Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1795

Bölüm 1795: Yanmış Orman Sunny, Şövalye heykelini geride bırakmadan önce bir süre tereddüt etti ve ardından avatarlarından birini ortaya çıkardı. Bu enkarnasyonun kontrolünü ele geçirerek antik taşa bir ip bıraktı.

Sunny artık yedi bedene sahip olabiliyordu ama hâlâ sadece tek bir ruhu vardı. Yine de enkarnasyonlarının her biri kendi bağına sahip olabiliyordu. Unutulmuş Sahil’e dönmek isteyeceğinden emin değildi ama Hollow Dağları’nı tekrar geçmek kulağa pek hoş gelmediğinden, her ihtimale karşı kendisine bir yol bırakmaya karar verdi.

Bunu yaptıktan sonra Sunny kuzeye gitti. Kâbus’a binerek sessiz karanlığı ölçülü bir tempoyla kat etti. Ten rengi küheylanının toynakları kül rengi tozun içinde usulca hışırdıyor ve her geçen gün uzak insan bölgeleriyle arasındaki mesafe artmaya devam ediyordu.

Unutulmuş Sahil’in kuzey bölgelerini daha önce hiç ziyaret etmemişti, bu yüzden buradaki her şey onun için yeniydi. Doğrusu, bakacak pek bir şey yoktu – zaman zaman ufukta ilginç işaretler beliriyordu ama hiçbiri ilgisini çekmeyi başaramıyordu.

Ufalanmış kalıntılar, eski leviathanların kemikleri ve çürümüş gemilerin iskeletleri vardı. Her şeyi geride bıraktı, sakin ve yüksüz hissediyordu, başarması gereken hiçbir şey yoktu ve onu ileriye iten hiçbir zorunluluk yoktu. Zaman onun için tüm anlamını yitirmişti.

Yorulduğunda uyuyor, acıktığında yemek yiyordu. Bunun dışında Sunny hiçbir şeyle ilgilenmiyordu.

Elbette yine de kendini tetikte olmaya zorluyordu. Unutulmuş Sahil’de hâlâ Kâbus Yaratıkları olabilirdi ve hiçbiri olmasa bile, çevresine her zaman dikkat etme alışkanlığını kırmak kötü bir fikirdi.

Sonunda etrafındaki manzara değişti.

Sunny önce yeri kaplayan tozun giderek azaldığını fark etti. Ardından, koyu renkli toprak parçaları daha sık görünmeye başladı. Bu, mercan labirentinin bir zamanlar burada daha seyrek olduğu anlamına geliyordu.

Birkaç gün sonra uzun tepelerle karşılaşmaya başladı. Kuzeye doğru gittikçe sayıları artıyordu ve garip bir şekilde düzenli bir şekilde duruyorlardı. Tepelerden birini inceleyen Sunny, bunun yapay bir yapı olduğunu keşfetti. Çok altında bir yerde geniş bir mezar odası olduğunu hissedebiliyordu. Bu bir höyüktü.

Mezar tepesinin zirvesine tırmanan Sunny, etrafına bakındı ve saydı. Ancak sayılamayacak kadar çoktu – birkaç yüz taneden sonra pes ederek oturdu ve bir süre karanlığa baktı.

Sonra gölgelerin içine adım attı ve mezar odasına indi.

Orada en az on metre uzunluğunda kırık bir lahit duruyordu. İçinde isimsiz bir glantın kemikleri vardı. Kemikleri örten kaba bir zırh kalıntısı vardı ama zaman buraya kimin ve kimler tarafından gömüldüğüne dair tüm ipuçlarını silmişti.

Mezar odasında Sunny’yi bekleyen intikamcı bir Wraith yoktu. Yine de aniden omurgasından aşağı soğuk terler aktığını hissetti. Korkunç önsezisine güvenerek lahite son bir kez baktı ve gölgelerin arasında kayboldu.

Yüzeye geri dönen Sunny, uçsuz bucaksız siyah gökyüzüne baktı ve eyerine tırmandı. Kâbus bile uğursuz tepenin yakınlarında gergin görünüyordu, bu yüzden hiç vakit kaybetmeden oradan ayrıldı.

Kuzeye doğru ilerleyen Sunny, Yağmur’un okulunun yakınındaki Kâbus Kapısı’nı hatırlamadan edemedi. O gün savaştığı iğrenç yaratıklara Barrow Wraithleri deniyordu. Acaba bu barrowları inşa edenlerle bir bağlantıları var mıydı?

…Ertesi gün, çok uzun bir süre sonra ilk kez güneş ışığı gördü.

Sunny ilk başta ne olduğunu anlamadı bile, gözlerinde bir sorun olduğunu düşündü. Ama sonra bir şeyler görmediğini anladı; boş gökyüzünün aşılmaz karanlığı gerçekten de soluklaşıyordu.

Sersemlemiş bir halde atından indi ve yere oturup doğu ufkuna baktı.

Gökyüzü aydınlandıkça, renkler yavaş yavaş dünyaya geri döndü. Siyahtan gece mavisine, soluk lilaya. Ve nihayet, yerini altın bir şafağa bırakan güzel eflatuna.

Güneş bir ilahi kadeh gibi ufkun üzerinde yükseldi ve dünyayı aydınlattı.

“Ne kadar tuhaf.

Sunny’nin yüzü ıslaktı.

Neden ağladığını bile bilmiyordu – özellikle üzgün, mutlu ya da şaşkın hissetmiyordu. Sadece güzel bir şeye tanıklık etmek hoştu. Artık ışıktan kaybolmamak.

Belki de gözleri huzurlu karanlığa alışmıştı.

“Unutulmuş Sahil’den ayrıldım.

Gülümsedi.

Sunny daha önce hiçbir insanın o kadar kuzeye gitmediğinden emindi. Rüya Âlemi’nin yeni bir bölgesini keşfetmişti.

Bu, keşfedilmemiş vahşi doğada onu bekleyen Kâbus Yaratıkları olacağı anlamına geliyordu. Yine de cesareti kırılmamıştı.

Ne de olsa yiyecek rezervleri oldukça azalmıştı.

Güneş doğup gökyüzü griye boyandığında Sunny yoluna devam etti. Bu kez özellikle dikkatliydi, çünkü kimliği belirsiz sürü sahiplerinin ona her an saldırabileceğini biliyordu.

Çok geçmeden ufukta karanlık bir çizgi belirdi. Yolunu kesen başka bir dağ zinciri olduğunu düşündü ama yaklaştıkça yanıldığını anladı.

Eyerine oturan Sunny, duygusuz bir yüzle önüne baktı.

Önünde… her biri bir kule kadar geniş, sivri siyah sütunlardan oluşan bir deniz gökyüzüne doğru yükseliyordu. Sanki sayısız ölü dev, bükülmüş iskelet parmaklarıyla gökyüzüne doğru uzanıyordu.

Sütunlar… büyük ağaçların kararmış, kırılmış gövdeleriydi. Devasa boyutlarda yok edilmiş bir ormana bakıyordu.

Sunny, ağaçların kırılıp devrilmeden önce ne kadar uzun olduğunu ve ormanın ne kadar geniş olduğunu hayal etmekte zorlanıyordu. Tek söyleyebildiği, buranın ölümlüler için değil, tanrılar için yaratılmış bir yer olduğuydu.

Kâbus’u ileri doğru iten Sunny, yavaşça yanmış ormana girdi. Alevler tarafından yutulmasının üzerinden binlerce yıl geçmiş olmasına rağmen, yanmış ağaçlar çürüyüp toz haline gelmemişti. Hâlâ sağlamdılar, sadece kırılmışlardı – sanki biri intikam almak için her birini paramparça etmişti, böylece hiçbiri ayakta kalmamıştı.

Kırık gövdeler zemini kaplamış, iç içe geçerek geçilmez bir kargaşaya dönüşmüştü; çoğu yol kadar genişti, dik açılarla uzanıyor ya da aşağıya, ölü toprağının karanlık derinliklerine doğru eğiliyordu. Kırılmış ağaçlardan oluşan tabaka birkaç yüz metre kalınlığında olmalıydı ve eski ağaçların kömürleşmiş kalıntıları arasındaki boşluklarda neyin saklandığını söylemek mümkün değildi.

Sunny’nin bunu öğrenmeye hiç niyeti yoktu, bu yüzden Kâbus’u en yakın yatay gövdeye gönderdi.

İlerlemek kolay değildi, çünkü sık sık yön değiştirmek, bir aşağı bir yukarı gitmek ya da devrilmiş bir ağaçtan diğerine atlamak zorunda kalıyordu.

Birkaç saat sonra Sunny ilk düşmanıyla karşılaştı.