Circle of Inevitability – Bölüm 322

Bölüm 322: Zevk

322 Zevk

“Sadece ölüm sonsuza kadar sürer mi?”

Lumian ve Jenna, önlerinde gelişen durumun ciddiyetini kavramaya çalışıyordu. Dikkatleri Franca’ya yöneldi.

Franca, Sallent’in eğilip dua ettikten sonra loş bodrumdan ayrılmasını izledi. Aynanın gizemli görüntüsü karanlığa karışarak kehanetin sonunu işaret etti. Düşünceli bir şekilde konuştu: “O, Numinous Episcopate’den gibi görünüyor.”

Numinous Episcopate mı? Aurore’nin grimoire’lerinde bu gizli örgüte dair referanslar görmüş olan Lumian, örgütün Güney Kıtası’ndaki Balam İmparatorluğu’nun kraliyet soyundan ve eski Ölüm inancından köken aldığını biliyordu. Örgütün misyonu, Balam İmparatorluğu’nu eski ihtişamına kavuşturmak için kolonistleri sürerken Ölüm’ü uyandırmak veya diriltmek gibi görünüyordu.

Aurore’un Numinous Episcopate hakkındaki bilgisi biraz yüzeyseldi, önemli şahsiyetler, ritüeller veya belirli uygulamalar hakkında ayrıntılı bilgiye sahip değildi.

“Numinous Episcopate mi?” Jenna’nın bu konuda bilgisi olmadığı sesinden belliydi.

Franca, Lumian’ın bilgileriyle uyumlu olarak Numinous Episcopate’in geçmişi hakkında kısa bir özet verdi.

Sonuç olarak, “Güney Kıtası’nda, Numinous Episcopate, Rose School of Thought ile benzer bir statüye sahiptir. Bazı gizli inanç örgütleri gibi kanlı kurbanlar veya terörizme başvurmasalar da, ritüeller onların doğasının bir parçasıdır. Numinous Episcopate’in ölümün dirilişini arayışı, kurban törenlerini gerektirir.”

“Doğru, Numinous Episcopate’in lideri, Pale Empress lakaplı bir yarı tanrı.”

Pale Empress mi? Numinous Episcopate’in Rose School of Thought ile benzer gücü göz önüne alındığında, Pale Empress’in bir melek olması muhtemel… Lumian, daha fazla analiz yapacak enerjisi kalmadığı için başını ovuşturdu.

Jenna’nın bakışları Highland Mystic Potion dükkânına kaydı, kafası karışmıştı.

“Dükkan sahibi bir Intisian olarak neden Numinous Episcopate’e katılmış?”

Numinous Episcopate’in amacı, kolonistleri ortadan kaldırmak ve Balam İmparatorluğu’nu yeniden kurmaktı. Intis, Batı Balam’da kurulan koloni güçlerinden biriydi.

Sallent, on yıldan fazla bir süredir Güney Kıtası’nda yaşamış ve Intisli olmanın avantajlarından yararlanmış olmasına rağmen, kendini şaşırtıcı bir durumda bulmuştu. Bu avantajlara rağmen Numinous Episcopate’e olan bağlılığı, bazı soruları akıllara getiriyordu. Sallent, koloni çıkarları hakkında net bir fikri olmayan Jenna gibi Trier’in en alt sınıf sakinlerinden biri değildi.

Franca mırıldandı: “Kim bilir? Sayısız olasılık var. Yakalandıktan sonra zorla din değiştirme, gizemli güçler tarafından manipülasyon, artan avantajlarla yavaş yavaş ikna edilip koyu bir inanca dönüşme ya da nazik bir Ölüm inancına sahip kişi tarafından kurtarılmanın dönüştürücü etkisi.

“Her halükarda, Numinous Episcopate, mistik iksir dükkanı işletmek, mumyaları satmak ve göze çarpmayan bir casus olarak çalışmak için gerçek bir Kuzey Kıtası yerlisi kullanarak kurnazlık gösteriyor. Stratejileri iyi planlanmış görünüyor ve kolay şüpheye yol açmıyor.”

Lumian’ın yorgunluğunu gören Franca, daha fazla araştırmamaya karar verdi. Yakınlarda bir han buldu ve onlara kalacak yer ayarladı.

Lumian uyandığında, güneş ışığı cam pencereden içeri süzülerek masada oturan Franca ve Jenna’ya sıcak bir ışık yaydı. Gökyüzü pürüzsüzdü ve pamuk parçacıkları gibi kabarık bulutlarla süslenmişti.

Franca ve Jenna, baharatlarla tatlandırılmış, sulu dana ve koyun eti ile doldurulmuş burritoların tadını çıkarırken, Lumian ise kızarmış soğan, patates, mısır ve çeşitli etlerden oluşan bir tabağın tadına varıyordu. Masalarını, hoş bir koku yayan tatlı mısır bazlı bir içecek süslüyordu. Ŗ𝓪ΝŎВËŚ

Lumian doğrulurken dudaklarından bir kahkaha kaçtı. “Görünüşe göre ikiniz iyi vakit geçirmişsiniz.”

Yemeğini çiğneyen Franca mırıldandı, “Star Highlands’a pek sık gitmem ve yapmam gerekeni yaptım. Tabii ki şimdi dinlenme zamanı.

”Bunun adı ne? Adı… Lanet olsun, boş ver. Anladın sen!”

Uzun süre denemesine rağmen Franca, düşüncelerini uygun dilde ifade etmekte zorlandı. Sonunda çabasını bırakıp yemeğine odaklandı.

Jenna sağ tarafına işaret etti. “Sana öğle yemeği getirdik.”

Lumian’ın önüne, hafif alkol kokan kırmızı bir sosla kaplanmış kızarmış dana eti dilimleri kondu.

“Dil engeli nedeniyle dışarı çıkmaya çekinebilirsin diye düşündüm,“ diye itiraf etti Lumian ve açlığını hemen giderdi.

Daha önce, yerli halkın sadece az bir kısmının Intisianca bildiğini ve o da sadece temel iletişim için yeterli düzeyde olduğunu fark etmişti.

Franca, bir ısırık burrito yutarken, buharlı mısır suyundan bir yudum aldı.

”Beden dili evrenseldir.”

Jenna gülümseyerek ekledi: “Franca’nın jestleri gerçekten görülmeye değer. Intisianca bilmeyen satıcılara et tercihlerini anlatmak için domuz ciyaklaması, inek möölemesi ve koyun melemesi bile taklit ediyor. Ancak buradaki soylular beklentilerimden farklı. Güney Kıtası’ndaki soylulardan çok Kuzey Kıtası’ndakilere benziyorlar.”

Bu rahat ortamda, üçlü keyifli bir öğle yemeği yiyerek, sanki gerçek bir tatildeymişçesine maceralarını anlattılar.

…

Gecenin karanlığında, Rist rıhtımlarında yer alan Le Marché du Quartier du Gentleman bölgesinde, Lumian’ın daha önce ateşe verdiği terk edilmiş bir bina duruyordu.

Franca, apartmanda yapılacak çalışmaların çevre sakinleri arasında karışıklığa yol açabileceğini bildiği için Lumian’ın tavsiyesine uyarak bu boş yeri seçmişti.

Hemen bir ruhani duvar ören Franca, Lumian’ın yardımıyla yakılmış mumyanın küllerini ve diğer gerekli malzemeleri topladı.

Bu sırada Lumian ve Jenna dikkatli bir mesafede durarak Franca’nın malzemeleri ustaca karıştırıp iksiri içmesini izlediler.

Kısa bir sessizlik ortalığı kapladı, ardından Franca’nın yüzü acı içinde buruştu.

Neredeyse anında, daha önce at kuyruğu şeklinde bağlanmış olan sarı saçları bağlarından kurtuldu. Görünmez bir güç tarafından itilen saçlar, her yöne yayılan parlak bir ağ gibi dalgalanarak uzadı.

Daha fazla eterik saç teli ortaya çıktı, yoğun ve uzundu. Hızla, maneviyat duvarının kucakladığı alanı doldurdular ve hayalet gibi bir orman oluşturdular.

Jenna, bir kez daha iksirin gizemli ve gerçeküstü özelliklerine tanık oldu,

büyüyen saçların ardında gizlenmiş halde. Lumian’ın yanında, sabırla bu anormalliğin geçmesini bekledi.

Bu süre onlarca saniye mi sürdü, yoksa iki dakikayı mı aştı, bilinmez, ama sonunda eterik sarı saçlar geri çekildi ve Franca’nın şekline döndü.

Sevinçli bir ifadeyle Franca arkadaşlarına döndü, berrak gözleri mutlulukla parlıyordu.

“Her şey çok sorunsuz gitti. Gelecekteki gelişmelerin oldukça zahmetli ve zorlu olacağını tahmin ediyorum.”

Jenna, Franca’nın çiçekli bluzu ve kirli beyaz pantolonunun ilk kez onun tavırlarıyla kusursuz bir uyum içinde olduğunu fark etti. Kıyafet, tarif edilemez bir çekiciliği vurguluyordu ve Jenna’nın kendi kadınsılığına rağmen kulaklarında kızarıklık ve sıcaklık uyandırıyordu. Öte yandan Lumian, alışılmadık ve istenmeyen bir sıcaklık ve tepki yaşadı.

Franca, Zevk İblisinin güçlerine alıştıkça, Lumian ve Jenna’nın hızla atan kalpleri sonunda sakinleşti ve her şey normale döndü.

Görevlerini tamamlayıp ruhani bariyeri kaldırdıktan sonra Franca, parlak bir gülümsemeyle onlara katıldı. Gözleri, yansıtılan ışıkla parıldayan bir göl gibi ışıldıyordu.

“Ne kadar bir gelişme söz konusu?” Lumian doğrudan bir soru sordu.

Durumu kabaca anlamak, daha iyi bir takım çalışması için kolaylık sağlayacaktı!

Franca, yüzünde bir gülümsemeyle cevap verirken gözleri şakacı bir şekilde dans etti. “Tahmin et.”

“Ben bir İblis değilim. Nasıl tahmin edebilirim?” Lumian’ın cevabı dudaklarından çıkmadan önce kaşlarını çattı.

Soyut bir güç bacaklarını ve vücudunu sarmıştı!

Sonra, ani bir hareketle, Lumian’ın vücudu içinden fışkıran kızıl alevlerle kaplandı ve gizemli iplikleri yuttu.

Ancak o anda Lumian ve Jenna, yarı saydam örümcek ipeğine benzeyen ateşli renklerle boyanmış, elle tutulamaz filizleri fark ettiler.

Franca eğlenerek, Lumian ve Jenna’ya yaramaz bir bakışla sordu: “Şimdi anladınız mı? Belki başka birini denemek istersiniz?”

“Hayır!”

“Gerek yok.”

Jenna ve Lumian, endişelerini yansıtan sesleriyle aynı anda cevap verdiler.

Franca gülümsemesini koruyarak, “Gerçekten denemek istemediğinizden emin misiniz? Emin olun, sadece dokunmak bile sizi gerçek bir zevke boğacaktır.”

“Lanet olsun!” Jenna içgüdüsel olarak bir adım geri çekildi, küfürü tepkisini vurguladı.

Lumian, Franca’ya baktı, onun gerçekten onunla dalga geçip geçmediğini yoksa gerçek bir niyeti olup olmadığını anlamaya çalışıyordu.

Evet, hedef Jenna olmalı… Beni utandırmak için basit bir temas kullanma olasılığını göz ardı edemem… Lumian’ın düşünceleri hızla dönerken, Franca aniden kendini topladı ve ciddi bir şekilde şöyle dedi: “Daha önce bahsettiğim ikisine ek olarak, Kara Ateş, Buz, Lanet ve Ayna büyülerindeki yetkinliğim de arttı. Bunların entegrasyonu da genişledi. Örneğin, bir aynayı kullanarak bir hedefe odaklanıp Kara Ateş ile lanet uygulayabilirim. Başka bir senaryoda ise, Ölümcül Zarar’ı etkisiz hale getirirken bir miktar iyileşme sağlamak için Ayna Değiştirme ve Asa Değiştirme’yi kullanabilirim.

“Suikastçı ve Kışkırtıcı olarak yeteneklerim de gelişti.”

Ayrıntılara girmeden ilerlemelerini kısaca özetledi.

Lumian, Franca’nın yetenekleri üzerinde düşünerek başını salladı. Düşünceli bir şekilde sordu: “Sen de büyü gibi bir yeteneğe sahip misin?”

Franca’nın gülümsemesi bir cevap ima ediyordu, ama sessiz kalmayı tercih etti.

Jenna, Franca’yı bir an izledikten sonra başka bir şey fark etti, onu işaret ederek, “Daha da güzelleşmişsin!” dedi.

Franca’nın bireysel özellikleri ve genel görünümü, tüm kusurlarını aşmıştı. Davranışları, inkar edilemez bir parlaklık yayıyordu; gizlenmeye gerek duymayan çarpıcı, gösterişli bir güzellik.

“Öyle mi?” Franca, şaşkınlığı belli bir şekilde yanıtladı.

Lumian, çenesini okşamadan duramadı ve Madam Gizli Kılıç’ın Sıra 5‘ten Sıra 4’e geçerken gerçekten Demir Kanlı Şövalye’ye dönüşüp dönüşmeyeceğini düşündü.

Lumian, Franca ve Jenna’ya veda edip Auberge du Coq Doré’ye dönmek üzere yola çıkarken, aniden bir farkındalık onu sardı. Sesini alçaltarak sordu: “Temiboros, Sözleşmeci’den sonraki nimet nedir?”

Ancak Termiboros sessiz kaldı, cevap vermedi.

Lumian alaycı bir şekilde güldü.

“Önemli değil. Padre’yi bulduğumda, o bilgiyi bana verecektir.”

İçinde güveni sarsılsa da, böyle zamanlarda dışa güvenli görünmek çok önemliydi.

…

Kehanetteki olayın gerçekleşeceği gün hızla geldi.

Quartier de la Princesse Rouge’da, Rue de la Muraille ve Rue du Cheval Blanc’ın kesiştiği noktada, Lumian bir at arabasından rahat bir zarafetle indi. Beyaz gömlek, siyah yelek, kahverengi pantolon ve şık deri ayakkabılar giymişti. Önündeki uykulu mahalleye bakıyordu.