Circle of Inevitability – Bölüm 501

Bölüm 501: Onursal İsim

Sürgünler Şehri Morora yok mu? Lumian, Ludwig’in “çaldığı” bilgileri incelerken, Morora’nın canlı ve gözlerinin önünde olduğu hissinden kurtulamadı. Bunun nedeni, kâtibin şehrin tüm halk hikâyelerini ve özelliklerini titizlikle kayda geçirmiş olmasıydı. Oraya ayak basmamış olanlar bile zihninde bir görüntü canlandırabiliyordu.

Ancak, Madam Magician az önce bomba gibi bir haber vermişti: Sürgünler Şehri Morora, Lenburg’da yoktu!

Çok dikkatli okudum, çok gergin ve korkmuştum. Sonunda bana “Üzgünüm, hepsini uydurdum” mu diyorsun? Lumian bu absürtlükle boğuşurken, Madam Magician’ın spekülasyonlarını ortaya çıkarmak için mektuba bakmaya başladı.

Büyük Arkana kartının sahibi alaycı bir şekilde, “Belki de bu Mühürlü Eser bilgilerini yazan kişi akıl sağlığını çoktan yitirmiş ve Morora, Sürgünler Şehri’ni hayal etmiştir.

Belki de dağların arasında, muhafızlar tarafından korunan devasa bir hapishanedir. Muhafızlar, dışarıdan ulaşılamayan erzakları sağlar ve şehri dış dünyadan izole eder.

“Belki Morora gerçekten hayal ürünü bir Sürgünler Şehri’dir, ancak tuhaf bir şekilde, zaten var olan bir yer…

”Birinci ve üçüncü varsayımları saçma veya abartılı bulup, imkansız olarak reddetme. Sana açıklayayım; 0. Sınıf Mühürlü Eserler söz konusu olduğunda, pek çok şey mantığa ve sezgiye aykırıdır. Özellikle de 0-01’den bahsediyorsak.

“Şahsen, ben ilk varsayımı beğeniyorum. Fantastik bir güzellik yayıyor. Delirmiş bir Bekçi, Mühürlü Artefakt hakkında bilgi notları alıyor, saçma sapan ve hayali şeyler yazıyor ve bunları gerçekmiş gibi kabul ediyor. Peki ya gerçek ne? Nereye kayboldu? Artık yerinde değil mi?”

Bunu gören Lumian, açıklayamadığı bir ürperti hissetti ve tüyleri diken diken oldu.

Madam Magician, korkunç olasılıkları açıklamıştı. Üstelik, görünüşte sıradan vuruşlar, canlı betimlemeler ve bir dizi soru kullanarak sakin ve çarpık bir atmosfer yaratmış, insanın sinirlerini gerginliğe sürüklemişti. Bunun üzerinde uzun süre düşünmek, insanı deliliğin eşiğine getirebilirdi.

Bu, çoğu günümüzün en çok satan yazarlarının korku öyküleri yazmadaki ustalığından daha üstün değil mi? Lumian, Major Arcana kart tutucusunu eleştirdi.

Başını sallayarak, 0-01 ve Sürgünler Şehri’ni zihninin derinliklerine gömdü.

Bunun üzerinde durmanın onu deliliğe sürükleyeceğinden korkuyordu.

Bu imkansız değildi. Lumian, bilgileri inceledikten sonra hiç uyumamıştı. Her sabah saat 6’da vücudunun sıfırlanmasını yorgunluğunu gidermek için kullanıyordu, ancak ara sıra dağların derinliklerinden gelen, tarif edilemez ve tüyler ürpertici sesler duyuyordu.

Phew… Lumian nefes verdi ve mektubu okumaya devam etti.

“Tamam, seni daha fazla korkutmayacağım. Özetle, 0-01 ile gerçekten yüzleşene kadar, hiçbir varsayımı veya olasılığı önemsiz görme.

”Bahsettiğin işitsel halüsinasyonları doğruladım. 0-01’in bilgilerini derinlemesine incelemenin yol açtığı hafif bir bozulma. Bazı varlıklar, kod adlarını değil, sadece isimlerini bilmekle bile bozulmaya neden olabilir. Neyse ki, senin kaderin o uzun isimli adamla iç içe geçmiş durumda. Bir bakıma, bu bir melek statüsüne sahip olmakla benzer. Dahası, Bay Fool’un mührünü, Kan İmparatoru’nun aurasını ve diğer yüksek seviyeli eşyaları taşıyorsun. Bu yüzden sadece hafif bir işitsel halüsinasyon yaşadın ve çağırıldığını hissettin. Bir gecede ortadan kaybolmak için dağlarda hazine aramak gibi bir arzu besleyerek aniden paranoyaya ve aşırılığa kapılmadın.

Madam Magician korku hikayeleri uydurmaktan büyük zevk alır. Kısa açıklamaları benim için olası senaryolara dönüştürmeye ısrar ediyor… Lumian, Major Arcana kartının sahibiyle oldukça uzun süredir yazışıyordu ve onun kelime seçimine ve yazım tarzına iyice alışmıştı.

“Sana hatırlatayım, sen bir dereceye kadar bir meleğe benziyorsun, ancak daha yüksek Sıralamalarla ilişkili yozlaşmaya kapılmayacaksın. Seni diğerlerinden ayıran şey bu. Bu yüzden birçok tuhaf yere gidebiliyorsun. Bu nedenle, bazı varlıklar bunu istismar etmeye çalışıyor. Dikkatli ve uyanık ol, kendini sürekli olarak incele.

Bu arada, Bayan Adalet ve Yargı sana şükranlarını iletiyor. 0-01’in ve Vermonda Sauron’un yerinin ortaya çıkması, Bay Fool’un uykusuna dalmadan önce onlara verdiği görevi yerine getirmelerini sağladı. Bu nedenle, bu sefer ödüller özellikle cömert…

“Endişeleriniz haklı. İlk izleri kaçırırsanız, ister Bard, Mad Lady, ister April Fool’un diğer önemli üyelerinin bıraktığı izler olsun, bu bir ipucu olmaktan çok bir tuzak olma ihtimali daha yüksektir. Elbette tuzaklar da belirli bilgiler sağlayabilir. İlgili tehlikeye dayanabilirseniz, tuzağın mimarını ortaya çıkarabilirsiniz.

“Eğer, ve ben eğer diyorum, April Fool’un önemli üyelerinin izini sürerken Seer, Apprentice ve Marauder yollarından birinde High-Sequence Beyonder ile karşılaşırsan, benim adımı kullanarak yardımımı isteyebilirsin.

”Unutma, bu benim adım. Başkalarından sırları gizleme gücüne sahiptir.

“Kozmik Gezgin, Sarı ve Siyah Kral’a ve dünyayı kaydeden Büyücü’ye bağlı.”

Sarı ve Siyah Kral, Bay Fool’un takma adı… Kozmik Gezgin ve dünyayı kaydetmek kulağa harika geliyor… Acaba o gerçekten İncil’deki Yıldızların Meleği olabilir mi? Lumian bunu hafızasına kazırken, onursal ismin sanki silinip boşlukta yok olmuş gibi yavaş yavaş kaybolduğunu gördü.

Mektubun sonunda, Madam Magician şunları ekledi: “Küçük Arkana, Kılıç Şövalyesi, Ma’am Hermit’in emrinde, birkaç ay önce belirli bir konu için Feynapotter’a gitti. Oraya vardığında, yardıma veya bilgiye ihtiyacın olursa, ona ulaşabilirsin.

”Onun habercisi:

“Dünyanın üzerinde dolaşan tuhaf bir yaratık, melodik telleri çalan yarı peri, Kılıç Şövalyesine ait bir haberci.”

Yarı peri… Lumian, uygun bir sözleşme ortağı seçmek için bu tür ruh dünyası yaratıkları hakkındaki bilgileri gözden geçirmişti. Ayrıntılara girmediğinden, hatırlaması zordu.n/.OIn

Aynı zamanda, Kılıç Şövalyesi’nin elçisinin büyüsünün geleneksel formattan saptığını fark etti. Belki de düşmanların doğru üç satırlık açıklamayı deşifre edip elçiyi çağırarak onu hedef alabileceğinden endişelenmişlerdi.

Her halükarda, “Kılıç Şövalyesine ait bir haberci” sınırlayıcı ifadeyle, ikinci cümle insanlara dost bir yaratığı tasvir etmek zorunda değildi. Ancak, Kılıç Şövalyesinin habercisi olarak hizmet edebileceğinden, insanlara dost olarak kabul edilebilirdi.

Lumian, Madam Magician’ın mektubunu baştan sona tekrar okudu, gizemli ifadelerinde yer alan önemli bilgileri gözden kaçırmamaya dikkat etti.

Aniden, yatak odasının kapısı çalındı.

Lumian başını kaldırdı ve kapı gıcırdayarak açıldı. Ludwig tombul kafasını dışarı çıkardı ve sersemlemiş bir şekilde, “Acıktım. Yemek yapma zamanın geldi,” dedi.

“Az önce bol bol kek ve kraker yemedin mi?” Lumian’ın dudakları seğirdi.

Ludwig ciddiyetle cevap verdi: “Onlar tatlıydı, ana yemek değil.”

Gizlice dudaklarını yaladı.

“Üstelik, yemek yapma becerin oldukça etkileyici ve yemeklerin çok özgün. Yanımda bir şef varken, çiğ et, sert ekmek ve taze alınmış patatesle yetinmek istemiyorum.”

Çocuğun yüzü yalvarır bir hal aldı.

Lumian alaycı bir şekilde güldü.

“Neden kendin yapmıyorsun?”

“Biraz iyileştikten sonra kendim yemek yapabilirim,” diye cevapladı Ludwig bilinçsizce, sonra ses tonunu değiştirdi. “Ben daha çocuğum. Benden mutfakta yemek yapmamı mı istiyorsun? Bıçakla yaralanmam ya da yanmamdan korkmuyor musun?”

Sadece bıçağı yutursun diye korkuyorum… Biraz iyileştikten sonra yemek pişirmek ne demek? Şef, senin şu anki Sıra gücünden daha mı üstün? Şef değilsen yemek pişiremez misin? Lumian, kapı çerçevesine yaslanmış, beklentili kahverengi gözlerle ona bakan Ludwig’i izledi ve aniden bu sahneyi tanıdık buldu.

Geçmişte, kız kardeşi Aurore’ye de aynı şekilde yalvarmıştı.

Lumian içini çekip ayağa kalktı.

“Ben sadece üç öğün yemekten sorumluyum. Geri kalan zamanlarda tatlı, ekmek ve soğuk yemeklerle idare et. Beni rahatsız etme.”

Konuşurken yatak odasından çıkıp mutfağa girdi.

Önlüğünü giyip yemek pişirmeye dalmışken, karamel rengi paltolu Ludwig mutfak kapısında bekliyor, ara sıra ağzını siliyordu.

Bir biftek tavada kızarttıktan sonra Lumian onu aldı ve rahatça fırlattı.

Ludwig onu ustaca yakaladı, birkaç ısırıkta parçaladı ve karnına tıkıştırdı.

Bunu gören Lumian içinden güldü, bu adamın eskiden olduğundan daha da absürt olduğunu düşündü.

…

Yeraltı Trier’de, bir taş ocağı mağarasında.

Lumian, kısa süre önce yıkılmış manevi duvarla çevrili sunak önünde duruyordu.

Sözleşmeci çağırma ritüelini tamamlamış ve iki yeni sözleşme yeteneği kazanmıştı. Şimdi, Franca ve diğerlerinin kimin başarılı bir şekilde elçi kazanacağını görmek için bekliyordu.

Bu yeteneklerden biri Gölge Dönüşümüydü. Bu yetenek, Lumian’ın gerçek bir gölgeye dönüşmesini, onunla birleşerek kendini gizlemesini ve gizlice hareket etmesini sağlıyordu — şu anda sahip olmadığı bir beceri.

Bu yetenekler Sözleşmeli’lerin mistik bilgisinde mevcut olsa da, Lumian bunları Madam Magician’ın sağladığı ruh dünyası yaratıkları hakkındaki bilgilerden edinmeyi tercih etti. Bu, Kaçınılmazlık’ın kendisine bahşedilen yeteneklerin olumsuz etkilerini fark etmesini engelledi.

Sonunda Lumian, Uzun Gölge adında bir ruh dünyası yaratığıyla sözleşme yaptı. Bu yetenek karşılığında altı porsiyon taze inek ve koyun eti kurban etti, bu da onu sıradan insanlara göre güneş ışığına daha duyarlı hale getirdi.

Bu, vampirlerin güneş ışığına karşı duyduğu nefret kadar şiddetli değildi. Lumian, Ascetic dayanıklılığıyla buna dayanabilirdi.

Edindiği bir diğer yetenek ise Bottle of Fiction idi. Padre’nin sergilediği bu benzersiz ve pratik yetenek onu çok ilgilendirmişti. Bu yetenek, düşmanı etkili bir şekilde gizleyerek, karşı tarafın kaçamayacağı ve sadece şişenin ağzından çıkabileceği gizli bir alan yaratıyordu; ayrıca tuzaklar da eklenebiliyordu.

Hiçbir ruh dünyası yaratığı bu yeteneği sağlayamadığı için Lumian, Fantasy Face adlı yaratığı çağırdı ve güçlü ruhaniyete sahip bir şişe kanla sözleşmeyi tamamladı.

Kan, Sıra 7’nin üzerindeki bir Beyonder’dan veya karşılık gelen bir Beyonder yaratığından alınmalıydı. Lumian, Fantasy Face’e kanını feda etmek onu yavaş yavaş bir canavara dönüştürebileceğinden, doğal olarak kendi kanını kullanmayacaktı. Bunun yerine, Madam Magician’ın Gardner Martin’in cesedinden çıkardığı kanı kullandı — bu, Reaper’ın ek bileşenlerinden biriydi. Kan miktarı bol ve yeterliydi.

Bunun karşılığı olarak, bir parça açgözlülük ortaya çıktı.

Kısa süre sonra, Franca, Jenna ve Anthony birbiri ardına taş ocağı mağarasına vardılar.