Circle of Inevitability – Bölüm 370

Bölüm 370: Uğurlama

Korku dolu tüyler ürpertici bir çığlık, oturma odasında yankılandı ve tüm misafirlerin kalplerini korkuyla çarptırdı.

Ressam Mullen buna çok duyarlıydı. Soluk beyaz tenli yüzü, Kont Poufer ile endişeli bir bakış alışverişinde bulundu.

“Ne oldu?”

Kont Poufer, ani gürültüye şaşırarak kaşlarını çattı.

Mullen’ın sorusunu duyunca dikkatini tekrar toplayarak herkesi rahatlattı.

“Bir kaza olmuş olabilir. Bir hizmetçiye ayrıntıları öğrenmesini söyleyeceğim. Endişelenmeyin, toplantımızı bozmayacaktır. Ne olabilir ki?”

Bunun üzerine Kont Poufer, oturma odasının köşesinde gizlice duran uşağa, çığlığın kaynağını araştırması için işaret verdi.

Sonra, toplanan konuklara dönerek, “Lütfen devam edelim,” dedi.

Konuşurken, Sauron ailesinin üyesi bakışlarını Lumian’a çevirdi.

Altın külçeleri sunduğundan beri, İmparator Lumian’ı yakından izliyor, her ince hareketini ve ifadesini analiz ediyordu. Lumian’ın neden altın sikkeli olan King’s Pie dilimini seçtiğini ve onu seçmediğini anlamaya kararlıydı.

Lumian, kendisini tüketmiş gibi görünen çılgınlık karşısında soğukkanlılığını korumaya çalıştı ve bakışlarını Ressam Mullen’a çevirdi.

“Kıçınla bir sanat eseri yarat.”

Cordu’nun Şakacı Kralı olarak Lumian’ın, oyuna katılan her birine vereceği bir dizi görev vardı ve bu görevlerin hiçbirinin unutulmamasını sağlıyordu.

Ancak Lumian’ın asıl endişesi şakacı davranışlar değil, kanepelerin üzerinde beliren kötü niyetli varlıktı.

Bu uğursuz varlık, Lumian’a sızmayı başaramamasına rağmen ortadan kaybolmak istemiyordu. Havada asılı durarak sabırsız, kana susamış ve sinirli bir aura yayıyordu.

Lumian, önceki çığlık ile bu uğursuz zihinsel girdap arasında bir bağlantı olduğundan şüpheleniyordu.

Yakışıklı ama solgun ve yorgun ressam Mullen, bu tuhaf istekle boğuşurken şaşkın bir sessizlik içinde duruyordu. Poposuyla resim yapmak, tamamen bilinmeyen bir alandı.

Kendi görevlerini hemen kabul eden romancı Anori ve diğerleri, coşkuyla tezahürat etmekle kalmayıp, hizmetçileri boya ve çizim kağıdı getirmeleri için çağırdılar. Hatta Mullen’ın kemerini gevşeterek ona “yardım” bile ettiler. RаꞐо𝐛Ëṡ

Kaçış yolu olmayan Mullen, isteksizce poposunu boya ile kapladı ve çizim kağıdına birkaç garip iz bıraktı. Sonuç, bir çocuğun kaba karalamasına benziyordu.

Bu manzarayı izleyen romancı Anori’nin aklına bir fikir geldi.

“Neden bunu çerçeveletip sanat eleştirmenlerine göndermiyoruz? Böyle eşsiz bir esere tepkilerini görelim.”

“Resmin imzası ‘İmparator’ kelimesi. Başlık için… Evet, Mullen, bir önerin var mı?“

Kalabalıktan kaçınan Mullen, kendini temizledi ve bir an düşündükten sonra cevap verdi: ‘Adını ’Kafe’ koyalım.”

Meraklanan Le Petit Trierien’in baş editörü Cornell sordu: “Bu ne anlama geliyor?”

Mullen, boya lekeli mendili ve yumuşak kağıdı atarak başını salladı ve pantolonunu çekti. “Hiçbir anlamı yok. Bu resim başından beri anlamsızdı.”

Onlar tartışırken, Kont Poufer’in uşağı oturma odasına geri döndü ve ev sahibinin kulağına bir şey fısıldadı.

Kan İmparatoru’nun deliliğinin rahatsız edici aurasıdan etkilenen Lumian, tüm çabalarına rağmen kelimeleri anlamaya çalıştı, ancak sadece parçaları yakalayabildi.

“Kayıp… zarar… tehlike…”

Kont Poufer’in ifadesi karardı, ciddiyetin izleri belirmeye başladı.

Hizmetkarına önceki yerine dönmesini işaret ederek, kayıtsız bir tavır takındı.

Kont Poufer’in tepkisini gözlemleyen Lumian, kötü niyetli ruhu kovmanın bir yolunu bulmak için beyin fırtınası yaptı.

Herkesin görevini tamamlamasını bekleyemem, değil mi? Hayır, çok önemli bir adım eksik. Önceki King’s Pie oyununda, Kont Poufer Vermonda Sauron’a ait King’s Pie dilimini yemişti…

Bu düşünceyle Lumian, tabakta kalan dokunulmamış sunuyu dikkatle izledi. Öne eğilerek sağ elini uzattı ve onu aldı.

Kont Poufer’in bu konuda hiçbir şüphesi yoktu.

Onun bakış açısından, Lumian’ın sunuyu almaması şüpheli olurdu!

Neredeyse aynı anda, negatif enerji yayan çılgın varlık şiddetle tepki gösterdi ve Lumian’ın başının tam üzerine konumlandı.

Sanki sunuyu almaya cüret eden küstah insana lanetler yağdırırcasına negatif duygular yayıyordu.

Lumian öfke, nefret ve ruhunu parçalamak için doyumsuz bir arzu hissetti.

Yine de sakinliğini korudu ve hatta gülümsedi.

Bu tepki, doğru seçimi yaptığını doğruladı!

Eğer heyecanlı ruh, sunuyu almasına bu kadar şiddetle tepki vermemiş olsaydı, Lumian onu herkesin başının üzerinde dolaşmaktan nasıl uzaklaştıracağını bilemezdi.

Bu, başarının garantisi değildi ve tehlike içerebilirdi, ancak Kralın Pastası oyununa katılanların giderek daha heyecanlı ve kana susamış hale gelip sonunda birbirlerine saldırmalarına göre daha tercih edilebilir bir alternatifti.

Doğru an geldiğinde Lumian hala “ışınlanarak” kaçabilirdi. Kont Poufer hariç diğerlerinin hayatta kalma şansı çok azdı.

Tabii ki, sunuyu tükettikten sonra öngörülemeyen değişiklikler veya yeni tehditler olup olmayacağını tahmin edemezdi, ama bu vahim durumda, hiç yoktan iyiydi.

Kral Pastası oyununa katılanlar için Lumian’ın müdahalesi tek umutlarıydı. Onun müdahalesi olmasaydı, ölümleri kesindi. Onunla birlikte, savaşma şansı vardı.

Lumian kurbanlık Kral Pastasını dudaklarına götürdü ve büyük bir ısırık aldı.

Çılgın ruh daha da öfkelendi ve şiddetlendi.

Artık diğerlerinin üzerinde uçmuyordu, Lumian’ın başının üzerinde duruyordu. Bazen üzerine atılmak üzere gibi görünüyordu, bazen de hedefine saldırmaya çalışıyordu. Ancak Alista Tudor’un aurası onu engelledi ve içgüdüsel olarak daha fazla saldırganlık göstermedi.

Başka bir çığlık daha duyuldu.

Çığlık, Red Swan Kalesi’nin içinden geliyordu ve önceki çığlıktan farklı birinden geliyordu.

Bir an önce bir erkekti, ama şimdi bir kadındı.

Kont Poufer’in göz kapakları seğirdi ve gülümsedi.

“Görünüşe göre, önceki kazayı temizlemekle görevli hizmetçi, oldukça korkunç manzaralarla karşılaşmış olmalı.”

Edebiyat eleştirmeni Ernst Young ve diğer konuklar bu açıklamayı hemen kabul ettiler.

Konuklar olarak, kalenin iç işlerine burnunu sokma yetkisi yoktu. Üstelik, yavaş yavaş Kral’ın Pastası oyununa kendilerini kaptırmış, biraz fanatik, sabırsız ve dalgın hale gelmişlerdi, dikkatleri kalenin içindeki diğer olaylardan uzaklaşmıştı.

Lumian, Kral’ın Pastası’nın tadını çıkarırken, kulaklarında çalan melodik bir senfoni gibi, somut olmayan öfke ve laneti tadını çıkarıyordu.

Bir lütuf aldığında yaşadığı korkunç çılgınlığa kıyasla, bu bir orkestranın güzel performansı gibiydi.

Sesini duyuramayan ve vücuduna girmeye tereddüt eden çılgın ruh, sadece dolaylı olarak duygularını ve zihinsel durumunu etkileyebiliyordu.

Bu süreçte Lumian, katılımcıların oyuna tamamen dalmış, bakışları oyuna sabitlenmiş olduğunu fark ederek, çeşitli kişilere görevler vermeye başladı.

Arada sırada, başka bir çığlık havayı delip geçerek tüyleri diken diken ediyordu.

Sonunda Lumian sunuyu bitirdi ve üzerinde uçan çılgın ruh aniden durdu.

Bir sonraki anda, gizemli bir şekilde ortadan kayboldu, havaya karışarak yok oldu.

King’s Pie oyununa katılanlar hâlâ fanatik görünüyordu, ancak sinirlilikleri ve heyecanları önemli ölçüde azalmıştı.

Lumian sessizce rahat bir nefes aldı ve yanında oturan Elros’a döndü.

“Şimdi Twist’i yap bakalım. Nasıl yapacağını bilmiyorsan, birine sor.”

Zaten müstehcen imalarla dolu olan Can-can dansının aksine, Twist, erkek-kadın dansı olmadığı sürece nispeten masum görünüyordu. Ancak komik bir görüntüsü vardı.

Elros itaat etti, koltuğundan kalkarak biraz beceriksizce Twist yapmaya çalıştı.

Etrafındakilerin kahkahaları arasında Lumian, kalan katılımcılara görevler vermeye devam etti.

Tüm katılımcılar kendilerine verilen görevleri tamamladıktan sonra Lumian dik durdu ve son talimatını verirken üstünlük havasına büründü.

“Son görev:

“Bugün olan her şeyi sır olarak saklayın. Bugünkü oyun hakkında kimseye hiçbir şey söylememelisiniz.“

”Evet, Majesteleri!” Elros ve Laurent, hala oyunun atmosferinde, aynı anda cevap verdiler, yüzlerinde son derece saygılı bir ifade vardı.

Bu itaat kısmen, Lumian’ın üzerinde hala hissedilen Kan İmparatoru’nun aurası nedeniyleydi.

Her bir katılımcının içgüdüsel itaatini gözlemleyen Lumian, memnuniyetle içini çekip sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Bugünkü oyun sona erdi.”

Kont Poufer koltuğundan kalkıp gülümseyerek eliyle işaret etti.

“Yemek salonuna geçelim.”

Oturma odasından yemek odasına geçerken, kalenin ana salonundan geçmeleri gerekiyordu. Normal haline dönen Lumian, gözünün ucuyla birkaç uşak ve hizmetçinin koridorun yakınında özenle çalıştığını fark etti.

Paspaslarla kırmızımsı bir su birikintisini temizliyorlardı.

Kırmızı… Lumian göz kapakları seğirdi ve hızla bakışlarını başka yöne çevirdi.

Akşam yemeğinin ardından konuklar tek tek vedalaştılar. Lumian, Kont Poufer’i buldu ve gülümseyerek beş ağır altın külçeyi geri aldı.

Kont Poufer başını salladı.

“Oyunu ben önerdiğim için kurallarına uymak zorundayım. Beni o kadar az mı görüyorsunuz ki, 30.000 verl d’or olmadan yapamayacağımı mı düşünüyorsunuz?”

“Bu sadece bir nezaket göstergesi,” diye cevapladı Lumian gülümseyerek. Israr etmedi ve altın külçeleri cebine geri koydu.

Anlaşmalarına göre, Lumian şair Iraeta’nın dört tekerlekli, dört kişilik arabasına binmesini ayarladı. Elinde yeterli para olmadığını bahane ederek, Iraeta’ya sadece 3.000 verl d’or verdi.

Iraeta hiç aldırış etmedi. Banknotları cebine koydu ve sanatsal tercihleri hakkında sohbet etmeye başladı.

Araba yola çıkarken Lumian, “Hangi semte gidiyorsunuz?” diye sordu.

“Beni Kutsal Kalp Manastırı’na götürün,” diye cevapladı Iraeta gülümseyerek. “Orada bir arkadaşımla buluşacağım. Sponsorlu şairler her zaman içki içecek arkadaşlar bulurlar.”

Kutsal Kalp Manastırı… Lumian hafifçe başını salladı ve arabacıya yol tarifini verdi.

Kısa süre sonra araba pitoresk manastıra vardı. Gecenin karanlığında bile binanın altın rengi cephesi kızıl ay ışığını yansıtarak gerçeküstü ve rüya gibi bir atmosfer yaratıyordu.

Iraeta’nın manastıra girmesini izledikten sonra Lumian, arabacıya Quartier de la Cathédrale Commémorative’deki Rue des Fontaines’e geri dönmesini söyledi.

Arabası ormanı ve verimli tarlaları geride bırakarak ilerlerken

Lumian aniden Termiboros’un yankılanan sesini duydu.

“Tehlikeli bir yaratık seni takip ediyor; Red Swan Kalesi’nden beri peşinde. Düşmanlık dolu ve saldırmaya hazırlanıyor.”

Tehlikeli yaratık… Lumian gözlerini kısarak, sakin bir şekilde arabanın kapısını açtı ve hiç zorlanmadan dışarı atladı.

Araba sürücüsüne dönerek, bir imparatorun kalan otoritesiyle konuştu: ”Yakındaki kasabada beni bekle.”

Arabacı bir an tereddüt ettikten sonra emre uydu.

Lumian, arabanın ve arabacının uzaklaşmasını izlerken, çantasından Flog boks eldivenlerini sakince çıkardı ve demir siyah eldivenleri metodik bir şekilde giydi.

Yakındaki orman kararmış gibi görünüyordu ve içinden akan nehir ürkütücü bir kan kırmızısı renge büründü.