünürken, aklından başka bir düşünce daha geçti.

“Bir daha asla…”

Bu sözleri söylerken tam olarak neyi kastettiğini, cevabı sadece genç Avusturya Kralı biliyordu.