Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1844

Bölüm 1844: Diğer Tarafta

“Sanırım hepimiz öleceğiz. Sen ne düşünüyorsun, Rani?”

Ray’in sesinde melankoli vardı ama Rain son birkaç haftadır onun şikâyetlerini görmezden gelmeyi öğrenmişti. Yere oturup -bu Allah’ın belası yerde yer denebilecek bir yere- sırtını bir vagonun tekerleğine yaslayarak ona rahat bir omuz silkme hareketi yaptı.

Genç adam ona öfkeyle baktı. Bir süre sonra iç çekti.

“En azından endişeli görünecek kadar terbiyeli ol…”

Şu anda ordu kampının ortasındaydılar, uzun ve zorlu bir yürüyüşün ardından dinleniyorlardı. Godgrave’de gece olmadığı için günün hangi saati olduğunu söylemek zordu. Dağınık bir ışıltıyla parlayan gökyüzünü bir bulut perdesi örtmüştü.

Bu kadar ürkütücü olmasaydı oldukça güzel olurdu.

Herkes bu topraklarda gökyüzünün ölümcül doğası hakkında defalarca bilgilendirilmişti. Bulutların parçalanması durumunda hayatta kalmanın tek yolunun kesinlikle hareketsiz kalmak olduğunu biliyorlardı. Ordu, ölü tanrının kolunu şimdiye kadar diyar sınırını tamamen geçecek kadar yükseltmişti… bu yüzden bu uyarılar hayati önem taşıyordu.

Yine de bulutların dağıldığını henüz görmemişlerdi.

Rain, Tamar, Ray ve Fleur, Kraliçe’nin Aşkınlığa ulaşan yedinci ve son kızı Aziz Seishan tarafından yönetilen Yedinci Lejyon’un Uyanmış savaşçıları arasındaydı. Rain böylesine yüce bir topluluğa nasıl katıldığını zar zor hatırlıyordu. Son bir ay içinde o kadar çok şey olmuştu ki, hepsi bulanık gibiydi.

Kılıçların Kralı’nın Song Bölgesi’ne savaş ilan ettiği haberi, ana inşaat kampındaki araştırma ekibinin üyeleriyle bir araya geldikten kısa bir süre sonra onlara ulaşmıştı. Pek çok kişi için büyük bir şoktu ama Rain için öyle değildi.

İlk şokun yerini kısa sürede korku ve öfke aldı. İşte o zaman Kraliçe Song Ravenheart’taki sarayından ayrıldı ve uzun yıllar sonra ilk kez halkın karşısına çıktı. Rain buna bizzat şahit olmadı ama ona Kraliçe’nin konuşmasının inanılmaz derecede coşkulu olduğu söylendi.

Song halkının kalbini ateşledi, bu yüzden silahlanma çağrısı yapıldığında sayısız Uyanmış savaşçı cevap vermeyi seçti. Kraliçe’nin vasalları da çağrıya cevap vererek Kılıçların Kralı’nın zulmüne karşı Song Bölgesi’ni savunmaya yardım etmek için ordularını topladılar.

Rain de o Uyanmış savaşçılardan biriydi. Hemen orada, inşaat kampında, Hüzünlü Tamar’ın kohortunun bir üyesi olarak asker yapıldı.

Tamar’ın babası kendi savaş grubuna liderlik ediyordu ama kızını Song Seishan ve Kan Kardeşleri’nin emrine göndermişti – Rain nedenini tam olarak bilmiyordu ama şikâyet etmek için bir nedeni yoktu.

Song Ordusu’nda yüz binlerce Uyanmış vardı ama sadece yedi kraliyet lejyonu vardı. Ve Aziz Seishan, Üçüncü Kâbus’u fetheden yedi Aşkın prenses arasında en sonuncu olmasına rağmen, kişisel gücü kız kardeşlerininkinden hiç de aşağı değildi.

Dolayısıyla, Yedinci Lejyon Godgrave’deki en seçkin kuvvetler arasındaydı ve Savaş Prensesi Morgan’ın liderliğindeki Cesaret Şövalyeleri’yle kıyaslanabilirdi.

Rain açıkçası buraya nasıl geldiğinden emin değildi.

“Sanırım tanıdıklar aracılığıyla içeri girmenin faydası bu.

Savaş ilanıyla bugün arasındaki haftalar inanılmaz derecede telaşlıydı. O kadar çok şey olmuştu ki… yine de bunlardan biri diğerlerinden daha tuhaf olarak göze çarpıyordu.

Rain Song Ordusu’na katıldıktan hemen sonra oldu. Gecenin bir yarısı öğretmeni tarafından uyandırıldı ve ona sessizce kendisini takip etmesini işaret etti. Birlikte kalabalık kamptan ayrılıp vahşi doğanın derinliklerine doğru yürüdüler ve sonunda tenha bir vadiye ulaştılar.

Yağmur orada durup gözlerini ovuşturmak zorunda kaldı, gördükleri karşısında şaşkına dönmüştü.

Orada, Rüya Âlemi’nin ortasında… üç ayın soluk ışığıyla aydınlanan, tuğladan yapılmış şirin bir kulübe duruyordu.

Bu manzara o kadar tuhaftı ki Rain bir şeyler gördüğünü sandı. Ancak öyle değildi – Ay Nehri Ovası’nın ıssız çorak arazisinde, yol yapım ekibinin ana kampına yürüme mesafesinde, gerçekten de düzgün bir kulübe duruyordu. Bu bir serap değildi, eski bir harabe de değildi.

Aslında, tuğla bina temiz ve düzenliydi, sanki birisi sık sık verandasını süpürüyor ve pencerelerini yıkıyordu.

Yağmur kocaman gözlerle öğretmenine baktı.

“Nedir bu?”

O da kesin bir ifadeyle cevap verdi:

“Bu… bir kulübe gibi davranan bir Yükselmiş Şeytan. İçeri gel.”

Onu kulübeye kadar takip etmekten başka ne yapacağını bilmiyordu. Kapı kendiliğinden açıldı ve ardından arkasından kapandı.

İçerisi… küçük bir kafenin yemek salonuna benziyordu. İçeride kimse yoktu ve pencerelerden sızan ay ışığı dışında hiçbir ışık kaynağı yoktu.

Biraz ürkütücü olmaktan da öteydi.

Bir an sonra ay ışığı da söndü ve Rain’i mutlak karanlıkta bıraktı.

“T-öğretmen?”

Bir tırmalama sesi duyuldu ve karanlığın içinde küçük bir ışık belirdi. Öğretmeni bir rafın yanında duruyordu ve elinde yanan bir mum tutuyordu.

“Gel.”

Bununla birlikte arkasını döndü ve kapıya doğru gitti. Yağmur neden içeri girdiklerini ve neden sadece bir mumla çıktıklarını bilmiyordu ama itaatkâr bir şekilde onu takip etti.

Ancak şok olmuştu.

Moonriver Ovası gitmişti. Dışarı çıktıklarında ne ay, ne yıldız, ne de rüzgâr vardı. Zemin tamamen düzdü, sanki siyah mermerden kesilmiş gibiydi. Nerede olduklarını tam olarak göremiyordu ama sanki yer altındaymışlar gibi hissediyordu.

Ve orada başka biri daha vardı…

“Lanet olsun, bu çok ürkütücü… Patron! Patron, geri döndün! Hangi cehennemdeydin… ha? Kim o?”

Rain de aynı soruyu sordu.

Karşısında, siyah mermer zeminde oturan küçük bir kız vardı… ağzı çok bozuktu ve nedense öğretmenine “patron” diye hitap ediyordu.

Yağmur elini kaldırdı ve garip çocuğu işaret etti:

“Kim bu velet?”

Küçük kız ayağa kalktı, ayaklarını yere indirdi ve kocaman gözlerle ona baktı.

“Velet mi? Ne demek velet? Ben yirmi sekiz yaşındayım!”

Yağmur birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Minyon kızın bir çocuk olduğunu düşünmüştü ama şimdi daha yakından bakınca…

“Ah, ne kadar utanç verici!

Yağmur yere baktı.

“Ah… özür dilerim, teyze.”

Minyon kız şok içinde ağzını açtı.

“Teyze mi? Hayır, bekle, teyze derken neyi kastediyorsun?!”

İkisini dinleyen öğretmeni derin bir iç çekti ve başını salladı.

“Sorularınıza cevap vermek gerekirse… bu Uyanmış Yağmur. Bu da Uyanmış Aiko. Aiko, Rain benim öğrencim. Rain, Aiko benim asistanım.”

Neredeyse aynı anda ona döndüler.

“Asistanın mı var?”

“Öğrencin mi var?”

Sonra birbirlerine baktılar, ikisinin de yüzünde benzer bir şaşkınlık ifadesi vardı.

Öğretmeni gülümsedi.

“Bu kadar şaşırmış görünmenize gerek yok, gerçekten. Elbette var. Neden olmasın ki? Şimdi, sizi buraya getirmemin nedeni… ikinize de bir teklifte bulunmak. Bunu büyük bir onur olarak kabul edin.”

Gülümsemesi biraz uğursuzlaştı ve her ikisinin de kötü bir önsezi hissetmesine ve ürpermesine neden oldu.

Gülümsemesi biraz daha genişledi.

“…Gölge Klanı’na katılmaya ne dersiniz hanımlar?”

İşte Rain’in koluna dolanan karmaşık bir yılan dövmesi böyle ortaya çıktı.

Bir erzak vagonunun tekerleğine yaslanarak gözlerini kapattı ve Ray’in şikâyetlerini sessizce dinledi.

Görünüşe göre [Gölgelerin İşareti] olarak adlandırılan yılan dövmesi, elbette basit bir dövmeden daha fazlasıydı. Bu, ona çeşitli faydalı yetenekler kazandıran bir Özelliğe benziyordu. Bunların arasında mutlak karanlıkta görebilme, gölgelerde gizlice yürüyebilme ve onların hareketlerini hissedebilme yeteneği de vardı.

Ayrıca ruh özünü kontrol etmesine de yardımcı oluyordu. Bunun dışında, yılan kolundan kayarak bir silaha dönüşebiliyordu.

En önemlisi, en azından öğretmenine göre, ona ve ruh yılanını yaratan yaratığa Ruh Denizine erişim izni veriyordu. Bu da bir şey Rain’in ruhunu istila ederse onu savunabilecekleri anlamına geliyordu.

Dışarıda insan ruhunu istila edebilecek şeyler olduğunu bile bilmiyordu ama öğretmeninin istilacıyla başa çıkmak için orada olacağını bilmek onu daha iyi hissettirdi.

Sonuç olarak, ruh yılanı almak için mükemmel bir hediyeydi.

Tabii ki öğretmeninden aldığı tek şey bu değildi…