Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1784

Bölüm 1784: Cennete Giden Merdiven. Doğuya doğru ilerledikçe, Moonriver Ovası değişmeye başladı. Yollarına çıkan kanyonlar giderek azaldı ve hava biraz daha ısındı. Geceleri, üç güzel ay daha uzak görünüyordu.

Rüzgâr beraberinde dönen siyah tanecikler taşıyordu. Ne olduklarını anlamak için yağmurun onlara dokunmasına gerek yoktu… kül. Sanki Ravenheart’a geri dönmüşlerdi ama aynı zamanda farklıydılar.

Song Klanı’nın kalesindeyken, küller azgın volkanlar yüzünden soğuk gökyüzünden düşüyordu. Ama burası bir şekilde farklıydı ve Rain’in kendini rahatsız hissetmesine neden oluyordu.

Sonunda araştırma ekibinin üyeleri durdu. Kimse komut vermemişti ama onlar sadece oldukları yerde donup kalmış, şaşkın bir sessizlik içinde ufka bakıyorlardı.

Vay canına.”

Önlerinde, çok uzaklarda… kül rengi pusun içinden karlı bir dağ zinciri yükseliyor gibi görünüyordu. Ama Yağmur yüksek dağları daha yakından incelediğinde, bir uyumsuzluk hissetmekten kendini alamadı. Çünkü şekil yanlıştı.

Sonra zihninde bir şey klikledi ve ağzını şokla açtı… ya da dehşetle. Ya da huşu.

Dağlar aslında dağ değildi. Onun yerine kemiklerdi.

Uzakta, bütün olarak görülemeyecek kadar büyük bir iskelet yerde yatıyordu. Rain’in bir dağ zincirinin yamaçları sandığı şey, her biri kendi ağırlığını taşıyan fildişi sütunlar gibi göğe doğru yükselen birkaç devasa kaburgaydı.

Dipsiz cesedin kafatası merhametli bir şekilde görüş alanının dışındaydı. Ancak en yakın kemik dağları grubu Ay Nehri Ovası’nın içlerine kadar uzanıyordu. O da garip bir şekle sahipti ve beş alçak zirveden oluşuyordu. Bunların ötesinde, geniş bir sırt, cennete giden ürkütücü bir merdiven gibi yavaş yavaş yükselerek büyük bir yüksekliğe ulaşıyordu. Beş dağ devasa iskeletin parmaklarının falanksları, yükselen sırt ise kolunun kemikleriydi.

Hamallardan biri sessizce fısıldadı:

“Tanrılar

Yağmur sessiz kaldı ama kendisi de böyle bir şey söylemek istiyordu. Duygularını tarif edecek hiçbir kelime yoktu.

Uyanmış Ray onlara baktı ve belli belirsiz gülümsedi.

“Tanrılar mı? Bir tanrı, belki. Önümüzdeki Godgrave.”

Rüya Âlemi’nin topografyasını pek iyi bilmeyen hamallar şaşkınlıkla ona baktı.

İçini çekti.

“Godgrave, Song Bölgesi’nin kuzeydoğu sınırı olarak hizmet veren bir Ölüm Bölgesi’dir. Rüya Âlemi’nde Büyük, Lanetli ve hatta belki de Kutsal Olmayan iğrençliklerin yaşadığı bir bölgedir. Neden böyle adlandırıldığına gelince… Sanırım kendiniz görebilirsiniz. Kimse bu korkunç iskeletin ne olduğunu gerçekten bilmiyor, ancak bunların bir tanrının kalıntıları olduğunu hayal etmek kolay. Bu nedenle… Godgrave.”

Hamallar titredi.

“Uyanmış Ray, efendim… oraya mı gidiyoruz?”

Ray gülümsedi ama cevap veren araştırma ekibinin lideri Tamar oldu:

“Hayır. Elbette gitmiyoruz. Ölüm Bölgesi insanlara göre bir yer değil. İğrenç bir dehşet tarafından yutulmasak bile, toprağın kendisi bizi öldürecektir. Ya da gökyüzü. Bundan daha önemlisi

Hamallara ve araştırma uzmanlarına şöyle bir baktı.

“Burası Song Bölgesi’nin bittiği yer. Kraliçe Song’un otoritesi Godgrave’e ulaşmıyor, bu yüzden oraya gidemezsiniz. Bunu yaptığınız anda, ruhlarınız artık Kraliçe’nin lütfuyla korunmayacak ve İlk Kabus’a çağrılacaksınız.”

İçini çekti.

“Kısacası, görevimiz tamamlandı. Burada kamp kuracağız ve yarın geri döneceğiz… Ana kampa dönmemiz buraya gelmemiz kadar uzun sürmeyecek, çünkü düz bir çizgide gideceğiz, Yürüyüş daha yoğun olacak, bu yüzden kendinizi hazırlayın!”

Bununla birlikte, devasa kemiklerin inanılmaz görüntüsünden hiç etkilenmemiş gibi sırtını döndü.

Hamallar genç Legacy’ye şaşkınlıkla baktı. Biraz garip bir sessizlikten sonra içlerinden biri sordu:

“Bu… hanımefendinin babası çok meşgul olmalı.

Kaşlarını çattı.

“Değildi.”

Sonra Tamar gözlerini kırpıştırdı.

Yani, öyleydi. Öyleydi. Ama nedeni bu değil.”

Aslında Rain onun ne demek istediğini biliyordu.

Uyuyanların çoğu için Uyanmanın daha güvenli bir yolu olabilirdi ama Lejantlar için yoktu. Çünkü Legacy’lerin her zaman böyle bir seçeneği vardı ama onlar bunu hiç kullanmamışlardı. Onlar için Kabus Büyüsü denemesi kutsal bir ayin gibiydi.

Mirasçılar temelde savaşçı bir kasttı – yeni dünyanın savaşçı aristokrasisi. Kültürleri benzersiz bir şekilde sert ve acımasızdı ve onları Kâbus Büyüsü’nün anlamsız dehşetiyle yüzleşebilecek insanlar haline getiriyordu. Cesaretlerini ciddiye alırlardı.

Kış gündönümünde Rüya Âlemine gönderilmek bir geçiş ayiniydi. Bazıları bunun gereksiz bir risk olduğunu söyleyebilirdi… hatta belki de Unutulmuş Sahil’i örnek olarak gösterebilirlerdi.

Değişen Yıldız nihayet Geçit’i fethetmeden önce binlerce genç erkek ve kadın orada can vermişti.

Ancak, aynı zamanda, hayatta kalanlar şu anda insanlığın en güçlü şampiyonları arasındaydı. Çoğu Üstat, bazıları da Azizdi. Değişen Yıldız’ın kendisi, Düşmüşlerin Şarkısı, Bülbül, Kurtlar Tarafından Yetiştirilen… bunlar efsanevi isimlerdi.

Dolayısıyla, Tamar’ın babası kızını ölüme göndermekten korkmuş olsa bile, yine de bunu yapardı. Çünkü efsaneler böyleydi.

Rain iç çekti.

“Bu çok berbat bir şey.”

Keder Klanı’nın lideri kızının hayatını isteyerek tehlikeye atarken neler hissetmişti?

Ailesinin onu zayıf görmektense ölmesini tercih edeceğini bilen Tamar nasıl hissetmişti?

Böyle şeyler insanın kafasını ömür boyu karıştırırdı.

Birdenbire Yağmur artık genç Miras’la alay etmek istemedi.

Birkaç dakika oyalandıktan sonra merakla sordu:

“Ama nasıl hayatta kaldın? Leydi Tamar’ın da dediği gibi, Ölüm Bölgesi insanlara göre bir yer değil. Oradan canlı çıkmak… mucize gibi bir şey.”

Üç Uyanmış kasvetli bir şekilde birbirlerine baktı.

Sonunda Ray solgun bir gülümsemeyle cevap verdi:

“Biz… yardım aldık.”

Fleur ürperdi.

“Evet. Hiçbir insan Ölüm Bölgesi’nde yaşayamaz… ama aslında bir insan yaşıyor. En azından o… insan gibi mi görünüyor? Kimse gerçekten emin değil.”

Tamar karanlık bir ifadeyle başını salladı.

“Bizi kurtaran oydu. Gölgelerin Efendisi