Çelikten Tiranlık – Bölüm 564

Bölüm 564: Kölelik Üzerine Kurulmuş Bir Koloni

Dünyanın Almanca konuşulan bölgelerinde Avusturya tacı altında birleşik bir imparatorluk için savaş sürerken, yeni dünyada da işler aynı derecede şaşırtıcı bir hızla ilerliyordu. Süregelen savaş çabalarına rağmen, Avusturya, Yeni Viyana Kolonisi’ne ve Güney Vinland’daki gelişmekte olan yerleşime düzenli teslimatların kusursuz bir şekilde zamanında yapılmasını sağlamıştı.

Honoria o an, Berengar’ın önceki yaşamında Venezuela olarak bilinen toprakların sahillerinde, hasır bir sandalyeye yaslanmış oturuyordu. Elinde, ithal damıtılmış içkiler ve yerel meyvelerin karışımından yapılmış bir kokteyl vardı. Kadının çivit mavisi saç boyası solmaya başlamış ve doğal çikolata rengi ortaya çıkmıştı.

Şemsiyenin altında, hasır bir plaj sandalyesine yaslanmış, Berengar’ın onun için tasarladığı bir bikini giymişti. Honoria’nın korsanlardan oluşan mürettebatı, hiçbir erkeğin yaklaşıp Avusturya’nın Üçüncü Kraliçesi’nin kusursuz bedenine bakmamasını sağlamak için plajın bu bölümünü gözetliyordu.

Honoria sahilde güneşlenerek vakit geçirirken, bir Deniz Subayı yakına yaklaştı. Tam yaklaştığı anda, Honoria’nın kişisel paralı askerleri olan korsanlar onu engelledi. Bir adamın kaptanlarının muhteşem bedenine bakmasına izin vermeyeceklerdi.

Honoria bunu fark edince derin bir iç çekti ve içkisini yakındaki masaya bıraktı. Hemen üzerine incecik, saydam olmasına rağmen vücut hatlarını büyük ölçüde gizleyen bir tül örtü geçirdi. Ardından oturduğu yerden doğruldu ve mürettebat üyelerine yol açmalarını işaret ederek, görmeyi beklemediği bir adamı ortaya çıkardı. Büyük Amiral Emmerich, korsan kraliçesinin karşısında sert bir ifadeyle duruyordu. Honoria bunu görünce alaycı bir şekilde güldü ve cesurca mürettebatını dağıttı.

“Bizi yalnız bırakın…”

Bu emirler verildiğinde, Honoria’nın mürettebatındaki kızlar isteksizce kaptanlarını Avusturyalı Amiral ile yalnız bıraktılar. Emmerich ancak onların duyma mesafesinden uzaklaştıktan sonra konuştu.

“Görünüşe göre gayet iyi işler başarıyorsunuz…”

Honoria hızla bardağını kaptı ve kokteylinden bir yudum aldı. Birkaç saniye pipetle içtikten sonra, kocasının Avusturya Donanması’nın başına seçtiği adama yönelik iğneleyici bir yorumda bulundu.

“Söyleyin bana Amiral, savaş bitti mi? Yoksa Kral’a karşı görevlerinizi ihmal mi ediyorsunuz?”

Şimdi de Emmerich alaycı bir şekilde, ani ziyaretinin nedenini açıkladı.

“Hangi savaş? Kuzey Alman devletleriyle olan savaşı mı kastediyorsunuz? Size üzülerek bildiriyorum ki, düşmanlarımız deniz savaş kabiliyetleri açısından tamamen yetersiz. Benim görevim çoğunlukla Baltık ve Kuzey denizlerinde devriye gezmek ve ticaret gemilerini durdurmaktan ibaret. Tek bir zırhlı gemi bölgede hakimiyet kurabilir. Orada bulunmamın hiçbir nedeni yok.”

Sıradan bir korsan gibi davranmak yerine, Trieste’de kralımızın size komuta etmesi için verdiği güçlü zırhlı gemilere dönüştürülen firkateynlerimizin tadilatını denetlemekle meşguldüm. İlginçtir ki, sömürge harcamalarımızla ilgili defterleri incelerken, bir anormalliğe rastladım.

Yerli halkın göçünden daha hızlı büyüyen ve bu nedenle işgücü talebinde artışa neden olan Yeni Viyana’nın aksine, buradaki yerleşim yeriniz daha fazla personele ihtiyaç duymadan işliyor gibi görünüyor. Hatta sadece deniz piyadeleri gibi askeri birliklerin yardımını istediniz. Söyleyin bana, Kraliçem, şu anda kralın kanunlarıyla yasaklanmış bir şey yapmıyorsunuzdur, değil mi?

Honoria bu sözleri duyunca neredeyse kokteylini boğazına kaçırdı. İşin doğrusu, Güney’deki yerleşimini oldukça şüpheli koşullar altında işletiyordu. Berengar’ın krallığında köleliği yasakladığı uzun zamandır biliniyordu. Hatta bu, bir çalışma kampında ömür boyu ağır çalışma cezasıyla cezalandırılan oldukça ağır bir suçtu.

Ancak, vatanından çok uzakta olduğu ve mermileri tükenmek üzere olduğu için Honoria, karşılaştığı yerlileri katletmek yerine köleleştirmeyi tercih etmişti. Sonuçta, tüm cephanesini altın peşinde harcarsa yerleşim yerini savunması pek mümkün olmazdı.

Dolayısıyla, şu anda yerleşim yerindeki askeri işler dışındaki işlerin büyük çoğunluğu köle emeğiyle yürütülüyordu. Berengar bu suçtan habersiz olduğu sürece yerleşimini bu şekilde yönetmeye devam edebileceğini düşünmüştü, ancak ne yazık ki, yakalanmıştı.

Honoria, Emmerich’in bu iddiaları ortaya atıyorsa, bunları destekleyecek yeterli kanıtı olduğunu bilecek kadar akıllıydı; bu yüzden derin bir iç çekerek, suçlayıcısına sert bir bakış fırlattıktan sonra aklındaki soruyu dile getirdi.

“Ne kadar?”

Emmerich bu soruyu duyunca kaşlarını hafifçe kaldırdı. İlk başta yanlış duyduğunu sandı. Bu yüzden hemen açıklama istedi.

“Üzgünüm?”

Bu durum, korsan kraliçesinin bakışlarını daha da sertleştirdi ve ne demek istediğini açıkladı.

“Bu konuda ne kadarını gizli tutmak istiyorsunuz?”

Emmerich bu sözleri duyunca yüz ifadesi düştü ve ciddi bir ses tonuyla konuştu.

“Yani doğru mu? Yerleşimi kurmak için köle emeği kullanıyorsunuz? Majestelerinin bunu duyduğunda sizden çok hoşnutsuz olacağını biliyorsunuzdur.”

Honoria’nın yüz ifadesi anında öfkeyle doldu ve adamı bu kendini beğenmiş tavrı yüzünden azarladı.

“Bırakın beni rahat bırakın. Berengar yerlileri umursamıyor. Sadece bizim bilmediğimiz bir şey bildiği için öyleymiş gibi davranıyor. Son birkaç ayımı bu ıssız toprak parçasında, kocamın kurmamı emrettiği yerleşimi savunmak ve imparatorluğu için doğal kaynaklar bulmak için bu pis vahşilerle canla başla savaşarak geçirdim.”

Size şunu bildireyim ki, zengin bir altın madeni buldum ve evet, bu lanet olası barbarları birincil iş gücüm olarak kullanmak üzere köleleştiriyorum. Ne olmuş yani? Berengar, hazinesini şüphesiz tüketen Kuzey ile bir savaş yürütüyor. Aksine, bunu yaparak ona ve çabalarına yardım ediyorum! Buraya gelip benden daha iyiymiş gibi davranmaya nasıl cüret edersiniz? Düşman topraklarında bir yerleşim yeri kurmanın ne kadar zor olduğunu bilmiyorsunuz!

Honoria’nın yaptıklarından dolayı ne kadar saldırganlaştığını gören Emmerich, yaptıklarının kocasının isteklerine aykırı olduğunu bildiğini, ancak kocasının verdiği görevi tamamlamak için bunu gerekli bir kötülük olarak gördüğünü tahmin edebildi. Berengar’ın Yeni Viyana yerlilerine nasıl davrandığını düşündüğünde, Emmerich’in aklına basit bir soru geldi.

“Söyleyin bakalım, Berengar’ın Yeni Viyana’yı kolonileştirme sürecinde izlediği yolu neden takip edemediniz? Oradaydınız. Eminim benden daha iyi biliyorsunuzdur?”

Honoria bu soruya alaycı bir şekilde karşılık verdi ve kokteylinin geri kalanını tek bir yudumda bitirdi. Ardından Emmerich’i bilgisizliği nedeniyle azarladı.

“Bu farklıydı! Yeni Viyana’da, karaya çıktığımız andan itibaren bazı kabilelerle barışçıl ilişkiler kurmuştuk. Burada durum böyle değildi. İlk seferimde ve şimdiki seferimde bu topraklara ayak bastığım anda, yerliler varlığımıza anında düşmanca yaklaştılar. Salgının patlak vermesi ve ülkeyi kasıp kavurmasıyla durum daha da kötüleşti.”

“Bu vahşilerin kolonimize yönelik saldırılarına seyirci kalamam ve hepsini öldürecek mühimmatım da yok. Bu yüzden alternatif bir çözüm buldum. Yerliler benim kontrolüm altında oldukları sürece bana karşı ayaklanıp halkımıza zarar veremezler.”

Bu düşünce tarzını duyan Emmerich derin bir iç çekti ve ardından konu hakkında şu sonuca vardı.

“Bir dahaki görüşmemizde majestelerini burada olup bitenlerden haberdar edeceğim. Ancak önceden uyarayım. Berengar, sevdiği kadınlardan biri tarafından bile olsa, yasalarının ihlalini hafife alacak türden bir adam değil. Cezanız ne olursa olsun, kendinizi buna hazırlayın.”

Honoria bunu duyunca, tehdide karşılık vermeden önce sadece alaycı bir şekilde güldü.

“Beni nerede bulacağını biliyor. Onun yerinde olsaydı olayları nasıl farklı ele alacağını bizzat kendisinden duymak isterim.”

Emmerich bunu duyunca sadece gülümsedi ve başını salladı, sonra ayağa kalkıp olay yerinden ayrıldı. Tamamen ortadan kaybolmadan önce son bir söz söyledi.

“Eminim size ders vermekten memnuniyet duyardı…”

Bunun üzerine Emmerich koloniye geri döndü. Bu arada mürettebatı getirdikleri malzemeleri çoktan teslim etmişti. Daha sonra anavatanına geri dönecek ve Berengar’ın gelişini bekleyerek karısının karşı karşıya kaldığı suçlamalar hakkında onu bilgilendirecekti.

Honoria’ya gelince, o inatçı kalacak ve Berengar’ın affını muazzam miktarda altınla satın alabileceğine inanarak köleleştirme politikasını sürdürecekti. Bunu başarmak için ne kadar acımasızlığa başvuracağı ve Berengar’ın karısına yöneltilen suçlamalara nasıl tepki vereceği henüz belli değildi.