Çelikten Tiranlık – Bölüm 69

Bölüm 69: Savaş İlanı

Berengar şu anda Kufstein’deki iktidar koltuğunda oturmuş, babasının danışmanlarının önemsiz konular üzerinde çekişmelerini dinliyordu. Bu berbat konuşma daha fazla devam ederse, tabancalarından biriyle kendi beynini dağıtma isteği duymaya başlamıştı. Son iki haftadır Berengar, komşusu Kitzbühel Baronu ile bir entrika savaşı yürütüyordu. Sahte bir soruşturma altında basit bir mal varlığına el koyma olarak başlayan olay, Berengar’ın Guntrum’u her karşılaşmada alt ettiği tekrarlanan sabotaj eylemlerine dönüşmüştü. Bu noktada, Berengar, yürüttükleri bu küçük entrika savaşında Guntrum’u alt etmenin ne kadar kolay olduğundan sıkılmaya başlamıştı.

Baron Guntram von Kitzbühel, kırklı yaşlarında, son derece dindar ve kilisenin ateşli bir destekçisiydi. İnancının bir göstergesi olarak her yıl Vatikan’a önemli bir miktar bağış yapıyordu. Kilise adına adalet arayışında, bu adam aptalca bir şekilde Berengar’ın ticaret kervanlarına el koyup uzun süre alıkoymuş ve kervanlarda herhangi bir sapkınlık malzemesi olup olmadığını “araştırmıştı”. Bu süre zarfında, adam alıcılarına teslim edilmesi gereken önemli miktarda çelik ve tekstil malzemesine sahip olmuştu. Bu malzemelerin sevkiyatı olmadan, Berengar’ın topraklarının doğusuna yaptığı karlı ticaret durma noktasına gelmeye başlamıştı.

Görünüşte Berengar bu anlaşmazlıkları diplomatik yollarla çözmeye çalışmış olsa da, gerçekte perde arkasında rakibine önemli ölçüde baskı uyguluyordu. Elbette, ajanının hiçbir eylemi, spekülasyondan başka bir şey olarak onunla ilişkilendirilemezdi. Baron Guntrum başlangıçta, malzemeler iyice arandıktan sonra sınırlarından geçmelerine izin vereceğine söz vermişti; ancak adamın ticaret kervanlarına el koymaya başlamasından bu yana iki hafta geçmişti ve Berengar bu konuda sabrını kaybetmeye başlamıştı. Sorunu yakında çözemezse, ağır mali kayıplara uğrayacağından emindi. Ancak, mallarına el koyup incelemek savaş için geçerli bir sebep değildi ve bu nedenle Berengar, Guntrum’u varlıklarını iade etmeye zorlayamazdı. Sıkıntıdan dalgın dalgın dalgın düşüncelere dalmışken, Berengar, casuslarından birinin Büyük Salon’a koşup durumu yeni Mareşal’e bildirdiğini ve Eckhard’ın bağırışlarını kısa bir süre duydu.

“Baron Guntrum ne yaptı? Bu açıkça bir savaş eylemi!”

Berengar, olanlardan habersiz ve kafası karışık bir halde durumu teyit etmeye karar verdi. Anlaşılan iyi bir haberdi.

“Savaş eylemi nedir?”

Eckhard, Berengar’ın önünde saygıyla eğildi ve sınırda yaşanan mevcut durumu efendisine bildirdi.

“Efendim, Baron Guntrum, malzemelerinize süresiz olarak el koyacağını ve bunları Hristiyanlığa karşı işlediğiniz iddia edilen suçların tazminatı olarak Kilise’ye bağışlayacağını belirtti! Ayrıca, iddialarını destekleyecek hiçbir kanıt sunmadan, Kervan Muhafızlarını sapkın ilan ederek idam etmeye başladı!”

Korkunç haberlere rağmen, Eckhard’ın sözlerini duyan Berengar’ın yüzünde sadistçe bir sırıtış belirdi. Nihayet! Bu, sadece güç kullanmakla kalmayıp, o dindar kaltakı bir kez ve sonsuza dek yok etme şansıydı! Bu nedenle, genç Vekil, ses tonunda hiçbir tereddüt belirtisi göstermeden derhal kararını verdi.

“Eckhard, sancakları kaldır ve milisleri topla. Guntrum, sıradan bir haydut gibi beni soyarken korumam altındaki adamları idam edebileceğini düşünüyorsa, gücümü açıkça hafife alıyor demektir! Yerel garnizonların yanı sıra, Kufstein’ın tüm askeri gücünün mümkün olan en kısa sürede sınıra konuşlandırılmasını istiyorum!”

Eckhard hızla göğsüne vurarak selam verdi.

“Efendim, dileğiniz yerine getirilecektir!”

Bunun üzerine hızla oradan ayrıldı ve Kufstein Baronluğu’nun güçlerini toplamaya başladı. Babasının yetiştirdiği profesyonel ordunun saflarında yaklaşık 1000 adam vardı ve bu ordu, sayısı 1300’ü aşan Berengar’ın milisleriyle birlikte savaşacaktı. Kitzbühel Baronu savaş istiyorsa, Berengar memnuniyetle kabul edecekti! Bu nedenle Berengar, Baron Guntrum’a teslim edilmek üzere hızla resmi bir savaş ilanı taslağı hazırladı ve bu bildiri resmi bir diplomat aracılığıyla hızla onun topraklarına ulaştırıldı.

Berengar’ın diğer danışmanları hızla etrafını sarıp onu sakinleştirmeye çalışsalar da, özellikle Şansölyesi yanına gelerek şiddete bu kadar çabuk başvurmasından dolayı onu azarladı.

“Efendim, Kitzbühel Baronluğuna saldırmanın akıllıca bir hareket olduğuna inanıyor musunuz? Baron Guntrum’un oldukça büyük ve iyi donanımlı profesyonel asker ordusu var ve babanız birliklerimizi mükemmel malzemelerle donatmış olsa da, bu onun güçlü kalesini kuşatmanın kolay olacağı anlamına gelmiyor! Bu pervasızlığı yeniden gözden geçirmenizi ve diplomasiye odaklanmanızı rica ediyorum!”

Berengar, Şansölyesine küçümseyerek baktı; bu adamın kendisine savaş sanatı hakkında ders vermesinin ne anlamı vardı ki? Ancak, akıllıca olmayan bir şey yapmaktan kaçındı ve sadece adamı azarladı.

“Falko, halkımın emeği çalındı. Bunun bedelini ödeyeceğim; Kitzbühel Baronluğu’nun tamamı, benden çalınan varlıkların fazlasıyla karşılığını verecektir!”

Şansölye, genç naibin bu sözlerle ne demek istediğini hemen anlayınca yüzünde dehşet ifadesi belirdi.

“Baronun topraklarına hak iddia eder miydiniz?”

Berengar’ın uğursuz bakışları Falko’ya yöneldi ve onu korkudan titretti; genç Naibin söylediği sözler ise şansölyenin o an hissettiği dehşeti daha da artırdı.

“Sevgili Şansölyem, babam oldukça yaşlandı; bu dünyadan göçmeden önce ona Vikont unvanı vermezsem ne tür bir evlat olurdum ki?”

Berengar, bu savaş bahanesini Guntrum’un tüm ailesini yok etmek ve topraklarını Kufstein’e katmak için bir araç olarak kullanacaktı. Bu, Berengar’ın iki amacını gerçekleştirecekti: düşmanlarına kışkırtılmaması gerektiği konusunda net bir mesaj göndermek ve ailesinin egemenliğinin sınırlarını genişletmek. Falko, Berengar’a dehşet dolu bir ifadeyle bakarken, Berengar savaşa hazırlanmak için yola koyuldu; kuvvetlerini bizzat Kitzbühel Baronluğu’na götürecek ve ordularını yerle bir edecekti. Genç Naip, yaklaşan savaş için giyinirken kendi kendine düşünmeden edemedi.

“Sonunda… ilginç bir şey oldu!”