Circle of Inevitability – Bölüm 440

Bölüm 440: Yanıltıcı İç Çekiş

Asılmış Adam Lumian’ın isteğini kabul etti ve ona Büyücü aracılığıyla kendisiyle iletişime geçmesini söyledi.

Lumian ve Franca minnettarlıklarını ifade ettikten sonra kaptanın kamarasından çıktılar ve sadece üç kişinin yan yana yürüyebileceği genişlikteki, gıcırdayan ahşap kalasları takip ettiler. Loş fener ışığında güverteye döndüler.

Alger’in hayalet gemi Mavi İntikamcı’da yalnız olmadığını fark ettiler. Bir düzine denizci etrafa dağılmış, gölgelerde saklanıyor ve yaklaşmaya çalışmıyordu.

Lumian ve Franca aniden önlerinde asılı duran parlak bir yıldıza tanık oldular. Sanki başka bir âlemden çıkmış gibi ürkütücü, mavi bir ışıkla parlıyordu.

Yıldız sanki bir anda yere inmiş gibi hızla genişledi. Parlak ışıltısı çevresindeki her şeyi sardı.

Lumian ve Franca gözlerini kırpıştırdılar, bir an için yıldız ışığından kör oldular. Görüşleri netleştiğinde, kendilerini Auberge du Coq Doré’nin 207 numaralı odasında buldular.

“Kesinlikle büyüleyici!” Franca haykırdı, yüzü özlemle dolup taşıyordu.

Yolunu değiştirmek için tek seçeneğinin Avcı olmak olduğu, bir Çırağın kaygısız hayatını deneyimleyemeyeceği gerçeğinden yakınıyordu. Tek umudu gelecekte benzer yeteneklere sahip bir Mühürlü Eser elde edebilmekti.

Düşüncelere dalmış olan Lumian, Franca’nın övgülerini yankılamadı.

Onun düşünceli tavrını gözlemleyen Franca endişelerini dile getirmekten kendini alamadı: “Bu durumu biraz tuhaf bulmuyor musun?

“100.000 verl d’or altın toplamak, Korsan Kral kadar zorlu bir hazine avcısı için çocuk oyuncağı olmalı. Bu üç sorunun cevabını bulmak uzun sürmemeli ama Bay Asılmış Adam bunca gün sonra Zırhlı Gölge’yi çağırmak için sizi aradı ve bu da Trier’e geldikten sonra oldu.

“Ayrıca, Madam Büyücü bizi geri göndermeden önce kolayca denize ve Mavi İntikamcı’ya götürebilir. Öyleyse bunu yapmak için neden Bay Asılmış Adam’ın Trier’e gelmesini bekleyelim?”

Lumian gülümseyerek Franca’nın zekice gözlemini övdü.

“Bu sefer oldukça anlayışlısın. Görünüşe göre beynini çalıştırmanın faydaları var. Tembellik zekâ eksikliği izlenimi verebilir.”

“Kahretsin, beni övüyor musun yoksa aşağılıyor musun?” Franca kaşlarını çatarak karşılık verdi. “Ya Bay Asılmış Adam, bir kişinin yerini tespit etmesini engelleyen benzersiz bir durumdaydı ya da Trier’de olmak için başka nedenleri var…”

Bu noktada, Lumian ve Franca yaklaşan felaketi hatırladılar ve yaklaşan fırtınanın uğursuz baskısını şehrin üzerinde hissettiler.

“Tarot Kulübü Trier’e daha fazla Majör Arkana kartı sahibi gönderiyor olabilir mi? Belki de felaketi önleyemezsek mümkün olduğunca çok sayıda vatandaşı korumak için?” Franca spekülasyonda bulundu.

Lumian düşünceli bir şekilde başını salladı ve tartışmaktan kaçındı.

Bir anlık sessizliğin ardından Franca coşkuyla konuyu değiştirerek, “Yarı tanrı olmak istiyorum. Altın biriktirmek istiyorum!”n/.–)-).—(I-(n

Lumian’ın meraklı ifadesini gözlemleyen Franca arzularının etkisiyle devam etti, ”Böylece Zırhlı Gölge’yi çağırmanı sağlayabilir ve sormak için can attığım soruları sorabilirim. Majör Arkana kartı sahiplerinin korumasına güvenmeye gerek yok!” ⱤÃŊóᛒĚS

“O zaman elinizden geleni yapın, Bayan Pleasure,” diye alay etti Lumian.

…

Ertesi gün, öğleden hemen önce, Lumian Rue des Fontaines’den döndü. Jenna’yı yeraltı mezarlarının üçüncü katına götürdü ve iki kurban sütununun bulunduğu küçük bir meydana geldi.

Jenna şaşkınlıkla, “Beni neden buraya getirdin?” diye sordu.

Eğer Lumian’ı karakterini anlayacak kadar iyi tanımasaydı, arkadaşının aniden kötü niyetler beslediğinden şüphelenebilirdi.

Üzerinde çaprazlamasına asılmış siyah bir çanta taşıyan Lumian, elleri cebinde kendinden emin bir şekilde duruyordu. Gülümsedi ve “İlerlemen için sana en güvenli ortamı sağlıyorum,” diye açıkladı.

Franca’nın anlattıklarını ve Madam Büyücü’nün sözlerini duyan Lumian, Suikastçı yolunun 0. Sırasının, yani İblis Tarikatının taptığı gerçek tanrıçanın muhtemelen erkekten dönüşmüş bir kadın olduğuna ve doğasının derinden çarpık olduğuna inanmak için sebepleri vardı.

Bu İlksel İblis’in acı ve deneyimlerini nesiller boyunca tekrarlama arzusuyla hareket ettiği söylenirdi. Sonuç olarak, Cadı olan sıradan kadınları hor görürdü. İblis Tarikatı bile kadın Suikastçıları, kadın Kışkırtıcıları ve gerçek Cadıları avlıyordu.

Bu bağlamda, Jenna’nın Cadı iksiri tüketimi etkilenmiş olabilir. Ne de olsa, 0. Sırada yer alan Gizli Bilge bile Gizemli Pryer yolundaki her Beyonder’i ilerlemeleri için iksiri tüketirken ustaca etkileyebilirdi. Onlara fısıldadı ve onlara bilgi verdi. Gerçek kötü tanrıça Primordial Demoness’in Cadılar üzerinde önemli bir etki yaratmaması için hiçbir sebep yoktu.

Daha düşük Sekanslarda etki çok güçlü olmamalıydı – Aurore bile Sekans 7’ye kadar ilerlemiş ve Gizli Bilge’nin sürekli fısıltıları altında bir Büyücü olmuştu. Bununla birlikte, ihtiyatlı olmak daha iyiydi. Bu etkileri azaltmanın veya zayıflatmanın bir yolu olduğuna göre, bunu yapmak mantıklıydı.

Cadılar Suikastçı yolunun ilk niteliksel dönüşümünü, hatta belki de İblisliğin temel özünü temsil ediyordu. Erkekleri kadınlara dönüştürmeye çalışan İlkel İblis, muhtemelen bu özel Sekans ilerlemesine daha fazla dikkat edecekti. Ne Franca ne de Lumian Jenna’nın gereksiz riskler almasını istemiyordu.

Elbette, Madam Büyücü zaman zaman bu kötü tanrıçanın istikrarlı bir durumda olmadığından söz etmişti.

“En güvenlisi mi?” Jenna hâlâ ikna olmamış bir halde etrafına bakındı.

Etraf karanlığa gömülmüştü ve cesetler etrafa saçılmıştı. Burası nasıl güvenli görünüyordu?

Sadece iki yıpranmış taş sütun garip bir şekilde sıcak ve sakinleştirici görünüyordu.

Lumian kurban meydanının eşsiz doğasını kısaca açıkladı ve sözlerini şöyle tamamladı: “Suikastçı yolunun zirvesinde kötü bir tanrıça var. Onun aniden akıl sağlığını kaybedip kaybetmeyeceğini kimse bilemez. Aynı yolun Tanrıları, ilerlemek için iksir tükettiklerinde Ötelerdekileri etkileme yeteneğine sahiptir. Bu, yani ilahi tezahür, işleri karmaşıklaştırıyor.”

“Burası bu bağlantıyı önemli ölçüde zayıflatabilir.”

Jenna dikkatle dinledi ve üzerinde Güneş Kutsal Amblemi bulunan taş sütuna yaklaştı. Kollarını hafifçe uzattı ve dua etmeye başladı.

Franca’ya bundan neden daha önce etkilenmediğini sormadığını fark eden Lumian sağ elini kaldırdı, çenesini okşadı ve dilini şaklattı.

“Güneş’e şükürler olsun!” Jenna duasını bitirirken Ebedi Alevli Güneş’e saygıyla övgüler yağdırdı.

Lumian Jenna’ya Cadı Beyonder özelliğini, Gölge Kertenkele pullarını ve siyah çantadaki diğer malzemeleri uzatırken sessiz kaldı.

Bu malzemeleri Gardner Martin’den almak için onun 10,000 verl d’or’unu kullanmıştı.

Jenna koyu mavi dikey göze benzeyen “mücevheri” ve yüzeyindeki karmaşık iplik benzeri desenleri inceledi. Tek dizinin üzerine çöktü ve alışılmadık derecede temiz kare zeminde iksiri hazırlamaya başladı.

Çok geçmeden elinde gölgeleri gizlenmiş koyu kırmızı bir iksir tutuyordu.

Jenna son birkaç aydaki çeşitli olayların kendisini ileri ittiğini hissederek kendini dengeledi. Artık duramazdı.

Belki de bu benim kaderimdir… Güneşe şükürler olsun! Jenna gözlerini kapadı ve kalbinden sessizce ekledi, Budalaya şükürler olsun!

Bu kritik anda, sorunsuz ilerleme ve hayatta kalma arayışında, inancı istemeden de olsa değişti.

Bunun nedeni kısmen Franca ve Lumian’ın iksir tüketme ve Sekanslarını ilerletme konusunda nispeten rahat görünmeleriydi. En azından ikisi de Bay Budala’ya inanıyordu.

Jenna tereddüt etmeden iksiri yuttu ve Hugues Artois’ya suikast düzenlediğinde ölmüş olduğu fikrini tamamen kabul etti.

İksir eriyen buz gibi buzlu ve yanıltıcıydı. Jenna hızla tüm vücuduna yayılan kaşıntılı, acı verici bir his hissetmeye başladı.

Düşünceleri bulanıklaşmaya başladı ve sanki yavaşça suya batıyormuş gibi hissetti.

Aniden, dayanılmaz bir acı tüm vücuduna yayıldı ve Jenna’yı tam farkındalığa geri döndürdü. Kendisini yavaş yavaş tüketen siyah, sessiz alevlerle çevrili buldu.

Üstünde, ayna gibi saydam bir buz tabakası Jenna’nın siyah alevlerden kaçmasını engelliyordu.

Bir sonraki anda buzun üzerinde bir yüz ve bir şekil belirdi.

Yüz Jenna’nınkiyle esrarengiz bir benzerlik taşıyordu!

Figür başka bir Jenna’ydı ama ana eli sol eline dönüşmüştü!

Buzun üzerindeki Jenna siyah alevler tarafından yutulan figüre beklenti ve arzuyla baktı.

Dövüş konusunda deneyimli olan Jenna şaşkınlığına ve dehşetine rağmen hızla tepki verdi. Tüm gücünü topladı ve yukarı doğru güçlü bir yumruk indirdi.

Buz hiç ses çıkarmadan paramparça oldu ve “bozulmuş” Jenna siyah alevlerin içine daldı.

Uzakta, ucunda koyu mavi dikey bir göz bulunan piton benzeri siyah bir nesne hafifçe sallanıyordu.

Tuhaf “piton” bölgeye girmeden bir anda ortadan kayboldu. Bunun yerine, siyah bir gölgenin içine daldı.

Neredeyse aynı anda Jenna uzun, acı dolu bir iç çekiş duydu.

Ruhani iç çekiş ona çok yakın bir yerden geliyor gibiydi, sanki kurban meydanının çevresinden ve etraftaki cesetlerden kaynaklanıyordu.

Garip yılanın oluşturduğu siyah gölge çılgınca genişledi, büyüdü ve silikleşti.

Jenna’yı ve kötü niyetli figürü sardı ve bedenlerine sızdı.

Jenna teslim olmayı reddetti. Acıya ve baş dönmesine katlanarak, kara alevlerin uçurumundan çıkıp yakındaki buzun üzerine süründü. Kara gölge zayıfladı ve takibini bıraktı. Kötü niyetli Jenna’yı sadece dipsiz bir uçuruma sürükleyebilirdi.

Sahne anında paramparça oldu ve Jenna’nın görüşü normale döndü. Üzerinde Güneş Kutsal Amblemi bulunan benekli taş sütunu gördü.

Yüzü buruştu ama vücudundaki acı yavaş yavaş azaldı.

Lumian Jenna’nın vücudundaki siyah alevlerin hızla küçülüp dağılmasını ve etrafındaki buzların erimesini izledi. Arkadaşının 7. Sekansa başarıyla ilerlediğini ve bir Cadı haline geldiğini anlamıştı.

Ancak o zaman bakışlarını mezarın ve çevresindeki cesetlerin karanlıkta kaldığı kurban meydanının kenarına çevirdi.

Jenna iksiri içtikten kısa bir süre sonra o yönde bir anormallik hissetmişti. Ancak, iki kurban sütununun bulunduğu temiz meydana hiçbir şey girmemişti.

Jenna’nın olağandışı hali nihayet yatıştığında ayağa kalktı ve Lumian’ın uzaklara baktığını fark etti. Şaşkınlıkla, “İksiri içtikten sonra oradan bir iç çekme sesi duyduğumu sandım,” diye sordu.

Lumian yavaşça başını salladı ve cevap verdi: “Yeraltı mezarlarının bu katında bir Krismona Gece Sütunu var. Bir zamanlar burada sonunu getiren bir Felaket İblisi’ni temsil ediyor.”