Circle of Inevitability – Bölüm 1117

Bölüm 1117: Harabeler

Lugano, gri-beyaz sisin kenarında durdu, cansız Trier’e, o harap dünyaya bir adım daha atmaya cesaret edemedi.

Her zaman Papa Hazretleri’nin talimatlarına sıkı sıkıya bağlı kalmıştı.

Bu aynı zamanda onun içten gelen tercihi de idi.

Her zamanki gibi, gri-beyaz sisin içinde saklı kalarak, korku ve merakla karışık bir duygu içinde kabusun içindeki değişiklikleri gözlemledi.

Çökmüş bir binanın arkasından bir figür ortaya çıkana kadar ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordu.

Bir geyikti, toynaklarıyla hafifçe yürüyerek yeşil bitkilerin üzerinde yetişen taze meyveleri mutlu bir şekilde kemiriyordu.

Bu, doğanın insanlar tarafından terk edilmiş kasabaları hızla geri alması gibi, oldukça normal görünüyordu.

Ancak Lugano, geyik yerken, kanlı et parçalarının – et değil, kanla kaplı çiğ geyik yavruları – karnından düştüğünü gördü.

Yavrular hızla ayağa kalktı, annelerinin etrafında toplandı ve süt emmeye başladı.

Sadece bir iki dakika içinde, oldukça büyük bir geyik sürüsü doğdu.

Yıkık birkaç binanın arkasına geçtiler ve Lugano’nun görüş alanından kayboldular.

Lugano bu tür sahnelere yabancı değildi. Geçtiğimiz bir yıl boyunca, kabuslarında çok sayıda benzer doğum ve yeni yaşam sahnesine tanık olmuştu. Şok, şaşkınlık, korku ve tiksinti duyguları, sonunda tam bir uyuşukluğa dönüşmüştü. Bu kadar sık üreme ve doğum sahnelerine rağmen, kabustaki Trier ölümcül bir sessizlik içindeydi, sadece ara sıra duyulan zayıf sesler sessizliği bozuyordu.

Yeni doğan hayvanlar, ortaya çıktıkları kadar çabuk ortadan kayboluyorlardı.

Lugano, daha da korkunç sahnelere tanık olmamak için kendini zorla başka yere bakmaya, yoğun sisin içine daha da çekilmeye çalıştı.

Bu, onun öğrendiği bir bilgelikti: her kabusta yeni ve korkunç bir şey vardı ve bu, içsel tedirginliğini giderek artırıyordu. Bu tür artan korkular olmasaydı, sadece sessiz, kızıl Trier ve grotesk şekillerde tekrar tekrar yavrularını doğuran vahşi hayvanlar, onu yıkmaya, günlük korkusunu sürdürmeye yetmezdi – sonuçta, aynı sahne veya olay, gözlemciye doğrudan zarar vermeden günlerce tekrar ederse, muhtemelen sürekli tedirginlikten ziyade duyarsızlaşmaya yol açardı.

Ama Lugano kendini gri sisin kenarından uzaklaştırmaya ikna edemedi. Derinlerde, kalıp kabusundaki Trier’i gözlemlemeye devam etmek, tekrarlayan rüyalarının kök nedenini bulmak istiyordu.

Bazen, bu tür sahneleri izlerken kendini gerçekten canlı hissettiğini bile hissediyordu.

Lugano izlerken, bakışları aniden dondu.

Çöken sokağın sonunda beş figür belirdi.

İnsan figürleri!

Beş figür, kısmen karanlıkla birleşmiş, kızıl ay ışığından etkilenmemiş, gölgeli ve belirsiz görünüyordu.

Onları önde, altın broşlu kahverengi hafif bir trençkot giymiş bir adam götürüyordu. Adamın altın saçları, altın kaşları ve altın sakalı vardı ve sanki saf güneş ışığından yoğunlaşmış bir kılıç tutuyordu.

Arkasında, altın ipliklerle işlenmiş beyaz cüppeler giymiş iki adam bir insan cesedi taşıyordu.

Diğer iki figür, sol ve sağ taraflarında, biraz önde ve arkada yürüyor, tetikte bekliyorlardı.

Lugano gözlerini genişleterek bu figürlerin özelliklerini ve en önemlisi taşıdıkları cesedin görünüşünü anlamaya çalıştı.

Nedense dikkatini cesedin yüzü çekti.

Beş figür gri sise yaklaşırken, cesedin yüzü Lugano’nun gözlerinde netleşti.

Ceset düzenli yüz hatlarına, kalın kaşlara ve keskin gözlere sahipti – bu kesinlikle Lugano’nun kendisiydi!

Lugano’nun göz bebekleri anında büyüdü. İçgüdüsel olarak geriye sendeledi ve yere düşerek yüksek bir ses çıkardı.

Bu nasıl mümkün olabilir?

Nasıl benim cesedim olabilir?

Ben hayattayım!

Ellerini su lekeli taş levhalara dayayarak, Lugano bir yay gibi ayağa fırladı.

Cesedin gerçekten kendisine tıpatıp benzediğini doğrulamak için gri sisin kenarına koştu.

Ne yazık ki, beş kişi çoktan yön değiştirmiş, gri sisin diğer ucuna doğru ilerliyordu ve karanlığa karışan gölgeli silüetleri geride kalmıştı. Ṝ𝒶𐌽Ŏ𝐛Ěꞩ

…

Eternal Blazing Sun Kilisesi’nden “cesedi” taşıyan rahiplerden biri, önde yürüyen Angoulême de François’ya seslendi: “Deacon, bu adamın cesedi bilinçsizce yüzlerce kez koruma bölgesinden çıktı. Her seferinde, anomalilerle temas etmesini önlemek için onu geri getirmek zorunda kaldık. Neden onu arındırmıyorsunuz? O, Planter yolunun 5. Sıra Druid’i!”

“Aynen, o yüksek riskli bir Beyonder,” diye ekledi ‘cesedi’ taşıyan diğer din adamı.

Angoulême, adamlarına baktı. ”O, Hasta Kilisesi’nin başpiskoposu.”

“Ne olmuş yani? Hasta Kilise yeni bir başpiskopos bulamaz mı? Onun gibi yüksek riskli Ötesi’ler, Ötesi özelliklerine indirgenip mühürlense daha iyi olur,” diye ilk konuşan Orulan homurdandı. Harabelere girip kaçak cesetleri geri getirmek gibi tehlikeli bir görevden açıkça memnun değildi.

Bu çok tehlikeliydi.

Neden bu yüksek riskli Ötesi’lerin hayatları değerli sayılıyor da bizimkiler değil?

Angoulême sakin bir şekilde açıkladı: “Üstler, onun hala yararlı olduğunu söyledi.”

Bunun üzerine Orulan tartışmayı bıraktı.

Gözlerini gökyüzüne çevirmekten kendini alamadı.

Kızıl ay ışığı ürkütücü ve parlaktı, yıldızları gölgede bırakıyordu, ancak kızıl ayın kendisi hiçbir yerde görünmüyordu.

“Neden birdenbire böyle oldu…” Orulan şaşkınlık ve acı içinde mırıldandı.

Bu soru, harabelere girip koruma bölgesi hakkındaki gerçeği öğrenmek zorunda olanlar tarafından her gün soruluyordu. Ötelerdekilerin dudaklarında en sık sorulan soruydu.

Angoulême de gökyüzüne baktı.

O zamanki sahne zihninde canlı bir şekilde canlandı: Kızıl dolunay imkansız bir şekilde alçaldı ve sonunda yeryüzüne indi.

Sonuç olarak, Dördüncü Çağ Trier’in tamamı çöktü.

Gökyüzündeki şekilsiz, renksiz alevler ve antik şehri kaplayan beyaz sis anında yok oldu.

İki Sınıf 0 Mühürlü Artefaktın – Dördüncü Güneş ve İnsansız İlahi Krallık – yardımı ve birincil hedefler arasında olmamaları sayesinde Angoulême, Jack Walton ve birkaç kişi daha ilk darbeden zar zor kurtuldu.

Yine de, her biri bir meslektaşını kaybetti ve onların sanki yeni, kötücül bir hayata kavuşmuş gibi grotesk canavarlara dönüşmesini çaresizce izledi.

Daha sonra, Dördüncü Güneş’in benzersiz özellikleri sayesinde, ikinci yıkım dalgası vurmadan önce koruma bölgesine çekilme şansını yakaladılar.

Neden birdenbire böyle oldu? Angoulême de aynı soruyu sormak istiyordu.

O sırada her şey iyi yönde ilerliyor gibi görünüyordu: Montsouris hayaletleri Dördüncü Güneş tarafından neredeyse tamamen yok edilmişti ve Louis Gustav arınmıştı. Sadece Madame Pualis’in nerede olduğu bilinmiyordu.

Sonra, birdenbire, kızıl ay indi ve dünya çöktü.

Orulan ve diğerlerinin moralleri bozuldu, ruh halleri ağırlaştı, ta ki güneş ışığı karanlığı aydınlatıp içlerindeki korku ve kafa karışıklığını giderene kadar.

Ancak güneş ışığı, Mühürlü Eserlerin yarattığı karanlığı delip geçemedi.

Bu kontrol kasıtlıydı, aksi takdirde büyük bir risk oluştururdu.

Orulan ve diğerleri sakinleşirken, uzaktan gürleyen bir patlama yankılandı ve sanki yer tamamen çökecekmiş gibi yeri şiddetle salladı.

Orulan içgüdüsel olarak sesin geldiği yöne döndü.

Uzakta kalın beyaz bir sis yayıldı ve içinde üç başlı devasa bir canavar dolaşıyordu.

Sisin içinde mor alevler parladı ve gümüş beyazı şimşekler içini aydınlattı. Yerdeki çatlaklar Angoulême’nin grubuna kadar uzanıyordu ve orada kızıl magma yavaşça akıyordu.

Orulan ve diğerleri, uzak mesafeden bile yıkımın aurası hissedebiliyorlardı.

Bu, Trier’in harabelerinde sessizce gelişen yaşam ve ölümün aksine, küstah, gösterişli ve acımasız bir yıkımdı.

Orulan korkuyla bakışlarını başka yöne çevirmeye hazırlanırken, gözünün ucuyla saat kulesinin yıkılmış tepesinde sessizce oturan bir kadın figürü gördü.

Kadının arkasında, üç başlı canavar dolaşarak volkanik patlamalar, fırtınalar, kar fırtınaları, depremler ve yükselen mor alevler yaratıyordu, ama bunların hiçbiri kadına dokunmuyordu.

Orulan aniden çocukken duyduğu korkunç hikayeleri hatırladı.

Bir cadı ve onun emrindeki canavar.

“Deacon, müdahale edip burayı temizlemeli miyiz? Böyle devam ederse Trier harabeleri tamamen çökecek, endişeleniyorum,” dedi Orulan Angoulême’ye.

Angoulême uzaklara bakmaktan vazgeçip Orulan ve diğerlerine döndü.

“Gerek yok.

“Unutmayın, harabelerde size verilen görevin ötesinde hiçbir şey yapmayın. Bu sadece bizim için tehlikeli olmakla kalmaz, koruma bölgesinin varlığını da tehdit edebilir.

Bazen iyi niyetle yaptığınız bir şey durumu daha da kötüleştirebilir.“

”Evet, Deacon.” Gürültülerin arasında Orulan ve diğerlerinin yüzleri ciddileşti.

Hepsi, meslektaşlarının gizemli bir şekilde ortadan kaybolduğu veya harabelerde canavara dönüştüğü hikayelerini duymuştu. Bazıları bunu bizzat görmüştü bile.

Sayısız görev ekibi harabelerde sonsuza dek ortadan kaybolmuştu.

“Tamam, güvenli geçide ulaştık.”

Angoulême, gri sisin kenarındaki belirli bir noktayı işaret ederek dedi.

Oradan koruma bölgesine geri döneceklerdi.

İçgüdüsel olarak, Orulan ve diğerleri uzaklardaki yoğun sise son bir kez baktılar.

Yıkılmış kule tepesinde sessizce oturan kadın, eşsiz bir çekicilik yayıyordu.

…

Franca, yıkılmış saat kulesinin tepesinde oturmuş, düşüncelerini dağıtırken dalıp gitmişti.

Zaman dakika dakika hızla geçti, ta ki arkasındaki patlamalar, gök gürültüsü ve uluyan rüzgarlar dinene kadar. Ancak o zaman dikkatini tekrar bedenine verdi.

“Bitti mi?“ diye sordu, yanında duran ve artık insan boyutuna geri dönen Lumian’a dönerek.

Hâlâ üç kafalı olan Lumian başını salladı.

”Yine o zaman geldi, ara sıra zihnim berraklaşıyor, ama bu sefer daha uzun sürebilir.

“Ve sonunda Conqueror ve Demoness of Apocalypse’in güçlerini kavradım.”

“Cheek’in avatarı ve Alista Tudor’un entegrasyonu sayesinde bu iki Beyonder özelliğini zaten sindirmemiş miydin?“ diye sordu Franca şaşkınlıkla.

”Özellikleri sindirmek ve gücü gerçekten kendine ait hale getirmek iki farklı şeydir,” diye cevapladı Lumian sakin bir şekilde, hafif bir gülümsemeyle. ”Sonuçta, iksiri kendim sindirmedim.”

Franca ona, sonra da sağ omzunda gözleri kapalı, kanla lekelenmiş Aurore ve Jenna’nın yüzlerine baktı. Tereddütle sordu, “Oldukça iyi görünüyorsun?”

Lumian gülümseyerek cevap verdi, “Bundan sonra yapacaklarım için öyle olmak zorundayım.

“Ayrıca, ne olursa olsun, artık bir sonuca varmanın zamanı geldi. Sonsuz işkenceden iyidir.“

Konuşurken sesi giderek ciddileşti.

”Bu sefer piyon olmayacağım, istediğimi yapacağım.”