Çelikten Tiranlık – Bölüm 555

Bölüm 555: Yakıp Yıkma Taktiklerini Önleme

Lüksemburg Şövalyesi, atının sırtında önündeki köprüye doğru bakıyordu. Bu değerli altyapı parçası, yakındaki nehri geçmenin tek yoluydu. Stratejik önemi nedeniyle efendisi, Avusturyalı işgalciler onu kullanarak nehri geçmeden önce köprüyü yok etmesini emretmişti.

Bu sırada, Berengar’ın Kuzey Alman Devletlerini işgali haberi Lüksemburg Dükalığı’nın başkentine ulaşmıştı. Ordusunun kesinlikle yok olmasına yol açacak olan açık alanda düşmanla yüzleşmektense, Lüksemburg’un Piçi tam bir geri çekilme emri vermişti. Bunu yaparken, Avusturya ilerleyişini yavaşlatmak için tüm değerli altyapıyı yok etme emri de vermişti.

Niyeti açıktı: Tüm adamlarının başkente geri dönmesi için yeterli zaman kazanmak ve başkenti son adamlarına kadar savunmak. Başka bir krallıktan olsaydı, bu aptalca bir hareket olurdu, zira Avusturya Kralı, askerlerinin hayatını kurtarmak için şehirleri yerle bir etmeye hazır olduğunu defalarca göstermişti.

Ancak Lüksemburg bir Alman Dükalığıydı ve bu nedenle Hartman, rakibinin kendi halkı olarak gördüğü bir halkın hayatını feda etmeye bu kadar istekli olmayacağını biliyordu. Doğrusu, düşmanının savaşın her alanında ezici üstünlükleri olduğu için bu, aklına gelen en iyi plandı.

Ancak onları başkente zorla sokarak ve acımasız şehir savaşlarında onlarla savaşarak ordusunun Avusturya ordusunu yenme şansı olabilirdi. Bu nedenle, bu Şövalye, emri altındaki askerlere, yakıp yıkma taktiklerinde görevlerini yerine getirmeleri için emirler vermeye başladı.

“Çabuk, fıçıları getirin ve yakın. Avusturyalılar gelmeden önce bu köprünün yerle bir olmasını istiyorum!”

Emri altındaki askerler, barut dolu fıçıları çıkarmakta zorlanıyorlardı. Bu madde, Avrupa’da, özellikle de Berengar’ın düşmanlarının elinde nadir bulunan bir maldı. Sonuçta, Avusturya Kralı’nın Üçlü İttifakı, Avrupa’daki güherçile ticaretini tamamen kontrol altına almıştı ve güherçile, barutun geliştirilmesinde kritik bir bileşendi.

Böylesine büyük miktarda patlayıcı bileşiği yakıp yıkma taktiklerine harcamak, düşman nihayet başkente ulaştığında Lüksemburg’un düşmanla mücadele kabiliyetini ciddi şekilde sınırlayacaktı. Yine de bu, Hartman’ın üzerinde düşündüğü hesaplanmış bir riskti ve sonuçta gerekli bir masraftı.

Şövalye ve askerlerinden oluşan maiyetinin haberi olmadan, yakındaki ağaçlık alanda kamuflajlı kıyafetler giymiş çeşitli adamlar saklanıyordu. Bu adamlar arasında birkaç Jagdkommando vardı, ancak çoğunlukla bunlar Hartman’ın son üç aydır kökünü kazıyıp yok etmeye çalıştığı isyancılardı.

Lüksemburg Şövalyeleri, geri çekilmek için zaman kazanmak amacıyla yakıp yıkma taktikleri uygulamakla görevlendirilmişti; isyancıların ise kendi hedefleri vardı: Bu tür eylemlerin ne pahasına olursa olsun gerçekleştirilmesini engellemek.

Böylece, Jagdkommando üniformasını giymiş Andreas Jaeger, o anda G22 tüfeğinin dipçiğini omzuna sıkıca dayadı ve düşman kuvvetine nişan aldı. Emir vermeye gerek duymadan tetiği çekti ve bu da .45-70 fişeğini ateşleyerek sivri uçlu bakır kaplı mermiyi ileriye doğru fırlattı ve Şövalye Komutanının kafasına sapladı.

Düşman komutanı tepki veremeden kafatası paramparça oldu ve cansız bedeni atından düşerek yere yığıldı. Ancak ateş eden sadece Andreas değildi. Düzinelerce isyancı düşman kuvvetlerine ateş açarken, ağaçlık alanı duman bulutlarıyla çevrili gür bir kükreme duyuldu.

Kara barut fıçılarına isabet etmemeye özen gösterdiler, çünkü bunu yapmak kolayca zincirleme reaksiyona neden olabilir ve hedeflerini yok edebilirdi. İsyancıların kurşunları düşman askerlerinin gövdelerini delik deşik etti. Yine de isyancılar az sayıdaydı ve tüfeklerinden çıkan tek bir salvo, düşman birliklerini ortadan kaldırmak için yeterli değildi. Bu nedenle, düşman askerleri ateş hattı oluştururken, isyancılar hızla silahlarını yeniden doldurdular ve ilkel ateşli silahlarını, ateşin geldiği ağaçlık alana doğru nişan aldılar.

Silahlı adamlar ağaçlık alana doğru kendi ateşlerini açtılar. Bu sırada birkaç isyancıya isabet etti. Bu mesafeden, arkebuse mermileri Avusturya düzenli birliklerinin giydiği zırhlara karşı tamamen etkisiz olurdu; ancak bu gerillalar herhangi bir koruyucu ekipman giymiyorlardı ve bu nedenle arkebuse mermilerine isabet eden talihsizler hızla öbür dünyaya gittiler.

Andreas silahını yedek fişekle yeniden doldururken, bir kurşun topu eğimli çelik kaskına isabet etti. Neyse ki, kaskı şarapnel parçalarına ve hatta modern tabanca mermilerine karşı koruma sağlıyordu. Böylece ilkel mermi yukarı doğru saparak Jagdkommando’yu hafif bir boyun incinmesiyle baş başa bıraktı ve başka bir şey olmadı.

Adam düşüncelerini toparlamaya çalışırken, içgüdüsel olarak silahını doldurduğunu fark etti; böylece gerçekliğe geri döndüğünde, tekrar nişan aldı ve mermisini düşman kuvvetlerine doğru ateşledi.

Önceki hedefleri gibi, mermi düşmanın vücuduna saplandı, zırhını delip geçti ve kan ve kemik parçaları saçarak dışarı çıktı. Adam hızla kan kaybederek yere yığıldı. Asker öldüğünde, Andreas çoktan başka bir mermi yüklemiş ve düşmana doğru bir kez daha ateş etmişti.

Sayıca ezici bir üstünlüğe sahip olmalarına rağmen, isyancıların iğneli tüfekleriyle sahip oldukları yüksek ateş gücü, Lüksemburg birliklerinin sayısının hızla azalmasına neden oldu. Sonunda, tek bir silahlı adam komutayı devraldı ve şu emirleri verdi.

“Geri çekilin! Görevi bırakın!”

Bunun üzerine Lüksemburg birliği hızla saflarını bozdu ve geri çekildi, bu da isyancıların köprüyü ele geçirerek kendilerini göstermelerine olanak sağladı. Andreas, hafif bir beyin sarsıntısı geçirmesine rağmen, birliklerine hızla emirlerini verdi.

“Şu fıçıların kaldırılmasını istiyorum. En son isteyeceğimiz şey bir kaza olması ve bu köprünün harap olması. Patlayıcıları kaldırdıktan sonra bölgeyi güven altına alın ve ana ev sahibimizin gelmesini bekleyin!”

Jagdkommando’nun komutası altındaki tek bir gerilla bile itaatsizlik etmedi. Aksine, kendilerine verilen talimatları hızla yerine getirdiler. Bu zamana kadar bu adamlar sorgusuz sualsiz emirleri yerine getirmeye iyice alışmışlardı ve bu nedenle düzenli ordunun göstereceği disiplinle hareket ettiler.

Çok geçmeden patlayıcı dolu variller kaldırıldı ve köprü güven altına alındı. Asi gerillalar, Avusturya ordusunu uzaktan görene kadar operasyonel güvenliği sağladılar. Ancak o zaman rahat bir nefes aldılar. Sonunda, Yüzbaşı Andreas Jaeger, savaş alanının kalıntılarına bakarken yüzünde bir gülümseme olan Kralının karşısında duruyordu.

“Kaptan! Sizin ve isyancı grubunuzun köprüyü ele geçirdiğini görmek beni çok sevindirdi. Bu, başkente doğru ilerlerken işimi kolaylaştırıyor! Bu hızla, savaş ağaçlardan yapraklar düşmeden bitecek!”

Berengar bu sözü ilk kez kullanmıyordu ve sözün kökeni büyük bir hata ile sonuçlanırken, Avusturya Kralı bu sözleri her söylediğinde gerçeğe dönüşüyordu. Berengar’ın iddiasına karşılık Andreas, aklından geçenleri dile getirirken sadece gülümsedi.

“Umarım haklısınız majesteleri… Şimdi emirlerim neler?”

Berengar, Özel Kuvvetler Yüzbaşısına savaş çabalarının mevcut gerçekliğini hızla anlatmaya başladı.

“Şu ana kadar, Dükalığın en güney bölgesini sınırlı çatışmalarla güvence altına aldık. İstihbarat, Hartman’ın ordumuzu şehir için kanlı bir mücadeleye zorlamak amacıyla güçlerini başkente çektiği fikrini destekliyor. Amacı, Kartaca’nın son günlerinde olduğu gibi, her erkek, kadın ve çocuğun sonuna kadar bizimle savaşmasını sağlamak.”

Bu tür gereksiz kan dökülmesine tahammül edemem. Bu düşünceyle size ve isyancılarınıza özel bir görevim var. Siz ve birliklerinizin şehre sızmasını ve nihayet vardığımızda halkı efendilerine karşı ayaklanmaya hazırlamanızı istiyorum. Adamlarınız içeride olduğu sürece, anlamsız bir katliam olmadan şehri ele geçirmenin mümkün olduğuna inanıyorum.”

Andreas cevap vermekte hiç tereddüt etmedi. Kralını selamladıktan sonra, Avusturya’nın savaş narası olarak oldukça yaygınlaşmış olan sözleri söyledi.

“Zafer Yaşasın!”

Berengar doğal olarak adamın selamına karşılık verdi ve aynı şekilde bağırdı.

“Zafer Yaşasın!”

Bunu söyledikten sonra, Avusturyalı Jagdkommando ve isyancı güçleri köprüyü geçerek şehre doğru yöneldiler. Önce en yakın müttefik köyüne uğrayıp savaştan kaçan köylüler kılığına girecekler, ardından düşmanın başkentine sızacaklardı.

İsyancılar uzaklara doğru atlarıyla uzaklaşırken, Berengar ifadesiz bir yüzle düşmanın başkentine doğru baktı. Hartman’ın teslim olmaya ve suçlarından dolayı yargılanmaya yanaşmamasının, sonunda bu deli adamın şehrini rehin almasına yol açacağından korkuyordu.

Rakibinin sarayına sızmış casuslarının sağladığı istihbarata göre, Lüksemburglu Piç, Renault’nun suikastından sonra giderek daha dengesiz hale gelmişti ve Berengar, adamın kaderinden kaçınmak için ne kadar korkunç yöntemlere başvuracağından endişeleniyordu. Avusturya Kralı derin bir iç çekerek, sadece kendisinin duyabileceği kadar alçak bir sesle kendi kendine konuştu.

“Yapmam gerekeni yapacağım…”