Circle of Inevitability – Bölüm 117

Bölüm 117: Ücret

Osta zorla gülümsedi.

“Yalan söylemiyorum. Gerçekten Samaritan Kadınlar Pınarı var!”

“Öyle mi?” Lumian sırıtarak Osta’ya yaklaştı ve dedi: “Zamanı gelince önce bir yudum al. Eğer işe yararsa, sana ödeme yapmadığımı unutursun. Eğer işe yaramazsa, neden sana ödeme yapayım?”

Osta bir an için ne söyleyeceğini bilemedi. Sadece gülümsemek ve başını sallamakla yetindi.

“Güven bana, güven…”

Aniden Lumian’ın arkasını gördü ve gözleri korkuyla büyüdü.

Lumian ‘içgüdüsel olarak’ kapıya döndü ama orada kimse yoktu.

Fırsatı kaçırmayan Osta eğildi ve açık kapıya doğru koştu.

Güm!

Osta, Lumian’ın hızla uzattığı sağ ayağına takıldı ve yere düştü. Burun kemeri morardı ve zayıf yüzü şişti.

Lumian yavaşça kapıyı kapattı, bir sandalye çekip oturdu. Yerde ölü numarası yapan Osta’ya baktı ve “Sakın bana yüksek ruhsal algın var ve arkamda tuhaf bir yaratık ‘gördün’ deme. Ona karşı bana yardım etmek için kapıya koştun mu?” dedi.

Osta bir an şaşkınlık içinde kaldı, sonra ayağa kalkıp defalarca başını salladı.

“Evet, evet!”

Lumian gülümsedi ve duvara yaslanmış dikdörtgen ahşap masaya baktı.

Gümüş hançer, beyaz mumlar, farklı sıvılarla dolu veya boş birkaç küçük şişe, iki taklit keçi derisi ve bitki kokusu yayan bir kağıt kutu masanın üzerinde dağınık bir şekilde duruyordu.

Belli bir mistisizm bilgisi var… Lumian bakışlarını tedirgin Osta’ya çevirdi ve sordu, “Az önce pipo içen adam kimdi?”

“Baron Brignais!” Osta aceleyle cevapladı. “Pazar bölgesindeki Savoie Çetesi’nin lideri.”

Savoie, Haut-Hornacis ve Bas-Hornacis eyaletleriyle sınırları olan Intis Cumhuriyeti’nin iç kesimlerinde bulunan bir eyaletin adıydı. Mineral kaynakları bakımından zengindi ve cesur bir halk kültürüne sahipti.

Osta’nın ifadesi bozuldu, gizemli havası kayboldu.

“Baron mu? Hala baronlar var mı?” Lumian eğlenerek sordu.

İmparator Roselle’in ölümü ve Cumhuriyet’in kurulmasından bu yana, aristokrat unvanları günlük yaşamdan kaybolmuştu.

Osta korkuyla, “O unvanı kendisi takmış. Belki ataları böyle bir aristokrat unvanına sahipti,” dedi.

Lumian sandalyesine yaslanarak rahat bir tavırla, “Neden sana geldi? Onlara borcun mu var?” diye sordu.

Lumian’ın sanki bir arkadaşıyla sohbet ediyormuş gibi zararsız tavrını gören Osta, korkusuna rağmen biraz rahatladı.

Acı bir şekilde, “Bir eşya satın almak için tefeciden 3.000 verl d’or borç aldım. Sonra o adam borcu Brignais’e sattı.

En az 3.000 verl d’or ödedim ama bana hala 2.000 faiz olduğunu söyledi!“

”İki üç ay daha uzatırsan, 2.000 değil, 4.000 borçlu olursun.” Lumian, Osta’nın ifadesinin çöküşünü izledi, gizemli havası kaybolmuştu.

Sonra sesini alçaltıp baştan çıkarıcı bir tonla şöyle dedi: “Senin yerinde olsam, Brignais ve adamlarını bir taş ocağına çekmenin bir yolunu bulurdum. Sonra üstlerindeki taş tabakasını yıkarak onları sonsuza kadar gömerdim. 𝙍Ã₦O͍BΕ§

”Alacaklılar yok, borç yok.”

Osta dinledikçe paniği daha da arttı. Lumian’a şeytan gibi bakıyordu.

Lumian’ın böyle bir planı olduğunu, ancak hedefinin Brignais değil, Osta Trul olduğunu şüpheleniyordu!

“Bu cinayet! Suç!” diye haykırdı Osta dehşet içinde.

“Sesini al. Sesini kalıcı olarak kaybetmek istemezsin, değil mi?“ Lumian gülümseyerek onu uyardı. ‘Bunun suç olduğunu biliyorsun, değil mi? Sahtekarlığın da suç olduğunu kimse sana söylemedi mi?’

Osta ne diyeceğini bilemedi.

Lumian ayağa kalktı ve eldivenlerini silkeledi.

”Sadece şaka yapıyordum. Karakterini test ediyordum.”

“Ne?“ Osta şaşkındı.

Lumian, asıl amacının Osta’nın zihninde soğuk ve acımasız bir kişilik oluşturmak olduğunu açıklamayacaktı. Bu, gelecekteki ‘müzakerelerde’ işine yarayacaktı.

Zorla kazanılmış güven de güvendir!

”Testimi geçtiğin için tebrikler. Bu, senin tamamen vicdansız olmadığını kanıtlıyor.” Lumian sırıttı ve kollarını açtı.

Konuyu hızla tekrar asıl konuya çevirdi.

“Bu kadar çok parayı ne için borç aldın?”

Etrafa bakındı ve ekledi, “Burada değerli bir şey yok gibi görünüyor…”

Osta içgüdüsel olarak yalan söylemek istedi ama Lumian’ın uyarısını hatırladı.

Titreyerek, “Sen… iksirleri biliyor musun?” dedi.

“Sen gerçekten bir Beyonder mısın?” Lumian güldü.

Lumian’ın Ötücüleri ve iksirleri bildiğini gören Osta rahat bir nefes aldı. Yalan söylemediği için memnundu.

Uydurma bir hikaye, gerçek bir Ötücü’nün önünde delik deşik olur ve kolayca ortaya çıkar. Yakalanırsa, Osta bu gece bir yeraltı sığınağında “sonsuza kadar uyumak” zorunda kalabilirdi.

İki derin nefes alan Osta, “Birkaç ay önce, bir ikramiye avcısından 3.000 verl d’or borç aldım ve iksirin ana malzemesini satın aldım. Biriktirdiğim 4.000 verl d’or ile birlikte, sıradan bir insandan Beyonder’a dönüşmeyi başardım.”

“Hangi Sıraya aitsin? Birkaç haydutla bile başa çıkamıyor musun?“ Lumian sahte bir şüpheyle sordu.

Osta yenilmiş gibi görünüyordu.

”Ben Sıra 9 Gizli Talepçisiyim.“

”Kulağa zayıf gelmiyor.” Lumian sadece iksirin adından yola çıkarak bir yargıya varabilmişti.

Osta hayal kırıklığıyla hayıflanarak, “Sırlar Talepçileri’nin de güçlü olduğunu sanıyordum. Satıcı, bunun bana dünyanın gerçeğini görmemi sağlayacağını bile iddia etmişti.

Sonunda, ruhsal algımın keskinleşmesi dışında, elde ettiğim tek şey pratikte işe yaramayan kurban bilgisi ve ritüel büyü oldu. Ara sıra gizemli varlıkların varlığını hissedebiliyorum, kendimi korkudan ödü patlatıyorum, ama bir haydutu bile yenemiyorum!”

“Ritüel büyü işine yarayabilir,“ dedi Lumian bilgili bir şekilde.

Osta gözyaşlarına boğulmak üzereydi.

”Mistikizm konusunda çok bilgiliyim. Ebedi Yanan Güneş’in takipçisiyim. Bilinmeyen bir varlığa nasıl dua edebilirim? Bu çok riskli!

“İksirin bilgisinde bazı onurlu isimler var, ama hepsi gizli varlıklar. Sadece duymak bile korkunç. Ahlaksızlığı, gerçek akrabaları veya kaderin bakışını çağırmaya cesaret edemem!“

Lumian’a baktı ve kararlı gibi davrandı.

”Ama düşündüm. Baron Brignais ve adamları beni yine köşeye sıkıştırırsa, gizli varlığa dua edip güç kazanacağım!”

Osta ağzını açtı ama tekrar kapattı, yüzü ağlamaktan çok acı çekiyordu.

Görünüşte Baron Brignais’den bahsediyordu, ama asıl niyeti Lumian’ı onu köşeye sıkıştırmaması için uyarmaktı.

Lumian, Osta’nın tedirgin yüzünü inceledi ve kabul etti: “Bu akıllıca bir karar. Baron Brignais ve adamları Beyonder’ları hafife alıyorlar. Onların yerinde olsam, sana çıkmaz sokağa girme şansı vermezdim.”

Sonra Osta’ya gülümsedi.

“O olmadan önce sen ölmüş olursun.“

Osta ağzını açtı ama tekrar kapattı, yüzündeki ifade ağlamaktan çok acı çekiyordu.

Lumian tahta masaya doğru yürüdü ve boş şişelerle oynadı.

”Birkaç kez yer değiştirdin ama Baron Brignais seni bulmaya devam ediyor. Onun ya da Savoie Çetesi’nin yanında Beyonderlar olduğunu sanıyorum.”

Osta şoktan nefesini tuttu.

Lumian masadan gümüş hançeri aldı, onu çevirerek Osta’ya dedi: “Sana 100 verl d’or ödül verebilirim.”

“Ne?” Osta bir kez daha şaşkına döndü.

Lumian’ın düşünce sürecini takip edemediğini fark etti.

“Sen, hâlâ Samaritan Kadınlar Pınarı’nın kaynağını mı istiyorsun?” diye sordu.

Lumian sırıttı ve cevapladı, “Söylesene, gerçekten var mı?”

Lumian’ın eğlenen bakışlarını gören Osta bir an tereddüt ettikten sonra itiraf etti, “Emin değilim.”

Lumian memnuniyetle başını salladı.

“Senden istediğim, bahsettiğin toplantıya, iksirin ana malzemesini satın aldığın yere beni götürmen. Ödül 100 verl d’or.”

Lumian bu isteği kısmen Madam Magician’ın görevi Beyonder malzemelerinin bulunduğu toplantıyla bağlantılı olabileceği için, kısmen de silah, malzeme, Mühürlü Artefaktlar ve gizemli bilgiler edinmek için benzer bir etkinliğe ihtiyacı olduğu için yapmıştı.

Osta zorlukla yutkundu.

“D-Deneyebilirim, ama toplantıyı düzenleyen kişinin onayı gerekiyor.”

“Sorun değil.” Lumian bir altın sikke çıkardı ve Osta’yı yanına çağırdı. ‘Bu Louis d’or, sorduğun için ödülün. Toplantıya katılabildiğimde kalan 80 verl d’or’u sana vereceğim.’

Osta, dayak yemesinin bir iş teklifine dönüşeceğini tahmin etmemişti. Bir an için şaşkına döndü.

Birkaç saniye sonra, dikkatlice tahta masaya yaklaştı ve 20 verl Louis d’or’u aldı. Lumian’a, “Ne zaman cevap alacağımı bilmiyorum, ama en geç önümüzdeki Çarşamba. Gündüzleri katakompların yakınında geçiriyorum, geceleri burada uyuyorum. Beni her zaman bulabilirsin.” dedi.

Lumian gülümseyerek başını salladı, elindeki gümüş hançeri kaldırdı ve Osta’nın omzuna sapladı.

Kan fışkırdı ve Osta korkuyla geriye sendeledi. Duvara yaslanarak endişeyle bağırdı: “Öldürme beni! Yalan söylemiyorum!”

Lumian tahta masadan bir cam şişe aldı ve gülümseyerek Osta’ya yaklaştı.

“Merak etme. Ölmeni isteseydim, şimdiye kadar öldürürdüm.

“Buna kan yemini denir. Aldatma ve ihanete karşı çok temkinliyim.”

Lumian konuşurken, boş cam şişeyi Osta’nın yarasına tuttu ve kanın içine akmasına izin verdi.

Bu sırada Osta’ya gülümsedi ve ‘Mistikizm konusunda çok bilgilisin. Başkalarının elindeki kanın ne anlama geldiğini bilmelisin. Bana yalan söyleme.’ dedi.

“Lanet olsun…“ Osta, bir an için, o anda öldürülmediği için sevinmeli mi, yoksa kanının artık Baron Brignais’ten daha tehlikeli bir adama ait olduğu için umutsuzluğa kapılmalı mı karar veremedi.

Lumian başka bir şey söylemedi. Şişenin kapağını sıkıca kapattı, odadan bir parça bez kopardı ve Osta’ya attı.

”Yaranı kendin sar.”

Beyonder lanetlerini bilmiyordu, ama son kullanma tarihi geçmiş kanın Fallen Mercury’nin kader değiştirme yeteneğini harekete geçirip geçirmediğini test edebilirdi.

İşe yaramasa bile, tek yapması gereken Osta’yı lanet atmayı bildiğine ikna etmekti.

Lumian, kanamayı durdurmak için çaresizce uğraşan Osta’ya bir göz attı ve rahat bir tavırla sordu, “Baron Brignais’le ne yapmayı planlıyorsun?”

“Bu Louis d’or ve biriktirdiğim parayla bir hafta kadar onları yatıştırabilirim,” dedi Osta acı bir gülümsemeyle. ”Borçlularını ölüme sürüklerlerse tek kuruş bile alamazlar.”