Çelikten Tiranlık – Bölüm 605

Bölüm 605 Lombardiya Krallığı’nda Askeri Tatbikat

İtalya Kralı Bruno, Alman İmparatorluğu’nun en yeni generallerinden birinin yanında duruyordu. Willehelm Ritter von Krieger, Berengar’ın fetihlerinin ilk günlerinden beri Alman ordusunda savaşan bir adamdı.

Berengar’ın Avusturya Dükü olarak tahta çıkışından sonra eşkıyalarla savaştığı günlerden beri, bu adam Avusturya’nın katıldığı neredeyse her çatışmada yer almış, değerli bir komutan ve cesur bir asker olduğunu kanıtlamıştı.

Aslında Berengar ona Avusturya Krallığı’ndaki en yüksek onur olan Kufstein Hanedanı İmparatorluk Nişanı’nı bile vermişti. Bu da onu fiilen soylu yapmış ve Şövalye unvanını kazandırmıştı; dolayısıyla soyadı Ritter von Krieger olmuştu.

Aşağıdaki tarlalarda, İmparatorluğun sağlayabileceği en yeni silahlarla donanmış bir Alman Topçu Tugayı bulunuyordu. Yanlarında ise Lombardiya Krallığı’na ait bir Topçu Tugayı vardı ve Alman Ordusu’nun selefinden çoktan kullanım dışı bırakılmış olan eski 1417 12 lb’lik sahra toplarını kullanıyordu.

Kral Bruno, hükümdarının ordularının kullandığı silahlara kıskançlıkla baktı. Bu kadar ustaca makinelerin var olduğuna inanamıyordu. Askerlerinin toplarından ateşlediği her bir mermiye karşılık, Almanlar on mermi ateşleyebiliyor, hem de çok daha uzak mesafeden ve çok daha yüksek bir öldürücülükle.

Bu adamın haberi olmadan, Timur İmparatorluğu’ndan bir grup Arap casus bu tatbikatı şok içinde izliyordu. Alman İmparatorluğu sadece sınırlarında bu kadar büyük sayıda topçu birliği konuşlandırmakla kalmıyor, aynı zamanda komşusuyla yapılan bir askeri tatbikatta da benzer sayıda top kullanabiliyordu. Bu ne tür bir akıl almaz askeri yetenekti?

Ancak, çelik zırh giymiş saman mankenlere isabet eden 75 mm’lik top mermisinin patlayıcı etkisini gördükleri an, ağızları açık kaldı. Ama şaşkınlıkları bununla da bitmedi.

Kısa bir süre sonra, hedef noktasına 70 mermi daha yağdı, ardından bir 70 mermi daha ve bir 70 mermi daha derken, bir dakika içinde 10 ayrı bombardıman gerçekleştirdiler. Ateş kesildiğinde, hedeflerin bulunduğu yerde geriye sadece bir krater kalmıştı.

Bu küçük sahra toplarının menzili, hacmi ve yıkıcı gücü, Timur İmparatorluğu’nun bombardıman toplarından çok daha üstündü. Eğer bu Alman İmparatorluğu ile savaşa girerlerse, tek kesin sonuç ölümdü. Bunu aklında tutan bir casus, böyle bir potansiyel gerçeğin düşüncesinden bile korkarak hemen dua etmeye başladı.

Araplar dua ederken, Willehelm elini havaya kaldırarak Alman topçularına ateş etmeyi bırakmaları için işaret verdi. Bombardıman durduktan sonra, hem Lombardiya Kralı’nın hem de Arap casuslarının gözlerini yuvalarından fırlatacak kadar şaşırtıcı bir emir daha verdi.

“Döner topları hazırlayın!”

Topçu mürettebatı derhal tek bir döner top bataryasına geçti. Bu silahlar, Berengar’ın önceki yaşamındaki Hotchkiss döner topuna dayanıyordu, ancak 40 mm’lik yüksek patlayıcı mermi kullanacak şekilde büyütülmüştü. Bunlardan birinin bile ne kadar yıkıma yol açabileceğini anlamak isteyenler, bulundukları yere bir dakika içinde altmış sekiz adet 40 mm’lik el bombası düştüğünü hayal edebilirdi.

Dolayısıyla, altı top da doldurulup 40 mm’lik patlayıcı mermilerini bu kadar yüksek bir ateş hızıyla ateşlediğinde, yıkıcı güçlerinin farkında olmayan herkes adeta şoktan bayıldı. Alman ordusu, emrinde böylesine yıkıcı silahlarla ne kadar güçlüydü!

Bu düşünce, Arap casuslarının Bizans’la savaşın Almanya ile silahlanmak anlamına geleceği ve bunun da intihardan başka bir şey olmayacağı sonucuna varmalarına neden oldu. İki Arap casus, Alman ordusunun daha ne tür yıkımlara yol açabileceğine tanık olmaya cesaret edemeyerek hemen kaçtılar.

Çok geçmeden askeri tatbikat sona erdi ve iki ordu da evlerine döndü. Arap casuslar ise Timur İmparatorluğu sınırlarına olabildiğince hızlı bir şekilde ulaşmak için bulabildikleri en hızlı yelkenli geminin rotasını belirlediler.

Birkaç hafta sonra, yüzlerinde korku dolu ifadelerle Sultan Salan Mirza’nın önünde diz çökmüşlerdi. Casusluk haberini Sultan’a yeni bildirmişlerdi ve Sultan onlara inanmaz gözlerle bakıyordu.

“Bundan emin misiniz?”

İki casus hiç tereddüt etmeden başlarını sallayarak karşılık verdi ve en büyük bağlılıklarını ilan etti.

“Majestelerine yalan söylemeye asla cüret etmeyiz. Allah’a yemin ederim ki, bildirdiğim her şey doğru ve gerçektir. Eğer yalan söylüyorsam, Allah beni olduğum yerde yere sersin!”

Bu cevap, Sultanı şok içinde tahtına oturmaya ve bunun ne anlama geldiğini düşünmeye zorladı. Bu silahlardan yetmişi sınırlarında, yetmişi de Alman İmparatorluğu’nun sınırlarını korumak için perde arkasında bulunuyordu.

Eğer Alman ordusu bu silahları seri üretebilecek çelik üretim teknolojisine sahip olsaydı, dünyanın dört bir yanına yayılmış yüz kırktan çok daha fazla silah olması mantıklı olurdu. Eğer durum böyle olsaydı, Bizans İmparatorluğu’na karşı askeri harekat aptalca olurdu. Müttefikleri çok daha güçlüydü.

Salan, hedeflerine ulaşmak istiyorsa diplomasinin tek geçerli seçenek olduğunu giderek daha iyi anlıyordu. Bu nedenle, astlarına emir vermeden önce bu konu üzerinde derinlemesine düşündü.

“Diğer sultanlıkların yöneticilerini bilgilendirin. Askeri zafer aptalların hedefidir. İstediğimizi ancak diplomasi yoluyla elde edebiliriz. İddiamdan şüphe duyarlarsa, gördüklerinizi onlara bildirin. Hala reddederlerse, Müslüman dünyasında gerçekte kimin iktidarda olduğunu onlara hatırlatın.”

Bu aptalların dikkatini çekmenin yanı sıra, Bizans İmparatoruna hak iddialarımız ve iki krallığımız arasındaki mevcut anlaşmazlıklar konusunda müzakereye hazır olduğumuzu bildiren bir mektup gönderin. Ancak, İmparator Berengar von Kufstein’ın bu görüşmelerde hazır bulunması gerektiğini, aksi takdirde aramızdaki anlaşmazlıkları çözmek için tek seçeneğin savaş olacağını kendisine bildirin.”

İki casus hızla başlarını sallayarak bu şartları kabul ettiler.

“Pekâlâ. Siparişlerinizi hemen göndereceğiz. Başka bir şeye ihtiyacınız var mı, majesteleri?”

Salan bu soruya cevap vermeden önce sadece başını salladı.

“Hayır, iyi iş çıkardınız ve cömertçe ödüllendirileceksiniz. Sahadaki diğer ajanlara gelince, Alman İmparatorluğu’ndan uzak durmalarını söyleyin. İmparatorun işlerine burnumuzu sokmamızın bir saldırganlık eylemi olarak görülebileceğinden endişeleniyorum ve sonunda karşılaştığımızda onun dostane bir ruh halinde olmasını istiyorum.”

İki casus sessizce başlarını salladıktan sonra hükümdarlarına iyilikseverliğinden dolayı teşekkür ettiler.

“Teşekkür ederim, majesteleri!”

Bunu söyledikten sonra saraydan kayboldular ve adamı birçok karısıyla yalnız bıraktılar. Karılarından biri, Prenses Yasmin’e çarpıcı derecede benzeyen bir kadındı. Kadın kollarını kocasının boynuna doladı ve zarifçe ona yaslanarak kulağına fısıldadı.

“Kuzenimi bu görüşmelere davet edecek misiniz? Duyduğuma göre o aptal çocuk Almanlarla ittifak kurmuş. Kutsal topraklar üzerindeki anlaşmazlık hakkındaki görüşlerini görmek ilginç olacak.”

Salan hemen arkasını döndü ve kadına sert bir bakışla baktı. Ardından boğazını kavrayıp sıkıca sıktı.

“Böyle bir bilgiyi benden saklamaya nasıl cüret edersiniz? Bunu neden ancak şimdi duyuyorum?”

Kadın, ciğerlerinden hava kaçarken kendini savunmak için çabaladı.

“Bunu… ancak… yakın zamanda… öğrendim…”

Bunu duyan Sultan, kadının nefesini geri kazanması için çabalarken kadının hırıltılı bir şekilde inlemesine neden oldu. Adamın dudaklarında yalnızca küçümseme ifadesi vardı ve sert bir otoriteyle tek bir cümle söyledi.

“Söyle bakalım, bu Berengar von Kufstein hakkında ne biliyorsun?”

Kendine geldikten sonra kadın, kocasının sorusuna cevap vermeden önce başını eğdi.

“Tek bildiğim şey, ne Katolik ne de Ortodoks olduğu. Görünüşe göre Papa tarafından aforoz edilmiş ve kendi Hristiyan mezhebini kurmuş, bu da imparatorluğunda baskın din haline gelmiş. Ayrıca Müslümanlarla barışçıl davranmaya bile istekli görünüyor, hatta Granada ile ittifakını güvence altına almak için kuzenim Yasmin ile evlenmeye kadar gidiyor. Yemin ederim başka hiçbir şey bilmiyorum…”

Bunu duyan Salan, tiksintiyle alaycı bir ifadeyle genç kadına emirler yağdırdı.

“Kuzenine bir mesaj göndermeni istiyorum, o aptal çocuğa söyle ki, eğer Granada kutsal topraklar için verilen mücadelede Müslüman kardeşlerini desteklemezse, tüm Müslüman dünyasını onun küçük krallığına karşı kışkırtacağım. Almanya ile ittifak kurduğu için ona doğrudan saldıramayabilirim, ancak bir imamın basit bir fermanıyla topraklarında yine de çatışma çıkarabilirim.”

Genç kadın başını salladıktan sonra Sultan’a doğru eğildi.

“Tamamlanacak, kocam.”

Bunu söyledikten sonra Sultan, kadının işine devam edebilmesi için onu gönderdi. Batıya doğru pencereden dışarı bakarken dudaklarından basit bir cümle döküldü.

“Berengar von Kufstein, nasıl bir adam olduğunuzu merak ediyorum…”