Circle of Inevitability – Bölüm 771

Bölüm 771: Soluk-Beyaz Ulus

771 Soluk-Beyaz Ulus

Uzun süredir yerinden oynatılmamış bir tahtanın ağır yırtılma sesinin ortasında, kestane rengi kahverengi kapı yavaşça dışa doğru açıldı.

Lumian’ın fark ettiği ilk şey, Yeraltı Dünyası’nın daha derin kısımlarına özgü karanlığın aksine, altın renkli insansı sokak lambalarından değil, ilerideki tüm nesnelerden yayılan loş ışıktı.

Daha sonra dışarıyı net bir şekilde görebildi.

Görkemli bir ana salon, birkaç yüksek kule ve bunları birbirine bağlayan hava koridorları ile boşluğa yarı gömülü bir saray kümesi vardı.

Saray kompleksinin derinliklerine inildikçe, yapılar boşluğa daha da gömülmüş gibi görünürken, çevredekiler çorak bir çölün üzerinde sağlam bir şekilde duruyordu.

Yine de, çekirdek alandaki ana salon diğer yapılardan çok daha yüksekti.

Artık yapıların çoğu tamamen yıkılmış, geriye sadece harabeler ve yıkık duvarlar kalmıştı. Nispeten sağlam saraylar ve kuleler çevrede yoğunlaşmıştı ve çekirdek alanda gözle görülür şekilde yükselen tek yapı ana salon ve ona bağlı dört kule idi.

Şu anda, ister yıkık saray kompleksi olsun, isterse çevredeki vahşi doğa ve gökyüzü, hepsi soluk, soluk bir beyaza dönüşmüş, tüm dünyayı sarmış ve solgunluk aşılamıştı.

Işık getirdiler.

Bu soluk beyaz dünya hâlâ birkaç renk daha barındırıyordu: binaların yüzeylerine gömülü altın ve saray kompleksinin dibinde boşluğu temsil eden siyah.

İkincisinin iki kaynağı daha vardı: Biri yukarıdan sessizce akan ve ana salonun arkasından çağlayan hayali karanlık Styx Nehri, diğeri ise büyük ana salonun tepesindeki dört kulenin arasına yuvalanmış, yüzlerce metreyle tarif edilebilecek kadar uzun bir yaratıktı.

Abartılı derecede büyük bir kuştu, kanatları soluk beyaz alevlerden ve mistik desenlerden örülmüştü ve ana salonun çatısında sessizce yayılıyordu. Soluk beyaz ateşli tüylerinin çoğu dökülmüş, altındaki siyah, çürüyen deriyi ortaya çıkarmıştı.

Aradaki hatırı sayılır mesafeye ve sadece birkaç kısa bakışa rağmen Lumian “ölümünün” hızlandığını hissetmekten kendini alamadı.

Ellerine bakmak için başını eğdi ve zaten solgun, donuk ve solmuş olan ölümsüz derisinin şimdi mavi-siyah çürüme lekeleriyle işaretlendiğini gördü.

Bu izler yavaşça hareket ediyor ve sürekli derinleşiyordu.

Dahası, giysileri de bu dünyanın solgunluğu tarafından “enfekte” olmaya başlamış, tüm renkler soluklaşmıştı.

“Bu ne tür bir canavar?” Lumian artık uzaktaki dev kuşa bakmaya cesaret edemiyor ve sadece doğrudan saray kompleksinin kendisine bakabiliyordu.

Birkaç saniye sonra Kılıç Şövalyesi Maric’in giderek uhrevileşen sesi duyuldu: “Bu Gregrace’in cesedi olabilir.”

Gregrace mi? Anka Atası, İkinci Çağ’ın sekiz kadim tanrısı arasındaki kadim Ölüm mü? Lumian şaşkınlıkla, “Cesedi neden burada olsun ki?” diye sordu. ȑ𝒶Νŏ₿Εs̈

Soruyu sorduktan sonra Lumian bunun biraz anlamsız olduğunu hissetti.

Burası Yeraltı Dünyası’ydı ve herhangi bir ölünün bedeninin burada ortaya çıkması garip değildi. Anka Atası -eski Ölüm- Yeraltı Dünyası anomalisinden önce yok olmuştu.

Öte yandan, Eggers ailesinin Ölüm’ünün cesedinin bir yerlerde saklı olması da bir anomaliydi.

Lumian Kılıçlı Şövalye’nin sorusuna gerçekten cevap vermesini beklemiyordu.

“Eggers ailesinin atası olan eski Ölüm onu buraya yerleştirmiş olabilir.”

Ah… Yani Eggers ailesinin Ölümü, Anka Atası Gregrace’in Beyonder özelliklerini almakla kalmamış, aynı zamanda bedenini Yeraltı Dünyası’na geri getirerek saray kompleksinde bir yere mi saklamış? O, hayır, sarayın tepesine nasıl çıktı? Sadece bir ceset mi? Başlangıçta oraya mı yerleştirilmişti? Yoksa Yeraltı Dünyası’ndaki anormallik bu eski tanrının cesedinden mi kaynaklandı? Hüküm süren Ölüm öldüğüne göre, kadim tanrının cesedi yeniden mi canlandı?

Lumian’ın aklına aniden bazı düşünceler geldi.

O anda Kılıçlı Şövalye’nin “Sharron az önce yumurtayı gördü” diye eklediğini duydu.

Yumurta mı? Keçi suratlı İblis’in istediği mi? Sharron içimdeki ılımlı hizip yarı-tanrısından mı bahsediyor? Lumian’ın kalbi sevinçle çarptı ve hemen “Yumurta nerede?” diye sordu.

“Anka Atası’nın cesedine benzeyen şeyin karnının altında. Simsiyah bir kabuğu var ve soluk beyaz alevler içinde, yaklaşık bir metre çapında.” Kılıçların Şövalyesi yumurtayı kısaca tarif etti.

Kadim Ölüm’ün cesedi tarafından mı korunuyor? Bu düşünce Lumian’ın kafa derisini karıncalandırdı.

Onu nasıl geri almam gerekiyor?

Bunun Şeytan Hükümdar Farbauti’yi öldürmekten hiçbir farkı olmayabilir!

Elbette, yüksek mevkide olanlar için, yaşayan bir kadim tanrı ile çürüyen bir cesede indirgenmiş Beyonder özelliğinden yoksun bir tanrı aynı seviyede değildi; bu görevlerin zorluğu cennet ve uçurum kadar farklıydı. Ancak Lumian için her ikisi de eşit derecede aşılmazdı ve her ikisi de “fedakârlıkla bile imkânsız” kategorisine giriyordu.

Vay anasını, bu keçi suratlı adam gerçekten de ölümsüz bir İblis!

Tamam, eğer tamamlanamayacaksa, öyle olsun. Sanki hiç görev yokmuş gibi yüklenicinin işini bitir!

Kötü niyetli düşünceler vücuduna yayılırken, Kılıçların Şövalyesi ekledi, “Yumurtayı geri almak tamamen imkânsız değil. Anka Atası’nın cesedinin durumu biraz garip.”

Cesedin garip durumu mu? Bir ceset için yalnızca iki durum yok mudur, ebedi istirahat ve yeniden canlanma? Lumian, kadim Ölüm Gregrace’in çürümekte olan cesedini incelemek için kendi gözlerini kullanmaya cesaret edemedi ve sadece, kadim bir tanrının cesedine bakmaya bir dereceye kadar dayanabilen tek kişi olan Sharron’a sorabildi: “Bunda garip olan ne?”

Cevap veren kişi hâlâ Kılıçların Şövalyesi’ydi.

“Uyuyor, uyanması zor bir tür derin uyku.

“Bu Soluk-Beyaz Ulus’un mevcut durumuyla uyuşmuyor.”

Uyuyor mu? Ölü ve dönüşmüş ama yine de uykuya ihtiyaç duyan? Lumian hafifçe kaşlarını çattı ve “Bu neden buradaki mevcut durumla uyuşmuyor?” diye sordu.

Kılıçlı Şövalye açıklamadan önce birkaç saniye durakladı: “Gördüğümüz kadarıyla, Yeraltı Dünyası’ndaki ilk anormalliğin nedenlerinden biri Anka Atası’nın yeniden canlanmasıydı. Ölüm’ün sarayını yok etti, Ölüm’ün tüm Kutsanmışlarını öldürdü ve burayı soluk beyaz bir ulusa dönüştürdü.

“Ölüm bölgesinden birkaç yarı tanrı ile karşılaştık. Yeraltı Dünyası anomalisinden bu yana, Yeraltı Dünyası’ndaki bazı işleri hala yönetebiliyorlardı, hatta doğrudan girebiliyorlardı, ancak hiçbiri Ölüm’ün sarayındaki hazineleri aramak için Yeraltı Dünyası’nın derinliklerine girmeye cesaret edemedi. İçgüdüleri onlara oranın çok tehlikeli olduğunu, kesinlikle yaklaşılmaması gerektiğini söylüyordu.

“Ama Sharron’un böyle bir tehlike önsezisi yoktu, bu yüzden buraya gelmeyi kabul etti.”

Bu da demek oluyor ki, Yeraltı Dünyası anomalisinden sonra uzun bir süre boyunca Anka Atası’nın bedeni bu soluk beyaz ulusun içinde dolaşmış, Ölüm bölgesinin yüksek rütbeli varlıklarını uzakta tutmuş ama şimdi uykuya dalmış… Lumian, Maric’in tarifindeki tuhaflığı fark etti.

“Ölüm yolunun yüksek rütbeli bir Beyonder’ı en son ne zaman Yeraltı Dünyası’nın derinliklerine doğru yaklaşan bir tehlike hissetti?” Lumian yaklaşık zaman dilimini belirlemeye çalıştı.

Kılıçların Şövalyesi hemen, “Bilmiyorum,” diye cevap verdi.

Bilmiyorum… Görünüşe göre Anka Atası’nın bedeni sadece son yıllarda uykuya dalmış. Aksi takdirde, Yeraltı Dünyası’na giren Ölüm yolunun yüksek rütbeli Ötesi’nden gelenler buranın artık o kadar da tehlikeli olmadığını keşfedip keşif yapmaya kalkışabilir, iz bırakmadan ya da haber yayılmadan oradan ayrılabilirlerdi… Son yıllarda ne oldu? Lumian şikayetini bastıramayarak düşündü.

“Eggers ailesinin Ölümü neden böylesine büyük bir risk bırakarak Anka Atası’nın cesedini geri getirdi? Gerçek bir tanrı olarak bu cesedi doğrudan yok edebilirdi!”

Kılıçların Şövalyesi Lumian’ın şikâyetine şöyle karşılık verdi: “Yeraltı Dünyası kadim Ölüm tarafından ruhlar dünyasında kuruldu ve kadim bir tanrı olarak Yeraltı Dünyasını yaratırken Ölüm yolunun güçleriyle sınırlı değildi.

“Eggers ailesinin Ölüm’ünün başlangıçta Yeraltı Dünyası’nın kontrolünü ele geçirmesi kolay olmamış olabilir; Anka Atası’nın cesedini kullanması gerekmiş olabilir. Kontrolü gerçekten ele geçirdiğinde, durumu değişmiş ve artık böyle önemsiz meselelerle ilgilenmiyor olabilir.”

Bu Eggers ailesinin Ölüm’ünün daha sonra delirdiği anlamına mı geliyor? Yeraltı Dünyası doğal olarak oluşmadı, kadim Ölüm Gregrace tarafından yaratıldı… Böylesine güçlü bir kadim tanrı, yeniden canlanmaya uğramasına şaşmamalı… Lumian içten içe düşündü.

Kılıçların Şövalyesi onun iç geçirdiğini hissederek basitçe şöyle dedi: “O çılgın kadim tanrılar arasında bile, Anka Atası Gregrace’in, Dördüncü Çağ’ın Kan İmparatoru Alista Tudor gibi ortalığı karıştırmaktan özellikle hoşlandığı söylenir.”

Şimdi sen böyle söyleyince çok iyi anladım… Lumian’ın bakışları soluk gökyüzü, vahşi doğa ve yıkılmış saray kompleksi arasında sürekli yer değiştirirken, soluk beyaz alevlerle yanan devasa siyah yumurtayı çalmak için kadim tanrının cesedinin uyuyor olması fırsatını değerlendirip değerlendiremeyeceğini düşünüyordu.

Birden, hâlâ hareket edebilen bir figür gördü.

Bu, insan başlı ama dev bir kuş gövdesine sahip bir yaratıktı.

Yaratığın uzuvları bükülmüştü, tırnakları soğuk bir ışıkla titriyordu; sırtında yarısı soluk beyaz, yarısı kestane kahverengisi tüylerle kaplı kanatlar vardı. Kafasının gelişimi tamamlanmamış gibiydi, yavaşça birleşen birkaç bebek kafasını andırıyordu.

“Oxyto’nun prematüre çocuğu mu? Gerçekten de burada!” Lumian yaratığın kimliğini tanıdı.

Kendisinin ve ılımlı grubun üyelerinin izini sürdüğü hedef buydu!

O anda, Oxyto’nun canavar çocuğu kanatlarını çırpıyor, sürekli daireler çiziyor ve uyuyan kadim tanrının cesedine gizlice yaklaşıyordu.

Hedefi, cesedin altına sıkıştırılmış devasa siyah yumurta gibi görünüyordu!

“Onu durdurmalıyız! Sharron onu lanetleme ve kontrol etme işini halledecek, biz de saldırıyı halledeceğiz!”

Kılıçlı Şövalye’nin sesi Lumian’ın zihninde yankılandı. “Tamam.”

Lumian bu kez tereddüt etmedi ve zifiri karanlık katedralin tabanından dışarı fırladı.

O soluk beyaz ulusa adımını atar atmaz, tüm varlığı herhangi bir ek renkten yoksun olarak soluk beyaza boyandı.

Bu durum hem bedeninin hem de ruhunun titremesine neden olmuş, yere diz çöküp secdeye kapanmaktan ve hareketsiz kalmaktan başka bir şey istememişti.

Lumian sessizce Cesaret Kılıcını çekti.

Artık soluk beyazlıkla renk değiştirmiş olan kılıç aniden maviye çalan parlak beyaz bir alevle tutuştu.