Circle of Inevitability – Bölüm 236

Bölüm 236: Sabah Işığı

O öldü… Lumian, beklediği ama tam olarak kabul edemediği haberin ağırlığıyla yüreği burkuk bir halde düşündü.

Klinikten ayrılırken Ruhr, ölümün pençesinden kurtulmuş, iyileşmiş gibi görünüyordu. Nasıl bu kadar aniden ölebilirdi?

Lumian, yüreği ağırlaşmış bir halde 307 numaralı odaya girdi ve bakışlarını yatağa sabitledi.

Ruhr, vücudu iltihaplı yaralarla kaplı, hafif sarı bir irin sızan bir halde yatıyordu. Yüzü solgun ve hastalıklıydı, tamamen hareketsiz yatıyordu.

Ruhr’un gözleri ardına kadar açılmıştı ve ağzının etrafında kusmuk izleri vardı.

Ruhr’un sersemlemiş, acı dolu gözlerini birkaç saniye sessizce inceledikten sonra Lumian derin bir sesle konuştu: “Ne zaman öldü?”

Beyaz saçları artık her zamanki parlaklığını yitirmiş olan Michel, yavaşça başını salladı ve cevap verdi: “Yorgunluktan uyuyakalmışım. Uyandığımda çoktan ölmüştü…”

“Yatmadan önce 302 numaralı odaya döndü mü?” Lumian ayrıntıları öğrenmek için ısrar etti.

“Hayır, sadece 302 numaralı odanın yanındaki tuvalete gitti. Ben de peşinden gittim…” Michel’in sesi derin bir tonda çıkıyordu, ama Lumian’a ruhunun bir parçası bedeninden ayrılmış gibi garip bir his veriyordu.

Hepsi tuvalete gitmişti. Biri garip bir rahatsızlığa kurban düşmüş, diğeri ise zarar görmemişti… Lumian kaşlarını çatarak tuvaleti araştırmaya karar verdi.

Orada bir şey bulamazsa, Madam Michel’in anormal olma ihtimali giderek artacaktı!

Lumian 307 numaralı odadan ayrılıp belirtilen tuvalete doğru ilerlerken, Michel diğerlerinin hareketlerinden habersiz, yatağın yanında diz çökmüş, sessizce ağlıyordu.

Üçüncü kattaki tuvalet, düzenli temizlik görevlileri sayesinde artık eskisi kadar kirli değildi. Bir günlük kullanımdan sonra bazı lekeler ve çöpler kaçınılmazdı, ancak medeni insanlar için hala kabul edilebilir durumdaydı.

Lumian, pencereden içeri sızan ayın kızıl ışığıyla aydınlanan klozet ve lavaboya bakarak etrafına göz gezdirdi. Paslı musluğu ve kendi görüntüsünü yansıtan aynayı fark etti.

Dikkatli bir şekilde inceledikten sonra, gizli bir köşede bir borunun üzerine asılı beyaz bir ipek mendil fark etti.

Lumian, bir bakışta bile bunun Auberge du Coq Doré’nin şu anki sakinlerine ait olmadığını anlayabildi. Kumaş üstün kalitedeydi ve zarif nakışlarla süslenmişti; pahalı olduğunu gösteren açık bir işaretti.

Belki bir yabancı? Lumian’ın ilk içgüdüsü, ipek mendili alıp daha yakından incelemekti. Ancak, Monsieur Ruhr’un hastalandığında gördüğü çürümüş bedeni hemen aklına geldi ve kendini zorla durdurdu.

Lumian, tuvaletten çıkıp 307 numaralı odaya geri dönerken zihni hızla çalışıyordu. Hâlâ hıçkırarak ağlayan Madame Michel’e yaklaşarak, “Tuvaletteki mendilin kime ait olduğunu biliyor musunuz?” diye sordu.

Şaşkın ve kederle dolu olan Michel, içgüdüsel olarak, “Ruhr’un” diye cevap verdi.

Monsieur Ruhr’un mu? Lumian hem şaşırmış hem de ikna olmuştu.

“Nereden geldi?” diye ısrar etti.

Madame Michel, Ruhr’un grotesk, cansız bedenine bakarak rüya gibi bir sesle konuştu: ”Bu gece topladığımız çöplerin arasındaydı. Hangi beyefendi ya da hanımefendi attı acaba…

Üzerinde balgam vardı ama zarar görmemişti. Ruhr onu temizleyip atmak yerine ikinci el olarak satmak niyetindeydi…

“Çöpte kirli bir şey olabileceğini söyledikten sonra, Ruhr onu çıkardı ve tuvalete sakladı. 302 numaralı odaya geri dönmeye cesaret edemedi…”

Balgam… Lumian sorunun kökünü bulduğunu hissetti.

Yavaşça nefes verdi ve ‘Mösyö Ruhr mendile tekrar dokundu mu? Siz dokundunuz mu?’ diye sordu.

“Bilmiyorum…” Madam Michel yavaşça başını salladı. ‘Tuvalete tek başına gitti. Ben dokunmadım…’

Beklenildiği gibi… Lumian eldivenlerini alıp giydi. Tuvalete geri döndü ve Fallen Mercury’yi kullanarak beyaz ipek mendili kaldırdı. Mendili dikkatlice yanındaki beyaz kağıda koydu ve düzgünce katladı. Р𝘈ƝɵBÊ𝘚

Tüm bu süreç boyunca mendile doğrudan dokunmamaya dikkat etti.

Ardından Lumian, Fallen Mercury’nin bıçağını başka bir beyaz kağıtla sildi ve buruşuk kağıdı tuvalete attı. Yumuşaması için bekledi ve sonra sifonu çekti.

Tuvaletten çıkarken, Madam Michel’in 307 numaralı odanın kapısında sessizce durduğunu fark etti, sanki karanlıkta dolaşan bir hayalet gibi.

Lumian ona yaklaşırken, beyaz saçlı yaşlı kadın yalvaran bir ifadeyle baktı.

“Neredeyse şafak söküyor, Monsieur Ciel. Ruhr’u 302 numaralı odaya taşımama yardım eder misiniz?”

Sesi hâlâ rüya gibi geliyordu.

Lumian şaşırdı. Beş altı saniye durakladıktan sonra, “Tamam” diye cevap verdi.

307 numaralı odaya girdi ve Monsieur Ruhr’un cesedini dikkatlice çarşaflara sardı, sırtına yükledi.

Lumian, birkaç adımda cansız bedeni taşıdı ve 302 numaralı odadaki yatağa yatırdı.

Çöplerin arasından sıyrılan Madam Michel, minnettarlığını ifade ettikten sonra ahşap masaya doğru yürüdü ve perdeleri çekti.

Saat neredeyse sabah 6’ydı. Şafak vakti ilk ışıklar gökyüzünü aydınlatmaya başlayıp kızıl ay ışığını karartırken, Michel motelin dışındaki satıcıların seslerini dinledi ve bakışlarını Ruhr’un üzerinde sabitledi.

Lumian 302 numaralı odadan çıkıp koridora döndü ve ışığın ulaşamayacağı bir yere çekildi. Sessizce duvara yaslanarak sakin ortamı bozmamaya özen gösterdi.

Birkaç dakika sonra, Madam Michel aniden harekete geçti.

Odayı karıştırarak daha fazla banknot ve bozuk para buldu. Sonra odadan çıkıp aşağı indi.

Lumian onu takip etmedi. Sağ ayağını duvara kaldırdı ve uyuyan karanlığa yaslandı.

Zaman geçtikçe, Madam Michel bol miktarda eşya ile geri döndü.

Bir şişe kırmızı şarap, ızgara morina balığı, kurutulmuş et, köfte, soya ezmesi, acı sos ve elmalar vardı.

Lumian’a bakmadan Madam Michel 302 numaralı odaya girdi. Yatağa yığıldı ve yiyecekleri çürümüş cesedin yanına koydu.

Bir an düşündükten sonra tekrar ayağa kalktı ve tahta masanın üzerindeki karbür lambayı yakarak odayı ışıkla doldurdu.

Madame Michel bir kez daha yere çöktü, köfteyi aldı ve Ruhr’un ağzına götürdü. Gülümsayarak, “Son zamanlarda köfte canın çekmiyor muydu? Bugün senin için aldım,” dedi.

Cesedin dudaklarını yağla ıslattıktan sonra, Madame Michel köfteden bir ısırık aldı ve gözlerini kapatarak tadını çıkardı.

“Çok lezzetli. En son ne zaman yemiştik? İki hafta oldu, değil mi?”

Köfteyi birkaç ısırık daha aldıktan sonra, Madam Michel kırmızı şarap şişesini kapıp bir yudum aldı.

Mırıldanarak devam etti, ”İhtiyar, bağlarımız kırmızı şarap verdi. Gelecek için endişelenmemize gerek yok!”

Ruhr’un cansız bedeniyle tek taraflı bir sohbete dalarak şarap ve çeşitli lezzetlerin tadını çıkarmaya devam etti.

Kapının dışında Lumian karanlıkta kalarak duvara yaslanmış, sessizce olan biteni izliyordu. Ne içeri girdi ne de dışarı çıktı.

Kısa süre sonra Madam Michel sarhoşluğun etkilerini hissetmeye başladı. Eski bir barmen olarak yüksek sesle şarkı söylemeye başladı:

“Trier, altınla süslenmiş bir şehir,

“Şafak sökene kadar süren bir balo;

”Yağın lezzetiyle kızarmış tavuk,

“Her kucaklaşmayı dolduran kale pastası.

”Fiyonklu bir garson konukların arasında süzülüyor,

“Neşe ve keyifle dans ediyor.

”Sevgilim, kalabalığın içinde saklanmış,

“Onların arasında parlayan bir fener.

“Onların arasında aşkım yaşıyor,

”Neşenin Başkenti, sonsuza dek Trier!”

Madame Michel sendeleyerek ayağa kalktı ve karbon lampanın önündeki banknotları toplayarak tahta masaya doğru sendeledi.

Bir anda, paralar alev aldı ve masada parlak sarı bir ışık yayıldı.

Kollarını uzatarak Madam Michel bağırdı, “Sevinç Başkenti’nde, sonsuza kadar Trier!”

Bir zamanlar çuvalı bağlayan ipi aldı ve tahta masanın üzerine tırmandı, ipi pencere çerçevesine sıkı bir düğümle bağladı.

Alevlerin titrek ışığında Madam Michel, yatakta hareketsiz yatan Ruhr’a döndü. Düğümü boynuna yerleştirdi ve bacaklarını bükdü.

Düğüm sıkılaştı ve Madam Michel nefes almaya çalışırken gözleri şişti.

Pencerenin dışında gökyüzü aydınlanmaya başladı ve koridorun bir kısmını hafif bir ışıkla kapladı. Lumian duvara yaslanarak gölgelerin içinde saklandı. Elleri cebinde ve sağ ayağı havada, pencere çerçevesinden sarkan Madam Michel’e duygusuzca baktı. Ağzının yavaşça açıldığını, yüzünün acıdan buruştuğunu ve bacaklarının ölümle birlikte gevşediğini gördü.

Sabah ışığında ceset hafifçe sallanıyordu.

…

Saat 6:35, 3 Rue des Blouses Blanches, Daire 601.

Kapının çalınmasıyla irkilen Franca, sarı saçları dağınık, acı bir ifadeyle uykusundan uyandı.

“Sadece üç saat uyudum. Üç saat!”

“İçinde anormal bir şey var mı, bana yardım et.“ Lumian, Franca’nın şikayetlerini duymazdan geldi ve beyaz kağıda sarılmış mendili uzattı. ‘Dikkatli ol. Bulaşıcı olabilir.’

”Bulaşıcı mı?” Franca sersemliğinden kurtuldu ve odasına çekildi, yarı saydam, soluk sarı lastik eldivenler giydi.

Dıştaki kağıt tabakayı dikkatlice açtı, içindeki ipek mendili çıkardı ve cam sehpanın üzerine koydu.

Dişlerini tıklatarak dikkatle inceleyen Franca, ciddi bir ifadeyle konuştu.

“Gerçekten bir sorun var. Üzerinde çok sayıda küçük ama aktif ruh var. Hepsi aynı türe ait.

“Bir patojen olduğundan şüpheleniyorum. Ciltle doğrudan temas veya kan alışverişi yoluyla bulaşır. Senin tarifine göre, çok bulaşıcı değil.”

Lumian, patojen kavramını tam olarak anlamamış olsa da, Franca’nın açıklamasının özünü kavradı.

Bir an sessiz kaldıktan sonra, ‘Bu mendilin sahibini belirleyebilir misin?’ diye sordu.

“Sorun değil. Güçlü bir medyum varken, güçlü kehanet yetenekleri olmadığı sürece yerini tespit edebilirim.” Franca konuşurken, lastik eldivenlerinde siyah alevler parladı.

Alanı ‘temizledikten’ sonra eldivenlerini çıkardı ve bir makyaj aynası aldı. Sol avucunu mendilin üzerine tutarak, sağ eliyle aynayı okşadı.

Sessiz bir sesle bir dizi büyü sözleri mırıldandı ve gözleri karardı.

Kehanet sözlerini tekrarladı.

“Bu mendilin sahibi.

Bu mendilin sahibi…”

Birkaç kez tekrarladıktan sonra, aynadan sulu bir ışık yayıldı ve karanlıkta bir siluet belirdi.

Soluk tenli, sağlıksız görünümlü, ince yapılı bir genç adamdı.

Kıvırcık koyu sarı saçları yüzünü çerçeveliyordu ve kahverengi gözleri maskesiz bir kayıtsızlık yansıtıyordu. Siyah frak giymiş, beyaz ipek bir mendili sıkıca tutuyordu. İki kez öksürdü ve mendile tükürdü.

Lumian, bu kişinin yüz hatlarını yakalamaya çalışırken, ona bir tanıdıklık hissi kapladı. Sanki bu kişiyle daha önce bir yerde karşılaşmıştı.

Kısa bir anımsama sonrasında, anladı.

Bu, Hugues Artois’nın seçim kampanyası ekibinden biriydi, kızıl saçlı kadının arkasında duran adam!