Çelikten Tiranlık – Bölüm 578

Bölüm 578: Doğaüstüyle Bir Karşılaşma

Güneş batmaya başlarken Berengar ve kraliyet muhafızları kendilerini Frisia krallığı içindeki sık ormanlık bir alanın sınırlarında buldular. Alman İmparatoru küçük ormana baktığında, havayı kaplayan yoğun bir sis fark etti. Atlar bölgeye yaklaşırken paniğe kapıldılar ve çılgınca şaha kalktılar. Binicilerin atlarını sakinleştirmesi oldukça çaba gerektirdi.

Berengar’ın şaşkınlığına, savaş amacıyla doğmuş ve yetiştirilmiş cesur bir aygır olan bineği Glory bile sisli ormana yaklaşmaktan korkmuştu. Sonunda, Berengar ve askerleri mesafelerini korumak zorunda kaldılar, çünkü atlar yaklaşmaya cesaret edemiyordu. Bu nedenle, Alman İmparatoru atından indi ve gizemli ormanlık alanın dışındaki ovalarda kamp kurdu.

Çadırını kurarken, üniformasız bir adam korkmuş bir ifadeyle Berengar’a yaklaştı. Adam, yakındaki ormanlarla ilgili yerel söylentilerden bahsederken neredeyse korkudan titriyordu.

“Majesteleri, rehberiniz olarak konuşmam gerektiğini düşünüyorum. Kampınızı bu ormanlara bu kadar yakın kurmanız akıllıca olmaz. Güneyli olduğunuz için bunun farkında olmayabilirsiniz, ama burası kutsal olmayan bir yer. Rivayete göre, eski Romalılar ile yerel paganlar arasında bu topraklarda bir zamanlar büyük bir savaş yaşanmış.”

Bu bilgi Berengar’ın hemen ilgisini çekti. Alman tarihine oldukça aşina bir adam olarak, bu eski halk masalının kendisine oldukça tanıdık geldiğini hissetti. Ancak, her ne sebeple olursa olsun, bunun nedenini bir türlü hatırlayamadı.

Bu durum özellikle, genellikle herhangi bir anıyı basit bir düşünceyle canlı bir şekilde hatırlayabilen Berengar için garipti. Hafızasındaki bu boşluk, genç imparatorun merakını daha da artırdı ve adama hikayesine devam etmesi için izin verdi.

“Devam et…”

Adam panik içinde etrafına hızla bakındıktan sonra derin bir iç çekerek kendini sakinleştirdi. Zihni netleştikten sonra ancak eski halk masalından bahsetti.

“Söylendiğine göre, o savaşın yaşandığı gün, yerel paganlar savaş tanrıçaları adına yüzlerce Romalı lejyoneri katletmişler. O günden beri bu ormanlık alanları kalın bir sis kaplamış durumda. Ruhun izni olmadan ormana girmeye cesaret eden herkes bir daha yaşayanların diyarına geri dönmedi. Yerel ruhu kızdırmamak için lütfen hareket etmeye devam edin!”

Berengar bu saçma iddiayı duyunca kahkahalara boğuldu. Bu tür batıl inançlardan kaynaklanan saçmalıklar endişelenecek bir şey değildi. Sonuçta o bir bilim insanıydı ve doğaüstünün gerçek olduğuna dair tek bir kanıt bile yoktu. Bu yüzden adamın uyarısına sadece sırtını sıvazlayıp ona bir tulum uzatarak karşılık verdi.

“Arkadaşım, eğer eski bir efsane yüzünden bu kadar endişeleniyorsan, bunu iç. Sinirlerini yatıştıracaktır. Yerel batıl inançlar yüzünden karanlığa doğru ilerlemeyeceğim. Şafakta yola çıkacağız. O zamana kadar biraz uyumanı öneririm.”

Rehber itiraz etmek üzereydi ki, Berengar’ın omzundaki sıkı tutuşuyla anında sustu. Alman İmparatoruna hakaret etmenin doğru olmadığını biliyordu. Sonuçta, o sadece yerel bir avcıydı. İtiraz etmeye ne hakkı vardı ki? Yine de bunun büyük bir hata olduğunu ve Berengar’ın kibrinin bedelini hepsinin ödeyeceğini hissetti.

Rehber, tereddütlerine rağmen, söylenenleri hemen yaptı ve çadırını kurdu, ardından da uykuya dalana kadar içki içmeye başladı. Berengar ise garip bir şekilde yorgundu ve bu yüzden kısa süre sonra yatağında kıvrılıp uyuyakaldı.

Berengar nihayet uyandığında, şafak söküyordu. İnlemelerinden ve homurdanmalarından anlaşıldığı kadarıyla, hâlâ yarı uykudaydı; güne sert bir içkiyle başlamak için şarap tulumunu almak umuduyla, komodinin normalde bulunduğu yere doğru uzandı.

Bunun yerine, eli yakındaki soğuk bir kayaya çarptı. Bunu fark ettiğinde gözleri birden açıldı ve telaşla etrafa bakındı. Tek sağlam gözüyle hemen çadırının içinde olmadığını, ormanda yalnız olduğunu ve kendisine eşlik eden tek şeyin sis olduğunu fark etti.

Hemen etrafına bakındı ve kendisinin de tamamen giyinik olduğunu fark etti. Bu durum tuhaftı, çünkü normalde çıplak uyurdu ve bir önceki gece kıyafetlerini çıkarıp yatağına girdiğini hatırlıyordu. Etrafına bakınıp çevresini incelerken, tuhaf bir şey fark etti.

Kendini içinde bulduğu bu orman ölüm sessizliğindeydi. Ne kuşların cıvıltısı ne de otların arasında böceklerin hışırtısı duyuluyordu. Havada tam bir sessizlik hakimdi. Genç imparator bunu fark ettiğinde, içini bir korku kapladı. Panik başlamadan önce, tam arkasından gelen sakinleştirici bir ses dikkatini çekti.

“Öyle mi? Demek karşıya geçen sensin? İlginç…”

Berengar bunu duyunca hemen arkasına döndü ve yatıştırıcı sesin kaynağına baktı. Karşısında on yaşından büyük görünmeyen genç bir kız duruyordu. Saçları uzundu ve beline kadar uzanıyordu. Kan kadar kırmızıydı ve başında beyaz çiçeklerden bir taç vardı.

Bu kızın da tıpkı Berengar’ın ilgisini hemen çeken, aynı canlılıkta gözleri vardı. Porselenden oyulmuş gibi duran, bebeksi bir yüzü vardı; o kadar kusursuzdu ki Berengar onun insan olduğuna inanmakta zorlandı.

Vücudunun alt kısmına bakıldığında, sanki sisin kendisinden yapılmış gibi parıldayan uzun, beyaz bir elbise göze çarpıyordu. Tamamen yalınayaktı ve buna rağmen, kusursuzca şekillendirilmiş ayaklarında hiç kir yoktu. Berengar kızın söylediklerini anlamakta biraz zorlandı. Bunun yerine, böylesine sevimli küçük bir kızın ormanda neden yalnız olduğu konusunda daha çok meraklanmıştı.

“Küçük kız, neden bu ormanda yalnız başınasın?”

Kızın yüzünde tuhaf bir ifade vardı, sanki birinin ona neden böyle bir soru sorduğunu anlamamış gibiydi.

“Burası benim evim… Yıllardır buradayım, çok yalnızım. Benimle kalıp ağabeyim olur musun?”

Berengar bu sözleri duyduğunda içten içe irkildi. O bir lolicon değildi ve buna rağmen, hayatının geri kalanında bu ormanda kalıp bu küçük kızı koruma konusunda zihninde şiddetli bir ayartma hissi vardı. Tam bu anda anılar zihninde canlandı ve dudaklarından tek bir kelime döküldü.

“Baduhenna….”

Kız, adını duyunca surat astı ve Berengar’ı doğru tahmin ettiği için azarladı.

“Bu adil değil! Sınırlarıma girdiğin anda bu yerle ilgili anılarını elinden aldım. Nasıl hatırladın ki? Hile yaptın!”

Berengar bunu duyduğunda, neredeyse inanamadı. Bu dünyaya nasıl reenkarne olduğunu her zaman biraz merak etmişti, ancak doğaüstünün gerçek olabileceği aklına hiç gelmemişti. Aslında, bu anı gerçeklik olarak kabul etmeyi kesinlikle reddediyordu. Bu yüzden derin bir iç çekti ve alnını avucuna yasladı.

“Rüya görüyorum, değil mi?”

Bunun üzerine kız, sorudan kaçınarak oldukça çekingen bir tavır sergiledi.

“Belki…”

Bunun yerine, dikkatini yoğun bir şekilde Berengar’ın yüzüne verdi ve ani bir sonuca vardı.

“Korkuyor musun? Sen, bunca insan arasında, savaşa geri dönmekten mi korkuyorsun? Hayır, bu pek doğru değil… Bu hayatta inşa ettiğin her şeyi kaybetmekten mi korkuyorsun? Üzgünüm ama bu kesinlikle olmaz… Senin için planları var ve savaştan uzak durmak kesinlikle kabul edilemez.”

Berengar küçük kızın söylediklerine tepki veremeden, kız sanki ışınlanmış gibi aralarındaki mesafeyi anında kapattı. Genç imparatorun önüne geldiğinde, zarif ellerini başına doğru uzattı ve Berengar içgüdüsel olarak başını onun avucuna bıraktı. Ardından kız, Berengar’ın alnından öptü. Bunu yaptığı anda, kalbindeki tüm korku yok oldu. Bıraktıktan sonra, son bir veda sözü söyledi ve birdenbire ortadan kayboldu.

“Bu, sana armağanım, Berengar von Kufstein. Savaşın kızgınlığında daima korkusuz olman dileğiyle! Tekrar görüşene kadar…”

Kısa bir süre sonra Berengar çadırında birden irkilerek uyandı. Ormanda karşılaştığı küçük tanrıçaya hızla seslendi.

“Baduhenna!”

Ancak etrafına bakındığında, uykuya dalmadan önce olduğu gibi çadırında yalnız olduğunu fark etti. Yaşananları düşünürken hızla ellerini başına koydu. Gerçekten hepsi bir rüya mıydı? Hayır, olamazdı. Böyle bir şey için çok canlıydı. Ayrıca, Baduhenna’nın lütfunu aldıktan sonra, savaşa dair kalbindeki tüm korku ve rahatsızlık gerçekten ve tamamen yok olmuştu. Bu, olayın gerçekten gerçekleştiğinin basit bir kanıtıydı.

Berengar bir süre yatağında somurtarak, yaşadığı tuhaf rüyayı ve bunun reenkarnasyonuyla ilgili anlamını düşündü. Baduhenna’nın bahsettiği bu “onlar” kimdi? Tanrılar gerçek miydi? Eğer öyleyse, bu dünyanın efsanelerinin arka planda gizlenen bir gerçeklik olduğu anlamına mı geliyordu? Bu soruların cevaplarını bulmakta zorlandı ve daha fazla kanıt bulana kadar bu tuhaf olayı nihayetinde önemsemedi.

Bunu aklında tutan Genç İmparator, yatağından kalktı ve önündeki uzun yolculuğa hazırlandı. En yakın tren istasyonuna hala onlarca mil uzaktaydılar. Askerleri uyandırdıktan ve kampı topladıktan sonra, Berengar atının üzerine oturdu ve bir tanrıçayla karşılaştığı garip ormanlara doğru baktı. Bu dünyaya nasıl geldiği hakkında bilgi edindiğinde bu topraklara geri döneceğine dair ciddi bir yemin etti.