Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1609

Bölüm 1609: Münzevi Aziz Beyaz alevler kemik düzlüğünde dans ederek kıpkırmızı çimenleri ve daha birkaç dakika önce doğmuş olan minik iğrenç yaratık sürülerini yakıp kül etti. Dayanılmaz sıcaklık Ateş Bekçilerinin kafilesine saldırdı ve hava aniden dönen küllerle doldu. Leydilerinin gözleri sisin içinde iki soğuk yıldız gibi yanıyordu.

“Binekler!”

Ruhani kıvılcımlardan oluşan bir kasırga grubun etrafını sardı ve kısa sürede sekiz hayvani Yankıya dönüştü. Her biri benzersizdi ama ortak bir özellikleri vardı: Bu Yankıların çoğu şiddetli bir savaşta yardımcı olabilecek kadar güçlü değildi. Ancak hızlıydılar ve Ateş Bekçilerine binek olarak hizmet etmek üzere sürülebilirlerdi. Pek çok Üstat bu tür Yankıları elde etmek için uygun türde Uyuyan Kabus Yaratıklarını avlamak için hatırı sayılır bir zaman harcadı. Daha cesur olanlar Uyanmış iğrençlikleri avlarken, bazı şanslı olanların binekleri Yükselmiş hayvanlar bile olabiliyordu. Nephis bu kuralın istisnasıydı çünkü çağırdığı çelik aygır, Yüce Klan Valor’un büyücüleri tarafından yaratılmış yapay bir Yankıydı. Bir Hükümdarın evlatlık kızı olmanın avantajları vardı, her ne kadar kraliyet hediyelerinin aşılmaz bir bedeli olsa da.

“İleri!”

Sekiz Yankı bir kama oluşturdu ve hızla güneye doğru ilerleyerek yanan ovayı geçtiler. Alev denizi önlerinde ayrıldı ve ardından ileriye doğru yuvarlanarak oluşumun kanatlarını korudu. Kamanın başındaki Nephis odaklanmış bir ifadeyle önüne bakıyordu. Kılıcı şekil değiştirerek gümüş bir mızrağa dönüşmüştü. Ateş Muhafızları da savaşa hazırdı – etraflarını saran ateş duvarına rağmen kimse gardını indirmeye cesaret edemiyordu. Ve bunun iyi bir nedeni vardı. Grubun okçuları olan Soom, Shakti ve Erlas yaylarını çekti ve büyülü oklarını serbest bıraktı. Godgrave sakinlerinin burada doğup büyümek için daha fazla zamanları olduğundan, külle çevrili alev duvarının arkasında hareket eden daha büyük gölgeler vardı. O andan itibaren ilerleyişleri gergin ve tehlikeli bir ilişkiye dönüştü. Nephis, yuvarlanan alev perdesini koruyarak kafilenin kızıl otlar tarafından tüketilmesini engelledi ve hücuma önderlik etti. Ateş Muhafızları, Ölüm Bölgesi’nin kendilerine fırlattığı her türlü Kâbus Yaratığı’nı sakin bir koordinasyonla karşıladı. Kadim iskeletin yüzeyinde hiçbir Büyük iğrençlik yoktu, en azından beyaz gökyüzünün geçmişi silmesinden kısa bir süre sonra. Dolayısıyla, yeni doğmuş canavarların saldırısıyla başa çıkma yetenekleri dahilindeydi. Kabul etmek gerekir ki, Ateş Bekçileri çoğu Üstattan çok daha yetenekliydi.

Öyle ki Nephis’in tamamen savaşa konsantre olmak zorunda kalmadan düşünecek zamanı vardı.

Bir süre sonra sessizce düşündü:

[Cassie.]

Birkaç dakika sonra Cassie’nin sesi kafasının içinde yankılandı, sanki kör kahin oradaydı, yanındaydı ve kulağına fısıldıyordu:

[Evet?] Cassie’nin güçleri de Transandans’tan sonra değişmiş ve büyümüştü. Uykudaki Yeteneği artık kör kızın algıladığı insanlar ve yaratıklar hakkında daha fazla şey öğrenmesini sağlıyordu. Uyanmış Yeteneği daha uzun bir geleceği algılamasını sağlıyordu. Yükselmiş Yeteneği sadece dünyayı diğer insanların duyuları aracılığıyla algılamasına değil, aynı zamanda işaretlediği kişilerle iletişim kurmasına da izin veriyordu. Yani Cassie uçsuz bucaksız bir ağın merkezinde bekleyen bir örümcek gibiydi. Nephis bile iki dünyada kaç kişinin onun gözleri ve kulakları olarak hizmet ettiğini bilmiyordu… sadece hem uyanık dünyaya hem de Rüya Âlemine dağılmış çok sayıda insan olduğunu biliyordu. Kör Kahin’in ağındaki casuslardan bazıları gönüllü ajanlardı, diğerleri ise işaretlendiklerini bile bilmiyorlardı.

Ne yazık ki ikincisi Cassie’nin ruh özünü daha çok tüketiyordu.

Ne olursa olsun, bilgi toplama yeteneği onlar için inanılmaz bir nimetti. Sadece…

Nephis hafifçe kaşlarını çattı. Arkadaşının gücünün doğası Üçüncü Kâbus’tan sonra belli belirsiz değişmişti. Cassie’nin anlattıklarına bakılırsa, geleceğe dair imgelemler görme yeteneği bir şekilde tehlikeye girmiş, bu da onları tuhaf ve kaotik hale getirmişti. Cassie’nin kendisi de bazen garip davranmaya başlamıştı. Nephis endişeliydi.

Beyaz kemikteki büyük bir çatlaktan kaçınmak için çelik atını hafifçe çevirerek düşündü:

[Bana yine şu Gölgelerin Efendisi’nden bahset.] Görüşmek için gönderildiği adam biraz gizemliden de öteydi. Artık dünyada çok daha fazla Aziz vardı, doğru… ancak, bağımsız bir Aşkın’ın, özellikle de kökeni ve geçmişi tamamen bilinmeyen birinin var olması hâlâ garipti. Godgrave’de hayatta kalmakla kalmayıp burayı evi haline getirecek kadar güçlü birinden bahsetmiyorum bile. Cassie birkaç dakika sessiz kaldı. Sonra sesi bir kez daha yankılandı ve Neph’in kulağına fısıldadı:

[Onun hakkında pek bir şey bilinmiyor, gerçekten. Bildiklerimiz geçen yıl Godgrave’e gönderilecek kadar talihsiz olan bir düzine Uyuyan’dan geliyor. Hepsi gizemli bir Aziz tarafından kurtarıldı ve onun kontrolü altındaki bir Hisara getirildi. Aziz onlarla pek konuşmamış ve oldukça soğuk davranmış. Hatta bazıları onu uğursuz ve korkutucu olarak tanımlamış].

Nephis tüm bunları zaten duymuştu elbette. Ancak, gözden kaçırdığı bir ipucu olması ihtimaline karşı, bildiklerini bir kez daha gözden geçirmenin bir zararı yoktu. Bir anlık duraksamadan sonra Cassie devam etti:

[Kalesinin bulunduğu yer göz önüne alındığında güçlü olmalı. Uyuyanlar da onun Yönünün gölgelerle ilgili olduğunu ve birkaç güçlü Yankıya komuta ettiğini doğruladı. Bunun dışında onun hakkında çok az bilgi var. Uyuyanların demirlerini Hisarına yerleştirmelerine izin vermek yerine, Gölgelerin Efendisi onlara Godgrave’den çıkarken eşlik etti ve Song’un kalelerinden birine giden yola gönderdi]. Nephis kaşlarını çattı. [Yani Song Klanı ile dost olabilir mi?]

Cassie biraz oyalandı. [Hem Valor hem de Song’un gözleri Godgrave’in üzerinde. Savaşlarının ana muharebe alanı olma ihtimalinin yüksek olduğunu düşünürsek, nasıl olmasın ki? Dolayısıyla, anlaşılabilir bir şekilde, her iki Etki Alanı da bu ölümcül bölgenin derinliklerinde yaşayan güçlü bir Azizle çok ilgileniyor. Aslında, Gölgelerin Efendisi’ni saflarına katmaya çalışan ilk klan Valor değil].

Neph’in bakışları karardı. [Bu doğru mu? Gönderdikleri…]

Cassie’nin cevabı hızla geldi:

[Gerçekten de Mordret’i gönderdiler… yani en azından bedenlerinden birini. Ancak Gölgelerin Efendisi’ni Solucanlar Kraliçesi’ne bağlılık yemini etmeye ikna edemedi].

Eğer Hiçlik Prensi başarılı olsaydı, Nephis münzevi Aziz’i bulmak için gönderilmezdi. Ama nasıl başarısız olmuştu?

[Bu garip, değil mi? Mordret’in basitçe bir reddi kabul edeceğinden şüpheliyim. Eğer onu ikna etmek mümkün olmasaydı, kesinlikle o Aziz’i tüketmeye çalışırdı].

Cassie’nin sesi hafifçe değişti:

[Bu en ilginç kısım. Elbette doğrulanmadı… ama öğrenebildiğimiz kadarıyla… Mordret gerçekten de yenildi. Gemisi yok edildi].

Nephis derin bir nefes aldı.

“Gerçekten de o canavarı yenebilecek başka biri var mı?

Ne de olsa bir zamanlar Ruh Çalan’a karşı savaşmıştı. Yani Nephis, Aziz Mordret’in gerçekte neler yapabileceğini herkesten daha iyi biliyordu… Aslında bu adam, insanlığın çoğunun sürekli dehşet içinde yaşadığı Skinwalker’dan daha az bela değildi. Eğer Gölgelerin Efendisi gerçekten de Hiçliğin Prensi’ne karşı savaşabilecek güçteyse…

Neph’in sakin gri gözleri geleceği düşünürken soğuk bir şekilde parlıyordu.