Circle of Inevitability – Bölüm 320

Bölüm 320: Mumya

320 Mumya

Franca ve Jenna, otlayan inek, koyun ve at sürüsünden gözlerini alamıyordu. Esmer tenli erkekler keçe şapkalar ve kalın mavi veya kırmızı cüppeler giymişti, yerel kadınlar ise renkli, çok katmanlı elbiselerini sergiliyordu. Çok sayıda beyaz bina ve deri ürünleri satan dükkanlar manzarayı süslüyordu. Büyüleyici ve alışılmadık bir manzaraydı.

Franca, uzun tüylü bir boğa tarafından çekilen tahta bir araba, keskin rüzgarda yavaşça ilerlerken kenara çekildi. Lumian ve Jenna’ya bir göz attıktan sonra konuşmaya başladı.

“Neden sessizsiniz? Yerel halkla sohbet edelim.”

Sonuçta, etkileşim kurmadan dolaşmanın ne anlamı vardı ki?

Lumian bir an sessiz kaldıktan sonra cevap verdi: “Yeterli bilgim yok.”

Jenna utanç duydu. “Ben de yeterince bilgim yok.”

Tek bildiği, firavun kraliçeleri ve yağmur ormanlarında hazineleri ortaya çıkaran maceracıların romantik maceralarını anlatan hikayelerdi.

“Uh…” Franca sağ eliyle elini sallayarak reddetti. “Ben de pek iyi değilim.”

Ne kadar az? Lumian daha fazla kurcalamadı. Arkadaşlarını Highland Mystic Potion adlı bir dükkana davet etti.

Dükkanın sahibi, altın süslemeli mavi bir ceket giymiş bir Intisian olan Sallent Empaya, Lumian’ı hemen tanıdı. Sonuçta, kendine özgü saç rengi ve görünüşü onu diğerlerinden ayırıyordu. Üstelik, son karşılaşmalarından sadece birkaç gün geçmişti.

Sallent, Franca ve Jenna’yı süzdü ve Lumian’a sıcak bir gülümsemeyle selam verdi. “Bu sefer sizi buraya ne getirdi?”

Lumian, fazla ruhani güç harcamaktan baş ağrısıyla boğuşurken, hemen konuya girdi. “Gerçek mumya külleri. Mumyayı görmek istiyorum!”

Sallent’in gözleri bir anlık parladı, ama daha fazla sorgulamaktan kaçındı. “Peki, size göstereyim.”

Mumya küllerinin deneyimli bir satıcısı olarak, bu ürünlerin erkeklik gücü vermediğini biliyordu; raflara çıkmadan önce gerçekten etkili ilaçlarla karıştırılıyorlardı. Ancak müşteriler gerçek mumya küllerinin pratikliği hakkında soru sormadıkları için bu bilgiyi paylaşmaya gerek görmedi.

Dahası, Lumian ve iki kadının mumyayı satarak kar elde etmek niyetinde olduklarından şüpheleniyordu. Bu önemli bir işlemdi.

Sallent dükkânını geçici olarak kapattı ve Lumian, Franca ve Jenna’yı sıradan otların depolandığı arka depoya götürdü. Dar bir merdivenden inerek bodrum kapısına ulaştılar.

Lumian ve diğerlerine dönerek onay istedi. “Gerçekten görmek istiyor musunuz?”

Bu, vicdan azabıdan çok bir uyarıydı.

“Kesinlikle,” diye yanıtladı Lumian tereddüt etmeden.

Sözlerinin ortasında, bakışları bodrumun zifiri karanlık ahşap kapısına sabitlendi.

Kapıda, koyu yeşil ve soluk beyaz tonlarının bir karışımı olan mistik bir sembol vardı.

İçeride, ilkel kafatasları, birbirine dolanmış kollar ve sarmaşıklar ile ters üçgenler birleşerek gizemli bir desen oluşturuyordu.

Aynı renk tonlarındaki iplikler bu sembollerden dışarıya doğru yayılıyor, duvarları, zemini ve tavanı kaplıyordu.

Sallent altın bir anahtar çıkardı ve kapıya doğru ilerledi. Franca, Lumian ve Jenna’ya sesini alçaltarak konuştu. “Bu gizemli semboller Ölüm’ün alemine ait gibi görünüyor.”

Jenna kaşlarını çattı. “Bunların ne anlamı var?”

Franca başını hafifçe sallayarak cevap verdi: “Emin değilim. Genellikle bu semboller ritüel büyülerde önemli bir rol oynar. Ancak, bir güç kaynağı olmadan bu tür büyüler etkisini yitirebilir. ŗáΝ∅𐌱Εᶊ

“Anladığım kadarıyla, ortodoks kiliselerin katedrallerinde de benzer düzenlemeler var. Her gün dua eden dindar inananlar, ritüel büyüyü sürdürmek için ruhlarını ve maneviyatlarını ödünç veriyorlar. Bireysel katkılar mütevazı görünebilir, ancak birikimiyle büyük bir güç oluşturuyorlar.“

”Belki de bu yer, ritüel büyüyü sürdürmek için gerekli güce sahiptir.” Lumian, Franca’ya gülümsedi. ”Sevinmek için bir nedenin olabilir. Bu bakış açısı, gerçek bir mumya bulma olasılığını artırıyor.”

Franca’nın dudaklarından rahat bir nefes çıktı. “Umarım burada Trier’deki kadar sahtecilik yaygın değildir.”

Şaşkın bir şekilde sordu, “Ama neden bizi gerçek bir mumya görmek için buraya getirdin? Benim kehanetim küllerin gerçekliğini anlayabilirdi.”

“Ufkunu genişletmek için,” diye cevapladı Lumian kendinden emin bir şekilde.

Franca küfür etmeden önce, “Mumyanın küllerini doğrudan istemek, onu sahte mal vermek için kışkırtabilir. Kehanetinizin sonucu orada ortaya çıkarsa, dolabını parçalamam mı, kavga mı etmem? Böyle bir şiddet hiç de ideal değil.”

Lumian, Aurore’un sık sık söylediği bir atasözünü hatırlattı.

Elbette, üç sözleşmenin olumsuz etkilerini atladı. Apse El, hedefin boynunu kırma arzusunu körükledi. İnsan Yüzlü Mantis, masumları haksız yere karalayanlara karşı artan bir nefret uyandırdı. Zırhlı gölge, hayatın sınırlarının zincirlerinden kurtulması için onu kışkırttı.

Belki de Bay Fool’un tanıklığı veya Rüşvet’in nimeti bu etkileri nispeten yönetilebilir hale getirmişti. Bunlar, odaklanarak bastırabileceği zararlar olsa da, toplu güçleri zaman zaman bu tür dürtüleri tetikliyordu.

Aynı anda, Franca ve Jenna, ortak küçümseme duygusuyla alay ettiler.

Sadece Avcılar şiddete karşı sevgi beslerdi!

O anda, kilitle kısa bir mücadelenin ardından, Sallent zaferle kapıyı açtı. Kapının yüzeyi gizemli bir sembolle süslenmişti.

Bodrum geçidinde, Lumian’ın gözleri duvara gömülü, sonsuza dek yanan yağ lambalarına takıldı.

Koyu yeşil ateşin dans eden renklerine boğulmuş Franca ve arkadaşları, gizli şifalı ilaçların satıcısı Sallent’in peşinden, kapının ardındaki koridora doğru ilerlediler.

Işık mekanı dolduruyordu, ancak adım adım karanlığa doğru ilerledikçe bir yanılsama onları sardı.

Zaten soğuk olan hava birkaç derece daha düştü.

Sallent, sıkıca kapalı gri-beyaz taş kapıları geçerek yedi-sekiz metre ilerledi. Koridorun ortasında bulunan bir odanın önünde durdu.

Bu taş kapılar ve çevreleyen duvarlar, bodrum girişindekilere benzer semboller taşıyordu.

Sallent, karşısındaki taş kapıyı iterek açtı ve Lumian ve arkadaşlarına küçük bir mezar ortaya çıkardı.

Odanın ortasında, altın bir kaide ve renkli bir kaleydoskopla süslenmiş egzotik bir insansı lahit duruyordu.

“Bu mumya beş yüzyıl öncesine ait,” dedi Sallent, taş tabutun yanına yaklaşıp kapağını açarak.

“Mumyayı alıp gitmemiz onu pek umursamıyor gibi…” diye mırıldandı Lumian.

Franca yumuşak bir kahkaha attı, sesi kısık çıkıyordu. “Belki de bizi önemsemiyordur.”

Jenna, onların konuşması sırasında sessiz kaldı, merakı ve endişesi altın lahitin iç kısmına odaklanmıştı.

İçinde sarımsı kahverengi bir kumaşa sarılmış bir ceset yatıyordu. Dudakları hafifçe aralıktı ve gözlerinin olduğu yerlerde soluk boşluklar vardı. Sızan yağ izleri cesedin vücudunu lekeliyordu.

Yabancı ortamın etkisinde kalmayan Franca, bir ayna çıkardı ve Sallent’in önünde kehanet yapmaya başladı.

Sallent’in gözleri bir anlık titredi, sonra sanki bu tür olaylara çok sık rastlamış gibi hızla eski haline döndü.

Kısa süre sonra, Franca’nın aynasından yaşlı bir ses yankılandı, sesin ritmi hafif bir su akıntısı eşliğindeydi.

“Gerçek bir mumya, ancak çok eski değil.”

Franca’nın bakışları, mistik iksir dükkanının sahibi Sallent’e çevrildi.

Sallent, karşılık olarak garip bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Az önce yalan söyledim. Bu mumya beş yüzyıl öncesinden kalma bir kalıntı değil. Doğrusu, sadece iki hafta önce yapılıp buraya gönderildi. Ancak, kökeni ne olursa olsun, kapsamlı ve uzun bir mumyalama sürecinden geçti. Eski mumyalardan tek farkı, gömülme süresinin kısalığı.“

Sadece iki hafta önce doğmuş ‘eski’ bir mumya mı? Lumian, Sallent’e kaşlarını kaldırarak, rahat bir ses tonuyla sordu. ‘Mumya yapmak için canlı insanları mı avlıyorsunuz?’

Sallent hafifçe başını salladı.

”Böyle yöntemlere gerek yok. Güney Kıtası’nda her gün sayısız insan ölüyor. Taze ceset temin etmek çok az bir ücret gerektiriyor. Avcıları tutup yakalamaları için tutmak çok daha büyük masrafa mal olur. Bu işi bizzat yapmak ise çok fazla zaman alır.”

İstemeden de olsa, çeşitli stratejilerin avantajlarını ve dezavantajlarını değerlendirdi.

Bu açıklamadan sonra Jenna, mumyaya yeni bir bakış açısıyla baktı.

Bu, öleli çok uzun zaman olmamış birinin cesedi.

Hareketsiz bedeni, takas edilebilir bir mal gibi sergileniyordu.

İki haftalık mumya amacına hizmet ediyor ve gereksinimleri karşılıyordu, ancak Franca daha üstün örnekler arzuluyordu.

Bir iç çekerek, yeni mumyadan gözlerini ayırdı ve Sallent’e bir soru sordu. “Daha eski mumyalar var mı?”

Sallent bir an tereddüt ettikten sonra dikkatli bir şekilde cevap verdi. “Geçen senekiler nasıl?”

Bunlar bodrumdaki en “eski” mumyalardı.

Franca üzüntüyle içini çekti. “O da olur.”

Sallent, daha az hevesli bir şekilde üçlüyü başka bir mezara götürdü.

Başlangıçta Lumian ve arkadaşlarının bütün bir mumya satın almak istediklerini düşünen Sallent, en iyi korunmuş örneği göstermişti. Şimdi ise Lumian sadece bir parça arıyor gibi görünüyordu.

Geçen yıla ait sarımsı kahverengi mumya, parçalanma belirtileri gösteriyordu. Alt uzuvları eksik olmakla kalmayıp, göğsünde ve karnında da büyük boşluklar vardı.

Franca’nın kehaneti mumyanın gerçekliğini doğrulayınca, Sallent daha az hevesle sorusunu sordu. “Ne kadar istiyorsunuz?”

“50 gram,” diye yanıtladı Franca, daha büyük bir rezerv oluşturmak niyetindeydi.

Sallent bu isteği düşündükten sonra, “500 verl d’or” dedi.

Franca hemen ödemeyi yaptı ve Sallent bir çekiç ve hançer alıp mumyanın kolunun bir kısmını maden çıkarır gibi keserken gözlerini ondan ayırmadı.

Jenna şaşkın bir şekilde duruyordu. Ona bu biraz korkunç ve acımasız gelmişti.

Çete kavgalarına tanık olmuş ve bizzat birinin canını almış olmasına rağmen, insan kalıntılarını ucuz bir meta gibi gören birine hiç rastlamamıştı.

Franca içinden iç çekip duygularını bastırdı.

Bu, Beyonder dünyasının ve iksir sisteminin acı gerçeğiydi, ancak iksirlerin sağladığı faydalarla karşılaştırıldığında, garip bir şekilde çekici geliyordu.

Mumyanın kolunun bir parçasını elinde tutan Franca, Lumian ve Sallent’in peşinden Jenna’yı sessizce mezardan çıkardı.

Koridoru aydınlatan gaz lambaları geri çekilip ürkütücü bir karanlık bıraktığında, henüz üç metre bile ilerlememişlerdi.

Sallent başını çevirdi, yüzünde şaşkınlık ve belirsizlik karışımı bir ifade vardı.