Çelikten Tiranlık – Bölüm 7

Bölüm 7: Mühendisliğe Duyulan Tutku

Lambert’in öfke patlamasından önce Berengar yemek odasını ve ailesini geride bırakırken, entrikacı kardeşinin korkudan titremesine tanık olmak istemedi. Bunun yerine, yeni planlar çizmek için çoktan odasına gitmişti. Ludwig’e güvenebileceğini ve isterse icatların kredisini almaya istekli olacağını düşünüyordu. Bu nedenle, sonraki bir saati Arı Kovanı Fırını için planlar çizmekle geçirdi. Bu, kömürü koka dönüştürmenin şu anda mevcut en iyi yöntemiydi. Bu da yüksek fırınların işleyişinde hayati önem taşıyacaktı.

Planları hazırladıktan sonra, hızla kalenin kapılarından çıktı ve aşağıdaki kasabaya girdi. Von Kufstein ailesinin kalesi, kasabanın merkezindeki büyük bir tepenin üzerinde yer alıyordu; aile tarafından nesillerdir kullanılan, iyi tahkim edilmiş bir kaleydi. Baronluğa mutlak yetkiyle hükmediyorlardı. Sadece Tirol Kontluğu’nu ve Avusturya Dükalığı’nı yöneten efendileri von Habsburglara hesap veriyorlardı.

Bu dönemde Habsburg ailesinin bir kolu, Innsbruck’un merkez üssü olduğu Tirol Kontluğu’nu yönetiyordu. Tirol Kontu, Lambert’in en büyük kızıyla evlenme teklifini kabul etmişti. Berengar bile bu duruma biraz imrenmişti. Sadece doğal güzelliğini henüz ortaya çıkarmamış, muhteşem bir genç kadın olmakla kalmıyor, aynı zamanda birçok genç soylunun aradığı bir prestij olan Kont’un kızıydı.

Berengar, Lambert’in böyle bir şeyi başarmak için ne tür planlar kurduğundan habersizdi. Sonuçta, bir Kont’un kızlarından birini daha düşük rütbeli bir soyluyla, hele ki düşük rütbeli bir Baron’un ikinci oğluyla evlendirmesi alışılmadık bir durumdu. Yine de, çocuk bunu başarmıştı; Berengar bile onu takdir etmek zorundaydı. Lambert henüz on altı yaşında bile değildi, ama bir Kont’u kandırarak kızının elini kendisine söz vermeye ikna etmişti.

Bu arada Berengar bekardı ve zayıf bünyesi nedeniyle aklından en ufak bir evlilik düşüncesi bile geçmiyordu. Gerçi bu durum yakında değişecekti ve belki bir gün o da bir Kont’un kızıyla evlenebilirdi. Bu göz alıcı idealleri aklına getirdiği anda kahkaha attı. Ne düşünüyordu ki? Uğraşması gereken çok daha önemli meseleleri vardı. Gerçekçi olmak gerekirse, böyle bir şeyi başarma olasılığı çok düşüktü ve soyluların siyasetiyle uğraşmak istemiyordu.

Berengar, sanayi ve tarımın gücüyle ailesinin topraklarına refah ve güç getirebiliyorsa, bu onun için yeterliydi; üst soyluların gösterişli planlarıyla gerçekten ilgilenmiyordu. Onun hırsları, doğuştan gelen hakkını miras almak ve ailesinin topraklarını daha iyi bir çağa taşımakla sınırlıydı.

Askeri taktikler ve gelişmiş silahlar konusundaki bilgisiyle sınırlarını her türlü tehditten koruyabilirdi, ancak diğer bölgeleri fethetmek söylendiği kadar kolay değildi ve hayatının geri kalanını savaşarak geçirmek istemiyordu. Şimdilik hırsları beklemek zorundaydı; Kufstein Baronluğu üzerinde henüz herhangi bir yetki elde edememişti ve bu nedenle, yapabildikleriyle yetinmek zorundaydı.

Ludwig’in dükkanının kapısına vardığında, yaşlı adamın içerideki birine bağırdığını duyabiliyordu; Ludwig’in öfkesini ilk kez duymuyordu ve Berengar doğru tahmin ediyorsa, tartıştığı ses Sör Ingbert’e aitti. Berengar, böyle bir durumla uğraşmaktan korkuyordu. Kendini beğenmiş, kibirli aptallardan hoşlanmıyordu. Özellikle de kibirlerinin sebebi babalarından miras aldıkları soylu bir unvan ise. Ingbert doğrudan Berengar’ı gücendiremese de, Ludwig’e karşı kaba davranmaktan geri durmuyordu.

Hararetli tartışma, Berengar’ın artık tahammül edemeyeceği bir nezaketsizlik seviyesine ulaştığında, dükkanın kapılarını ardına kadar açarak içeridekilere varlığını duyurdu. İki adam onu ​​selamlamadan önce, Berengar Ingbert’e emirlerini haykırdı.

“Dışarı!”

Ingbert, Berengar’ın emrini yanındaki sıradan vatandaşa yönelikmiş gibi yanlış anladıktan sonra yüzünde şeytani bir sırıtış belirdi.

“Genç Lord’un, ‘Bizi yalnız bırakın!’ sözünü duydunuz!”

Berengar, Ingbert’e soğuk bir bakış attı; öfkesini iyi kontrol eden bir adamdı, ancak Ingbert’in ortamı doğru okuyamaması onu sinirlendirmişti.

“Senden bahsediyordum!”

Ingbert’in yüzündeki şeytani gülümseme, birdenbire şaşkın bir ifadeye dönüştü ve kendini işaret ederek açıklama istedi.

“Ben?”

Berengar, Ingbert’e sessizce ve öfkeyle baktı; sanki genç şövalye odada kaldığı her saniye sabrını zorluyordu. Birkaç saniye boyunca Berengar’a aptal gibi baktıktan sonra, genç şövalye sonunda ne demek istediğini anladı ve saygıyla başını eğdi. Sesi hoş olsa da, gözleri öfkeliydi; daha önce hiç böyle azarlanmamıştı; bu aşağılanmayı ölene kadar hatırlayacaktı.

Berengar’a selam verdikten sonra Ingbert, Ludwig’in tek başına başının arkasını kaşıyarak durduğu dükkânı terk etti.

“Bunu yapmanıza gerek yoktu…”

Berengar hızla yaşlı adama yaklaştı ve sırtına vurdu.

“Saçmalık, onun varlığı sadece planlarımızı engelleyecektir. Ayrıca, sizin için yeni bir plan setim var.”

Tıpkı şekerci dükkanındaki bir çocuk gibi, Ludwig’in gözleri heyecanla parlıyordu; Berengar’ın elindeki planlara uzandı ama genç lord elini geri çekince şaşkına döndü.

“O kadar hızlı değil! Bir şartım var…”

Ludwig, genç Lord’un sözlerini duyunca kaşlarını çattı; bir an için Berengar tarafından kandırılacakmış gibi hissetti, ta ki şartı duyana kadar.

“Bu icadın sorumluluğunu üstlenmeni istiyorum.”

Ludwig, Berengar’ın sözlerini duyduğunda neredeyse ağzı açık kalacaktı; Baron’un oğlunun, çelik endüstrisinde büyük olasılıkla kritik bir parça olacak bir icadın şerefini kendisine bırakmasını isteyeceğini hiç beklemiyordu.

Uzun uzun düşündükten sonra Ludwig kabul etti; Berengar’ın icadı neden onun eline verdiğini bilmesine gerek yoktu. Sonuçta, muhtemelen kendisinin hiçbir şekilde ilgilenmek istemediği karmaşık saray entrikalarını içeriyordu. Elli yedi yıllık hayatından öğrendiği bir şey varsa, o da soyluların işlerinden uzak durmanın en iyisi olduğuydu.

“Pekala, benim için sorun yok.”

Berengar gülümsedi; kısmen adamın isteğini kabul etmesinden, kısmen de icadı neden Ludwig’in adına geçirmek istediğini sormamasından dolayı. Adam, Ingbert gibi bir aptaldan çok daha zekiydi.

Adam, planı Ludwig’e teslim ettikten sonra heyecanını daha fazla gizleyemedi; yüzünde kocaman, ışıl ışıl bir gülümseme belirdi. Planın içinde, kömürü koka dönüştürme ve kokun yüksek fırın için odun kömüründen daha verimli bir yakıt kaynağı olduğuna dair bir dizi not vardı. Neyse ki, Kufstein Baronluğunu çevreleyen dağlar sadece demirle değil, kömürle de doluydu.

“Efendim, siz bir dahisiniz!”

Berengar, Ludwig’in cevabına gülümsedi. Geçmiş yaşamında zeki olsa da, kendisini dahi olarak nitelendirecek seviyeden çok uzaktı; ancak bu ilkel dünyada, muhtemelen gezegendeki en bilgili insandı. Zekasının takdir edildiğini görmek onu memnun etmişti.

“Peki, bu üç tasarımı ne kadar hızlı bir şekilde üretime geçirebilirsiniz?”

Ludwig bu soru üzerine sakalını kaşıdı; o da bu planları gerçeğe dönüştürmeyi çok istiyordu; dikkatlice düşündükten sonra tek parmağını kaldırdı.

“Bana bir ay verin, söz veriyorum bu tasarımların her birinden en az bir tanesini kasaba içinde inşa ettireceğim!”

Berengar bu habere sevinmişti; beklediğinden çok daha hızlı olmuştu. Yaşlı adamın yüzündeki ifadeye bakılırsa, bu icatları yaparken kendini perişan edeceğinden oldukça emindi. Yine de Berengar onu durdurmadı; sadece birkaç cesaretlendirici söz söyledi.

“Kendinize iyi bakın; ilerlemenizi kontrol etmek için arada bir uğrayacağım. Ek finansmana ihtiyacınız olursa, babama sorun. Eminim ki bu hayalimizi gerçeğe dönüştürmek için gereken fonları bulacaktır. Sonuçta, bu tasarımlar krallığın gelecekteki mali durumunu büyük ölçüde ilgilendiriyor.”

Ludwig sırıttı ve Berengar’a başparmağını yukarı kaldırarak onay verdi; mühendisliğe olan tutkusunu anlayan bir ortağa sahip olmaktan mutluydu. Kendi oğlu bile bu projeye Berengar kadar heyecan duymamıştı.

“Bana güvenebilirsin, ortağım!”

Bunun üzerine Berengar, Ludwig’in atölyesinden izin isteyerek ayrıldı. Planları kapsamındaki sanayinin ilk aşaması doğru yola girdiğine göre, önümüzdeki ay boyunca Baronluğun tarımsal kapasitesini genişletmeye odaklanacaktı. Gerçekten de, bir Lord’un işi asla bitmez…