Circle of Inevitability – Bölüm 350

Bölüm 350: Olumsuz Etkiler

350 Olumsuz Etkiler

“Bu nasıl olabilir?” Jenna şaşkınlık ve kafa karışıklığıyla haykırdı.

Mistik toplantının sonucunu hatırladı; katılımcılar çeşitli rotalardan düzensiz aralıklarla dağılmışlardı. İkisi de dikkatli davranmış, hiçbir ipucu bırakmamaya özen göstermişlerdi. Öyleyse, nasıl takip edilmişlerdi?

Jenna’nın geriye bakmamaya özen gösterdiğini gören Franca, sakin bir şekilde ilerleyerek fısıldadı

“Kim bilir? Belki başka bir katılımcı bu yolu seçti ve önümüzde birine rastladı. Büyük bir fırsat yakalamak için bizi takip etmek istiyor olabilirler. Ya da belki sıra dışı yeteneklere sahip biri bizi beklenmedik bir şekilde takip etti.

”Hiçbir şey olmamış gibi ilerlemeye devam edelim. Arkadın altındaki caddeye ulaştığımızda güvende olacağız.

Eğer takipçimiz o zamana kadar saldırırsa, karbür lambayı hemen bırak ve yakındaki gölgelere saklan. Duruma göre, kavgaya nasıl katılacağına karar verebilirsin.”

Jenna, Franca’nın talimatlarına uyacağını belirtmek için hafifçe başını salladı.

İstemeden karbür lambayı daha sıkı kavradı.

Karanlık ve nemli tünelde yüz ila iki yüz metre ilerledikten sonra Franca yavaşladı ve şaşkınlıkla arkasına baktı.

“Takipçimiz kayboldu…

”Belki de bıraktığım örümcek ipeğini aşmanın bir yolunu bulmuştur.

Konuşmasını bitirir bitirmez, karbür lambanın ışığıyla aydınlatılan bir siluet karanlığın içinden ortaya çıktı.

Jenna hızlıca tepki vererek sol elindeki karbür lambayı düşürdü ve gölgelerin arasına karıştı.

Ayna Değiştirme tekniğine güvenen Franca, aceleyle kaçmaya çalışmadı. Bunun yerine, etraflarını sararak onlara doğru gelen takipçiyi izlemeye başladı.

Warlock kılığına girmiş adamdı, yüzü kapüşonlu gölgenin altında gizliydi.

Entrustee!

Franca’ya baktı ve kasıtlı olarak tiz bir sesle konuştu, “Sizinle bir anlaşma yapmak istiyorum.”

…

Krismona Gece Sütunu’nun arkasında, Lumian Hela’nın arkasında, loş ışıkta titrek bir şekilde yanan yeni beyaz bir mumu sıkıca tutarak ilerliyordu. Aşınmış taş basamakları takip ederek, cehennemin derinliklerine iniyor gibiydiler.

Her iki yanındaki taş duvarlar yavaşça açıldı ve insan kafalarının karmaşık kabartmalarını ortaya çıkardı. Koyu gri figürler, üst mezarda yığılmış sayısız kemikleri andıran bir şekilde birbirine yığılmıştı.

Lumian inişi tamamlayıp sessiz dördüncü katakomb katına adım attığında, onu ezici bir huzursuzluk sardı. Sanki uzun süredir hapsedilmiş, özgürlüğüne kavuşmak için can atıyormuş gibiydi. Ȑá₦óᛒΕṩ

Bu his ona yabancı değildi; Zırhlı Gölge sözleşmesinin bir yan etkisiydi, ama daha önce hiç bu kadar yoğun olmamıştı!

Sanki ruhu bedeninde hapsolmuş gibi, sonunda gerçeğin farkına varmıştı.

Bu “kafesten” kurtulmak, bu dünyayı parçalamak ve gerçek özgürlüğe kavuşmak istiyordu.

Phew… Lumian yavaşça nefes vererek kendini sakinleştirdi.

Alms Monk’un lütfu olmasa bile, bu çalkantılı duyguları kontrol edebileceğine inanıyordu. Alms Monk’un gücüyle, onları daha da iyi kontrol edebilirdi.

Madam Justice’e göre, Sıra ne kadar yüksekse, kişi deliliğe ve katakompların dördüncü seviyesindeki gizli yozlaşmaya o kadar duyarlıdır. Benim yaşadığım şey bu mu? Sıram yüksek olmadığı için mi dayanabiliyor ve kontrol edebiliyorum? Lumian mevcut durumu hakkında hızlıca bir tahminde bulundu. İçgüdüsel olarak başını kaldırdı ve bakışlarını Hela’ya doğru eğdi.

Boynu ince, çoğunlukla dul kadının giysisinin yakasıyla gizlenmiş, koparmak için uygun bir hedef…

Bu düşünce Lumian’ın zihninden geçer geçmez, Abscessed Hand’in sözleşmesinin olumsuz etkilerini kafasından atmak için aceleyle başını salladı.

Aynı anda, Hela’nın yüzünün solgun bir beyazlığa büründüğünü fark etti, yaşayan bir insandan çok, günlerdir ölü bir cesede benziyordu.

Bir anda, Hela askeri bir matara çıkardı, kapağını açtı ve içindekileri bir dikişte içti.

Lumian, alkolün keskin kokusunu aldı. n-,)/0,

Sessizce mırıldandı, “Bu içki olmalı… Hela, Feysac’taki alkolikler gibi, yanında birden fazla matara mı taşıyor acaba?”

Şişenin üçte birini tek yudumda bitirdikten sonra, Hela’nın yüzü hafifçe kızardı ve “Ne tarafa gitmeliyiz?” diye sordu.

Lumian dürüstçe cevap verdi: “En batıdaki eski bir mezarda. Bölgeyi genel olarak biliyoruz, ama tam yerini bilmiyoruz.”

Hela başını salladı ve mezarın tepesine baktı. Orada, çeşitli yönlere işaret eden oklarla çizilmiş kalın siyah bir çizgi vardı.

Bunu girişin yanındaki işaretlerle birleştirerek Lumian, batıya giden yolu kabaca anlayabildi.

Yine de, emin olmak için önceden hazırladığı pusulayı çıkardı.

Zayıf mum ışığı altında pusula iğnesi sürekli, düzensiz ve durmaksızın sallanıyordu.

“Çıldırmış gibi,” dedi Lumian, biriken öfkesini mizahla hafifletmeye çalışarak.

“Yol işaretlerine ve siyah çizgilere güvenmek zorundayız,“ diye yanıtladı Hela, bunu beklermişçesine.

Lumian, düzensizce hareket eden pusulaya bakarak iç geçirdi. Kendini alaya alarak güldü.

”Hiç durmazsa, sonsuz hareket makinesine güç sağlayabilir mi?“

Hela ona bir bakış attı.

”Sen Ebedi Yanan Güneş’e inanmıyor musun?”

Lumian içtenlikle cevapladı: “En azından şimdilik inanıyorum.”

Hela konuyu daha fazla uzatmadı. Yanındaki yol işaretini ve yukarıdaki siyah çizgileri takip ederek sağa doğru adım attı.

“Marianne Gece Sütunu ve Lius Gece Sütunu bu katta. Ayrıca François’nın Mezarı, Kan Tarikatı Salonu ve Çılgın Mantar Mağarası da var… Bu isimlerin stili diğerlerinden tamamen farklı,” dedi Lumian, dikkatini yol işaretinden uzaklaştırarak.

Dördüncü ve üçüncü katlar arasındaki en belirgin fark, yolun kenarlarında cesetlerin olmamasıydı. Yol daha geniş ve temiz görünüyordu, ancak sessizliği ürkütücüydü.

Eski mezarların girişleri mühürlenmişti, içlerini meraklı gözlerden gizliyordu.

Arkasını dönmeden Hela, “Zihinsel huzursuzluğun konuşma ve gevezelikle mi ortaya çıkıyor?” diye sordu.

“Tam olarak değil. Konuşmak sadece sinirimi yatıştırmaya yardımcı oluyor,” diye itiraf etti Lumian.

Yol işaretlerini ve siyah çizgileri kullanarak yönlerini ayarlayarak ilerlemeye devam ettiler.

Lumian, Order Hall adlı kısmen doğal mezar mağarasının önünden geçerken, dış toprağın kanla lekeli olduğunu fark etti ve aniden birini gördü.

Sade beyaz bir cüppe giymiş, siyah saçları sırtına dökülmüş, olağanüstü zarif ve mükemmel uyumlu bir kadın. Aurası o kadar saf ki, bu sessiz ve kirli mezarda sanki yerinden çıkmış gibi görünüyordu.

Lumian, bir Zevk İblisi’ni sık sık görmüş olmasına rağmen, hayranlık duymaktan kendini alamadı. Hatta onu tahrip etmek için kutsal olmayan bir dürtü hissetti.

Bu sadece Flog’un boks eldivenlerinin bir dezavantajı değildi; kalbinin derinliklerinden gelen karanlık bir dürtüydü.

Lumian kendine geldi. Kadının parlak mavi gözleri soğuk ve cansızdı ve elleri boştu, elinde yanmamış beyaz bir mum tutuyordu!

Katakomplarda, beyaz mumun alevi olmadan yaşayanlar yok olurdu!

Lumian’ın vücudu gerildi, kadın kanlı duvarın dış duvarı tarafından engellenerek çevredeki karanlığa kayboldu ve iz bırakmadan ortadan kayboldu.

“Neye bakıyorsun?” Hela’nın soğuk sesi sessizliği yırttı.

“Görmedin mi?” Lumian gördüklerini ayrıntılı olarak anlattı.

Hela birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra, “Gerçekten görmedim. Ancak, sen hareket etmeyi bıraktığın anda, bakışlarımı o yöne çevirdim.” dedi.

“Bunu gören tek kişi ben miydim? Yoksa görmesine izin verilen tek kişi ben miydim?” Lumian bunun Termiboros’un etkisi, Sırası veya cinsiyeti nedeniyle olup olmadığından emin olamadı.

Hela bir an düşündü ve cevap verdi, “Böyle şeyleri kafana takma. Özel hayaletlerin ve kötü ruhların katakompların derinliklerinde dolaşması normaldir, ama burası güçlü bir mühür gibidir. Kuralları çiğnemediğin ve bir anormallik yaratmadığın sürece güvende olursun.”

Lumian başını salladı.

“Düşünüyordum da,” diye başladı Lumian, ‘Sıradan turistler ve maceracı üniversite öğrencileri mezarın üçüncü katını geçip buraya ulaşamazlar. Neden yol gösterici siyah çizgi ve doğru yol işaretleri koymuşlar? Bunlar kimin için?’

Hela bir adım daha ileri atarak cevap verdi: ”Buraya düzenli olarak temizlik yapmaya gelen resmi Ötelikler ve her gün bölgeyi devriye gezen mezar yöneticileri için.”

Sonra basit bir hatırlatma yaptı. “Anlattıklarına göre, daha önce gördüğün kadın figürü yüksek rütbeli bir İblis’e benziyor.”

Lumian’ın kalbi bir an durdu.

“Felaket İblisi Krismona’nın intikam peşindeki ruhu olabilir mi?”

“Emin değilim,” diye cevapladı Hela, askeri matarasından bir yudum daha aldı.

Lumian göz kapakları seğirerek etrafına bakındı.

Hela’nın sağ elinin arkasında morumsu kırmızı bir leke fark etti.

Daha önce orada yoktu.

Ölülerde görülen livor mortis’e benziyordu!

Bu, katakompların dördüncü seviyesindeki yozlaşmanın etkisi mi? Madam Hela buna direnmek için alkol mü kullanıyor? Lumian sohbetine devam etti.

Gevezelik ederken, işaretlenmemiş eski mezarların arasında dolaştılar ve sonunda katın en batı ucuna ulaştılar.

Kaya duvarının kenarında, düzinelerce, hatta yüzlerce eski mezar gözden kaybolana kadar uzanıyordu.

Lumian, Hela’ya hedeflerini aramayı hızlandırabilir mi diye sormak üzereyken, yakındaki eski bir mezardan bir tıkırtı duydu.

Hela ve Lumian gerginleşti, gözleri mezara sabitlendi ve mezarın hasarlı taş duvarları daha da çökerek insanların girip çıkabileceği karanlık bir mağara ortaya çıktı.

Kambur bir siluet ortaya çıktı.

Gerginlikle dolu Lumian, Dev Ateş Topu salmak istedi, ancak kendini tuttu ve önce gözlemlemeyi tercih etti.

Eski mezardan sürünerek çıkan adam, elinde yanan beyaz bir mum tutuyordu. Giysilerini silkeledi ve yavaşça doğruldu.

Sirklerde sıkça görülen siyah bir kahin cüppesi giymiş, kahverengimsi siyah tenli, ince yapılı, kıvırcık siyah saçlı ve derin gözlüydü. Sağ gözünü kristal gibi bir tek gözlük süslüyordu. Bu, adalı dolandırıcı Monette’den başkası değildi.

Monette, Lumian ve Hela’ya gülümsedi.

“Ne tesadüf!”