Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1544

Bölüm 1544: En İçteki Boşluk Gümüş kılıcı Nephis’e geri verdikten ve ona anlamlı bir şey söyleyemedikten sonra Sunny’nin yapacak pek bir şeyi kalmamıştı. Kai, Effie ve Jet ile biraz vakit geçirdi, güzel bir gece uykusunun tadını çıkardı ve ardından meditasyon yapmak için kutsal ağacın dalları altındaki her zamanki yerini aldı. Yapılabilecek her şey zaten yapılmıştı. Ellerinden geldiğince iyi hazırlanmışlardı… en azından o öyle olduğunu düşünüyordu. Şimdi geriye kalan tek şey zihnini boşaltmak ve kendini zihinsel olarak yaklaşan savaşa hazırlamaktı. Sunny ve yoldaşları, Zincir Kıran’ın boşluğu kat ettiği sürenin geri kalanını zihinlerini temizleyerek ve kalplerini çelikleştirerek geçirdiler. Karşılaşacakları savaş korkunç bir savaş olacaktı…

Ama açıkçası Sunny için zihnini sakinleştirmek ve gelecek olan her neyse onunla yüzleşmeye hazırlanmak zor olmamıştı. Belirleyici bir savaştan önce uykusunu kaybedecek kadar gergin hissedebileceği çok az zaman vardı. Antarktika’da o kadar çok kanlı çatışma yaşamıştı ki, bir diğerini beklemek uzun zamandır sıradan bir olay haline gelmişti. Zihinsel olarak hazırlanmak sadece bir beceri değil, aynı zamanda bir alışkanlıktı.

Bu yüzden Sunny kendini garip bir şekilde sakin hissediyordu. Ariel’in Mezarı’ndaki deneyimlerini yavaşça gözden geçirdi, içgörülerini pekiştirdi ve temellerini sağlamlaştırdı. Hızlı büyüme hoş karşılanabilirdi ama elde ettiği pek çok kazanımı doğru şekilde sindirememek onu istikrarsızlığa sürükleyebilirdi. Verge’e ulaşmadan önce tüm dengesizlikleri ortadan kaldırmalıydı. Diğerleri de aynı şeyi yapıyordu, her biri kendi tarzında. Sunny kutsal ağacın altında meditasyon yaparken, Nephis yeni kılıcıyla alıştırma yapıyor, kılıcın ağırlığına ve gücüne alışmaya çalışıyordu.

Jet bir yerlerde bir hamak bulmuştu ve içinde rahatça uyuyordu. Effie kendisi için hazırladığı atıştırmalıkların tadını çıkarıyordu. Kai bir yandan okçuluğun garip, dıştan bakıldığında verimsiz bir formunu deniyor, bir yandan da dalgın dalgın bir şarkı mırıldanıyordu. Cassie gemiyi idare ediyordu ve bu onu sakinleştirmiş görünüyordu. Mordret, hastalıklı bir şekilde, ceset koleksiyonunu inceliyordu. Uyanmışlara ait olanların her biri kendine özgü güçlere sahipti, bu yüzden muhtemelen onları en iyi ne zaman ve nerede kullanacağına dair planlar yapıyordu. “Bu adam… tam bir ucube.

Sunny başını salladı ve sonra öldürdüğü ölü yaratıklardan yaratılan Gölgelerini incelemeye gitti. Hiç de ürkütücü değildi. Her şey yolunda görünüyordu. Herkes hazırdı. …Ama daha Büyük Nehir’e dönemeden, beklenmedik bir olay planlarını altüst etti. Sunny tam pruvaya doğru gidiyordu ki güvertenin altından büyük bir patlama sesi geldi ve tüm gemi aniden sarsıldı. Dişlerini sıkarak hemen gölgelerin arasından sıyrıldı ve patlama sesinin geldiği yer gibi görünen mutfakta belirdi. Boşluktan gelip Zincir Kıran’a sızan korkunç bir Kâbus Yaratığı ya da belki de Mordret’in kohort üyelerinden birini öldürmeye çalıştığını görmeyi ummuştu… ama böyle bir şey olmamıştı. Bunun yerine, sadece Effie’nin bölmenin yanında durup küfürler savurduğunu gördü. Yumruğu dayanıklı ahşaba çarparak onu parçalamış ve çatlatmıştı. Diğer eli karnının üzerinde duruyordu.

Yüzü solgundu ve acıdan yüzünü buruşturmuştu.

Sunny daha ne olduğunu anlayamadan Kai ve Jet kapıda belirdi. Cassie de onların çok gerisinde değildi.

Mordret ortaya çıkmayı gerekli görmemişti ama yansımaların arasından izlediği kesindi. Bu arada Nephis kıç tarafta kalmış, gemiyi kontrol ediyordu.

“Ne oldu?

Effie birkaç dakika oyalandıktan sonra onlara döndü ve zorla gülümsedi. Bu görüntü tanıdıktı ama gözlerindeki karanlık ve acı bakış Sunny’nin sinirlerini bozmuştu. Dişi avcı derin bir nefes aldı ve sesi biraz gergin bir şekilde şöyle dedi “Ah… Sanırım… bu bir kasılmaydı.”

Sunny bir an hareketsiz kaldı, Effie’nin söylediklerinin ne anlama geldiğini kavramaya çalışıyordu. Sonra yüzü düştü. Fallen Grace’den bu kadar çabuk ayrılmışlardı çünkü Effie’nin vadesi gelmeden önce Kâbus’u sona erdirmeyi umuyorlardı. Burada doğarsa bebeğine ne olacağını kimse bilmiyordu… Nehirdoğumlu mu olacaktı, yoksa bir Yabancı mı? Doğduğu anda Kâbus Büyüsü’nden etkilenir miydi? Uyanık dünyaya döndüğünde hayatta kalabilecek miydi?

Bilmedikleri için bu riski göze alamazlardı. Ariel’in Mezarı’ndan bir an önce kaçmaları gerekiyordu ve bunun için yeterli zaman varmış gibi görünüyordu. Ama kaderin farklı planları vardı. Effie henüz dokuz aylık hamile olmamasına rağmen, doğum erken başlamıştı. Farklı bir açıdan bakıldığında, Effie çocuğunu iki yıla yakın bir süredir taşıyordu. Yani, eğer bir şey varsa, doğumu çok gecikmişti. Effie onların donuk yüzlerini inceledi ve sonra iç çekerek yere baktı.

“…Herkesten özür dilerim.”

Sunny kaşlarını çattı. Bir an sonra sert bir sesle şöyle dedi:

“Ne için üzgünsünüz? Bu saçmalıktan hemen vazgeçin. Ayrıca… lütfen gemiyi daha fazla kırmayın. Bu dipsiz uçurumdan geçmemiz gerekiyor, o yüzden etrafımızda parçalanması gerçekten çok sakıncalı olur.”

Grubun diğer üyelerine baktı. Jet ve Kai son derece endişeli görünürken, Cassie sakin ifadesini koruyordu. “Önce Nephis’i buraya getirmeliyim.

Effie bir Üstat’tı ve hamileliği hiç de düzensiz değildi. Sunny’nin bir bebeğin nasıl doğurtulacağı konusunda çok az fikri vardı ama elinin altında güçlü bir şifacının olmasının son derece yararlı olacağını biliyordu. Nephis boynu kırıldıktan ve vücudunun büyük bir kısmı buharlaştıktan sonra iyileşebilirdi. Hem Effie’nin hem de bebeğin doğumdan sağ çıkmasını sağlamak kesinlikle sorun olmayacaktı. Gereksiz düşünceleri zihninden kovarak sorun çözme moduna geçti ve Kai’yi uzaklaştırdı. “Gidelim… hanımları biraz yalnız bırakalım.”

Sonra Cassie’ye bakarak şöyle dedi:

“Nephis’i aşağı göndereceğim. Sen… muhtemelen ne yapacağını benden daha iyi biliyorsundur.”

Kör kızdan başıyla onay aldıktan sonra Kai’yi uzaklaştırdı. Üst güverteye çıkan Sunny, geminin kıç tarafına doğru yürüdü ve kendisine sessiz bir soruyla bakan Nephis’in yanında durdu.

Bir süre oyalandı. “…Effie’nin doğumu yaklaşıyor gibi görünüyor. Git, bekliyorlar. Ben gemiyi idare edeceğim.”

Neph’in yüzünde çatık bir ifade belirdi ve tek kelime etmeden runik çemberden ayrıldı. Kısa süre sonra Sunny ve Kai yalnız kaldılar. Ama uzun süre değil. Mordret bir yerden belirmiş, onlara meraklı bir bakış fırlatmıştı. “Kulak misafiri olmaktan kendimi alamadım. Görünüşe göre bir kurt yavrusu doğmak üzere, ha? Ne kadar heyecan verici. Daha önce bir Kabus’ta bir çocuğun doğduğunu duyduğumu söyleyemem… Bu Büyük Klanlar arasında bile bir ilk olmalı…”

Konuşması bitmeden Kai aniden döndü ve bir elini kaldırdı. Sanki Mordret’in yakasına yapışmak ister gibiydi ama kendini kontrol etmeyi başardı ve onun yerine elini omzuna koydu. Kai’nin genellikle nazik olan gözleri soğuk ve öfkeli bir ışıkla parlıyordu. “…O çocuktan uzak durun, Prens Mordret. Sizi uyarıyorum.”

Berrak sesi Yükselmiş Yeteneğinin otoritesini içermiyordu ama yine de Hiçlik Prensi’ne bir dalga gibi çarptı. Mordret birkaç dakika boyunca büyüleyici… genellikle büyüleyici okçuya baktı, bakışlarındaki eğlence yavaşça kayboldu. Sonra da alay etti. “Sen beni ne sanıyorsun? Bir canavar mı?”

Başını iki yana salladı. “Pekâlâ, tamam, biraz canavar olabilirim. Ama aptal değilim. Bir bebeğin bedenini alarak ne kazanabilirim ki? Sakin ol, Yükselmiş Bülbül. Hepimiz aynı gemideyiz. Tam anlamıyla.”

Kai ona birkaç dakika daha ters ters baktı, sonra yavaşça elini çekti ve bir adım geri çekilerek parmaklıklara yaslandı. Yüz ifadesi birden kasvetli ve acılı bir hal aldı. Bir süre sessiz kaldıktan sonra kaybolmuş bir sesle şöyle dedi:

“Bu… nasıl oldu?”

Sunny onun nasıl hissettiğini biliyordu, çünkü o da aynı şeyi hissediyordu. Yine de, tıpkı Effie’nin ona pek çok kez yaptığı gibi, arkadaşına kuşları ve arıları anlatmaya başlamak için aniden saçma bir dürtü duydu. Zincir Kıran’ı karanlık boşlukta yönlendiren Sunny aniden kıkırdadı. “Öyle oldu işte. Merak etme… Nephis oradayken her şey yoluna girecek.”

Ancak Kai’nin endişelendiği şeyin teslimatın kendisi olmadığını biliyordu. Endişelendiği diğer her şeydi. Başını sallayan Mordret güvertenin kenarına doğru yürüdü ve ötesindeki karanlık boşluğa baktı. Çok uzaklarda bir yerde Büyük Nehir akıyordu ve uzun bir bölümü sisle örtülüydü. Kaynak’ın sisinin dışında Verge onları bekliyordu.

Gülümsedi. “Ne kadar heyecan verici bir Kâbus. Öyle değil mi?”