Circle of Inevitability – Bölüm 373

Bölüm 373: Zırhlı Gölgeyi Tekrar Çağırmak

On beş dakika sonra, Madam Magician kısa bir mektupla cevap verdi:

“Demir ve Kan Haçı Tarikatı’nın Sauron ailesinin çöküşüne ilişkin soruşturması, benim önceki tahminlerimle çelişiyor. Görünüşe göre, sahip olduklarını iddia ettikleri şey, gerçekte sahip olduklarıyla uyuşmuyor. Belki de sadece belirli koşullar altında hedeflerine ulaşmalarını sağlayacak kritik bilgilere sahipler. Bu koşullardan biri Sauron ailesi için kaçınılmazdır.”

Lumian, Madam Magician’ın cevabını duyunca şakakları zonkladı. Çok şey söylemişti, ama önemli detaylar belirsiz kalmıştı. Her kelimeyi ayrı ayrı anlasa da, bunların birleşik anlamını kavrayamıyordu.

Demir ve Kan Haçı Tarikatı’nın elinde gerçekte ne var ve neyi iddia ediyor?

Lumian şakaklarını ovuşturdu ve okumaya devam etti.

“Bu durum sizin için hem tehlike hem de fırsat anlamına geliyor. Sauron ailesinin çöküşünün ardındaki gerçeği araştırmak, sabırsızlıkla beklediğim bir görev. Bay Fool, bu uzun vadeli görevi Tarot Kulübümüze verdi, tıpkı İki Kupa’nın, İlk İblis’in durumunu doğrulamak için İblis Mezhebi ile etkileşime girmesi gibi. Acele etmenize gerek yok. Zamanınızı alın. Tamamlanması yıllar sürse bile.”

“…” Lumian şaşırdı.

Franca’nın Büyük Arkana kartı olan Madam Judgment’ın, Demoness Tarikatı ile temasa geçmesini kabul edeceğini ummuştu. Ama İlk İblis’in durumunu tespit etmek ne tür korkunç bir görevdi?

O gerçek bir tanrıydı!

Lumian’ın çeşitli kaynaklardan edindiği son bilgilere göre, tanrıları doğrudan gözlemlemek imkansızdı, hatta onların özel durumlarını anlamaya çalışmak son derece tehlikeliydi.

Kaçınılmazlık olarak bilinen kötü tanrılar gibi, onların varlığından haberdar olmak bile yozlaşmak anlamına geliyordu.

Uzun vadeli bir görev… Franca yarı tanrı statüsüne ulaştığında tamamlanabilecek bir görev mi? Lumian, Madam Magician’ın cevabının son cümlesini dikkatle okudu.

“Bu konuya odaklan. Yardıma ihtiyacın olursa veya zor durumda kalırsan, önceden bana haber ver. Aurora Tarikatı’na gelince, diğer görevlere katılma. Demir ve Kan Haçı Tarikatı’na odaklan. Bay K’nin anlayacağına inanıyorum.”

Madam Magician daha önce bana Aurora Tarikatı’na sızıp yavaş yavaş Bay K’nin güvenini kazanmamı ve nihai hedef olarak bir Kahin olmamı görev olarak vermişti. Ancak, ses tonundan önceliklerin değiştiği anlaşılıyordu. Şimdi, Demir ve Kan Haçı Tarikatı’na öncelik verilmesini vurguluyor… Lumian, cevabından bunun önemli bir işaret olduğunu anladı.

Lumian elindeki mektubu yakarken kızıl alevler yükseldi. Omzuna bir çanta attı ve Flog boks eldivenlerini içine koydu. Sonra Rue des Blouses Blanches’e doğru yola çıktı.

Rastgele bir kafe buldu ve orada kahvaltı yaptı.

Saat dokuz olana kadar Lumian 601 numaralı dairenin kapısını çalmadı.

Franca bu kez uyandırıldığı için rahatsızlık belirtisi göstermedi. Uyumamış gibi görünüyordu, yüzünde endişeli bir ifade vardı.

Lumian’ı görünce, çözülmüş keten rengi saçlarını çekiştirerek, “Tahmin et ne oldu? İntihar görevini kabul ettim!” dedi.

“İlk İblis’in durumunu doğrulamak için mi?” Lumian güldü.

Franca’nın bunu kendi isteğiyle yaptığını hissedince, artık onun için endişelenmedi.

“Nasıl bildin?” diye sordu Franca şaşkınlıkla.

“Gerçeği mi yoksa yalanı mı duymak istersin? Yalanı söyleyeyim, kehanetle öğrendim. Gerçek şu ki, Major Arcana kart sahibine son durumu bildirdim ve o da senin kararından bahsetti.” Lumian divana doğru yürüdü ve rahatça oturdu. “Jenna nerede?” ᚱάɴOᛒЁS̩

Franca, “Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons’a” diyerek rahatça cevap verirken, aniden farkına vardı.

“Babasının tazminatını aldığından beri kışkırtmaya meraklı. Dün, sözleşmesi sona eren bir yardımcı oyuncuyu kapıp Quartier de la Cathédrale Commémorative’deki bir tiyatroya geçmesi için ikna etti. Bu, onun gelirini önemli ölçüde artırdı, ama bana haber verseydi, ben de aynı teklifi yapabilirdim. Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons son zamanlarda oldukça karlıydı.”

Franca, Jenna’ya önceden fikrini sorup onayını aldığı için ona kin beslemiyordu. Bu tür kışkırtmaların faydalı olduğuna inanıyordu. Ayrıca, yardımcı bir aktrisin ayrılması, Jenna ve eski dansçılar gibi çıraklara fırsatlar yaratmıştı.

Konuyu kısaca anlattıktan sonra Franca içini çekerek devam etti: “Madam Judgment sadece Demoness Sect ile etkileşim kurmamı istiyor. Arzularımı ve zihinsel durumumu kontrol etmem şartıyla, onların kaynaklarını kendimi geliştirmek, faaliyetlerini izlemek ve acil planlarını anlamak için kullanabilirim. İlk İblis Kadının durumunu doğrulamak, gerçekten tanrısallığa ulaşıp aziz olduğumda düşünülebilir. İblis Kadını Tarikatı’nın faaliyetleri, son planları ve İlk İblis Kadını’na yapılan dualar sırasındaki tepkilerinden belirli durumları çıkarabilirim.”

“Görev seni rahatsız etmiyor mu?“ Lumian kaşlarını kaldırdı.

Franca iç geçirdi.

”Görev beni rahatsız ediyor, ama asıl rahatsız edici olan, Dizi 4’te bir Demoness olarak kalacağım. Tekrar erkeğe dönüşemeyeceğim.”

“Sıra 3’e kadar bekleyebilirsin,“ Lumian rahat bir tavırla önerdi.

”Doğru, ama o zaman daha da zor olur.” Franca bunu iyice düşündü ve Lumian’a neden bu durumu Madam Magician’a aniden bildirdiğini sordu.

Lumian, dün Red Swan Kalesi’nde yaşadıklarını ve Gardner Martin’in sözlerini, ayrıntılara girmeden kısaca anlattı.

Franca dikkatle dinledi, bir an düşündü ve sonra şöyle dedi: “Şu anki görevlerimiz, Avcı ve İblis yollarındaki ilgili grupların sırlarını ve hareketlerini içeriyor.

Tarot Kulübü bu tür konulara büyük önem veriyor gibi görünüyor…”

Lumian güldü.

“Başka şansımız yok.”

Franca onun sözlerini kısa bir şekilde onayladı ve aniden bir şey hatırladı.

“Kont Poufer’dan sana ne kadar altın vermesini istedin?“

”30.000,“ diye cevapladı Lumian dürüstçe.

Franca’nın gözleri parladı.

”Şu anda ne kadar altın var?“

”75.000. İstediğin zaman 6.000 daha ekleyebilirim,” diye açıkladı Lumian tereddüt etmeden.

Franca’nın gülümsemesi genişledi.

“O zaman sana önce 25.000’i faizsiz olarak ödünç vereceğim!

“Bu gece Zırhlı Gölge’yi çağırıp, haftaya yapılacak toplantıdan önce bir çözüm bulmaya çalışalım.”

“25.000 verl d’or mu var?” Lumian biraz şaşırdı.

Franca’nın tüm birikimlerini Zevk İblisi olmak için harcadığını hatırladı.

Franca kendini beğenmiş bir şekilde, “Guillaume Bénet’le başa çıkmana yardım ettiğim için 20.000 verl d’or aldım ve Gardner Martin son zamanlarda oldukça cömert davranıyor. Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons ve dansçıların kazançlarının çoğunu yönetmemi istedi. Heh heh, Madam Judgment bile faaliyetlerimi desteklemek için bana 10.000 verdi.”

Senin kazançların da oldukça etkileyici… Lumian, Théatre de l’Ancienne Cage à Pigeons ve dansçıların kârının Salle de Bal Brise’inkiyle eşleşmeyebileceğini, ancak şüphesiz önemli bir miktar olduğunu fark etti. Franca bunların önemli bir kısmını alabilirse, ayda kolayca 20.000 civarında kazanabilirdi.

Başını salladı ve “Tamam, bu gece saat 11’de önceki seferki yerde çağırma ritüelini gerçekleştireceğiz.” dedi.

Franca’nın sevinci yüzünden okunuyordu.

“25.000 altını hemen birine vermesini ayarlayacağım.”

…

Gece geç saatlerde, Rist Rıhtımı’nda, yanmış bir binanın kalıntıları içinde.

Franca, Lumian’ın altarı kurup üzerine tüm altını yerleştirmesini izledi.

Manevi duvarın dışında kalmak yerine, arkadaşının yanında kalmayı tercih etti.

Lumian mumları tek tek yakarak esansiyel yağı damlatmaya başladı. Geri adım atarak, “Bu çağa ait olmayan Aptal;

”…

Neredeyse aynı anda, Franca, ritüelin gücünün huzurunda güvenliğini sağlamak için Bay Aptal’ın onurlu adını mırıldandı.

Kısa süre sonra, hafif sis ve yaklaşan tehlike hissi içinde, Lumian büyünün son kısmını okudu.

“Ben!

”Büyük Aptal’ın adıyla, çağırıyorum:

“Boşlukta dolaşan ruh, sayısız gölgenin birleşimi, Lumian Lee’nin sözleşmeli yaratığı.”

Titrek mum ışığında, gizemli sembollerle süslenmiş ruhani bir kapı belirdi. Kapıdan, balık pullarını andıran koyu zırhla kaplı gölgeli bir figür ortaya çıktı.

Tıpkı daha önce olduğu gibi, her pulun üzerinde farklı bir yaratığa ait bir yüz vardı.

Bunlar gerçekten balık pulları… Franca bakışlarını ayıramıyordu, beklentisi ve endişesi

etraflarını saran ürkütücü atmosferi ve Zırhlı Gölge’den yayılan bariz kötülüğü bastırıyordu.

Lumian, Zırhlı Gölge ile göz göze geldi ve Hermes dilinde konuştu: “Sözleşmeyi yerine getireceğim ve sana 100.000 verl d’or değerinde altın vereceğim.”

Dürüst olmak gerekirse, Lumian 100.000 verl d’or değerindeki altın konusunda bazı şüpheleri vardı. Verl d’or ve altın arasındaki sürekli değişen döviz kurları, sözleşmeyi imzalarken geçerli olan kurdan mı yoksa mevcut kurdan mı bu miktarı hazırlaması gerektiği konusunda kararsız bırakmıştı. Tedbir olarak, yedek olarak sadece 1.000 verl d’or değerinde altın daha satın almıştı.

Lumian sözlerini bitirir bitirmez, sunak üzerindeki altın külçeler, mücevherler ve çeşitli eşyalar aniden parçalanarak altın parçacıklarına dönüştü ve gizemli illüzyon kapısına doğru uçtu.

Bu parçacıkların çoğu Zırhlı Gölge’nin üzerine düştü, ancak birkaçı açık illüzyon kapısından geçerek kayboldu.

Yavaş yavaş, Zırhlı Gölge’nin balık pullarına benzeyen simsiyah zırhının neredeyse beşte biri altına dönüştü. Artık karanlık ve uğursuz değildi, kutsal ve saf bir aura yayıyordu.

Franca’nın gözleri fal taşı gibi açıldı.

Kendi kendine mırıldanırken, orijinal dünyasından efsaneler ve terimler aklına hücum etti: “Bu… altın bedenin yeniden oluşumu olabilir mi?”

Onun hafızasında, altın beden, idol heykellerin yüzeyine uygulanan altın tozu veya altın varak anlamına geliyordu. Bazen tanrı gibi statüye sahip veya önemli başarılara imza atmış kişilerin özel formunu ifade ederdi. Zırhlı Gölge artık altın tozla kaplanarak gençleştirilmiş, yıpranmış bir heykel gibi görünüyordu.

Altarın üzerindeki tüm altın kaybolduğunda, Lumian sözleşmenin tamamen yerine getirildiğini hissetti.

Bu fırsatı değerlendirerek, Franca adına Hermes’e sordu: “Nereden geldin?”

Zırhlı Gölge ağzını açtı ve derin, vakur ve biraz da ürkütücü bir sesle konuştu.

Ancak Lumian onun sözlerini hiç anlayamadı. Zırhlı Gölge illüzyon kapısına geri dönerken sadece şaşkınlıkla izleyebildi.

Çağırma ritüeli sona erdiğinde Lumian Franca’ya döndü ve arkadaşının düşüncelere dalmış, kaşları çatık olduğunu fark etti.

Kalbi hızla çarparak sordu, “Zırhlı Gölge’nin cevabını anladın mı?”

Franca yavaşça başını salladı.

“Kullandığı dil, benim dünyamın diline çok benziyor.

”Dedi ki…”

Franca durakladı ve yüzünde şaşkınlık belirerek kendi kendine mırıldandı, ”Göklerin Kanlı Oğlu, yeraltı dünyasını karıştırdı ve Yeraltı Taoisti nehre girmek için kendini feda etti.”