Circle of Inevitability – Bölüm 614

Bölüm 614: Masa Altı İşlem

Bir sokak kafesinin vitrininde oturan Jenna, derlediği verileri zihninde gözden geçirirken, boyuna yakışır bir makyajla arabasından inip Trier’in saygın Avenue du Boulevard’s Bonnie mağazasına giren zarif bayanı izliyordu.

Jenna dikkatini başka yöne çevirerek çaprazında oturan Anthony Reid’i fark etti.

“Bu o.”

Jenna’yla aynı tarafta oturan Franca konuşmadan önce düşündü: “Asıl mesele… Bizi yemliyor mu? Eğer tepkisi anlamadan sadece şaşırmaksa, çok az değer elde edebiliriz. Ayna Dünya Parçası ile rezonansa rağmen yüksek profilli faaliyetlerine devam ederse, kendisinin ya da arkasındaki kişinin Ayna Dünya Parçası’nın sahibini ortaya çıkarmaya çalıştığı düşünülebilir.”

Senaryoyu değerlendiren Franca şu sonuca vardı: “Delilah’yla pervasızca ilişki kurmak önemli riskler doğurur.”

Jenna, “Ama Sihirli Ayna Kehanetimiz bugünkü operasyonun güvenliğini garanti ediyor,” diye karşı çıktı.

Franca gülümseyerek karşılık verdi.

“Kehanete gereğinden fazla güvenmeyin. Üstelik tehlike hemen ortaya çıkmayabilir. Delilah’yla aceleyle çatışmaya girmek gelecekteki ipuçlarımızı sekteye uğratabilir.”

“Yani beklemede mi kalacağız? Harekete geçmeden önce gerginlik azalana kadar bir ya da iki ay bekleyelim mi?” Jenna kısa bir süre düşündükten sonra dik oturarak planını açıkladı: “Bir fikrim var!”

“Neymiş o?” Franca merakla sordu.

Jenna dudaklarını büzdü ve gülümsedi.

“Mistik bir eşya olan Yetki Sahibi’nin Masa Altı İşlemi’ni kullanmak. Bu bize Delilah ile fark edilmeden etkileşime geçmemiz için gizli bir fırsat veriyor.

“Bu şekilde, eğer sorun Delilah’nın arkasındaki kişiden kaynaklanıyorsa, temasımız gizli kalır ve ipuçlarının izi korunur. Ve eğer sorun Delilah’nın kendisiyse, temastan kontrole hızlıca geçebiliriz.”

Franca öneriyi kısa bir süre ciddiyetle düşündü.

“Mantıksız değil… Aslında Yetki Sahibi’nin Masa Altı İşlemi’ni kendim test etmek istiyorum. İtiraz etmenize gerek yok. Ben senden daha yüksek bir Sekansım ve kendimi koruma kabiliyetim seninkini aşıyor. İblisler gibi kötü varlıklar bir takas istese bile, müthiş bir Hakem olan Madam Judgment’ı şahidim olarak çağırabilirim!”

Zevk İblisi mistik eşyayı test etmeye hevesli görünüyordu.

Jenna onaylamadan önce birkaç saniye sessiz kaldı, “Pekâlâ.”

Anthony devam etti, “Kısa karşılaşmayı ben halledeceğim. Bir Hipnozcu kullanmak Delilah’nın arkasındaki kişinin keşfedebileceği hiçbir ipucu ya da iz kalmamasını sağlar.”

“Sorun değil.” Franca formaliteleri bir kenara bırakarak bakışlarını Jenna’ya yöneltti ve Yetki Sahibi’nin Masa Altı İşlemi’nin alınmasını bekledi.

Kahverengi deri zırhlı grimsi beyaz bir kıyafet giyen Jenna, pek çok kadın paralı asker gibi kahverengi deri bir sırt çantası taşıyordu.

Sırt çantasından, her iki tarafı zar bir perdeyle süslenmiş küçük, koyu renk boyalı ahşap bir kutu çıkardı ve kafenin özel odasındaki masanın üzerine koydu.

Franca, Yetki Sahibi’nin Rüşvet güçlerinin fiyatına karşı talebinin şartlarını tarttı. Hanımefendi gömleğinin kolunu kıvırarak, sağ elinde içinde 100 Louis d’or bulunan küçük bir bez torba ile ahşap kutunun bir tarafındaki zar perdeden içeri uzandı. Kullanım talimatları banknotları açıkça hariç tutmasa da Franca, engin mistik deneyimine dayanarak, daha evrensel olarak kabul gören bir para birimi olan altın paraları tercih etti.

Bir sonraki anda, beş parmağının altın paraları içeren bez torbanın etrafını sardığı buruşuk ve nemli bir ciltle temas ettiğini hissetti.

Anlık bir tiksinti dalgasını bastıran Franca, isteğini Hermes dilinde ifade etti.

“Karşımda oturan arkadaşım Anthony Reid ile yakındaki Bonnie mağazasında mücevher ticareti yapan Le Roy ailesinin bir üyesi olan Delilah arasında üç dakikadan fazla sürecek, kesintisiz, gözlemlenmemiş ve son derece gizli bir yüz yüze görüşme arzuluyorum.”

Franca, herhangi bir çarpıtmayı önlemek için buluşan taraflar ve karşılaşma biçimleri konusunda kesinliği sağlamak için titiz niteleyiciler eklemişti.

Buruşuk ve ıslak avuç içi dokusuna sahip nesne, altın paraların bulunduğu bez torbayı kaldırdı ve geri çekti.

Bu, Yetki Sahibi’nin Masa Altı İşlemi’ni kabul ettiğini gösteriyordu.

Franca sağ elini geri çekerek beyaz bir mendille dokunduğu bölgeyi titizlikle temizledi ve sürekli tükürerek rahatsızlığını dile getirdi. ʀÄ𐌽о𝐁ЁS

“Buluşma fırsatını beklerken kendimizi nerede konumlandırmalıyız?” Anthony sordu.

Franca mendilini bir kenara koyup gülümsedi.

“Talepte sadece iki kişi belirtilmişti: siz ve Delilah Le Roy. Sonuç olarak, en iyi şansınız, fırsat doğana kadar onu gölgelemek.”

“Yeterince makul

Bu noktada Franca, Gezgin Çantası’ndan görkemli Yedi Taş Bileziği çıkardı ve Anthony’ye doğru uzattı.

“Herhangi bir sorun çıkarsa, derhal ışınlan.”

Zevk İblisi’nin tavrındaki ciddiyeti gören Anthony, kibarca reddetme eğilimini bastırdı ve Yedi Taş Bileziği kabul etti.

Bir süre düşündükten sonra Franca, “Eğer bana güvenirsen, kanını ve saçını kullanarak bir Kağıt Heykelcik İkamesi yapabilirim” önerisinde bulundu.

Anthony “Tamam” demeden önce birkaç saniye sessiz kaldı.

…

Bonnie mağazasının sınırları içinde Anthony, bir Hipnozcu olarak keskin gözlem yeteneklerini kullanarak Delilah Le Roy’un yerini hızla tespit etti.

Delilah, hizmetçisi ve uşağı eşliğinde birinci katın ortasında durmuş, mağazanın ambiyansını yükseltmek için düzenlediği bir sihirbaz gösterisine dalmıştı.

Gösterinin ortasında, sihirbazın asistanı üç ila dört kişiyi alabilecek büyüklükte ahşap bir kutu getirdi. Sihirbaz, teatral bir gösteriyle silindir şapkasını çıkardı ve bir anons yaptı.

“Bir sonraki gösterim için seyirciler arasından iki şanslı üyenin yardımına ihtiyacım var.

“Madam, sahnede bana katılma onurunu bahşeder misiniz?”

Sihirbazın daveti Delilah Le Roy’a yönelikti.

Delilah tereddüt etse de reddetmeyi başaramadı ve sihir gösterisi için hazırlanan ahşap sahneye isteksizce çıktı.

Zayıf bir kişilik ve başkalarını reddetme zorluğu… Belki de Yetki Sahibi’nin Masa Altı İşlemi’nden etkilenmişti… Anthony, Delilah’nın tavrını gözlemlerken amaçlanan buluşmanın doğasını belli belirsiz tahmin etti. Hesaplı bir adımla öne çıkarak büyücünün dikkatini çekti.

“Bu beyefendi de lütfen sahnede bize katılsın.”

Anthony isteksiz görünerek beceriksizce sahneye doğru ilerledi.

Sihirbaz ahşap kutuyu işaret ederek, “Lütfen içeriye oturun” talimatını verdi.

Dudaklarını büken Delilah içini çekti ve kalabalığın teşvikiyle tahta kutuya girdi.

Kendisinden en uzakta bir koltuk seçen Anthony, ortalık hâlâ aydınlıkken gülümseyerek, “Doğrusunu söylemek gerekirse ben de biraz utanıyorum,” dedi.

Sözlerini sakin ve güler yüzlü bir tonda söylemesi Delilah’nın gergin tavrının yumuşamasına neden oldu.

Anthony devam etti, “Bana inanmıyor musunuz? Gözlerimin içine bak.”

Gözlerini işaret ederek onu bakışlarına davet etti.

Delilah içgüdüsel olarak bakışlarını kendi figürünü yansıtan bir çift koyu kahverengi göze çevirdi.

Benim figürüm… Bakışları sarmal bir derinliğe iniyor gibi göründüğünde Delilah hazırlıksız yakalandı.

O anda büyücü ahşap kutuyu kapatarak karanlığa gömdü.

Anthony bu fırsatı değerlendirerek bir soru yöneltti: “Bir hafta önce Quartier de la Maison d’Opéra’da olağandışı bir şey yaşadınız mı?”

Delilah güvenilir bir tavır sezerek, “Evet,” diye dürüstçe cevap verdi.

“O his neydi?” Sihirbaz prova ettiği replikleri tekrarlarken Anthony sordu.

“Kalbim hızla çarpmaya başladı ve kanım kaynıyormuş gibi hissettim,” diye anlattı Delilah deneyimini.

“Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?” Anthony daha fazla araştırdı.

Karanlıkta Delilah başını salladı.

“Emin değilim ama gerçek babam benzer hisler yaşarsam hemen ona haber vermemi tembihlemişti.”

“Gerçek baban mı?” Anthony’nin bir önsezisi vardı.

Delilah kendini küçümseyerek kıkırdadı ve “Gerçek babam, annemin sevgilisi ve şu anki hükümetin Sanayi Bakanı Moran Avigny” diye açıkladı.

Moran Avigny… Sihirbazın tahta kutuyla yaptığı manevraları sezen Anthony hızla son bir soru yöneltti. “Tepkinizi öğrendiğinde ne dedi?”

“Bana endişelenmememi ve her zamanki gibi yaşamaya devam etmemi söyledi,” diye itiraf etti Delilah, hâlâ bazı endişeler taşıyordu.

Anthony onun sözlerini kısa ve öz bir şekilde onayladı.

“Güzel bayan, bu sihirli anı sizinle paylaşmaktan heyecan duyuyorum. Bana unutulmaz bir şey verebilir misiniz? Belki saçınızdan birkaç tel.”

Derin ve büyüleyici sesi Delilah’ya bu isteğin son derece normal olduğunu hissettirdi.

Sonuç olarak, birkaç tutam saç kopardı ve Anthony’ye uzattı.

Saçlara dokununca Anthony rahat bir nefes aldı ve yankılanan bir sesle devam etti, “Bunun ailenizi tehlikeye atmasını istemiyorum. Bu tahta kutudan dışarı adımını attığında ve benim şaklamamı duyduğunda, buradaki etkileşimimizi unutacaksın

Onun zorlayıcı sesi yankılanırken, Delilah’ın düşünceleri bulanıklaştı.

Şak!

Tahta kutu açıldı ve içinden sadece Anthony çıktı. Delilah ise sihirbaz tarafından zarif bir şekilde sahnenin arkasından çekilmişti.

Seyirciler heyecanlı bir alkış kopardı.

Alkışlar dindiğinde, sihirbaz ellerini göğsüne bastırarak minnettarlıkla eğildi. Anthony, Delilah’ya bir bakış bile atmadan parmaklarını şıklattı.

Kendisiyle bağlantı kuran adamla sohbet etmeye niyetli olan Delilah, parmak şıklatma sesini duyunca sarsıldı. Vücudu hafifçe titredi, gözleri bir an için kamaştı ve sonra kendine geldi.

Topuklarının üzerinde dönerek ahşap platformdan indi ve hanımefendinin hizmetçisi ile uşağının arasındaki yerine döndü.

Bu sırada Anthony ölçülü bir tempoyla kalabalığın arasına karışarak oradan ayrıldı.

…

Quartier de la Cathédrale Commémorative, Daire 702, 9 Rue Orosai.

Franca, Delilah’nın saçının küllerini siyah alevler kullanarak makyaj aynasının yüzeyine sürdü ve Sihirli Ayna Kehaneti için bilinen büyüyü okudu.

Franca, sıçrayan su ve karanlık parıltının ortasında şu soruyu yöneltti: “Bu saçın sahibi bir Ayna Kişi mi?”

Yaşlı ses “Hayır” diye cevap verdi.