Çelikten Tiranlık – Bölüm 96

Bölüm 96: Adela’nın Doğum Günü I

Adela’nın on üçüncü doğum gününe az bir süre kalmıştı ve Berengar’ın küçük nişanlısı için özel olarak tasarladığı mükemmel mücevher seti tamamlanmıştı. Set, önceki hayatından kalma Tudor tarzında, ince işlenmiş siyah granat taşlarıyla süslenmiş 24 ayar altın bir kolye, aynı malzemelerden yapılmış resmi bir nişan yüzüğü ve son olarak da altın ve siyah granattan yapılmış bir çift klipsli küpeden oluşuyordu.

Sonuç olarak, Adela tarafından takıldığında, muhtemelen tüm Avusturya’nın en gösterişli mücevher seti olacaktı ve Berengar, ustasının ortaya koyduğu sonuçtan son derece memnundu. Linde, kendi mücevherlerine bakarken, bu muhteşem mücevherlere de biraz kıskançlıkla baktı; kendi mücevherleri de kendi başlarına enfes olsa da, Adela için yapılan set kadar görkemli değildi; Adela için yapılan set bir Kraliçe veya hatta bir İmparatoriçe için bile uygundu.

Berengar’ın müstakbel eşini memnun etmek için yaptığı büyük harcamayı dile getirmekten kendini alamadı.

“Gördüğüm kadarıyla Adela doğum günü için pahalı bir hediye alıyor…”

Berengar, Linde’nin alnına hafifçe vurdu ve ona sert bir emir verdi.

“Kıskançlığı bırak; Adela’yı şımartmam gayet doğal; sonuçta o bir gün benim karım olacak… Sana gelince, seni zaten fazlasıyla şımarttım!”

Linde surat asmaya devam etse de, onun sözlerine karşı çıkamazdı; gardırobunun kapasitesi, Berengar’ın bizzat kendisi için tasarladığı muhteşem kıyafetler ve aksesuarlarla dolup taşmıştı. Berengar’ın ailesi taşındığından beri, Berengar ana yatak odasını kendine ayırmış ve Linde’yi de onunla birlikte aynı odaya taşımıştı. Artık onunla vakit geçirmek için geceleri gizlice dolaşmasına gerek kalmamıştı. Hatta, sadece sevgilisi olmasına rağmen, şu anda zengin bir Vikont’un karısının hayatını yaşıyordu.

Sonuç olarak, Berengar Graz’a gitmeden önce Linde’den son bir ricada bulunmuştu ve Linde’nin aldığı karardan hoşlanmayacağını biliyordu. Bu nedenle, ağır bir kalple, sevgilisine ciddi bir ifadeyle seslendi.

“Linde, senden bir ricam var…”

Linde, ses tonunu hemen fark etti ve hoşlanmayacağı bir şey olacağını anladı, ancak başını sallayarak devam edebileceğini işaret etti. Böylece Berengar, otoriter bir tonla isteğini dile getirdi.

“Graz’ı ziyaret ederken burada kalmanı istiyorum. Nişanlımın doğum günü kutlamasına sevgilimle birlikte gelmem uygunsuz olurdu. Bu yüzden seni geride bırakmaya karar verdim; ben yokken uslu duracağına söz ver.”

Linde, Berengar’ın başka bir kadınla flört etmek için onu geride bırakacağını beklemiyordu. İkisi arasında birkaç çocukça öpücükten başka bir şey olmayacağını bilmesine rağmen, dışlanma düşüncesi onu yine de rahatsız ediyordu. Buna rağmen, bunun aslında bir rica değil, bir emir olduğunu biliyordu ve bu nedenle, her ne kadar isteksizce de olsa, efendisinin isteğine itaat etti.

“Emrettiğiniz gibi yapacağım.”

Berengar, genç kadının yüz ifadesinden haberden memnun olmadığını anladı ve bu nedenle ondan moralini yükseltmesini istedi.

“Söz veriyorum, döndüğümde bunu telafi edeceğim.”

Bunun üzerine Linde gülümsedi; onun bu hareketlerini birkaç günlüğüne onu kendine bağlamak için bir bahane olarak kullanabileceğini biliyordu ve bu yüzden bu düzenlemeye anında sıcak baktı. Bunu söyledikten sonra Berengar, kaleden ayrılıp arabasına binmeden önce ona veda öpücüğü verdi. Berengar Graz’a giderken onu korumakla görevli bir zırhlı süvari birliği görevlendirilmişti. Söylemeye gerek yok, herhangi bir komplo olması ihtimaline karşı uygun şekilde korunuyordu.

23 saat süren sorunsuz bir yolculuğun ardından Berengar ve kervanı nihayet Graz’daki kaleye vardılar. Şehir o sırada von Graz ailesinin yönettiği Steiermark Kontluğu’nun başkentiydi. Henüz bir gün erken gelmişti, ancak von Graz ailesi onu gelir gelmez hemen karşıladı. Berengar, nişan töreninden beri görmediği Kont Otto von Graz’a hemen saygılarını sundu.

“Kont Otto, beni böyle kabul etmeniz benim için bir onur.”

Kont Otto, Berengar’a övgülerini iletti; çocuğun performansından gerçekten etkilenmişti; bir Baronluğun topraklarını bir Vikontluğa genişletmek kolay değildi, ancak bunu o kadar hızlı yapmıştı ki efendisinin müdahale etmeye vakti olmamıştı. Bu gerçekten olağanüstü bir başarıydı; Berengar’ın “şövalyelerinin” kullandığı garip zırh ve silahlara bakınca, Otto hemen meraklandı. Ancak, böyle bir zamanda ayrıntıları sorması uygunsuz olurdu. Gücü gözlemledikten sonra, Kont Berengar’ı evine kabul etti.

“Vikont Berengar, bu şeref tamamen bana ait. Kahramanlıklarınızı duydum ve yaptıklarınızdan çok etkilendim. Bu kadar kısa sürede böylesine bir güç ve şöhret seviyesine yükselmiş olmanız oldukça şaşırtıcı.”

Berengar’ın karakterini değiştirmesinin üzerinden aylar geçmişti. Ancak bu süre zarfında genç adam bir isyanı bastırmış, kardeşini geleceği için bir tehdit olmaktan çıkarmış, komşusunun topraklarını ele geçirmiş ve sonunda babasının yerine geçmişti.

Elbette Berengar, kontun övgülerini büyük bir cömertlikle kabul etti.

“Övgülerinizle beni onurlandırıyorsunuz, Kont Otto.”

Kont sadece gülümsedi ve Berengar’ın omzunu kavradı.

“Bunu fazlasıyla hak ettin oğlum.”

Otto ile kısa bir sohbetin ardından Berengar, sırasını sab patiently bekleyen Adela’nın yanına gitti ve önüne geldiğinde kızın başını okşayarak onu selamladı.

“Adela, seni en son gördüğümden beri epey zaman geçti; yokluğumda daha da güzelleşmişsin.”

Her zamanki gibi, Berengar küçük nişanlısına karşı büyüleyici bir tavır sergiledi ve bu da kızın onun sözleriyle anında kızarmasına neden oldu. Tepkisine rağmen, Adela, Linde ile olan ilişkisinden neredeyse emin olduğu için ona hâlâ çok kızgındı; bu yüzden, Berengar’ın bile duyamayacağı kadar alçak bir sesle kendi kendine mırıldandı.

“Kadın düşkünü”

Berengar onu doğru düzgün duymadı ve söylediklerini açıklığa kavuşturmaya çalıştı.

“Ne dediniz? Sanırım sizi duyamadım.”

Kız hızla kendine geldi ve normal neşeli haline döndü; geniş bir gülümseme takındıktan sonra Berengar’ın kendisine verdiği övgüyü kabul etti.

“Teşekkür ettim!”

Bu kısa buluşmanın ardından Berengar, kendi şatosundan önemli ölçüde daha büyük ve daha iyi tahkim edilmiş olan von Graz ailesinin şatosuna girdi ve akşamın geri kalanını sevgi dolu bir nişanlı ve zarif bir Vikont rolünü oynayarak geçirdi.