Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1813

Bölüm 1813: Maskenin Ardında Nehir gerçekten de yanıyordu.

Oldukça garip bir manzaraydı. Uçsuz bucaksız berrak su kaynıyordu ve dahası, beyaz alevlerden oluşan bir deniz, yanan oll gibi yüzeyine yayılıyordu. Bir sıcaklık dalgası Sunny’ye bir gelgit gibi saldırıyor, onu sıcaklıkla yıkıyordu.

Neph yavaşça başını çevirdi ve yüzünde sakin ve soğukkanlı bir ifadeyle nehre baktı. Alevler onun soğukkanlı bakışları altında düştü ve söndü.

Sonra boğazını temizledi.

“Ah, evet. Orada… orada yüzeye çıkmaya hazırlanan bir Kabus Yaratığı vardı. Onu yaktım.”

Ses tonu dengeli ve kendinden emindi.

Sunny gülümsemesini yüzünden uzak tuttu.

“Anlıyorum. Tabii ya. Hemen tepki verdiğiniz için teşekkür ederim.”

Gölge hissi hâlâ tüm bölgeyi sarıyordu, bu yüzden ortada bir iğrençlik olmadığını gayet iyi biliyordu. Yine de bundan bahsetmeyecekti.

Bunun yerine, dumanı tüten çay bardağını titreyen bir elle kaldırdı, yudumladı ve iç çekti. Avatarı sessizce bir gölgeye dönüştü.

“Şey… evet. Söylediğim gibi. Gölge Klanı ya da bilgi ağı yok. Onun yerine, sadece ben varım. Dönüşüm Yeteneğim gölgelerimi kendimin enkarnasyonları olarak göstermemi sağlıyor,

Nefis iri gözlerle ona baktı, stili vahyi kabullenmekte zorlanıyordu. Sesi biraz bastırılmıştı.

“Dönüşüm Yeteneği mi? Yani… sen bir Aziz misin? Hayır, tabii ki öylesin… çünkü sen… Gölgelerin Efendisi’sin…”

Bir an için gözlerini kapattı.

“Peki ya diğer formlar? Gölge devi? Küçük karga? Gölgelerin Efendisi’nin… yani senin… Aşkın Yeteneğin sayesinde bu şekillere bürünebildiğini sanıyordum.”

Sunny başının arkasını kaşıdı.

“Bu şekiller, Uyuyan, Uyanmış ve Yükselmiş Yeteneklerimin yanı sıra Unsur Mirasıma dayanan bir teknikle mümkün oluyor.”

Nephis derin bir nefes aldı, sonra ona sertçe baktı.

Birkaç dakikalık sessizlikten sonra, sesinde biraz tedirginlikle sordu:

“Sen… sen gerçekten o musun? Gölgelerin Efendisi mi?”

Sunny bir süre hareketsiz kaldıktan sonra bir kolunu ileri uzattı. Ruh Yılanı derisinin altından kayarak avucuna aktı – ardından Karmaşık dövme yavaşça kayboldu ve siyah odachi elinde belirdi.

Birkaç dakika tereddüt ettikten sonra büyük kılıcı yavaşça kumun üzerine koydu.

“Evet. Gerçi… Gölgelerin Efendisi’nin ben olduğumu söylemek daha uygun olur.”

Sunny solgun bir gülümsemeyle Nephis’e baktı.

“Dört yıl önce, Güney Seferi’nin sonlarına doğru Aşkınlığa eriştim. Ondan sonra… şey, 1’in dünyayla işi biraz bitmişti. Bu yüzden birkaç yılımı Rüya Alemi’nde amaçsızca dolaşarak geçirdim, geri dönme arzum yoktu. Ama sonunda döndüm. Enkarnasyonlarımın çoğunu Godgrave’e gönderdim, orada Kabus Yaratıklarıyla savaştılar ve o lanet yerde bir dayanak noktası oluşturdular. Aynı zamanda Bastion’a geldim ve dükkanımı açtım. İşte… hemen hemen hepsi bu.”

Bir süre hiçbir şey söylemeden ona baktı.

Ne düşünüyordu acaba?

Sunny hayal etmekten korkuyordu.

Kendisini kandırdığı için onu mu suçluyordu? İhanete uğramış gibi mi hissediyordu? Onun sözlerinin anlamını kavrayamayacak kadar şaşkın mıydı?

Yoksa belki de bunu sorun etmiyor muydu? O bunu bilmiyordu.

Bu arada Nephis şaraba uzandı. Şişeye, kadehe değil,

***

Nephis sersemlemişti.

Güneşsiz Usta’ya bakmaktan kendini alamadı… hayır, Aziz Güneşsiz… hayır, gerçek adı bu muydu?

Büyüleyici büyücüye bakmaktan ve onu zihinsel olarak uğursuz, soğuk, zorba Gölgelerin Efendisi ile karşılaştırmaktan kendini alamadı.

Güneşsiz ince, güzel ve hoş biriydi. Yüz hatları çok yakışıklıydı ama kaba saba bir şekilde değil. Bunun yerine, yumuşak ve çekici bir şekilde cesur ve çekiciydi. Oniks gözleri genellikle sakindi ve karanlık derinliklerinde bir parça alaycı mizah gizliydi. Bazen garip bir melankoli perdesiyle gölgelenir, bazen de içten bir neşeyle parlardı.

Nephis’in kendini rahat hissetmesini sağlıyordu.

Gölgelerin Efendisi ise… korkutucu ve heybetliydi. Yüzü her zaman bir maskenin ardında gizliydi – bazen onu ürkütücü bir şekilde anlaşılmaz gösteren özelliksiz bir maske, bazen de karanlık bir iblisin vahşi maskesiydi. Hareketleri keskin ve güçlüydü, acımasız bir niyetle doluydu. Uğursuz sesi soğuk ve duygusuzdu.

Nephis’i diken üstünde hissettiriyordu.

Eğer ikisi arasında ortak bir nokta varsa, o da her ikisinin de Nephis’in duygularını harekete geçirebilecek gibi görünmesiydi. Ama yine de…

İkisi nasıl aynı kişi olabilirdi?

Nazik Güneşsiz Usta nasıl olur da Büyük Kâbus Yaratıklarını gözünü kırpmadan kesebilirdi?

Nasıl olur da Gölgelerin Efendisi sade bir önlük giyer ve onun için özenle lezzetli waffle’lar hazırlar, üzerine bir top dondurma ve taze çilek koyar?

Anlamakta güçlük çekiyordu.

“Ah… başım ağrıyor…

Nephis bu imkânsız açıklamaları sindirmek için kendine biraz zaman kazandırmak amacıyla birkaç soru sordu. Onları cevapladı ama Nephis cevapları zar zor duydu.

“İmkânı yok! Bu mümkün değil. Yani… evet, ikisi arasındaki bağlantıyı kurdum. Ve evet, Üstat Güneşsiz… Aziz Güneşsiz… beni çok fazla sırrı olduğu konusunda uyardı… ama… ama

Nephis daha çok afallamış hissetti.

Aynı zamanda kandırılmış olmanın verdiği ince bir aşağılanma hissi de vardı. Ya da daha doğrusu, aptal olmanın.

Ama başka bir şey daha vardı.

Şokun ve reddedilmenin altında, düşünmeden edemiyordu…

Büyüleyici büyücünün Gölgelerin Efendisi olduğu ortaya çıksaydı bu kadar kötü olur muydu?

Nephis gizemli Aziz ile ilk karşılaşmasını hatırladı. Onun kendisini büyülemediğini söylese yalan söylemiş olurdu. Gücü, güzel kılıç ustalığı, soğuk kibri… O zamanlar, böyle istikrarlı bir ortağa sahip olmanın çok güzel olacağını düşünerek özlem duymuştu,

Ona ayak uydurabilecek biri… bir eşit.

Elbette, Gölgelerin Efendisi’nin maskesinin ardında ne sakladığını sık sık merak etmişti. Hayal etmek biraz heyecan vericiydi. Onun genç olduğundan oldukça emindi… ama neye benziyordu? Yüzü de sesi kadar soğuk ve duygusuz muydu? Gözleri de onun kadar acımasız mıydı? Yakışıklı mıydı? Bir Aziz olarak öyle olmalıydı.

İnsan bile miydi?

Nephis, büyüleyici ve nazik büyücü Üstat Sunless ile beklenmedik bir ilişkiye girdikten sonra bu hayranlıktan uzaklaşmıştı… önce sahte bir ilişki, sonra giderek daha az.

Zihninde vahşi maskeyi Sunless Usta’nın güzel yüzüyle değiştirdi… Aziz Güneşsiz.

Ya da gerçek adı her neyse.

Ağır oniks zırhın içinde, karanlık odachi’nin büyük kılıcını kullanırken çok eğreti dururdu.

Ama aynı zamanda… çok da yakışıyordu.

Kuzguni siyah saçları, porselen teni, koyu renk gözleri. Onun gibi güzel bir adamın İsimsiz Tapınak’ta obsidyen bir tahtta oturduğunu, karmaşık oniks zırhlara büründüğünü ve etrafının sonsuz karanlıkla çevrili olduğunu kolayca hayal edebiliyordu.

‘…Bunu daha önce nasıl fark etmedim!

Nephis yere düşmek istedi.

Gölgelerin Efendisi ile her karşılaşmasını hararetle gözden geçirdi ve sonra onları Güneşsiz Usta ile geçirdiği zamanla yan yana koydu.

Onun kılıç ustalığı çalışmasını izleyişini…

Karanlık tapınağın avlusundaki yalnız ağacı izleyişini…

İnsanların onun yemeğini yediğini görmekten hoşlanıyor gibiydi…

Etrafını insana benzeyen gölgelerle çevrelemesine rağmen İsimsiz Tapınak’ın yalnızlığını tercih edişini…

Biraz şarap yuttu, tadını hissetmiyordu.

“Bekle, bekle… Güneşsiz. Bu senin gerçek adın mı?”