Circle of Inevitability – Bölüm 288

Bölüm 288: Kendi Kendini Önerme

288 Kendi Kendini Önerme

Trier şehrinde protez gözler çok yaygın değildi, ancak yine de bunları takan pek çok insan vardı. Ancak Jenna ve Franca, yüzlerinin dörtte birini protez göz için bu kadar mekanize eden birini hiç görmemişti.

Ancak, keşişin Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi’nden olduğundan şüphelenildiğini hatırladıklarında, bu mantıklı geldi. Makinalara fanatik bağlılık onların ayırt edici özelliğiydi!

Bir karbür lamba taşıyan ve taş ustası gibi beyaz bir önlük giyen keşiş, adım adım tünele girdi. Dişliler ve yaylarla çevrili zümrüt yeşili protez gözü, sağa sola dönerek çevreyi tararken sanki kendi hayatı varmış gibi görünüyordu.

Franca, Jenna’yı çekerek tünele bakmamasını işaret etti. Keşiş tarafından fark edilmemek için hızla bakışlarını başka yöne çevirmeliydi.

İkisi karbür lambanın ışığının ulaşamayacağı bir yere saklanarak gölgelerin içine daha da sığındılar.

Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi’nden gelen gri cüppeli, başlıklı keşiş, çöküp gömülmüş olan Deep Valley Quarry’nin dibine yaklaşırken etrafını inceleyerek yavaşça ilerledi.

Suikastçı yetenekleri ve karanlığın sağladığı koruma sayesinde Jenna ve Franca fark edilmeden kalabildiler. Keşiş uzaklaşana kadar bekledikten sonra saklandıkları yerden sessizce dışarı bakarak onun sırtına gözlerini diktiler.

Keşiş çökmüş alanın yanında durdu, demir gibi metalik bir parıltı veren sağ avucunu uzattı ve duvardaki bir çıkıntıyı kavradı.

Sanki çok sayıda devasa dişli yavaşça dönüp birbirine geçiyormuş gibi bir gıcırtı sesi yankılandı.

Taş duvar çatladı ve her kayanın arkasından metal zincirler uzandı. Kayalar çiçekler gibi açıldı ve arkasında karanlık bir mağara ortaya çıktı.

Keşişin karbür lambasının ve kartal gözlü suikastçı görüşlerinin yardımıyla Franca ve Jenna, mağaranın içinde ince beyaz bir sis ve kaya duvarlarına gömülü kollar ve bacaklar görebiliyordu.

Bazıları hala tazeydi, bazıları ise kurumuştu, ama çürüme izi yoktu.

Jenna ve Franca şok ve korku dolu bakışlar değiştirdiler.

Keşiş mağaraya girip bir mekanizmayı tetiklediğinde, metal zincirler gevşedi ve kayalar orijinal konumlarına geri döndü, gizli girişin izi olarak sadece hafif çatlaklar kaldı.

Demek öyleymiş… Çatlakların çökmeden kaynaklandığını sanmıştım, o yüzden incelemedim… Franca, neden daha önce bir tuhaflık fark etmediklerini anladı.

Jenna’nın kolunu çekip fısıldadı: “Önce buradan çıkalım, sonra tekrar gelelim.”

Sırrı keşfettikten ve nasıl açılacağını öğrendikten sonra, Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi’nden gelen keşişle doğrudan yüzleşmeye gerek yoktu. Daha sonra geri dönebilirlerdi!

Jenna hafifçe başını salladı, parmağındaki Ceza Yüzüğünü çevirdi ve çömeldi. Franca’nın peşinden saklandıkları yerden uzaklaşarak tünelden geçip Deep Valley Quarry’nin girişine geri döndü. ȒåΝȱ₿Ёṥ

Jenna’nın kapıyı açmak üzere olduğunu gören Franca, onu hızla durdurdu ve fısıldadı: “Acele etme.”

“Neden?“ diye sordu Jenna şaşkınlıkla.

Franca içgüdüsel olarak doğruldu ve gülümsedi.

”Bir keşiş içeri girdi diye tek başına olduğu anlamına gelmez. Belki dışarıda iki arkadaşı vardır, davetsiz misafirleri bekliyorlardır. Eğer öylece dışarı çıkarsak, kendimizi ele verebilir ve saldırıya uğrayabiliriz! Ayrıca kapı bekçisi çoktan uyanmış olabilir.”

Jenna biraz utanmış görünüyordu. ”Haklısın.”

Franca hemen onu teselli etti: “Bu sadece tecrübe. Artık gelecekte daha iyi bilirsin.”

Avuç içi büyüklüğünde bir ayna çıkardı ve Jenna’ya uzattı. “Bunu taşı bana. Ben önden keşif yapacağım. Eğer pusuya düşersem, kapının yanındaki gölgelere saklan ve aynayla birlikte dışarı sız.”

Franca’nın Ayna Değişimi yapmayı planladığını anlayan Jenna tereddüt etmeden kabul etti.

Franca ağır ahşap kapıyı dikkatlice araladı ve dışarıya baktı.

Tek ses, böceklerin ve kurbağaların cıvıltılarıydı. Her şey sessizdi.

Kapı daha da açıldı ve Franca, kızıl ay ışığının ulaşamadığı karanlığa süzüldü.

Jenna aynayı sıkıca kavradı, gergin ve hazırdı.

On saniyeden fazla bir süre sonra Franca geri döndü ve fısıldadı, “Temiz, gidelim.”

Jenna rahat bir nefes aldı ve dışarı fırladı, kapıyı sessizce kapatarak.

Taş ocağından çıkarken, kaya duvarlı “kulübeye” baktılar ve kapı bekçisinin hala uyuduğunu gördüler, ama farklı bir pozisyonda.

Franca uzaktan, kulaklarının altında kırmızı ve şişmiş bir iz fark etti. “O uyuşturulmamış, bayılmış,” diye mırıldandı kaşlarını çatarak.

Jenna, sibernetik gözlü keşişi hatırladı ve taş ocağının kapısını işaret etti. “İçerideki mi yaptı?”

Franca hafifçe başını salladı. “Büyük olasılıkla. Kapı bekçisinin burada olduğunu bilmesini istemiyor. Zavallı adam, sakinleştirici etkisini kaybetmeden önce muhtemelen tekrar bayılmış.”

Jenna gülümsedi. “Ya da biz gelmeden önce başka biri onu bayılttı. Başka bir yöntem kullanmış olabilirler.”

Franca durakladı, sonra sempatiyle iç geçirdi. “Öyleyse, ona acıyorum.”

Birbirlerinden habersiz, her grup kapı bekçisiyle kendi yöntemleriyle başa çıkmıştı. Sonuç olarak, zavallı adam defalarca baygınlık geçirdi.

Zaman kaybetmeden, Jenna ve Franca gecenin karanlığında kaçtılar.

…

Avenue du Marché, Salle de Bal Brise.

Lumian üst kattaki kafeye geri döndü, bir kadeh kırmızı şarap sipariş etti ve yavaşça yudumladı.

Bir süre sonra Louis gelip fısıldadı, “Patron, bazı ödül avcıları Salle de Gristmill’de sorun çıkarıyor, kârın bir kısmını istiyorlar.”

Poison Spur Çetesi’nin üst kadroları yok edildiğinde, bazıları tutuklandı, bazıları kaçtı, bazıları başka çetelere katıldı, bazıları ise yasal işler buldu. Eski işleri çeşitli gruplar tarafından düşük fiyatlara ele geçirildi.

Savoie Çetesi en büyük payı aldı, ancak artık insan gücü eksikti. Bazı sektörler oldukça bağımsız bir şekilde faaliyet gösteriyordu. Ara sıra fırsatçılar “iktidar boşluğundan” yararlanmaya çalışıyordu.

Lumian parmaklarını kırdı ve sırıttı. “Onlara düşman mı yoksa köpeklerim mi olmak istediklerini sor.”

Piromanyak olduktan sonra daha agresif hale geldiğini fark etti. Uzun süredir kavga etmek isteyen ellerini sabırsızlıkla kıpırdatıyordu.

Dahası, Savoie Çetesi’ne ait bir dans salonuna meydan okumaya cesaret eden biri varsa, ödül avcıları arasında bir veya iki Ötesi olabilir. Lumian’ın Gölge Şubesi’nde buna karşılık gelen bir Ötesi özelliği yoktu.

“Evet, patron!” Louis hevesle cevap verdikten sonra “davetiyeyi” göndermek için aşağıya koştu.

Lumian, Madam Magician’a mektup yazmak için Auberge du Coq Doré’ye dönmeyi planlamıştı ama şimdi sabırla bekliyordu.

Yarım saatten az bir süre sonra Louis bir adamla birlikte geri döndü.

Adam otuzlu yaşlarında, ucuz bir takım elbise ve siyah şapka giymişti. Kahverengi saçlı, kahverengi gözlü, ince yüz hatlarına ve iri yapılıydı, Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons’un başrol oyuncusu olabilirdi.

Lumian’ı gören adam gülümsedi, şapkasını çıkardı ve “İyi akşamlar, patron” diye selam verdi.

“Sen kimsin?” Lumian dostça bir gülümsemeyle sordu.

Adam ciddiyetle cevap verdi: ‘Patron, bana köpeğin olmamı istemedin mi?’

Bir an şaşkına dönen, zeki Lumian bile cevap vermek için birkaç saniyeye ihtiyaç duydu.

Bunu sadece onları kışkırtmak ve misilleme yapıp yapmayacaklarını görmek için söylemişti.

Kendine gelince Lumian güldü. “Sana köpek ol dedim, gerçekten mi yapacaksın?”

“Bu benim için büyük bir fırsat!” Adam hiç utanmış gibi görünmüyordu, aksine onur duymuştu. “Sizi takip ederek gerçek değerime ulaşabileceğime inanıyorum. Zamanla sizin vaftiz oğlunuz bile olabilirim!”

Kaç yaşındasın? “Dev” Simon’dan bile daha dalkavuksun… İlgisini çeken Lumian, “Neden sana bir şans vereceğimi düşünüyorsun?” diye sordu.

Adam hemen cevap vermedi, ama Louis ve Sarkota’ya anlamlı bir bakış atarak gitmelerini işaret etti.

Suikast girişimlerinden endişelenmeyen Lumian, onları dışarı çıkardıktan sonra adama gülümsedi. “Devam et.”

Adam boğazını temizledi. “Adım Lugano Toscano, bir Beyonder.”

“Hangi yol? Hangi Sıra?” Lumian’ın kaşları kalktı.

Lugano zorla gülümsedi. “Ben bir Planter, Sıra 9.”

Toprak Ana Kilisesi’nin yolu mu? Lumian düşünceli bir şekilde başını salladı. “Feynapotter’dan mı?”

“Hayır, Riston Eyaleti,” diye cevapladı Lugano gülümseyerek. ‘Birkaç yıl önce, bazı arkadaşlarımla birlikte ödül avcısı olduk. Bir Feynapotter Beyonder ile tanıştım ve o öldüğünde eşyalarını aldım.’

Bir hemşerim… Onu öldürdün mü, yoksa ölümünden faydalanıp parasını mı aldın? Lumian devam etmesini işaret etti.

Lugano güldü. “Artık Sekans 8 Doktor’a geçebilirim ama iksir malzemeleri için param yok. Senin başarılarını duydum patron, senin güçlü bir Beyonder olduğuna inanıyorum. Ayrıca Savoie Çetesi’nin insan gücü eksikliği olduğunu biliyorum, bu yüzden seninle tanışmak için biraz sorun çıkardım. Senin için çalışmak, mülklerini yönetmek ve sıkı çalışarak para kazanmak istiyorum. Doktorlar hem sıradan insanlar hem de Beyonders için çok yararlıdır.”