Çelikten Tiranlık – Bölüm 557

Bölüm 557: Anıtsal Bir Sırrın Keşfi

Katalonya’nın kalbinde, baştan aşağı koyu renk giysiler giymiş, Vizigot kökenli genç bir kadın vardı. Collbato semalarına gece çökmüştü ve kadın nihayet hedefine yaklaşabilmişti.

Almanya’nın birleşme savaşı devam ederken, İspanya Kralı Felipe, krallığının topraklarının derinliklerinde bulunan Avusturya’ya ait şüpheli bir madene sızmak için bunu bir fırsat olarak değerlendirdi. Berengar ve Hasan ile imzaladığı Aquitaine Antlaşması’nın bir parçası olarak, bölgedeki maden haklarını Avusturya Krallığı’na devretmişti.

Felipe’nin bildiği kadarıyla bölgede önemli hiçbir şey yoktu ve buna rağmen Avusturya madencilik şirketleri, Collbato bölgesinden şüpheli miktarda gizemli ürünü, şu anda bir Avusturya deniz üssünün bulunduğu Cebelitarık kıyılarına taşıyor gibi görünüyordu.

Felipe’nin tüm çabalarına rağmen, Collbato olarak bilinen bölgede neyin çıkarıldığını keşfedemedi. Düşmanı dikkatini başka yöne çevirmişken, İspanyol kralı nihayet bölgeye sızma fırsatı buldu. Bunu göz önünde bulunduran İspanya Kralı, Avusturya’nın kendisinden sakladığı sırları ortaya çıkarmak için en büyük casusunu madenlere gönderdi.

Cecilia de Penafiel adıyla bilinen kadın, Avusturyalı muhafızların vardiya değişimini bekleyerek pusuya yattı. Geçtiğimiz hafta boyunca devriyeleri uzaktan incelemiş ve artık onların programlarına yakından aşina olmuştu. Tam gece yarısında, gece nöbetinde olan muhafızlar eşyalarını toplayıp yeni devriyeyi getirdiler.

Böylece kadın, tarlalardan hızla geçerek madenin girişine ulaşma fırsatını değerlendirdi ve görünmemeye özen gösterdi. Madenin girişine başarıyla sızan casus, Avusturya’nın mağaralarda ortaya çıkardığı hazinenin herhangi bir izini bulmak için umutsuzca tünellere indi.

Neyse ki, koyu renk kıyafetleri gölgelerle karışıyordu. Canavarın karnına yaklaştıkça, daha fazla iç devriyeyle karşılaştı. İleride, konumuna doğru yaklaşan bir ışık gören kadın, devriye yavaşça yanından geçerken hızla bir sarkıtın arkasına saklandı; düşman bir ajanın madenin derinliklerine başarıyla sızdığından tamamen habersizdi.

Köşeyi döndüklerinden emin olduktan sonra ancak derin bir iç çekti ve yolculuğuna devam etti. Eğer fark edilirse, kesinlikle ölmüş bir kadın olacaktı. Bu yüzden madenin derinliklerine doğru ilerlerken bu düşünceyi aklında tuttu. Ne kadar ilerlerse, Avusturya yapımı madencilik ekipmanlarına o kadar hayran kaldı.

Maden ocağının iç kısmında uzun bir ray hattı vardı; madenciler gün boyunca el arabalarıyla madenin derinliklerinden yüzeye malzeme taşıyorlardı. Ray hattı sonunda Avusturyalıların, ürünü maden arabalarına aktarmak için buharla çalışan birkaç konveyör bant kurduğu bir alana ulaşıyordu. Kadının tanık olduğu tek teknolojik harika bu değildi. Su girişini önlemek için buhar pompaları ve hatta mekanize matkaplar da vardı.

Kadın, sanayi çağının harikalarına şok içinde baktı. Bu tür bir teknoloji onun anlayışının çok ötesindeydi. Ne de olsa, bildiği kadarıyla, halkı madenleri elle, demir kazmalarla işletiyordu; bu da uzun ve tehlikeli bir süreçti. Sanki bir fanteziden fırlamış yeraltı medeniyetine adım atmış gibiydi.

O anda, o gün burada şahit olduğu şeyleri ne kadar anlatırsa anlatsın, gördüklerinin mucizesini tam olarak ifade edemeyeceğini fark etti. Bu yüzden içsel şokundan sıyrılıp daha derine indi ve aradığını bulana kadar aramaya devam etti.

Madenin derinliklerinde, barut üretiminde hayati öneme sahip bir madde olan potasyum nitratın (güherçile) büyük yatakları bulunuyordu. O dönemde İspanyolların ateşli silah kullanma kapasitesi sınırlıydı. Bunun nedeni, ellerine geçirebildikleri barut miktarının az olmasıydı. Ne yazık ki, bu kadar değerli bir kaynağı elde etmek oldukça zordu.

Sonuçta, İspanya Krallığı’nın bildiği kadarıyla, Avrupa’da doğal güherçile yatakları yoktu. Doğudan satın alabilselerdi bu sorun olmazdı. Ancak Bizans İmparatorluğu, Avusturya ile olan ittifakı sayesinde, bol miktarda güherçileye sahip olan doğu dünyasıyla ticarete hakimdi.

Güherçile üzerindeki bu hakimiyet nedeniyle, Avusturya’nın düşmanlarının baruta ulaşması son derece zorlaşmıştı ve bu nedenle, ateşli silah üretme yeteneklerine rağmen, bu tür silahları büyük sayılarda kullanamıyorlardı.

Ancak, stratejik öneme sahip bu kaynağın büyük bir bölümünün krallığının sınırları içinde olduğu ve Avusturya’nın bunun varlığını fark etmekle kalmayıp, bölgenin madencilik haklarını gerçek sahiplerinden ustaca gasp ettiği ortaya çıktı. Bu durum kadını derinden öfkelendirdi.

İçindeki öfkeyi yatıştırması ve düşüncelerini toplaması birkaç dakika sürdü. Şimdi yapması gereken, bu madenin sınırlarından kaçmak ve topladığı bilgileri kralına bildirmekti. İspanya Kralı, arka bahçesinde bu kadar büyük miktarda güherçile bulunduğunu bilseydi, onu kontrol altına almak için her şeyi yapardı.

Böylece kadın ne yapması gerektiğini anında anladı ve yüzeye doğru tırmanmaya başladı. Ancak fazla uzaklaşamadı, çünkü stratejik bir geri çekilme yapmak için arkasını döndüğü anda bir devriye onu fark etti. Timin lideri tüfeğini kadına doğrulttu ve ona kendi ana dilinde bağırdı.

“Dur! Burada olmaman gerekiyor! Yere yat ve ellerini arkana koy!”

Bu kadar yol kat ettikten sonra, kadın savaşmadan teslim olmaya niyetli değildi. Bu yüzden gizlice küçük bir hançer çıkardı ve manga liderinin boynuna doğru fırlattı. Adam tepki veremeden bıçak derisini deldi ve şah damarını kesti, kanı fışkırarak dışarı aktı.

Kadın, yaşanan şoktan faydalanarak rakiplerine saldırdı, tüfeklerinden birini kaptı ve onları etkisiz hale getirdi, ardından tüfeği üçüncü nöbetçiye doğrultup tetiği çekti ve mermiyi doğrudan kalbine isabet ettirerek ölümüne neden oldu.

Hızla tüfeğinin dipçiğiyle üçüncü rakibini etkisiz hale getirdikten sonra yere fırlattı. Silah sesinin yankısı tüm tesisi varlığından haberdar edeceğinden, hızla yüzeye doğru koşmaya başladı.

Tahmin ettiği gibi, olay yerine başka bir birliğin gelmesi uzun sürmedi ve orada arkadaşlarının ölümlerine tanık oldular. Manga lideri hızla bayıltıcı tuzlar çıkardı ve bilinci kapalı askeri uyandırarak yaşananlar hakkında sorguya çekti.

“Burada neler oldu böyle!?!”

Asker, düşüncelerini toplamadan önce şaşkınlıkla etrafına bakındı. Ardından soruyu hızla yanıtladı.

“Orada bir kadın vardı. Yüzü örtülü olduğu için göremedim. Ancak madendeydi ve çalışmalarımıza şahit oldu! Muhtemelen yüzeye kaçtı, güherçile haberi İspanya’ya ulaşmadan önce ona hızlıca ulaşın!”

Bu sözleri duyan askerin yüzünde bir anlık endişe belirdi. Eğer bir casus madene sızıp sırlarını keşfetmişse, hepsi büyük tehlikedeydi. Kral Berengar bu beceriksizliği duyduğu anda, kesinlikle kelleler uçacaktı. Bu yüzden, ciddi bir ses tonuyla, manga lideri hızla emirlerini verdi.

“Onu hemen bulun! Daha fazla vakit kaybedemeyiz!”

Ancak nöbetçiler uygun bir arama ekibi hazırlayana kadar kadın çoktan ortadan kaybolmuştu. Varlığına dair hiçbir iz bulamadılar. Aksine, o zaten İspanya Krallığı’nın başkentine doğru yola çıkmıştı.

Kral Felipe, Berengar’ın kendisini büyük bir güherçile stoğundan mahrum bıraktığını ve bunun önemli bir kısmını çoktan çıkardığını nihayet öğrendiğinde çok öfkelenecekti. Bir süredir Katolik dünyası, Avusturya Krallığı ve onun teknolojik olarak gelişmiş ordusunun gerisinde kalmıştı.

Nihayet askeri alanda ilerleme kaydetmişken, barut eksikliği Avusturya’nın giderek artan egemenliğine karşı savaşma yeteneklerini sınırlıyordu. Böylesine büyük bir güherçile rezervinin ellerinden çalınması, sadece İspanya Krallığı için değil, Katolik dünyası için de büyük bir hakaretti.

Bu ifşanın sonuçları henüz görülmemişti, ancak bir şey kesindi: Granada Krallığı ve Avusturyalı müttefikleri üzerinde, madeni ve ondan çıkarılan her şeyi İspanyol efendilerine geri vermeleri için büyük bir baskı olacaktı. Berengar ve Hasan’ın bu mantıksız talebe kulak verip vermeyeceği ise tamamen ayrı bir meseleydi.