Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1631

Bölüm 1631: Gizli Tehdit Sıradan bölgenin dış duvarı kalın ve uzundu. Yağmur geçitten geçerken hâlâ öğretmeninin söylediklerini düşünüyordu…

“Güzel mi? Ben güzel miyim? Benimle alay ediyordu, değil mi? O alçak herif! Belki de evde bir ayna bulundurmama izin verseydi, sormak zorunda kalmazdım!

Düşünceleri, aniden karşısına çıkan Uyanmış bir savaşçı tarafından bölündü. Donanımı, dışarıda karşılaştığı genç erkek ve kadınlarınkinden gözle görülür şekilde daha güçlüydü ve yüzü çok daha olgundu.

O deneyimsiz acemilerin aksine, Song’un gerçek bir savaşçısıydı.

“Bu taraftan lütfen.”

Rain itaatkâr bir şekilde Uyanmış’ı, kendisi gibi tecrübeli bir grubun şehre giren herkesi gözetim altında tuttuğu tarafa kadar takip etti. Başlarında, şarap rengi ipekten büyülü bir cübbe giyen, göz kamaştırıcı güzellikte bir kadın vardı.

Bir Üstat.

Yağmur’un öğretmeninden eser yoktu, sanki gölgelerin derinliklerine dalmıştı. Güzel kadına yaklaştı ve saygıyla eğildi.

Yükselmiş gülümsedi.

“Ah, sensin küçük kardeşim, Yağmur, değil mi? Lütfen hareket etme Ruhani kıvılcımlardan oluşan bir sel elinin etrafında döndü ve avucunda kırmızı bir çiçek belirdi. Koyu renkli yaprakları çiyden parlıyor gibiydi ve hoş bir koku yayıyordu.

Kadın sanki çiçeği Yağmur’a sunuyormuş gibi elini kaldırdı. Tabii ki Yağmur çiçeği almadı. Bunun yerine dondu kaldı ve kıpkırmızı çiçeğe ciddiyetle baktı. Gergin bir sessizlik içinde birkaç dakika geçti, sonra birkaç dakika daha.

Güzel Usta’ya bir göz attı. Kadın hâlâ gülümsüyordu ama gözleri soğuktu ve karanlık… bir şeylerle doluydu.

‘Cinayet matematiği.

Öğretmeni böyle diyordu. Rain bu tuhaf terimi çok iyi hatırlıyordu, çünkü sık sık onun bu soğuk nitelikten yoksun görünmesinden yakınırdı.

Her halükârda, güçlü Yükselmiş sakince, ihtiyaç duyulması halinde onu nasıl öldüreceğini hesaplıyordu. Bu biraz sinir bozucu olmaktan da öteydi.

Neyse ki, sonunda böyle bir şey olmadı. Bir düzine saniye sonra, Yükselmiş’in gülümsemesi nihayet gözlerine ulaştı. Elini hareket ettirerek kırmızı çiçeği uzaklaştırdı ve Yağmur’a gitmesini işaret etti.

“Tekrar hoş geldiniz. İyi akşamlar dilerim.”

Yağmur bir kez daha eğildi ve uzaklaştı.

İçten içe iç geçirdi.

Bu tuhaf buluşma… aslında hiç de tuhaf değildi. Ravenheart’a ya da Şarkı Alanı’ndaki herhangi bir Hisar’a giren herkesin geçmesi gereken bir şeydi bu. Kılıç Etki Alanı’nda bu ritüelin kendi versiyonları vardı ve uyanık dünyada da bunun versiyonları mevcuttu.

Amacı, korkunç bir bela olan Skinwalker’ın daha fazla insan yerleşimine sızmasını önlemekti.

Kabus Zinciri sırasında uyanık dünyayı istila eden diğer tüm iğrenç şeyler ya öldürülmüş ya da Antarktika’da kalmış olsa da, Skinwalker farklıydı. Daha Rüya Kapıları açılmadan önce insan gibi davranarak kuşatma başkentlerine girmişti. Skinwalker oraya vardığında bir lanet gibi yayıldı…

Nasıl durdurulduğuna dair çok az ayrıntı vardı ama Rain, Wake of Ruin liderliğindeki hükümet güçlerinin ve büyük klanların yaratığın kökünü kazımak için güçlerini birleştirdiğini duymuştu. Hükümdarlar ortaya çıktı ve Leydi Nephis diğer beş Azizle birlikte Üçüncü Kabus’tan tam zamanında döndü. Sonunda, Skinwalker’ın Çeyreklerin geri kalanına yayılmasını önlemeyi başardılar.

Ancak onu tamamen yok etmeyi başaramadılar.

Bugün, Skinwalker tüm insanlığa musallat olan bir kâbus gibiydi; gemileri dışarıda bir yerlerde, gölgelerde, Rüya Âleminin uçsuz bucaksız bölgelerinde ya da uyanık dünyanın zehirli vahşi doğasında saklanıyordu. En kötüsü de, yaratık öğrenmiş ve adapte olmuştu, hareketleri normal insanlardan neredeyse ayırt edilemez hale gelmişti.

Skinwalker’ın sızdığı birkaç Citadel çoktan düşmüştü ve eğer söylentiler doğruysa, Doğu Çeyreğindeki birkaç şehir de düşmüştü. Bu nedenle insanların yaşadığı her yerde benzer trajedilerin tekrar yaşanmasını engellemeyi amaçlayan yeni güvenlik önlemleri vardı.

Rüya Kapıları’nın ortaya çıkışı ve ardından gelen büyük kolonileşme dalgası bir yana, Skinwalker’ın varlığı Kabuslar Zinciri’nden sonra insanların yaşam biçiminde belki de en önemli değişikliğe neden olmuştu.

Bu yüzden Rain, Ravenheart’a girerken kontrol edilmeyi umursamadı. Eğer gerçekten de o korkunç şeytan tarafından kaçırılmış olsaydı, güzel Üstat’ın çağırdığı çiçek solacak ve onu bir sahtekârın varlığına karşı uyaracaktı.

Yine de tam olarak anlayamadığı bir şey vardı…

Yağmur kapıdan yeterince uzaklaştığında fısıldadı:

“Öğretmenim… size bir soru sorabilir miyim?”

Cevap hemen geldi:

“Elbette sorabilirsin.”

Bir an oyalandı.

“Eğer ben gerçekten bir Skinwalker olsaydım ne yaparlardı? Bir grup Uyanmış ve tek bir Efendi… Ne kadar güçlü olursa olsun, bir Büyük Kabus Yaratığı onları saniyeler içinde yok edebilir. Hiç şansları olmazdı.”

Öğretmeni cevap vermeden önce bu kez daha uzun bir duraklama oldu:

…Arkalarındaki duvara yerleştirilmiş bronz aynayı fark ettin mi?”

Yağmur başını salladı.

“Elbette. Ravenheart’ın her yerinde böyle aynalar var.”

İçini çekti.

“Aynadan yardım istemiş olmalılar. Bu zaten bilmen gerekenden fazlası, o yüzden başka bir şey sorma.”

Yağmur elinde olmadan gölgesine ürkek bir bakış fırlattı.

Onlar… aynadan yardım mı isteyeceklerdi?

“Sakın söyleme…

Öğretmeninin aynalara karşı duyduğu mantıksız korkunun gerçek bir nedeni var mıydı?

Ne düşüneceğinden emin olamayan Yağmur, Kuzgun Yürek sokaklarının hareketli labirentine daldı. Sıradan bölge volkanın yamacına yayılmış olduğundan, birçok dikey seviyeye bölünmüştü – büyüdüğü NQSC’deki teras mahallesinden farklı değildi.

Kara yamaçta oyulmuş teraslar çok daha büyük ölçekliydi, çok sayıda binayı destekliyor ve milyonlarca insanı barındırıyordu. Alt katlarda daha çok iş yapılırken, üst katlarda çoğunlukla konutlar yer alıyordu.

Ayrıca, daha varlıklı mahalleler büyük köprüye daha yakınken, daha yoksul olanlar daha uzakta yer alıyordu.

Rain’in ailesi ilk mahallelerden birinde yaşarken, kendi evi ikinci mahallelerden birindeydi. Aslında şehir kapısından çok uzakta değildi, bu da bugün için bir lütuf gibiydi.

Yorgunluktan ölmek üzere olan Rain evin yolunu buldu, kapının kilidini açtı ve sonunda ağır çantasını bıraktı.

Birkaç dakika sonra sıcak kürk battaniyesinin altına girdi ve gözlerini kapadı. Başını yastığa koyduğu anda tüm düşünceler kayboldu.

Yağmur esnedi, bir topun içine kıvrıldı ve uykulu bir şekilde şöyle dedi:

…İyi geceler öğretmenim.”

Bir dakika sonra cevap verdi:

“Size de. İyi uykular.”

Öğretmeninin tanıdık sesi bir ninni gibiydi. Gece başına bir şey gelirse onu koruyacağını bilen Yağmur kendini rahat bıraktı ve rahatça uykunun kucağına düştü.