Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1748

Bölüm 1748: Değerli Anlar. Cassie onu geçen seferki gibi aynı devrilmiş kulenin yanında bekliyordu. Ay ışığıyla yıkanan ve sakin bir suyun kenarında duran Cassie de geçen seferki kadar ruhani bir güzelliğe sahipti.

Ancak bugünkü buluşmalarının atmosferi farklıydı.

Bir şekilde daha tanıdıktı. Hatta belki de dostça.

Sunny gölden çıktığında Cassie belli belirsiz gülümsedi.

“Sunny.”

O da ıslak saçlarını geriye taradı ve gülümsedi.

“Leydi Cassia.”

Başını hafifçe salladı.

“Daha resmi olmam konusunda ısrar ettikten sonra hâlâ edepli davranmaya devam etmen haksızlık gibi geliyor. Bana Cassie deyin lütfen.”

Birkaç dakika tereddüt ettikten sonra başını salladı. “Pekâlâ Cassie. Gidelim mi? Bu gece ayna labirentini mümkün olduğunca çok keşfetmeyi umuyorum.”

Cassie başını salladı ve ona küçük elini uzattı.

Sunny elini tuttu ve ikisini de gölgelerin içine çekerek, daha önce keşfettikleri yeraltı odasına ışınladı. Bu kez Cassie’nin onu Şato’nun yıkıntılarının derinliklerine götürmesine ve Şato’da devriye gezen Şövalyelerin anılarını silmesine gerek yoktu.

Oda hiç değişmemişti, bu da rahatlatıcıydı. Sunny, Cassie’nin Ötekiler hakkında yaptığı uyarıyı çok iyi hatırlıyordu, bu yüzden Hayalgücü İblisi’nin eski kalesindeki aynaların içinde yaşayan varlıklara karşı temkinliydi.

Gölge Feneri’ni çağırarak hiç vakit kaybetmeden labirenti gölgelere boğdu. Kısa süre sonra Sunny ve Cassie labirenti keşfetmeye devam etti.

“Burası uçsuz bucaksız

Geçen sefer saatlerce dolaşmışlardı ve bu gece de kayda değer bir ilerleme kaydedememişlerdi. Sunny yavaş yavaş temkinli davranmaya başlamıştı.

Kâbus Çölü’nü ve onun merkezinde duran siyah piramidi hatırladı. İnsan beyaz kum tepeleri üzerinde ne kadar yürürse yürüsün, piramit asla yaklaşmıyordu… Acaba onun da labirentin kalbine ulaşmasını engelleyen bir tür hile mi vardı?

Bir süre sessizlik içinde yürüdüler ama kısa sürede bundan sıkıldılar.

Sonunda Cassie konuştu:

“İtiraf etmeliyim ki Üstat Güneşsiz… Sunny, büyüleyici bir adamsın.”

Bir kaşını kaldırdı.

“Öyle miyim?”

Kör kahin melodik bir şekilde kıkırdadı.

“Gerçekten de öyle. İlk tanıştığımızda öyle olduğundan şüphelenmiştim elbette. Ama bunu bilmek ve bizzat tanık olmak iki farklı şey. Zavallı Üstat Tristan’a yaptığın o numara… Bazı şeyleri önceden tahmin edebildiğim için kendimle gurur duyuyorum, biliyorsun! Ancak, bu beni şaşırttı. Aklından ne geçiyordu?”

Sunny sessizce öksürdü.

Gerçekten de ne düşünüyordu?

Birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra kayıtsızca şöyle dedi:

“Çok fazla düşünmek insanın sağlığı için kötüdür. O sırada düşünüyordum da… Tanrım, bu soytarıyı yumruklamayı o kadar çok istiyorum ki! Ve öyle de yaptım. Her şey hayattaki küçük mutluluklarla ilgili.”

Keskin bir nefes aldı.

“Sanırım…”

Sunny sırıttı.

“Her neyse, sonuçta bizim lehimize oldu, değil mi? Herkesin Nephis’le aramızdaki ilişkinin doğası hakkında yanlış bir izlenim edinmesini istiyorduk. Görev tamamlandı.”

Cassie yavaşça nefes verdi.

Hatta biraz fazla iyi.”

Adam ona baktı.

“Her ne yapmaya değerse, iyi yapmaya da değer.”

Kör kahin ne cevap vereceğini bilemedi. Bir süre sessiz kaldı, sonra sessizce güldü.

“Doğru. O halde, işte gerçek bedenin, Gölgelerin Efendisi. Onunla şahsen tanışmak büyük bir deneyimdi. En hafif tabirle, Güneşsiz Usta ile arasındaki tezat oldukça çarpıcı. Oyunculuk becerilerinizi takdir ediyorum.”

Sunny merakla ona baktı, bir süre tereddüt etti ve sonra gülümsedi.

“Teşekkür ederim. Ama aslında yanılıyorsunuz.”

Cassie zarifçe bir kaşını kaldırdı.

“Öyle mi?”

Adam başını salladı.

“Bu benim gerçek bedenim. Gölgelerin Efendisi bir gölge. O bir performans.”

Başını biraz eğdi, şaşırmıştı.

“Bekle. Yani bu… dükkan sahibi… senin gerçek kişiliğin mi demek istiyorsun? Ve Godgrave’in soğuk Aziz’i sadece bir rol mü?”

Sunny gülümsedi, sonra içini çekti ve sonunda gözlerini kaçırdı,

Öyle mi? Ama aynı zamanda hayır, sanırım her enkarnasyonum benim, sadece farklı amaçları var.”

“Gölgelerin Efendisi’nin amacı bir savaşçı olmaktır. Bu yüzden kişiliğimin çatışmayla ilgili kısımları ön plana çıkıyor. Mütevazı esnafın amacı ise barış içinde yaşamak ve hayattan zevk almaktır. Yani o biraz evcimen biri.”

Durakladı ve sonra omuz silkerek ekledi

“O kadar da garip değil. Hepimiz farklı insanlarla ilişki kurarken farklı maskeler takarız. Bir kişi ailesiyle birlikteyken başka türlü davranır, iş arkadaşlarıyla birlikteyken başka türlü davranır ve arkadaşlarıyla buluştuğunda yeni bir maske takar. Ben de hemen hemen aynıyım, sadece birçok bedenim var, bu yüzden aynı anda tüm maskeleri takabiliyorum.”

Cassie düşünceli bir ifadeyle ona baktı.

“Bu şekilde gerçek benliğinizi gözden kaçırmak kolay değil mi?”

Sunny gülümsedi.

“Bilmiyor olabilirsin ama ben gerçek benliğimi kaybetmeme konusunda dünyanın en iyi uzmanıyım. Gölgeler doğaları gereği şekilsiz ve biçimsizdir, bu yüzden ruhumun şeklini unutmamak için dikkatli olmalıyım.”

Bir süre oyalandıktan sonra hüzünlü bir iç çekti.

“O zaman bir gün senden tavsiye istemem gerekecek. Ben de benlik duygumu korumakta zorlanıyorum. Başkalarının duyularıyla yaşamak ve onların en derin anılarını deneyimlemek… bazen kafa karıştırıcı olabiliyor.”

Cassie gülümsedi, sonra nazik bir sesle sordu:

“Ama Gölgelerin Efendisi’nden bahsetmişken… sana bir şey sorabilir miyim?”

Sunny ona kısa bir süre baktı.

“Sorabilirsin.”

Başını salladı, bir an tereddüt etti ve şöyle dedi:

“Daha önce benden Güneşsiz Usta’nın gerçek kimliğini kendime saklamamı istemiş, Gölgelerin Efendisi’yle arasındaki bağlantı ortaya çıkarsa Nephis’in de ona güvenmeyeceğini söylemiştin. Ama şimdi, artık onun için bir yabancı değilsin. Lord Shadow’u yakın çevresine kabul etti ve hayatını ona emanet etti. Aynı şekilde, Neph de… uh… Güneşsiz Usta’ya karşı sempati duyuyor. Bu maskaralığı neden sürdürüyorsunuz?”

Sunny hemen cevap vermedi, sorusunu düşündü.

Neden bu sırrı saklamak istiyordu?

Bir süre tereddüt etti, sonra içini çekti.

“Çünkü eğlenceli.”

Duygusuz bir cevaptı ama doğruydu. Elbette öyleydi, aksi takdirde bu cevabı veremezdi. Artık Nephis’i karanlıkta tutmak için hiçbir stratejik neden yoktu.

Yine de… Sunny şimdiden bu işin peşini bırakamayacak kadar eğleniyordu.

Nephis artık Gölgelerin Efendisi’ne biraz güveniyordu. Ama aynı zamanda ona karşı temkinliydi, çünkü böyle bir güce sahip olan herkes insanları temkinli yapar.

Ancak mütevazı dükkân sahibi hiç de güçlü değildi. Bu yüzden onun yanında kendini rahat hissedebiliyordu. Ve Sunny için böyle anlar çok değerliydi.

Aziz olmadan önceki ilişkilerine, Gölgelerin Efendisi’yle aralarındaki nazik mesafeden çok daha yakınlardı.

Bu anları henüz kaybetmek istemiyordu.

Cassie küçük bir kahkaha attı.

“Eğlenceli mi? Şey… Kabul etmeliyim ki gerçekten de çok eğlenceli. Ancak

Bir an oyalandı ve sessizce sordu:

“Böyle bir sırrı saklamanın ona haksızlık olduğunu düşünmüyor musun?”

Sunny sessizliğini korudu, yüzündeki gülümseme yavaş yavaş kayboldu.

Sonunda bir iç geçirdi ve başını öne eğdi.

“Haklısın. Bu gerçekten de haksızlık. Ama merak etme… Yakında ona söyleyeceğim.”

Önüne baktı ve sesinde bir pişmanlık belirtisiyle ekledi:

“Savaş başlamadan önce ona söyleyeceğim. O zamana kadar… Sunless Usta muhtemelen son günlerinin tadını çıkarmak için mümkün olduğunca çaba sarf etmeli.”

İkisi labirenti keşfetmeye devam etti, bazen sessiz kaldılar, bazen de şundan bundan konuştular.

Ne yazık ki Sunny bu sefer de labirenti çözmeyi başaramadı.

Şafak sökmeden kısa bir süre önce kendini tekrar yeraltı odasında, Cassie ile yüz yüze buldu.

Ona başka bir anısını göstermenin zamanı gelmişti.