Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1548

Bölüm 1548: Son Perde Suları inceledi ve elini kılıcının kabzasına koydu. Büyülü kını aynıydı ama kınına soktuğu kılıç farklıydı. Büyük klan Valor tarafından kendisine bahşedilen uzun kılıç Alacakaranlık’ta yok edilmiş ve yerine şu anda benzer bir şekle sokulmuş olan gümüş kılıç takılmıştı. Bu silah, Nephis’in bir zamanlar aynı klanın prensi olan Kirletilmiş bir Aziz olan Ruh Çalan’ı öldürmesi karşılığında aldığı bir ödüldü. Sunny, birinin diğerinin yerine geçmesinin bir sembolizmi olup olmadığını bilmiyordu. Nephis hafifçe dönüp Cassie’ye baktı ve sordu:

“Verge’e varmamıza ne kadar var?”

Kör kız Zincir Kıran’ı en iyi yönlendiren, sybillerin oluşturduğu kayrak haritayı en iyi bilen ve Nehir İnsanları arasında en çok zaman geçiren kişiydi. Yani onların yol göstericisiydi. Cassie bir süre oyalandı. “Orta hızda gidersek iki günden fazla sürmez. Gerçekten dikkatli olmak istiyorsak daha fazla… tedbiri elden bırakmak istiyorsak daha az.”

Cevabı not eden Nephis, Mordret’e baktı:

“Bize yakın bir tehlike var mı?”

Hiçlik Prensi, Görünüş’ünün nasıl çalıştığı konusunda biraz ketum davranmıştı ama artık bu konuda pek çok şey biliyorlardı. Örneğin, Sunny’nin bir Yükselmiş Terör olarak gölgelerini kontrol edebildiği mesafe yirmi dört kilometre civarındaydı. Yine de algısı, gölgelerin algıladıklarıyla sınırlıydı. Mordret’in Hareketsiz Yeteneği ise tam tersine, benzer bir menzil içindeki herhangi bir yansıma aracılığıyla dünyayı algılamasını sağlıyordu – şu anda sadece bir Canavar olduğu gerçeğine göre ayarlanmıştı.

Ayrıca bu yansımalar arasında fiziksel olarak seyahat edebilmesini de sağlıyordu.

Büyük Nehir’in tamamının dev bir yansıtıcı yüzey olduğu düşünüldüğünde, Hiçliğin Prensi etrafındaki hatırı sayılır bir alanda neredeyse her şeyi bilebiliyordu.

Bu arada, Uyanmış Yeteneği onu bu kadar korkunç yapan şeydi – bir varlığın ruhuna gözlerinden girme ve bedenini ele geçirerek onu bir kostüm gibi giyme Yeteneği. Bu Yetenek de onu yaklaşan savaş sırasında paha biçilmez bir müttefik yapacaktı. Mordret birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra başını salladı. “Hareket eden bir şey görmüyorum. Gerçi akıntının kendisi biraz tuhaf. Bu… ürkütücü. Birazdan göreceğiz, suyun normalden biraz daha karanlık olduğu bir alan. O bölgeden ve ona benzer diğer yerlerden tamamen kaçınmanızı öneririm.”

Nephis önüne baktı, sonra başını salladı. “O halde bir gün boyunca ılımlı bir tempoda ilerleyeceğiz. Sonra Zincir Kıran’ı demirleyeceğiz ve yaklaşmadan önce Verge’e yaklaşırken keşif yapacağız.” Duraksadı ve sonra kararlı bir ses tonuyla ekledi:

“Tetikte olun. Bu sular Kirletilmişlerle dolu olmalı… Eğer bir tanesiyle karşılaşırsak, canlı olarak kaçmasına ve diğerlerini uyarmasına izin veremeyiz. Biz onu görmeden hiçbir şeyin bizi görmesine de izin veremeyiz. Hepiniz ne yapacağınızı biliyorsunuz.”

Sunny kendini biraz tedirgin hissetti. Nephis kişisel olarak kendisine değil de bir gruba hitap ettiği için, sözleri bir emir niteliği taşımıyordu. Yine de bu sözleri duyarken biraz ürperdiğini hissetti.

Ama kadın haklıydı.

Gerçekten de ne yapacaklarını biliyorlardı. Tüm bunlar zaten defalarca tartışılmıştı. Kirletilmiş şehrin durumu ve mevcut yöneticisi hakkındaki bilgi eksikliği göz önüne alındığında, kohort olabildiğince iyi hazırlanmıştı. Eziyet…

Sunny kaşlarını çattı. Geldiklerini biliyor olmalıydı. O zaman neden onları Verge’de karşılayacak kimse yoktu? Hepsi, Zincir Kıran kara boşluktan ayrılır ayrılmaz, Kirletilmiş iğrençlikler tarafından pusuya düşürülmeyi bekliyordu. Ama yine de hiçbir şey olmadı. Son Veba ne planlıyordu?

Kendini huzursuz hissederek geminin yelkenlerini açmaya başladı. Kolayca fark edilmemek için şimdilik suyun üzerinde yol alacaklardı. Yedi güneş suyun içinde boğuluyor, onu güzel bir ışıkla dolduruyordu. İçine girilemeyen karanlık gökyüzünü yutuyordu – Sunny artık o karanlıkta, dışarıda bir yerlerde saklanan devasa kelebek sürüsünü bildiğine göre, gece çok daha korkunç görünüyordu. Neredeyse imkânsızdı.

Biraz çaba gerektirse de, Kirletilmişlerin hiçbiri kaçmayı başaramadı. Kaçmaya çalışanlar ise içlerinde en hızlısı olan Kai tarafından kovalandı ve işi bitirildi. Okları şaşırtıcı bir mesafeden de isabet edebiliyordu – inanılmaz bir görüş ve güçlü bir yayla donanmış olan okçu, Büyük Nehir’de ölümcül bir varlıktı. Ama Nehir’de saklanan canavarlar da vardı. Şafak sökmeden önce kohort birkaç Kirletilmiş iğrenç yaratıkla çarpıştı. Her biri, genellikle nehrin yukarısında savaştıkları Kâbus Yaratıklarından daha güçlü ve çok daha kurnazdı. Neyse ki, yedi Usta’nın gücü bu tekil iğrençliklerle başa çıkmak için fazlasıyla yeterliydi. Biraz çaba gerektirmesine rağmen, Kirletilmişlerin hiçbiri kaçmayı başaramadı. Kaçmaya çalışanlar ise içlerinde en hızlısı olan Kai tarafından kovalandı ve işleri bitirildi. Okları şaşırtıcı bir mesafeden de isabet edebiliyordu – inanılmaz bir görüş ve güçlü bir yayla donanmış olan okçu, Büyük Nehir’de ölümcül bir varlıktı. Tek başına yaşayan iğrenç yaratıklardan çok daha tehlikelisi suların kendisiydi. Burada, Kaynak’ın yakınlarında, çalkantılı ve öngörülemezdi, çoğu zaman ölümcül tehlikeler saklıyorlardı. Zincir Kıran, Cassie’nin sezgileri sayesinde gerçekten kaçınılmaz olanlardan kaçındı ve büyüleriyle ve kutsal ağaçla korunarak geri kalanlarla savaştı. Sonunda gökyüzü yeniden aydınlandı. Yedi güneş de tepeye tırmandığında, Verge’e seyahat ederek geçirmeleri gereken iki günün ilki sona ermişti. O anda, akıntı tarafından aşağıya çekilmemesi için gemiyi suyun üzerine çıkarmayı ve Kirletilmiş şehre gizlice yaklaşmak için bir keşif görevi düzenlemeyi planladılar.

Ancak… bu planın bozulması gerekti. Çünkü beklenmedik bir şekilde Verge’e çoktan ulaşmışlardı. Daha doğrusu temeline. Sunny önüne baktı, yüzündeki ifade inanılır gibi değildi. Gözleri hafifçe genişledi. “Bu deliler… bunu nasıl yarattılar?

Önlerinde, Büyük Nehir’in sonsuza dek akan suları buza dönüşmüştü. Buzun oluşturduğu devasa kara parçası göz alabildiğine uzanıyor, ufkun ötesinde kayboluyordu – sadece bir ada olarak adlandırılamayacak kadar büyüktü ve her nasılsa akıntıdan hiç etkilenmemişti. Yerinde donmuştu. Uçsuz bucaksız buz ovasının pürüzlü yüzeyini kaplayan kum ve cansız toprak, inişli çıkışlı tepeler ve kuru nehir yatakları vardı. İskelet halindeki ağaçlar yapraksız ve cansız bir şekilde havaya yükseliyordu. Orada burada, siyah taş yığınları yükseliyor ve bükülmüş sütunlardan oluşan bir orman oluşturuyordu. Kısacası Sunny, Ariel’in Mezarı’nda görmeyi hiç beklemediği bir şey gördü…

Arazi.