Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1610

Bölüm 1610: Gölgeler Ülkesi O gün göğüs kemiği ovasının kenarına kadar kalan mesafenin çoğunu geçtiler. Gece Godgrave’i varlığıyla hiç şereflendirmemişti ama başka bir yerde olsa güneş çoktan ufka doğru ilerliyor olurdu. Bu tuhaf ve korkunç yerde hava hiç karanlık değildi. Gri gökyüzü dağınık bir ışıkla parlıyordu ve beyaz kemik orada burada canlı kırmızı otlarla renkleniyordu…

Daha doğrusu, hiç karanlık olmaması gerekiyordu.

Nephis uzaklara bakarken atını yavaşlattı ve yüzünde karmaşık bir ifade belirdi. “Nedir bu?

Orada, çok uzaklarda, sanki biri dünyanın üzerine bir kutu siyah boya dökmüş gibiydi. Godgrave’de var olmaması gereken karanlık, ovayı yutmuş ve fırtınalı gökyüzünün dağınık ışığı ona karşı güçsüz kalmıştı. Derin gölgeler, etraflarındaki parlak gün ışığından rahatsız olmadan devam ediyordu. “Bu nasıl mümkün olabilir?

Çok geçmeden karanlık duvara yaklaştılar. Tuhaf bir şekilde, devasa iskeletin bu bölgesinde çok daha az sayıda iğrenç yaratık vardı ve kızıl bitki örtüsü bile daha seyrek görünüyordu. Sanki Kâbus Yaratıkları bile gölgeler diyarına karşı temkinli davranıyordu. Nephis hafifçe kaşlarını çattı, tereddütünü Ateş Bekçilerine belli etmedi.

“Yavaşça ilerleyin.”

İlerledikçe ışık yavaşça azaldı ve kırmızı otlar gittikçe küçüldü, ta ki tamamen yok olana kadar. Kısa bir süre sonra, etraflarında sadece Neph’in gözlerinin küçük yıldızlar gibi parladığı aşılmaz bir karanlıktan başka bir şey kalmamıştı. “Dur.”

Bir an sessiz kaldı, sessizliği dinledi, sonra sakin bir sesle

“Attan inin.”

Ateş Bekçileri Yankılarından aşağı atladılar ve onları bir kıvılcım yağmuruna bıraktılar. Etrafları birkaç dakikalığına aydınlandı ve kıvılcımlar hiçliğe karıştığında büyülü fenerleri çoktan çağırmışlardı. Karanlık toprakları bembeyaz bir ışık seli kapladı. Ancak bu ışık zayıf ve titrek görünüyordu; derin ve karanlık gölgeleri ancak biraz olsun geri çekilmeye zorlayabiliyordu. Yine de Nephis, ışıklı Anılar karanlığı geri ittiği için bir şey gördü. Onlardan birkaç metre ötede, yerde devasa bir leş yatıyordu, grotesk kemikleri ovanın üzerinde yükseliyordu. Yaratık bir zamanlar devasa olmalıydı ama şimdi parçalanmış ve ölmüştü. Onu ne öldürmüştü?

Nephis leşe doğru yürüdü ve birkaç dakika boyunca onu inceledi, canavarın kafasının koptuğu yerdeki temiz kesiğe bakarak biraz daha zaman geçirdi. “Leydi Nephis… ne düşünüyorsunuz?”

Bir süre oyalandı, sonra başını salladı. “Kafa bir kılıçla koparılmış ama kemikleri bir şey kemirmiş. Her yerde diş izleri var ve görünüşe bakılırsa yaratığın eti büyük bir şey tarafından yenmiş. En önemlisi…”

Yüz ifadesi biraz kasvetli bir hal aldı.

“Nerede olduğumuzu düşünürsek, bu leş Büyük Kabus Yaratığı’na ait olmalı.”

Gölgelerin Efendisi tarafından mı öldürülmüştü? Eğer öyleyse, gücü hakkındaki söylentiler abartılı olmayabilirdi. Pek çok Aziz Büyük Canavarları öldürebilirdi ama çok azı böylesine güçlü bir iğrençliği tek vuruşta bitirebilirdi. Nephis başka bir şey söylemek üzereydi ama o anda korkunç bir kükreme sessizliği yırttı. Karanlığın içinden bir şey onlara doğru koşuyordu. Ateş Koruyucuları anında bir savaş düzeni aldı. Shim ve Sid kalkanlarını kaldırarak ilerledi, Gantry ve Gorn bir adım arkalarında ve yanlarında pozisyon aldı, Shakti ve Erlas ise oklarını çağırırken yakın dövüşçülerin arkasına saklandı. Son olarak Kaor, beklenmedik bir saldırı durumunda yoldaşlarını savunmaya hazır bir şekilde grubun arkasına geçti. Nephis durduğu yerde kaldı ve sakince karanlığa baktı. Mızrağı bir kez daha biçim değiştirerek uzun kılıca dönüşmüştü.

“Hazır olun.”

Kâbus Yaratığı yüksek bir hızla yaklaşırken devasa pençelerin kemiğe sürtünme sesini duydular. Bu hıza bakılırsa, iğrenç yaratık çok güçlüydü.

Birkaç saniye içinde Ateş Bekçilerine ulaşacaktı. …Ancak bunu yapmadan önce havada bir şey hışırdadı ve keskin çelik tarafından kesilen etin tanıdık, korkunç sesini duydular. Bir şey ağır bir şekilde yere çarptı ve bir an sonra, kesik boynundan bir kan nehri dökülen canavar bir kafa ışığa yuvarlandı. “Tek vuruş.

Nephis bir an için iğrenç yaratığın kesik kafasına baktı, sonra karanlığa doğru döndü. Orada iki kızıl alev tutuşmuş, ona bakıyordu. Sonra karanlığın içinden bir şey çıktı ve ışığın kenarında durarak Ateş Bekçilerini titretti. “Bu da ne…

Zarif yaratık canlanmış güzel bir oniks heykele benziyordu. Korkunç siyah zırhı cilalı taştan oyulmuş ve karmaşık, zarif bir tasarıma göre dövülmüş gibiydi. Elindeki kara kılıç kana bulanmış, tüyler ürpertici, kaçınılmaz bir ölümcüllük hissi yayıyordu.

Şeytani heykel Nephis ve Ateş Bekçileri’nin üzerinde, Effie’nin bile olduğundan çok daha yüksekte duruyor ve onları soğuk bir kayıtsızlıkla izliyordu. Bakışlarında düşmanlık yoktu ama iyilikseverlik de yoktu. İnsan olmadığı çok açıktı.

Bununla birlikte, yaşayan heykel bir Kâbus Yaratığı gibi de görünmüyordu. Daha çok… Aşkın bir Yankı mıydı? Bir Aziz mi?

Ancak Nephis daha önce üzerinde bu kadar baskı kuran bir Yankı ya da bir Azizle hiç karşılaşmamıştı. Zarif şövalyenin oniks bedeni muazzam, korkunç bir güç hissi yayıyordu ve yakut gözlerinde dans eden tehditkâr kızıl alevler garip, insanlık dışı bir iradeyle doluydu. Çok güçlüydü.

Aslında, Nephis burada olmasaydı ve garip yaratık Ateş Bekçilerine saldırmaya karar verseydi, büyük olasılıkla hepsi onun kılıcı altında yok olurdu.

Asıl soru şuydu… yaşayan heykel onlara saldıracak mıydı, yoksa saldırmayacak mıydı?

Nephis şeytani şövalyeye sakince bakarken, her iki sonuca da hazırdı…

Güzel oniks heykel kılıcını indirip arkasını döndü, sonra da kayıtsız bir zarafetle kendisini takip etmelerini işaret etti.