Circle of Inevitability – Bölüm 563

Bölüm 563: Bir Başka Deneme

563 Bir Başka Deneme

Louis Berry’nin işbirliğinin inceliklerini ve sarsılmaz kararlılığını öğrenen Juan Oro, bir kez daha kendi kulaklarının güvenilirliğini sorgulamaya başladı.

Karşı tarafın talepleri aşırı ya da absürt değildi, şaka gibi gelmiyordu. Aksine, Balıkçılık Loncası, önemli bir ödeme talep etmeden, minimum çabayla onun isteklerini yerine getirebilirdi.

Bu, Juan Oro’nun ilk beklentilerinin ötesindeydi.

Louis Berry ile tanışmadan önce, olası acımasız “haraç” için kendini zihinsel olarak hazırlamıştı. Sonuçta, karşı tarafın Lato Guiaro’yu kolayca alt etmesini ve Balıkçılar Loncasına karşı gösterdiği gücü göz önüne alındığında, Oro daha zorlu bir müzakere bekliyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, Louis Berry, Oro’nun tahmin ettiğinden daha müzakereye açık olduğunu kanıtladı.

Bu, Juan Oro’nun bir aldatmaca olup olmadığını düşünmesine neden oldu. Berry’nin gelecekte, işbirliği sırasında aniden ona sırtını dönüp verdiği sözleri bozup bozmayacağını merak etti.

Lumian, niyetini açıklamaktan kaçınarak, kırışık yaşlı adamı sessizce gözlemledi. Açıklamak, gerçek niyetini ortaya çıkarabilirdi ve henüz doğru zaman değildi.

Dikkatlice düşündükten sonra, Juan Oro yaşlı bir iç çekişle,

“İsteğinizi kabul edebiliriz.”

“Ancak, işbirliğimiz boyunca uyanık kalacak ve acil durum planları hazırlayacağız.”

Lumian gülümsedi ve boşluktaki koltuktan kalktı. Sağ elini Juan Oro’ya uzattı.

“Sizinle çalışmak bir zevkti.”

Juan Oro elini sıktı ve “Göründüğün kadar deli değilsin” dedi.

Lumian bir an düşündü ve sırıttı.

“Elbette, ben her zaman zeki, mantıklı ve kibar bir maceracı oldum.”

Juan Oro boş konuşacak havada değildi. Louis Berry’ye başını salladı ve şöyle dedi: “İşbirliğimizde gizlilik tercihini göz önünde bulundurarak, şimdi ayrılmalıyım. Aksi takdirde, ziyaretim başkalarına duyulabilir.”

Lumian bir an düşündükten sonra cevap verdi: “Yarın gece gizli arkadaşımı Milo Köyü’ne göndereceğim. Geçen yılki ritüelden sağ kurtulan denizcilerin önceden ana binana getirilmesini ve kontrol altında tutulmasını sağla.”

“Anlaştık.” Juan Oro itiraz etmedi; bu, üzerinde anlaştıkları şartlardan biriydi.

Bastonlu yaşlı adam ayrılmaya hazırlanırken, Lumian düşünceli bir şekilde seslendi:

“Ben sözümün eriyim. Giorgia’ya, görevle ilgili ayrıntıları kimseye açıklamayacağıma söz verdim.

Ama sana bir sorum var. Son zamanlarda Paco ailesinden kaybolan veya uzun süredir görülmeyen Deniz Çocukları var mı?“

Soruşturmasının Paco ailesinin görevle bağlantılı olduğunu ima etti.

Juan Oro on saniyeden fazla düşündükten sonra yüzü karardı.

”Paco ailesinin Deniz Çocukları son zamanlarda ortaya çıktı.

“İlk başta, Rubis’in annesi Martha’ya bizim bilmediğimiz bir şey olduğunu düşündüm. Ancak, onun hala hayatta olduğu, sadece ağır yaralandığı ortaya çıktı.”

Paco ailesinden kayıp Deniz Çocukları yok mu? İnsan benzeri kertenkele nereden geldi? Lumian endişelendi.

İlk düşüncesi, Paco ailesinin diğer Deniz Çocukları ile bir ilgisi olabileceğiydi. İkinci düşüncesi ise Paco ailesinin Deniz Çocuklarından birinin yerinin değiştirilmiş olabileceğiydi.

Sahtekar, orijinalinin yüzünü takarak ortalıkta dolaşırken, gerçek kişi insansı bir kertenkeleye dönüşmüş ve büyük maceracının elinde can vermiş olabilir mi?

Lumian, sahtekar ile söz konusu kişinin sık sık ortaya çıkmasını bir Sıra ismiyle ilişkilendirmekten kendini alamadı: Yüzsüz!

Bu, Lie küpesinin Sıra’sıyla uyumluydu: Marionettist Loki’nin önceki Sırası!

Loki’nin dirilişinden sonra, Port Santa’ya sızıp Paco ailesinin önemli bir üyesinin yerini gizlice almış olabilir miydi? Amacı, bana tuzak kurup deniz dua ritüeli sırasında bir şey yapıp geçen yıl yarım bıraktığı işi tamamlamak mıydı?

Bu düşünceler kafasında dönüp dururken, Lumian heyecan ve korkunun karışımı bir duyguya kapıldı.

Ancak, daha fazla düşündükten sonra, bu fikri reddetti.

Loki, Paco ailesinin önemli bir üyesinin yerine gerçekten birini koymuş olsaydı, insanımsı kertenkele görülmezdi. Bu kadar bariz bir açık bırakmadan, sorunu gizlice çözüp tüm izleri silebilirdi!

Dahası, Rubió Paco, Paco ailesinin tek Deniz Çocuğu değildi. Martha, Deniz Bakiresi olarak, denizin kalan gücünü de elinde tutuyordu. Gücü Orta Sıra’ya ulaşmamış insansı bir kertenkeleye karşı nasıl mücadele edebileceklerdi? Neden sırrı açığa çıkarma riskini göze alıp, durumu halletmesi için dışarıdan bir maceracı, Louis Berry’yi işe alsınlar ki?

Lumian’ın deniz duası ritüeli ve deniz yaratıkları hakkındaki bilgisi derinleştikçe, Paco ailesinin önceki kararları hakkında daha da şaşkına dönmüştü. O, bu kararların arkasında önemli bilgiler saklı olduğuna inanıyordu.

Düşüncelerini toparlayarak Juan Oro’ya döndü.

“Aynı Deniz Bakirelerinin torunları birbirlerine saldırmaları yasak mı?”

“Öyle bir kısıtlama yok.” Juan Oro, Lumian’ın spekülasyonunu reddetti.

Lumian kasten yüksek sesle düşündü: “O zaman neden Paco ailesi kendi Ötesi’nden birini kullanmak yerine benim gibi bir yabancıyı bu görev için kasten işe aldı?”

Juan Oro ciddi ifadesini korudu.

“Paco’nun evini izlemek için birini işe almamın nedeni de bu. Bu yüzden Küçük Şeytan’ı seni sorgulamaya gönderdim. Bu yüzden Martha ile görüşmem gerekiyordu.”

O buruşuk, yaşlı adam gibi canavara “Küçük Şeytan” mı diyorsun? Lumian hafifçe başını salladı ve sordu, “Paco ailesi önemli bir sır saklıyor olmalı.”

Daha fazla derinlemesine araştırmaktan kaçındı ve Juan Oro’nun arkasını dönüp bastonuyla uzaklaşmasını izledi.

Kısa süre sonra, etrafındaki Kozmik Boşluk dağıldı ve o, süitin perdeleriyle örtülü ana yatak odasına “geri döndü” ve masanın önündeki koltuğa oturdu.

Lumian gülümsedi, döndü, perdeyi tuttu ve açtı.

Sabah güneşi içeri doldu ve parlak bir ışık yaydı.

…

Ertesi gece, Milo Köyü’ndeki Oro ailesinin atalarının evinde, Deniz Valisi’nin konağından sadece bir kat daha alçak bir yapıda.

Bina, sayısız yenileme çalışmasından geçmişti ve eski ile modern mimarinin bir karışımını sergiliyordu. Kararmış gri taş duvarlar beton sütunların yanında duruyordu ve yosun kaplı çatının altında kırmızı

halka şeklinde kiremitler yatıyordu.

Birinci kattaki salonun kapısı kapalıydı ve sadece siyah bastonlu yaşlı bir adam, Juan Oro, ve onun sevgili torunu Fernandez Oro

ve yere yığılmış sekiz Milo Köyü sakini kalmıştı.

Aniden, odanın köşesinde bir gölge belirdi ve bir figür ortaya çıktı.

1,7 metreden biraz uzun boylu olan figür, sıradan bir yüze sahipti ve kahverengimsi yeşil kısa kollu bir gömlek, bol kahverengimsi sarı pantolon, havalandırmalı straplez deri ayakkabılar ve kısa dairesel keçe şapka giyiyordu.

“Kimsin?” diye sordu Juan Oro, Intisianca.

Port Santa’nın en güçlü deniz tüccarlarından biri olan Juan Oro, 30 ile 50 yaşları arasında sayısız kez deniz yolculuğu yapmıştı. Intisianca’yı anlaması gayet doğaldı.

Adam, Highlanderca akıcı bir şekilde cevap verdi: “Ben Louis Berry’nin arkadaşıyım. Bana Charname diyebilirsin.”

Lato’nun karşılaştığı ruh tipi Beyonder’a benzemiyordu… Louis Berry’nin gölgelerde saklanan birden fazla arkadaşı vardı… Juan Oro, önce müzakereyi seçtiği için sevindi.

Bu düşünceler aklından geçerken, yüzü hala solgun olan Fernandez’e baktı ve onun tamamen memnun olmadığını anladı.

Genç delikanlıların kimin acı çekip kimin fayda sağlayacağını hesaplamaları ve çoğu zaman en önemli amaçlarını unutmaları yaygın bir durumdu.

“Onlara sorgulamaya başlayabilirsin,” dedi Juan Oro, Charname olarak bilinen adama. “Geçtiğimiz bir yıl boyunca, yalan söyleyip söylemediklerini belirlemek için çeşitli yöntemler kullandık. Hatta diğer deniz yaratıklarının benzersiz özelliklerini bile kullandık. Tüm sonuçlar, tamamen doğruyu söylediklerini ve hiçbir şeyi gizlemediklerini gösteriyor. Deniz duası ritüelinin başarısızlığı onlarla hiçbir ilgisi yok.”

Charname’in dudakları bir gülümsemeye kıvrıldı ve “Kendim denemeden nasıl bilebilirim?” diye cevap verdi.

Bilinçsiz denizcilere yaklaşarak bir hançer çıkardı ve parmak uçlarını tek tek bıçaklayarak, ellerinin arkasına kanlarını sürdü.

Acı içinde denizciler birer birer uyanmaya başladı.

Önlerinde bir ayna çıkaran Charname gülümsedi.

“Kanınız, yalan söyleyip söylemediğinizi ve gerçek kişi olup olmadığınızı ortaya çıkaracak. Beni kandıran olursa, kanı aynada yanacak ve aynı kaderi paylaşacak.

”Pekala, tek tek cevap verin.”

Charname konuşurken, elinin arkasındaki kanı sakince aynaya aktardı. Kan, camın içine sızıyormuş gibi garip bir görüntü oluşturdu.

Denizciler, Juan Oro’ya bakarak bunun geçen yılki deniz dua ritüelinin başarısızlığının nedenini araştırmak için yapılan başka bir soruşturma olduğunu anladılar. Ustaca, hiçbir ayrıntıyı atlamadan yaşadıklarını anlattılar.

Onların anlatımlarını dinledikten sonra Charname düşünceli bir şekilde sordu: “Kurbanlık kuzuları taşımakla Iru ve Salah mı görevliydi?”

“Evet,” diye cevapladılar denizciler hep bir ağızdan.

Charname ısrarla sordu: “İkisi de deniz dua ritüeli sırasında öldü mü?”

Hayatta kalan denizciler başlarını sallayarak, iki arkadaşlarının başarısız ritüel sırasında gelen dalgada denize atıldığını ve bir daha su yüzüne çıkmadığını doğruladılar.

Charname, Juan Oro’ya dönerek sordu: “Iru ve Salah’ın herhangi bir eşyası var mı? Çok kez giydikleri giysiler, atılmamış diş fırçaları gibi şeyler.

”Onların ruhlarını çağırmayı denemek istiyorum. Ruhlarının çoğu geçen bir yıl içinde dağılmış ve etkili bilgileri hatırlayamayacak durumda olsa da, ruhlarının durumu derin kin ve nefret gibi bazı şeyleri ortaya çıkarabilir.”

Juan Oro başını salladı.

“Deniz duası ritüelinden sonra denedik. Ruhlarını çağırmayı başaramadık. Öfkeli denizin yuttuğu ruhlar da yok olmuştur.”

Charname gülerek, “Bir daha deneyelim. Denemekten zarar gelmez.”

Juan Oro bir an düşündü ve kabul etti. Hemen Fernandez’e, Iru’nun çekilen dişini ve ruh çağırmak için kullanılan Salah’ın kıyafetlerini getirmesini söyledi.

Sonra Charname’in sunak kurup çağırma ritüelini başlatmasını izlediler.

“Ben!

”Benim adımla çağırıyorum:

“Port Santa’nın Milo Köyü’nden bir denizci, adı Iru Adela, bu dişin sahibi

Bir rüzgar esti ve sunaktaki mumun alevi koyu yeşil bir renk aldı.

Bulanık bir şekil hızla ortaya çıktı.

Başardı mı? Gerçekten başardı mı? Fernandez mumun alevi üzerinde bakarken göz bebekleri büyüdü.

Şekil belirsiz bir şekilde Iru’ya benziyordu, ancak boğulma izi yoktu; cildi soluk beyaz ve şişmişti. Bunun yerine yüzü kanla kaplıydı ve alnında belirgin bir yara vardı.

Hayaletin gözleri acı ve nefretle doluydu.