Creating Heavenly Laws – Bölüm 739

“İsyancılar içeri girdi!”

“Koşmak!”

“Neden kaçalım ki? Doğruluk yanlısı ordunun gittiği her yerde düzenin sağlandığını duydum. Direnmediğimiz sürece sorun yaşamayacağız.”

Büyük Feng İmparatoru’nun gizemli ölümü sonunda gizlenemedi.

Bir anda başkentin garnizonu kaosa sürüklendi. Büyük Feng Hanedanlığı’na ne kadar sadık olurlarsa olsunlar, ayakta kalabilmek için umuda ihtiyaçları vardı.

İmparatorun ölümüyle ve tam da böyle kritik bir anda, askerlerin çoğu, Göklerin Emri’nin Büyük Feng Hanedanlığı’nı terk ettiğine inanmaya başladı.

Üstelik Lin Yuan, başkent içinde hamleler yaparak Dao Üstatlarının çoğunu kendi safına çekti, dışarıda konuşlanmış ordu ise ani bir saldırı başlattı.

Yedi ya da sekiz yüzyıl boyunca Büyük Feng Hanedanlığı tarafından özenle yönetilen bu başkent, büyük bir gürültüyle yerle bir oldu.

Vuuuş vuuuş vuuuş!

Dao Arayıcıları teker teker şehre ilk girenler oldular.

Evrim yolunda ilerleyenler olarak, bireysel güçleri eziciydi. Şehre ilk adım atanlar oldukları için durumu hızla kontrol altına alabilirlerdi.

Peki ya Dao Üstatları? Onlar da başkentin dışında, her an destek vermeye hazır bir şekilde bekliyorlardı.

Lin Yuan’ın yetmiş yıldır sürdürdüğü yetiştirme çabalarına rağmen, iki yüzden az Dao Ustası yetiştirilmişti ve fethedilen eyaletleri bastırmak için hala bazılarına ihtiyaç duyuluyordu.

Dao Üstatları temel bir dayanak noktasıydı ve başkente kolayca girme konusunda risk alınamazdı.

Kapılar yıkılmış olsa bile, içeride bir Üstadı öldürebilecek tuzaklar kurulmadığından kim emin olabilirdi ki?

Bir Dao Ustası ne kadar güçlü olursa olsun, özünde ölümlüydü. Kırık bir kol ciddi yaralanmalara yol açabilir ve kalp veya kafa tahrip olursa, ölüm kaçınılmazdı.

Zihinsel güç ne kadar güçlü olursa olsun, fiziksel bedenin desteği olmadan hızla dağılır.

Sarayın dışında.

Zırhlı generallerden oluşan büyük bir grup, oldukça neşeli bir şekilde, çok uzakta olmayan görkemli ve muhteşem saraya bakıyordu.

Şimdi geriye dönüp baktığımda, tüm yolculuk bir rüya gibi geliyor.

Her şey çok sorunsuz ilerlemişti.

O kadar sorunsuzdu ki neredeyse inanılmazdı.

Tarihsel olarak, bir hanedanı devirmek çok büyük bir bedel gerektiriyordu.

Hanedanın temelleri nihayet yıkılana kadar sayısız isyancı dalgasının ölmesi gerekecekti.

Hele ki gücünün zirvesinde olan Büyük Feng gibi bir hanedan söz konusuysa. İmparator ölümcül bir hata yapmadığı sürece, çöküşü neredeyse imkansızdı.

Büyük Feng Hanedanlığı tüm eyaletler üzerinde tam kontrol sahibiydi.

İsyan için neredeyse hiç alan yoktu.

Sıradan Dao Arayıcılarından oluşan, üçüncü sınıf bir güç olan Kızıl Lotus Tarikatı bile, Dao Bastırma Birimi’nin planları karşısında hızla yok edilmişti; diğer biraz daha dikkat çekici isyancı gruplardan bahsetmeye bile gerek yok.

Hayatta kalmak için yer yoktu.

Oysa ‘ayaklanma’ başladığından beri her şey inanılmaz derecede sorunsuz ilerlemişti. Gerçek bir direnişle karşılaşmamışlardı.

Ve göz açıp kapayıncaya kadar başkente ulaştılar.

Başlangıçta, başkente girmenin acımasız bir mücadele olacağını düşünmüşlerdi.

Sonuçta, Büyük Feng sarayı daha fazla dayanamayacağını anlayınca tüm gücünü başkente geri çağırmıştı.

Başkentin kuruluşundan bu yana, dünyanın en güçlü güçlerinden biriydi.

Ancak tam o anda Büyük Feng İmparatoru’nun öldüğü haberi geldi.

Ve tam o kritik anda, şehrin tüm Dao Üstatları bağlanmıştı.

Dışarıdan gelen ordunun şehre girmesi için tek bir hücum yeterli oldu.

“Büyük Feng’i mi devirdik?”

Sert görünümlü bir general kendi kendine mırıldandı.

“Biz değildik.”

Orta yaşlı bir bilgin ona baktı ve başını sallayarak, “Bu Tanrı’nın işiydi,” dedi.

“Lord, Büyük Feng Hanedanlığını devirdi. Biz de onu takip ettik.”

Bilim insanı sözlerine şöyle devam etti.

Bunu duyan diğer generallerden hiçbiri, bu kez, itiraz etmedi.

Onların konumunda olmak için doğal olarak iyi bir muhakeme yeteneğine sahip olmak gerekiyordu.

İsyan başladığından beri her şey sorunsuz bir şekilde, gerçek bir direnişle karşılaşmadan ilerlemişti.

Neden?

Her şey, perde arkasında her şeyi düzenleyen Tanrı’nın sayesinde olmadı mı?

O olmasaydı, kendi illerinden bile çıkamazlardı, başkente ulaşmayı ise hiç başaramazlardı.

Büyük Feng Hanedanlığı’nın kuruluşundan itibaren, onlarınki gibi yerel askeri güçlere karşı sıkı önlemler alınmıştı.

Eğer bir eyalet isyan ederse, komşu eyaletler derhal asker göndererek o eyaleti kuşatma altına alırlardı.

Bu arada, başkent ayaklanmayı bastırmak için genel komutayı üstlenecekti.

Bu durum, başarı şansını neredeyse tamamen ortadan kaldırdı.

Büyük Feng Hanedanlığı tamamen gerileme dönemine girip eyaletler üzerindeki kontrolünü kaybetmediği sürece.

Ama durum henüz böyle değildi.

Dahası-

Başkentin dışına vardıklarında imparatorun öldüğünü öğrendiler.

Eğer bunun Tanrı ile hiçbir ilgisi yoksa, kim buna inanabilir ki?

İmparator daha önce ya da daha sonra değil, tam da belirleyici savaş başlamak üzereyken mi öldü?

Şöyle denebilir ki, Büyük Feng Hanedanlığı’nı deviren bu ‘ayaklanmada’ belirleyici darbeyi vuran Lord olmuştur.

O orada olsaydı, onlar olmasa bile—sadece tasmalı bir köpek bile Büyük Feng’i devirebilirdi.

O olmasaydı, orduları on ya da yüz kat daha güçlü olsa bile, başkenti bu kadar kolay ele geçirmelerinin imkanı yoktu.

“Rab şimdi nerede?”

Bir başka general de başını kaldırdı.

Başkente girdikten sonra, şehrin kontrolünü hızla ele geçirdiler.

Sonra da Rabbin gelmesini beklemek üzere sarayın dışında beklediler.

Şehre girmek ayrı bir şeydi; saraya girmek ise bambaşka bir şey.

Sadece ikincisi Büyük Feng Hanedanlığı’nın yönetiminin gerçek sonunu simgeliyordu.

Ve bu tür bir başarıyı iddia etmeye cesaret edemediler.

Doğrusu, herkes bu ‘ayaklanmaya’ pek bir katkıda bulunmadığını düşünüyordu.

Bunun nedeni yeteneksiz olmaları değil, harekete geçme fırsatı bile bulamamış olmalarıydı.

“Bekleyelim.”

Orta yaşlı bilgin diğerlerine şöyle bir baktı ve sab patiently bekledi.

Tanrı’nın izni olmadan kimse kendi başına saraya girmeye cesaret edemezdi.

Belli bir sokakta.

Lin Yuan derin düşüncelere dalmış bir şekilde yürüyordu.

Büyük Feng İmparatorunu öldürdükten sonra sarayı iyice aradı ve ikinci bir gizli imparatorun olmadığını doğruladı.

Ardından şehir surlarına gitti ve surları koruyan çok sayıda Dao Ustası’nı öldürdü.

Bu durum, dış ordunun sorunsuz bir şekilde hücuma geçmesine olanak sağladı.

Bütün bunlar bittikten sonra Lin Yuan orduyla yeniden bir araya gelmedi.

Bunun yerine, başkentin sokaklarında sessizce yürüdü.

Onun muazzam zihinsel gücü, çevredeki kilometreleri kaplayarak her ayrıntıyı algılıyordu.

Büyük Feng İmparatorunu öldürmüş olsa da, bu zaman döngüsü dünyasındaki yargılama henüz sona ermemişti.

Lin Yuan, öldürdüğü kişinin büyük olasılıkla gerçek imparator değil, bir kukla olduğunu çabucak anladı.

Bu kukla açıkça gerçek imparator tarafından yapılmıştı; aksi takdirde sarayın sivil ve askeri yetkililerini ve bu kadar çok kraliyet akrabasını kandırmak imkansız olurdu.

Gerçek imparatorun rızası ve işbirliği olmadan böyle bir değişiklik nasıl gerçekleşebilirdi?

Sarayda çok sayıda Dao Üstadı vardı; kör değillerdi.

Gerçek imparatorun sessizce değiştirilmesinin hiçbir yolu yoktu.

Bu da gerçek Büyük Feng İmparatorunun hâlâ hayatta olduğu anlamına geliyordu.

Bu zaman döngüsü testi Yüksek Kurallar’dan kaynaklanıyordu ve tamamen adildi.

Açıklamada, Büyük Feng İmparatoru’nun öldürülmesinin yargılamayı tamamlayacağı belirtildi.

Bu da başarının garanti olduğu anlamına geliyordu.

Hedef, yarışın ortasında değişmeyecekti.

“İmparator neden bilerek kendi yerine geçecek bir kukla yetiştirsin ki?”

Lin Yuan hızla düşündü.

Tarihsel olarak, imparatorların bazen saray oturumlarında kendi yerlerine geçmeleri için kuklalar eğittikleri doğruydu.

Fakat bunlar hep karışıklık dönemlerinde, hanedan gücünün zayıf olduğu ve imparatorun suikastten kaçınması gerektiği zamanlarda yaşanmıştır.

Ancak ayaklanmadan önce Büyük Feng Hanedanlığı en parlak dönemindeydi. Lin Yuan onu öldürmeye kalkışsa bile, gözlemlediği zaman çizelgelerine göre büyük olasılıkla başarısız olurdu.

Bu şartlar altında imparatorun kukla eğitmesine gerek yoktu.

Kesinlikle güvendeydi, o halde neden çift bahis yaptı?

Ve bunu yapsa bile, kontrolü elinde tutmak için kukladan fazla uzaklaşmazdı.

Ancak Lin Yuan sarayı ve neredeyse tüm başkenti didik didik aramış ve ikinci bir imparatorun izine rastlamamıştı.

Başka bir deyişle, gerçek imparator muhtemelen başkentte bile değildi?

Kendine tıpatıp benzeyen bir kukla yetiştirmek, sonra onu kontrol altında tutmamak ve hatta başkenti terk etmek mi?

Kuklanın gerçek imparator olmasından korkmuyor muydu?

Aslında-

Lin Yuan’ın son 40-50 yılda topladığı istihbarata dayanarak,

Bu kukla imparator, gerçek imparatordan hiçbir farkı yoktu.

Ordu ve hükümet üzerinde tam kontrol sahibiydi.

Bu yüzden Lin Yuan onu görür görmez öldürmekte tereddüt etmedi.

“Gerçek Büyük Feng İmparatoru bir kukla yetiştirdi, ortadan kayboldu ve kuklanın onun yerine hüküm sürmesine izin verdi mi?”

Lin Yuan’ın ifadesi garipleşti.

Acaba gerçek imparator artık imparator olmak istemiyor muydu?

Ama eğer bu doğru olsaydı, tahttan feragat edip kraliyet soyundan birini halef olarak seçebilirdi, değil mi?

Neden bu kadar zahmete giriliyor?

Eğer kukla bir gün gerçek iktidarı ele geçirirse, gerçek imparatoru ortadan kaldırma niyetini kesinlikle taşıyacaktır.

Meğer ki-

Lin Yuan’ın aklından bir fikir geçti.

Gerçek imparator, birilerinin onu öldürmek istediğini zaten bilmiyorsa tabii.

Bu yüzden, dikkatleri bir kuklaya çekip kendisi ortadan kaybolarak, kusursuz bir oyun sergiledi.

“Zaman döngüsü davasının asıl zorluğu bu mu?”

“Karşı taraf benim imparatoru öldürmeye geleceğimi biliyor muydu?”

Lin Yuan, kukla durumu için tek mantıklı açıklamanın bu olduğu sonucuna vardı.

“Gerçek imparator beni yenemeyeceğini tahmin ettiğinden, direnmeye bile kalkışmadı, öyle mi?”

Lin Yuan daha da ileri giderek tahminlerde bulundu.

Aksi takdirde, imparator neden herhangi bir direniş göstermeyip tahttan tamamen kaçmasın ki?

Büyük Feng tahtını terk edip doksan dokuz eyaleti bir kuklaya teslim etmek mi?

Böylesine bir kararlılık sıradan insanların sahip olduğu bir şey değildi.

“Son 40-50 yıldır imparatorun günlük hayatını takip ediyorum, bu yüzden kukla değişimi o süre zarfında gerçekleşmiş olamaz. Yani daha da önce olmuş olmalı.”

“Ve bu kadar neredeyse tıpatıp aynı bir kuklayı eğitmek hızlı bir şekilde yapılamazdı. En az 20-30 yıl sürerdi.”

“Bunu önceki 40-50 yıla eklersek, 70-80 yıla bakıyoruz. Bu da benim bu zaman döngüsüne ilk girdiğim zamana denk geliyor.”

Lin Yuan yürümeyi bıraktı.

Gözlerinin önünde bir dizi yanıltıcı metin belirdi, bir zaman çizelgesi.

Bu, öldürdüğü kukla imparatorun yaşam öyküsünün zaman çizelgesiydi.

Bu zaman döngüsü dünyasında, kozmik yasaların bastırılması son derece şiddetliydi.

Lin Yuan, birinin adını anarak ve karmik bağlar yoluyla onu takip edip zaman çizgisini gözlemleyemezdi.

Ancak önemli bir karmik bağ kurarak onların zaman çizgisini görebilirdi.

Örneğin, üçüncü amcasıyla akrabalık bağı olduğu için amcasının geçmişini ve geleceğini görebiliyordu.

Ve kukla imparatoru bizzat kendisi öldürdüğü için, aralarında önemli bir karmik bağ oluşmuştu.

Zaman döngüsü dünyasının kısıtlamaları nedeniyle, karmik bağın oluşması zaman aldı. Ancak şimdi tam olarak somutlaştı.

Lin Yuan kukla imparatorun geçmiş zaman çizelgesini incelemeye başladı.

Kukla ölmüştü, dolayısıyla geleceğe dair bir zaman çizgisi yoktu.

Sadece geçmiş görülebiliyordu.

【Bir yıl önce, Dao Bastırma Birliği’nden gelen istihbarata göre, doksan dokuz eyaletteki huzursuzluğun sebebi bulundu. Her şey Kara Dağ içindeki Kara Rüzgar Kalesi’nden kaynaklanıyor. Onları öldürün. Bu hainlerin hepsi ölmeli.】

【On yıl önce, birkaç gün önce saraya getirilen o yeni cariye… ne kadar da hoş bir tat.】

【Yirmi yıl önce, ben de ne zaman bir Dao Ustası olacağım?】

【Otuz yıl önce, saraydaki o yaşlı bakanlar ölmeyi hak ediyordu… hayır, sakin ol. Artık imparator benim. Öfkelenmemeliyim.】

【Kırk yıl önce, artık neredeyse hiç kimse benim gerçek imparator olup olmadığımı anlayamazdı.】

【Elli yıl önce Üstat beni buldu ve onun yerine geçmemi istedi… ve onun kimliği—o Büyük Feng İmparatoru. Ben İmparator mu oldum?】

【Yetmiş yıl önce, Üstat beni himayesine almasaydı, ben bir dilenci olarak çoktan donarak ölmüş olurdum. Gelecekte ona olan borcumu ödemeliyim.】

Kukla imparatorun geçmişi birer birer ortaya döküldü, her olay Lin Yuan’ın gözlerinin önünde metin olarak sergilendi.

Her ne kadar eksik olsa da—bu zaman çizelgesini görüntüleme yeteneği hala büyük ölçüde sınırlı olsa da—Lin Yuan, bilmesi gerekenleri anlamak için yeterince şey görmüştü.

“Beklendiği gibi… kukla bir imparator.”

Lin Yuan’ın ifadesi biraz daha ciddileşti.

“Gerçek Büyük Feng İmparatoru elli yıl önce ortadan kayboldu. Kuklanın eğitimi yetmiş yıl önce başladı; bu da benim bu zaman döngüsü dünyasına geldiğim zamana denk geliyor.”

Lin Yuan’ın yüzünde tuhaf bir ifade belirdi.

O daha yeni bu dünyaya gelmişti ve tam o anda gerçek imparator bir kuklayı eğitmeye başlamıştı?

Bu çok büyük bir tesadüf.

Eğer gerçek imparator birilerinin onu öldürmeye geleceğini ve bunu engelleme şansının olmadığını önceden bilseydi, hazırlıklara birkaç yıl öncesinden başlamalıydı. Neden tam Lin Yuan’ın geldiği anda başladı?

Eğer imparator Lin Yuan’ın tam geldiği anda durumu öğrenseydi, direnişin boşuna olduğunu bilse bile, yine de biraz tereddüt ederdi, hemen bir kukla yetiştirmeye başlamazdı.

Belki tesadüfün de bir payı vardı, ama Lin Yuan yine de bunun çok şüpheli olduğunu düşündü.

“Ne yazık ki, gerçek Büyük Feng İmparatoru ile doğrudan bir bağlantım yok. Karmik bir bağ kuramıyorum, bu yüzden onun zaman çizgisini göremiyorum.”

Lin Yuan hafifçe başını salladı.

Kukla imparatorun geçmişini görebiliyordu çünkü onu öldürmüştü ve bu da önemli bir karmik bağ oluşturmuştu.

Ama gerçek imparator elli yıl önce ortadan kaybolmuştu.

O zamanlar Lin Yuan, sıradan Dao ustalarından daha güçlü olmasına rağmen, Büyük Feng sarayına saldırmak için kesinlikle yeterli güce sahip değildi.

O zamanlar bugün olacakları bilseydi bile, aralarında bir bağ kurmak için hiçbir şey yapamazdı.

Lin Yuan, şu an bile saraya ancak Lin’in ordusunun düşman kuvvetlerini püskürtmesi sayesinde girebilmişti.

“Ama bu tamamen bir kayıp değil.”

“En azından artık gerçek Büyük Feng İmparatoru’nun hâlâ hayatta olduğunu ve bu dünyada bir yerlerde saklandığını biliyorum. Sadece onu bulmam gerekiyor.”

Lin Yuan kendi kendine düşündü.

Sonra bir adım öne çıktı.

Sarayın önünde.

Sayısız general ve bilim insanı hâlâ sabırla bekliyordu.

Sonunda Lin Yuan’ın sureti belirene kadar.

“Selamlar efendim!”

Hepsi birden diz çöktü ve saygıyla ona hitap etti.

Bu ‘ayaklanmayı’ zihinlerinde tekrar tekrar canlandırdıkça, Lin Yuan’ın ne kadar korkunç biri olduğunu daha da çok anladılar.

Tarih boyunca hanedanlıklar ancak en zayıf oldukları dönemde yıkılmıştır.

Ancak Büyük Feng Hanedanlığı zirve noktasında devrilmişti.

Ve tüm bunların arkasındaki kişi Lin Yuan’dı.

Tek başına çabalarıyla, doksan dokuz eyaletin tamamının çöküşünü planlamış, hanedanı adım adım uçuruma sürüklemişti.

Orada bulunan herkes güvenilir sırdaş olsa da, bu yöntemler karşısında titremekten kendilerini alamadılar.

“Yükselmek.”

Lin Yuan yakındaki saraya şöyle bir baktı ve kayıtsızca konuştu.

O zaten içeri girmişti; merak edilecek bir şey yoktu.

“Ordu şehre girerken sivilleri rahatsız etti mi?”

Lin Yuan sordu.

Bu ‘ayaklanma’ her zaman sadece imparatoru hedef almıştı.

Halkı hedef alan gerçek bir kötü niyeti yoktu. Aksine, şehirleri ve bölgeleri fethederken sivillere verilecek zararı en aza indirmeleri yönünde kesin emirler vermişti.

Büyük Feng’in etrafındaki küçük uluslar bile Lin Yuan’ın etkisi altına girmişti ve bu kaostan faydalanmak için hiçbir şey yapmamışlardı.

“Rabbe rapor veren askerler, tek bir kişinin bile saçına zarar vermediler.”

Bir general hemen cevap verdi.

Bunun başlıca sebebi, savaşın çok sorunsuz geçmiş olmasıydı.

“Efendim, Büyük Feng adaletsiz davrandı. Yeni bir hanedanlık kurmalı ve dünyayı yeniden birleştirmelisiniz.”

Bir stratejist hemen söz aldı.

Bu kaçınılmazdı.

Eski düzeni yıkıp yeni düzeni kurmak, doğal bir süreçtir.

Ayrıca, huzursuzluğun daha da yayılmasını önlemek de gerekiyordu.

“Hmm.”

Lin Yuan başını salladı.

Gerçek imparator ortadan kaybolduğuna göre, onun yerini tespit etmek için hâlâ dünyanın tüm kaynaklarına başvurması gerekiyordu.

“Yeni hanedan için bir isim düşündünüz mü?”

Stratejist çekinerek sordu.

“İsim mi?”

Lin Yuan bir an düşündü.

“Buna Büyük Yan diyelim.”

Üçüncü reenkarnasyonunda, ilahi silahların hüküm sürdüğü bir dünyaya inmiş ve Büyük Yan’ın Veliaht Prensi olmuştu.

Yeni bir hanedan kurduğuna göre, zahmetten kurtulmak için aynı ismi tekrar kullanması en doğrusuydu.

“Harika Yan… Güzel. O halde Harika Yan olsun.”

Generaller birbirlerine baktılar, moralleri yükseldi.

Büyük Yan’ın kuruluşuyla birlikte, hepsi kurucu yetkililer arasına katılacaktı.

Ardından Lin Yuan, yeni kurulan hanedanlıktaki durumu istikrara kavuşturmak için bir dizi emir yayınladı.

O, üçüncü reenkarnasyonunda imparatorluk deneyimini yaşamakla kalmamış, insan uygarlığının birikmiş bilgisi arasında hanedan yönetiminden çıkarılacak sayısız ders de bulmuştu.

Lin Yuan için yeni bir imparatorluk kurmak artık kolaylıkla yapabileceği bir şeydi.

“Bir şey daha.”

Lin Yuan generallere ve stratejistlere baktı.

“Bundan böyle, Büyük Feng’in kalıntılarıyla ilgili tüm kişileri ve nesneleri arayın. Her bir ipucunu bizzat incelemek istiyorum.”

Bu emir, elli yıl önce ortadan kaybolan gerçek imparatoru hedef alıyordu.

Eğer gerçekten kendini dünyadan soyutlamadıysa, diyarın bir köşesinde saklanması bile yeterli olmazdı.

Dış dünyayla bir şekilde iletişim kurması kaçınılmazdı.

İster malzeme temini olsun ister başka ihtiyaçların karşılanması, herhangi bir alışveriş gerçekleştiği sürece, geride ipuçları kalırdı.

Dolayısıyla onu bulma ihtimali her zaman vardı.

Büyük Yan kurulduktan sonra, Lin Yuan, gerçek Büyük Feng İmparatorunu bulmaya adanmış bir istihbarat teşkilatı kuracaktı.

“Evet.”

Herkes hemen başını salladı.

Lin Yuan’ın eski hanedanlığın kalıntılarını ortadan kaldırmak istemesine şaşırmadılar.

Hüküm süren her imparator aynı şeyi yapmıştı.

Öncelikle, gelecekteki tehditleri ortadan kaldırmak.

İkincisi, isyan patlak verdiğinde genellikle uzlaşmaz bir nefretin, belki de derinlere kök salmış kinlerin zaten var olduğu anlamına geliyordu.

Büyük Feng Hanedanlığı yıkılmıştı.

Büyük Yan Hanedanlığı yükselmişti.

Doksan dokuz vilayetin sıradan halkı için bu rejim değişikliği fazla bir karışıklığa yol açmamıştı; çünkü çok sessizce gerçekleşmişti.

Lin Yuan, bu planı yetmiş yıl boyunca titizlikle kurglamış ve Büyük Feng Hanedanlığı’na tepeden tırnağa tam anlamıyla sızmıştı.

Eyaletler arası iktidar geçişi, tam da beklediği gibi, son derece sorunsuz gerçekleşmişti.

Halkın büyük çoğunluğu isyancılardan yeni haberdar olmuştu ve ertesi gün Büyük Yan adında yeni bir hanedanlığın kurulduğunu öğrendi.

Büyük Yan’ın ilk yılı.

Kurucu İmparator yükseldi ve göklerin altındaki her şeye hükmetti.

Sarayın içinde.

Lin Yuan’ın beyaz saçlı üçüncü amcası, önündeki gösterişli saray salonlarına boş boş baktı.

Yanında Lin Yuan duruyordu ve gülümsüyordu.

“Bu…”

Yaşlı adam sustu, yüzünde inanmazlık ifadesi vardı.

Büyük Feng Hanedanlığı gerçekten de devrilmişti.

Eski tarikat liderinin oğlu da ‘Büyük Yan’ adında yeni bir imparatorluk kurmuştu, öyle mi?

Bu… bu…

Yaşlı adam huzursuz görünüyordu.

Lin Yuan’ın büyük işler başaracağının uzun zamandır farkında olmasına rağmen, Büyük Feng’i devirmek mi?

Ve yeni bir hanedan kurmak mı?

“Genç Lordum, rüya mı görüyorum?”

Mırıldandı.

“Tabii ki değil.”

Lin Yuan’ın yüzü ışıl ışıl parladı.

Bu döngüsel dünyada, ailesi diyebileceği tek kişi bu üçüncü amcasıydı.

“Büyük Yan’ın ilk yılı.”

Lin Yuan gülümseyerek söyledi.

“Doğru… Büyük Yan’ın ilk yılı. Rüya görmüyorum.”

Yaşlı adam sırıttı. “Kim düşünürdü ki ben, Lu San, Genç Efendimizin yeni bir imparatorluk kurduğu günü göreceğim?”

“Keşke ağabeyim bunu görebilseydi…”

Yüzündeki ifade solgunlaştı. Bahsettiği “ağabey”, bu bedendeki önceki yaşamında Kızıl Lotus Tarikatı’nın eski lideri, Lin Yuan’ın babasıydı.

Eski tarikat lideri, Dao Bastırma Birliği’nin Dao Arayıcılarını püskürtmek için hayatını feda etmeseydi, ne o ne de Lin Yuan kaçabilirdi.

“Bu zaman döngüsünden kurtulduktan sonra, herkesi ‘yeniden hayata döndürmeyi’ deneyebilirim.”

Lin Yuan kendi kendine düşündü.

Yapabileceğinden emin olmasa da.

Sonuçta, bu zaman döngüsü dünyası Yüce Kuralların kontrolü altında var oluyordu.

İçindeki yaşamların gerçekten var olup olmadığı bilinmiyordu.

Karşılaştığı On Üçüncü Dereceden Zaman Varlıklarının bile, zaman döngüsünden ölüleri diriltmenin bir yoluna sahip olmadıkları ortaya çıktı.

Döngüsel bir dünyada yaşanan her şey sadece bir rüyaydı.

O eski zaman varlıkları sayısız çağ boyunca tarım yapmış ve aile sevgisi gibi duygulardan çoktan uzaklaşmışlardı.

Ancak Lin Yuan farklıydı.

Evrim yoluna henüz çok kısa bir süre önce adım atmıştı.

O, bu duygulara hâlâ değer veriyordu.

Eğer zaman döngüsüne hapsolmuş insanları yeniden hayata döndürmek kolaylıkla yapılabilecek bir şey olsaydı, bunu gerçekten düşünürdü.

Bir ay sonra.

Lin Yuan’ın üçüncü amcası vefat etti.

Lin Yuan’ın bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu; amcasının yaşam enerjisini yönlendirmek ve beslemek için elinden gelen her şeyi yapmış olsa da,

Üçüncü amcası, Lin Yuan’ın qi ve kan üzerindeki kusursuz hakimiyetine asla ulaşamadı.

Neredeyse yüz otuz yaşına kadar yaşamak zaten son derece nadir bir durumdu.

“Ailem ya da eski dostlarım diyebileceğim herkes artık yok.”

Lin Yuan sessizce düşündü. “Sadece sen kaldın—Büyük Feng İmparatoru.”

Şimdi, bu dünyada Lin Yuan’ın geçmişiyle bağlantı kurduğunu düşündüğü tek kişi gerçek Büyük Feng İmparatoru’ydu.

İki ay sonra.

Eski Büyük Feng başkentinin altında.

Burada, doksan dokuz eyaletin tamamında en yoğun toprak ateş çukuru bulunuyordu.

Tüm silah ustalarının hayalini kurduğu kutsal bir yer.

Büyük Yan’ın yükselişinden önce, bu bölge önceki hanedanlığın kontrolündeydi.

Şimdi ise İmparatorluk Muhafızları tarafından sıkı bir şekilde kapatılmıştı.

Burada görev yapan eski sahtekarlar korkudan titreyerek diz çöktüler.

Tam o sırada, yalnız bir kişi yavaşça odaya girdi.

O, Lin Yuan’dı.

“Selamlar, Majesteleri!”

“Selamlar, Majesteleri!”

Bütün sahtekarlar korkudan titreyerek diz çöktüler.

“Ayağa kalk.”

Lin Yuan işleri onlar için zorlaştırmadı. Bakışlarını etrafına gezdirdi.

“Büyük Feng’in tüm Kadim İlahi Metal stokunun burada saklandığını hatırlıyorum, doğru mu?”

Dünyanın en sert metali olarak bilinen Kadim İlahi Metal, Büyük Feng’in kurucu imparatorunun Dokuz Kazanı dövmek için kullanmayı amaçladığı malzemeydi.

Ayrıca metalin aşırı sertliği nedeniyle eritilmesi oldukça uzun zaman alıyordu. Yumruk büyüklüğündeki bir parçanın tamamen sıvılaşması bir yüzyıl sürebilirdi.

Böylece, az miktarda malzeme toplandığında, Büyük Feng hemen onu eritmek için bu toprak ateş çukuruna gönderirdi; böylece bir gün yeterince malzeme topladıklarında, Dokuz Kazanı hızla üretebileceklerdi.

“Majesteleri, bilmiyorum…”

Kurşun dövme ustasının dişleri takırdıyordu.

“Bu ateş çukurunun yönetimini devraldığımdan beri, hiç İlkel İlahi Metal görmedim.”

“Böylece?”

Lin Yuan gözlerini adamın üzerinde gezdirdi. İkisi arasında karmik bir bağ oluştuğunda, adamın geçmiş zaman çizgisini incelemeye başladı.

Lin Yuan yalan söylemediğini teyit ederek sormaya devam etti: “Senden önce burada kim sorumluydu?”

Büyük Yan Hanedanlığı’nı kurduktan sonra Lin Yuan, sarayda gerçek imparatorla bağlantılı her izi titizlikle araştırmaya başladı.

Bir zaman çizgisinden diğerine geçerken, kısa süre sonra bir şey fark etti:

Tüm Kadim İlahi Metal’in tamamen ortadan kaybolması.

Bu doğru-

Büyük Feng’in topladığı tüm Kadim İlahi Metal parçaları iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.

“O… o benim büyükbabamdı.”

Nispeten daha yaşlı bir sahtekar cesaretini toplayıp konuştu.

“Büyükbabanız… şimdi nerede?”

Lin Yuan sordu.

“Kayboldu. Yetmiş yıl önce büyükbabam aniden ortadan kayboldu.”

Sahtekar dürüstçe cevap verdi: “O zamanlar daha gençtim. Bunu ancak babamdan öğrendim. Ama çok geçmeden… babam da ortadan kayboldu.”

“Yetmiş yıl önce mi?”

Lin Yuan’ın gözleri kısıldı.

Topladığı diğer bilgilerle birleşince, artık neredeyse kesin olarak emin olabilirdi.

Tüm Kadim İlahi Metallerin ortadan kaybolması, gerçek Büyük Feng İmparatoru ile bağlantılıydı.

Çünkü metalin ortadan kaybolma zaman çizelgesi, gerçek imparatorun kuklayı büyütmeye başladığı zamanla mükemmel bir şekilde örtüşüyordu: yetmiş yıl önce.

O zamanlar bu çukurda çalışan bütün demirciler de ortadan kaybolmuştu.

Ateş çukuru ancak otuz yıl önce yeniden açıldı ve yeni ustalar görevlendirildi.

Dahası, kurucu imparatorun imparatorluk fermanıyla, mevcut imparatordan başka hiç kimsenin Kadim İlahi Metali hareket ettirme yetkisi yoktu.

“Büyük Feng İmparatoru bu kadar çok Kadim İlahi Metal kullanarak neyi dövdü acaba?”

Lin Yuan sessizce düşünüyordu, aklından sayısız olasılık geçiyordu.

Bu spekülasyonlarla birlikte, gerçek imparatoru bambaşka bir gözle görmeye başladı.

Saraya döndüğünde Lin Yuan hemen başka bir emir verdi:

Ülke çapında bir ödül olan bu uygulamada, büyük miktarda İlkel İlahi Metal bulan herkese soylu bir unvan verilecek ve on bin altınla ödüllendirilecekti.

Aynı zamanda Lin Yuan da bizzat yola çıkarak, metalin yerini bulmak için ülkeyi dolaştı.

Ateş çukurundan alınan metalin ortadan kaybolması, şüphesiz gerçek imparatorun işiydi.

İkisi arasında derin bir bağ vardı.

Kayıp olan Kadim İlahi Metal bulunabilirse—

O halde belki de elli yıl önce ortadan kaybolan Büyük Feng İmparatoru da aynı durumda olabilirdi.

Zaman sessizce geçti.

Seksen yıl göz açıp kapayıncaya kadar geçti.

…