Circle of Inevitability – Bölüm 112

Bölüm 112: Charlie

Auberge du Coq Doré’nin loş bodrumunda, 20 ila 30 müşteriye yetecek kadar yer olan rahat bir bar vardı.

Lumian içeri girer girmez, elinde bira ile küçük yuvarlak bir masaya atlayan bir adam gördü. Adam, etrafındaki birkaç müşteriye seslendi.

“Bayanlar ve baylar, kulaklarınızı bana verin! İki gün önce inanılmaz bir şey yaşadım!”

Duvardaki buhar lambalarının loş ışığında Lumian, adamın oldukça genç, 22-23 yaşlarında olduğunu fark etti. Kısa, açık kahverengi saçları ve alkolden kızarmış, temiz tıraşlı bir yüzü vardı.

Keten rengi bir gömlek, siyah pantolon ve deri terlik giyen adam, 1,7 metreden biraz daha uzundu. Ancak, alışılmadık derecede kısa bacakları onu 1,6 metreye yakın gösteriyordu.

Kısa kollarını sallayarak ve kelimeleri geveleyerek devam etti: “Ne kadar inanılmazdı? Size anlatayım, bu olay inancımla ilgili tüm bakış açımı değiştirdi. Buhar ve Makine Tanrısı’na inanan biri olarak, artık Ebedi Yanan Güneş’e geçmeye hazırım!

“Dinle, bu şaşırtıcı değil mi?

”Beş gün sonra ne kadar aç olduğumu hayal edebiliyor musun? İşimi kaybetmiştim ve o işe yaramaz müdür tarafından kovulmuştum. Birikimlerimi de bitirdikten sonra iş bulamadım.

Beş gün boyunca açlıktan kıvrandım, yataktan zar zor kalkabiliyordum. Ölümün eşiğindeydim. Bu nasıl bir his biliyor musunuz? Tanrı sizi korusun, bunu asla yaşamayın.

O anda, bu şekilde öleceğimi düşünmeye dayanamadım. Trier’e servet kazanmak için gelmiştim ve bir şeyler yapmam gerekiyordu. O sırada duvarda Saint Viève’nin portresini fark ettim.

“Evet, büyük bir çaba sarf ederek ayağa kalktım, önünde diz çöktüm ve yardım etmesi için dua ettim. O zamanlar hala Buhar ve Makine Tanrısına inanıyordum, ama açlıktan ölen bir adam ne yapmaz ki? Ayrıca, denemekten zarar gelmezdi, değil mi?

“Dua etmeyi bitirdikten beş dakika sonra, eski bir dostum uğradı ve benim durumumu gördü. Kendisinin de pek bir şeyi yoktu, ama gece kullanmak için bir gaz lambası kiraladığımı hatırlattı. Depozito 35 coppets’ti, tam yedi yudum!

“Tanrım, tamamen unutmuşum. Arkadaşımın yardımıyla lambayı geri verdim ve geri aldığım parayla ekmek ve yarım litre ucuz içki aldım. Ekmek soğuk ve nemliydi, sanki macunla kaplanmış gibiydi. Alkol biraz bozuk ve hafifti, ama hayatımda yediğim en lezzetli yemekti. Bayanlar ve baylar, yeniden doğmuştum!

“Bugün yeni bir iş buldum ve yarın, molamda en yakın Saint Viève Katedrali’nde bir mum yakacağım!”

Saint Viève, Ebedi Yanan Güneş Kilisesi’nin İncilinde bahsedilen bir kadın melekti. Trier şehrinin koruyucu meleklerinden biriydi. Diğer ikisi, Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi’nin ve Intis tarihçelerinin önde gelen isimleriydi.

Lumian, bara doğru yavaşça ilerleyen genç adamın coşkuyla parıldayan mavi gözlerini izledi.

Bir bezle bardakları parlatmakta olan barmen, yuvarlak masadaki konuşmacıya bir göz attı ve gülümsedi.

“Charlie hiç susamaz. Hep konuşur.”

Otuzlu yaşlarının ortalarında olan barmen, ağzını çevreleyen ince, koyu kahverengi bir sakal bırakmıştı ve aynı renkteki saçlarını sanatsal bir şekilde rahat bir at kuyruğu şeklinde bağlamıştı.

Lumian barda bir sandalyeye oturdu ve gülümseyerek sordu, “Doğru mu söylüyor?”

“Kim bilir?” Barmen omuz silkti. “Atasözünü duymuşsundur: Reemli’ye güvenmek, yılana güvenmekten iyidir. Charlie Reemli’dir.”

Reem ve Riston eyaletleri güneyde yer alıyordu. Aksanları benzerdi, ancak Lenburg’a daha çok benzeyen dağlık eyaletlerdi.

Lumian yüksek sesle düşündü, “Sanırım atasözünün tamamı bu değil. Daha fazlası var gibi geliyor bana.”

Barmen, eğlenerek cevap verdi, “Haklısın. Bu atasözü sandığından daha uzun.

”Reemlilere güvenme, Loenelilere güven. Reemlilere güvenme, yılanlara güven, ama adalılara asla güvenme.”

Adalar, Intis’in batısındaki Sis Denizi takımadalarını ifade ediyordu. Burası, Cumhuriyet’in denizaşırı kolonilerinden biriydi. Adalılar, Trier’de genellikle haydut ve dolandırıcı rollerini oynuyorlardı. 𝙍ᴀΝ𝙤𝔟Е𝙨

Lumian’ın daha fazla soru sormasını beklemeden, barmen hala konuşmaya devam eden Charlie’ye alaycı bir bakış attı ve fısıldadı: “Eğer gerçekten bunu yaşadıysa, Saint Viève’nin portresinin odasında olmadığını kesinlikle bilmiyor.”

“O zaman kimin?” Lumian eğlenerek sordu.

Barmen gülmemek için zorlandı.

“Charlie 504 numaralı odada kalıyor. Önceki kiracı, Quartier de la Princesse Rouge’un Rue de la Muraille sokağına sık sık giderdi. Odadaki resim, birkaç yıl önce Trier’in en ünlü fahişelerinden biri olan Susanna Matisse’in resmidir.

“Düşünsenize. Charlie bir meleğe yardım için dua ettiğini sanıyor, ama aslında bir fahişeye dua ediyor. Hatta açlıktan kurtulup yeni bir iş bulduğu için kendini şanslı hissediyor. Ne kadar ironik!”

“Gerçekten de öyle,” diye onayladı Lumian.

Bu, onun en çılgın hayallerinin ötesinde bir sahneydi. Gerçek bazen kurgudan daha garip olabiliyordu.

Sonra ekledi: ‘İşine yarıyorsa sorun yok.’

Barmen konuyu daha fazla uzatmadı ve ‘Ne alırsınız?’ diye sordu.

“Bir bardak rezene absinthe.“ Lumian parmağıyla bar tezgahına vurarak derin düşüncelere daldığını gösterdi. ‘Burada ne tür yemekler var?’

”DuVar çorbası nasıl? Bir kepçe üç yudum,” diye önerdi barmen.

Üç yudum 15 coppets’e eşitti, yani 0,15 verl d’or.

Lumian meraklanmış görünüyordu.

“DuVar çorbası nedir?”

Barmen rahat bir şekilde açıkladı: ”Bir restoran sahibi olan DuVar icat etti. Et, lahana turşusu ve şalgamı birlikte kaynatarak doyurucu bir çorba yaptı. Son olarak peynir ve ekmek kırıntıları ekledi. Bir porsiyon karnınızı doyurur ve tadı da oldukça iyidir. Sonuç olarak, DuVar şimdi zengin oldu ve Quartier de la Maison d’Opéra’ya taşındı.”

Lumian şu anda, Srenzo Nehri’nin güney yakasında, çok sayıda gecekondu mahallesinin bulunduğu, pazar bölgesi olarak da bilinen Le Marché du Quartier du Gentleman’da bulunuyordu. Quartier de la Maison d’Opéra, Srenzo Nehri’nin kuzey yakasında, Cumhuriyet’in merkez bölgelerinden biri olan Avenue du Boulevard’un yakınında bulunuyordu.

Trier’in surları toplam 20 quartier’ı çevreliyordu.

dα na| сom “Kulağa hoş geliyor.” Lumian gülümseyerek başını salladı. “Bir tane alayım.”

Sabah 6’ya kadar fiziksel durumunu geri kazanıp açlık çekmeyecek olsa da, yemek yemek onu canlı hissettiren birkaç şeyden biriydi.

Barmen başını salladı ve “Küçük Mumya mı, Takla mı?” diye sordu.

“Ne?” Lumian şaşkınlığını gizlemedi.

Barmen hiç aldırmadan sakin bir şekilde açıkladı: “Bu, Trier’deki barlarda, kafelerde ve birahanelerde kullanılan yaygın bir argo. Küçük Mumya, küçük bir bardak rezene absinthe demek. Takla ise çift porsiyon. Kırmızı Domates’e nar suyu eklenir ve nane ile birlikte Parrot denir. Bunun gibi daha pek çok şey var. Dostum, Trier’de öğrenecek çok şeyin var.”

“Little Mummy olsun.“ Lumian, barmenin yabancılara karşı ince bir küçümseme duyduğunu hissetti, ama umursamadı.

”Yedi yudum,” dedi barmen, küçük bir kadehi açarken.

Bu, Cordu’s Ol’ Tavern’daki absinthe’den daha pahalıydı, ama şehir vergilerinin uygulandığı yerlerde bu normaldi.

Kısa süre sonra, hipnotik bir şekilde parıldayan soluk yeşil renkli bir absinthe bardağı Lumian’ın önüne geldi.

Bardağı eline aldı ve bir yudum aldı. Ferahlatıcı tadının hafif, kalıcı acılığı yayıldı ve beynine işledi.

Lumian, garsonun DuVar’ın çorbasını getirmesini beklerken, bar tezgahının yanında yığılmış cam kavanozlar, hortumlar, vanalar, dişliler ve diğer eşyaları fark etti.

“Bunlar ne?“ Barmen’e merakla baktı.

Barmen bir bardağı silerken, ‘Önceki kiracı bırakmış. Buhar ve Makine Tanrısı’na inanıyor. Kendini mekanik konusunda yetenekli sanıyor ve bu tür eşyaları biriktirmiş.’

”Şimdi nerede?” Lumian, cevabın hoş olmayacağını bildiği halde, oyuna devam etti.

Barmen birkaç saniye durakladıktan sonra cevap verdi: “Fabrikaya gitti ve iş sırasında dikkati dağıldığı için makinenin içine çekildi. Yarısı ezildi.”

Lumian daha fazla kurcalamadı. Yarısı monte edilmiş parçaları incelemeye başladı ve derin düşüncelere daldı.

Birkaç saniye sonra bar taburesinden kalkıp tezgahın yanına çömeldi ve yığınınla uğraşmaya başladı.

Barmen ona bir göz attı ama karışmadı. DuVar’ın çorbası mutfaktan geldiğinde Lumian’a haber verdi.

Bir süre meşgul olduktan sonra Lumian bar taburesine geri döndü ve kaşıkla doyurucu çorbadan bir yudum aldı.

Etin zengin aroması, peynirin tadı, ekşi lahana turşusu ve şalgamın tatlılığı birleşerek unutulmaz bir lezzet yaratıyordu. Suyu emmiş ekmek kırıntıları, yemeğin en önemli parçasıydı.

Lumian, üç liklik bir çorbada bu kadar çok et olacağını beklemiyordu. Bir yetişkinin karnını gerçekten doyurabilirdi.

Tabağı bitirdikten sonra Lumian mendilini çıkarıp ağzını sildi. Yarı monte edilmiş parçaların yanına çömeldi ve işine devam etti.

On dakika sonra, tezgahın üzerine bir makine koydu.

Makinenin üzerinde bir cam kavanoz, altında ise iki lastik hortuma bağlı karmaşık parçalar vardı.

Lumian bir bardak su istedi ve kalan rezene absintini bardağa döktü, renksiz sıvıyı soluk yeşile boyadı.

Son olarak, lastik hortumlardan birini bardağa soktu.

Saçlarını at kuyruğu şeklinde bağlamış şık barmen dikkatle izledi ve şaşkın bir şekilde sordu: “Bu ne?”

“Benim icadım,” dedi Lumian, göğsüne üçgen şeklinde Kutsal Amblem’i çizerek. “Ben de Buhar ve Makine Tanrısı’na inanıyorum ve mekanik alanında birkaç etkileyici başarıya imza attım.”

Sonra siyah eldivenli sol elini uzattı ve makineyi işaret etti.

“Bu çığır açan bir makine. Etkileri hayal bile edemeyeceğiniz kadar büyük!“

”Ne işe yarar?“ Fahişeye dua ettiği şüphelenilen Charlie, bir bira şişesiyle ve meraklı bir ifadeyle bar tezgahına yaklaştı.

Lumian hem ciddi hem de heyecanlı bir şekilde açıkladı: ‘Buna Aptal Aleti denir. Bir kişinin aptallığını ve zekasını test eder.’

”Gerçekten mi?” Charlie ve barmen şüpheyle baktılar.

Lumian fikrini ayrıntılı olarak anlattı: “Kullanımı çok kolay. Tüpün içine, bardaktaki sıvı cam kavanoza yükselip kabarcıklar oluşana kadar üfleyin.

Bu kabarcıkları gözlemleyerek, karşılık gelen aptallık veya zeka endeksini belirleyebiliriz.”

Meraklanan Charlie, Lumian’ı izledikten sonra şöyle dedi: “Büyüleyici. Buhar ve Makine Tanrısına inanan birinden bekleneceği gibi.”

Açıkta duran lastik hortumu aldı ve içine üfledi.

Kupadaki açık yeşil sıvı, birbirine bağlı dişliler, valfler ve diğer bileşenlerden akarak yukarıdaki cam kavanoza yükseldi ve küçük bir kabarcık oluşturdu.

“Ne diyor?” Charlie, sonucu merakla sordu.

Lumian’ın ağzı sinsi bir gülümsemeye dönüştü.

“Dostum, bu makinenin çalışma prensibi oldukça basit. Eğer bana yeterince inanıp bu makineyle bir kabarcık üretebilirsen, o zaman ‘aptal bir salak’ olduğunu kanıtlamış olursun.“

Charlie’nin yüzü dondu, gözleri öfkeyle parladı.

Yanındaki barmen güldü.

”Harika bir şaka!” diye hayranlıkla bağırdı.

Lumian, Charlie’ye sırıtarak patlamayı bekledi.

Birkaç gergin saniyenin ardından Charlie öfkesini yuttu ve hikayesini dinleyen müşterilere döndü.

“Bayanlar ve baylar, keşfettiğim şeyi görün: çığır açan bir makine! Zeka seviyenizi test edebiliyor!”