Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1699

Bölüm 1699: İlk İzlenimler Nephis ve Effie şaşkınlıkla ona bakıyor, gülümsemeyi sürdürüyorlardı.

Sunny içten içe küfretti.

Yıllar geçtikçe Kusuruna alışmıştı ve bugünlerde nadiren başını gerçekten derde sokuyordu. Bu yüzden biraz rahatlamış, konuşurken kendisine daha fazla hareket alanı bırakmıştı.

Ayrıca Kusur’un bu kadar tehlikeli olmasının asıl nedeni olan Gerçek Adı da artık yoktu.

Ama hâlâ söylememesi gereken şeyler vardı!

“Kahretsin.”

Sunny bir süre sessiz kaldıktan sonra sakince şöyle dedi:

“Leydi Nephis hatırlamıyor olabilir ama aslında daha önce tanışmıştık.”

Ne zaman ya da nerede olduğunu sorması son derece sakıncalı olurdu, bu yüzden Nephis ya da Effie’den önce kendi isteğiyle ekledi:

“Antarktika’da, seferin sonlarına doğru kısa bir süre karşılaşmıştık.” Her iki ifade de doğruydu ve kendisine sorulmadan gönüllü olarak söylediği için, daha kesin bir açıklama gerektirecek bir soru yoktu. Elbette bu ifadeler de birbiriyle bağlantılı değildi ve her biri gerçek olsa da birlikte yanlış bir izlenim yaratıyordu.

…Sunny, Nephis ile ilk kez Antarktika’da tanışmıştı.

Bir kaşını kaldırdı.

“Gerçekten mi? Sanırım ben böyle birini hatırlardım.

Cümlesini bitirmeden durakladı, bir an sessiz kaldı, sonra sakin bir şekilde ekledi:

“Tabiri caizse birini hatırladım.”

“Ha?”

İfadesi biraz tuhaftı.

Sunny utanmış gibi davrandı.

“Ah… Kılıç Kralı’nın SQSC’yi savunduğu gündü. Olan biten diğer her şey düşünüldüğünde Leydi Nefis için pek de unutulmaz bir gün olmayabilir. Ayrıca tepeden tırnağa kir içindeydim, bu yüzden herhangi biri beni tanımakta güçlük çekebilirdi.” Birkaç dakika boyunca ona baktı ve sonra aniden sordu:

“Benimle tanışmak senin için çok mu unutulmazdı?”

Sunny bir an dondu kaldı.

“Bu nasıl bir soru böyle?”

Onların bu buluşması… evet, oldukça unutulmazdı. Hatta bir damga gibi hafızasına kazınmıştı ve bunca yıl sonra bile hâlâ canlılığını koruyordu. Ne de olsa varlığının onu tanıyan herkesin kalbinden silindiğini öğrendiği andı.

İlk karşılaşmaları da hafızasında tazeliğini koruyordu. O zamanlar, Akademi’nin önündeki köprüde… genç Nephis’in kulaklıklarını takmış, sakince dururken dünyadan ne kadar uzak ve kopuk göründüğü dikkatini çekmişti. Ayrıca onunla arasında belli belirsiz bir yakınlık da hissetmişti, çünkü o da kendisi gibi standart polis eşofmanı giyen tek Uyuyan’dı.

Sunny gülümsedi.

“Benim için… unutulmazdı.”

Nephis bakışlarını kısa bir süre onun üzerinde tuttuktan sonra gözlerini kaçırdı.

Sonra ağzının bir köşesi hafifçe yukarı doğru kıvrıldı.

Ancak bir saniye sonra Effie’nin heyecanlı ciyaklamasıyla bölündüler:

“Ben… Ben yapamam! İkiniz çok tatlısınız!”

Güldü, sonra kendine biraz daha şarap doldurdu ve içecek tabağına hışımla saldırdı. Çiğnerken bakışları güvertenin döşeme tahtalarına takıldı.

Effie biraz oyalandıktan sonra merakla sordu:

“Bu arada, Üstat Güneşsiz… Görünüşe göre bugün gölgeniz yok?”

Onun bakışlarını takip etti ve Neph’in gölgesinin tek başına, döşeme tahtaları boyunca siyaha boyanmış olduğunu fark etti. Ne de olsa Gloomy şu anda bir avatar olarak görev yapıyor, Aiko’ya yardım etmek için Sunny’nin bilincini kanalize ediyordu.

Sunny kayıtsızca omuz silkti.

“Sanırım yanlış yere koymuşum.”

Nephis’le gezinirken ya da burada feribotta gölgesiz görünmek büyük bir sorun değildi ama kaleye vardıklarında… gölgesinin tuhaf doğasını daha iyi korunan bir sır olarak saklamayı tercih ederdi.

“Ne yapmalı?”

Sunny bir an tereddüt etti, sonra Gölge Kontrolü’nü kullanarak feribotu dolduran vahşi gölgelerden birini çağırdı. Gölge güvertede süzülüp ayaklarına yapıştıktan sonra, Tanrı’nın kendi gölgesiymiş gibi davranma ihtimaline duyduğu saygılı huşu içinde, onu vücudunun hatlarına benzeyecek şekilde şekillendirdi ve başını salladı.

“Bu daha mı iyi?”

Effie birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

“Güzel numara! Doğru… Demek sen de Antarktika’daydın? Hiç sorma fırsatım olduğunu sanmıyorum. Ordudaki homurdanmalardan biri miydin?”

Sunny iç çekti.

“Sanırım. Yine de olağanüstü bir şey değildi… kesinlikle övünmeye değecek bir şey değildi. Bir kâbusun içine düşmeden önce Ordu Komutanlığı’nda rahat bir görevim vardı. Döndüğümde bir tekneye binip kaçmaktan başka yapacak bir şey kalmamıştı.”

Sunny, teknik olarak Ordu Komutanlığı’na atanmadan önce Birinci Düzensiz Bölük ve Özel Keşif Birimi’nin bir üyesi olduğundan ve Valor Klanı’na özel bir hükümet elçisi olarak atandığından bahsetmedi. Herkesin kendisinin devasa askeri makinede sadece bir kağıt itici olduğuna inanmasını istiyordu.

Bu onun zararsız kişiliğine, Güney Seferi’nin en ölümcül savaş alanlarının çoğunda savaşmış madalyalı bir subay olarak bilinmekten çok daha iyi uyuyordu.

Effie başını hafifçe salladı.

“Cephe, Ordu Komutanlığı… hepsi aynı. Herkes üzerine düşeni yaptı. O cehennemden sağ çıkan herkes saygımı hak ediyor.”

Sonra sırıttı.

“Biz yoldaşız! Bir dahaki sefere Brilliant Emporium’da yemek yemeye geldiğimde ordu indirimine ne dersiniz? Bir askerden diğerine… bekle, aslında, aile indirimine ne dersin? Prenses ve ben, neredeyse kardeş sayılırız! Değil mi, Neph?”

Beklentiyle Nephis’e baktı.

Nephis bir an sessiz kaldı ve sonra son derece düzgün bir tonda şöyle dedi:

“Onu tanımıyorum.”

Effie ihanete uğramış bir ifadeyle ona baktı.

Sonra yüksek sesle fısıldadı:

“Haydi, Neph. Bir kız kardeşe yardım et! Bu adamla hemen evlen ki ben de biraz para biriktirebileyim.

Nephis’in gözleri biraz seğirdi.

Feribot gölün üzerinde süzülerek yavaşça şatoya yaklaştı. Sohbet doğal bir şekilde akıp gidiyor, Effie karnını doyurduktan sonra onlara sataşmayı biraz… hafifletiyordu.

Sunny’nin Bastion’un iç işleyişi hakkında fazla bir şey bilmemesi gerekiyordu, bu yüzden çoğunlukla sessiz kalarak iki kadının bir süredir birbirlerini görmedikleri için hasret gidermelerine izin verdi.

Effie arkasına yaslanmış, hüzünlü bir ifadeyle suya bakıyordu.

Her neyse, kaybedecek fazla zamanım yok. Kaleye varır varmaz insanları toplayıp NQSC’ye geri getireceğim. Batı Çeyreği’nde yine sorun var. Korkarım bu sefer bir süreliğine gideceğim.”

Nephis kaşlarını çattı, yüzünde endişeli bir ifade vardı.

“Durum ne kadar kötü?”

Effie kıkırdadı.

“Jet’i de gönderecek kadar kötü. Bu size bilmeniz gereken her şeyi anlatmalı. Ah… Üzgünüm, Efendi Sunless. Canavar Çiftliği birkaç hafta, hatta belki birkaç ay Bastion’dan uzak kalacak. Yeni bir tedarikçi bulmanız gerekecek.”

Başını salladı.

“Sorun değil. Bu konuda endişelenme.”

Effie’nin kocasının yetiştirdikleri kadar taze ve lezzetli olmasa da malzeme temin etmek için başka yolları da vardı. Neph’i takip etmekle ve bir Hafıza hazırlamakla meşgul olduğu için Brilliant Emporium’un da yemek servislerini azaltması gerekecekti.

Effie gülümsedi, sonra Nephis’e baktı.

“Peki ya sen? Şimdi nereye gidiyorsun? O Valor bast’ların

Sunny’ye baktı, sonra kendini düzeltti:

“O bilge Valor büyüklerinin uzun süre dinlenmenize izin vereceğini.”

Nephis bir an oyalandıktan sonra sakin bir ses tonuyla cevap verdi:

“Godgrave’e dönüyorum sanırım.”

Dişi avcı aniden heyecanlanmış gibiydi.

“Ah, doğru ya! Onunla tanışmış olmalısın! Şu gizemli Aziz, Gölgelerin Efendisi… Nasıl biri?”

Sunny birden kulak kesildi.