Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1911

Bölüm 1911: Evcilleşmemiş Kaos

Morgan aşağıdaki kadim kaleye baktı. Cesaret Şövalyeleri ve Dagonet klanının savaşçıları savaşa hazırlanıyordu – onlarca yıldır nehri korumuşlar, Fırtınadeniz’den gelen tek bir iğrenç yaratığın bile Ayna Gölü’ne ulaşmasına izin vermemişlerdi.

Elbette en iyileri şu anda Godgrave’deydi… ve bu kez denizden gelen misafir, derinliklerin iğrenç sakinlerinden çok daha korkunç bir yaratıktı.

Yüzü buruştu.

Nehir bir dizi büyük kilidi geçerek güneye doğru aktı ve ufkun ötesinde kayboldu. Fırtına Denizi de orada bir yerdeydi, birkaç gün uzaktaydı. Aslında Morgan’ın Rivergate’i yok etmesine gerek yoktu.

Çünkü zaten lanetlenmişti.

Kalenin duvarlarını dolduran savaşçılar bunu bilmiyordu ve Morgan’ın işe aldığı altı Aziz de bunu bilmiyordu. Ama gerçekte, kardeşini burada durdurmanın hiçbir yolu yoktu. Rivergate’i kendisi yok edecekti – Geçit hariç her şeyi – ve kafesteki nehri serbest bırakarak yıkıcı savaşın tüm izlerini silecekti.

Savaşçılar ölecekti. Rivergate’in yukarısında büyüyen genç şehirde yaşayan siviller büyük olasılıkla Aşkın çatışmada ikincil hasar haline gelecekti.

Morgan’ın buradaki amacı Dagonet klanının atalarının evini kurtarmak değil, düşmanın gücünü ölçmek ve umarım birkaç Aşkın gemisini yok etmekti.

Yine de, yine de…

Kaybedilen bir savaşta mücadele etmek hoş bir duygu değildi.

Morgan’a Savaş Tanrısı soyu miras kalmıştı ve bu yüzden ona sık sık Savaş Prensesi denirdi. Uyanmış olduğu dönemden beri Kâbus Yaratıklarına karşı savaşıyordu – aslında Morgan ilk kez bir Uyuyan Yaratıkla yüzleşmek üzere arenaya gönderildiğinde ortaokulu yeni bitirmişti.

İlk Kâbusu acımasız bir kâbustu ve sıradan bir Uykucu gibi kış gündönümü sınavından geçmişti. Bir Uyanmış olarak, babasının kontrolündeki toprakları ve uyanık dünyadaki çeşitli şehirleri korumak için sayısız savaşçıya liderlik etti.

İkinci Kabus’u grubunun tek bir üyesini bile kaybetmeden fethetmiş ve bir Üstat olarak kendisine emanet edilen her görevde üstün başarı göstermişti…

Antarktika’ya kadar.

Aradan geçen dört yıl içinde Morgan’ın ünü daha da artmıştı. Üçüncü Kabus’a tek başına meydan okumuş, Aşkınlığa ulaşmış ve Valor ordusunun generali olarak hak ettiği yeri almıştı.

Değişen Yıldız savaş alanında daha parlak olabilirdi, ancak Kılıç Etki Alanı’nın güçlü savaş makinesini yöneten ve çiçeği burnunda krallığın hiçbir aksaklık yaşamamasını sağlayan Morgan’dı.

Bugün pek çok kişi onu dahi bir stratejist olarak nitelendiriyor…

Elbette, bu insanların çoğunun bu kelimenin gerçekte ne anlama geldiği hakkında hiçbir fikri yoktu. Gerçekte, Uyanmışların savaşında strateji diye bir şey yoktu.

Sadece kaos vardı.

Azizler ve Şeytanların savaştığı bir savaş alanında kaos hüküm sürerdi. Çok fazla tuhaf Unsur, çok fazla tuhaf güç, çok fazla akıl almaz değişken vardı. Savaş tarihi tarafından öğretilen derslerin çoğu pencereden dışarı çıktı ve arkalarında sadece kargaşa ve katliam bıraktı.

Dolayısıyla, bir stratejistin yapabileceği tek şey kaosu dizginlemek, evcilleştirmek ve amaçlarına hizmet etmesini sağlamaktı.

…Örneğin Rivergate’i ele alalım.

Güneyden gelen herhangi bir düşman için neredeyse zaptedilemez olması gereken muazzam bir kaleydi.

Ancak düşman, küçük, kişisel Ayna Âlemi aracılığıyla iki yansımayı birbirine bağlama ve aralarında seyahat ederek ordusunu da yanında getirme Yeteneğine sahipse bunun ne önemi vardı?

Surlardaki savaşçılar güneyden gelecek bir saldırıyı püskürtmeye hazırlanıyorlardı, kuşatma silahları aşağıya doğrultulmuştu ve Morgan’ın kendisi bile oraya bakıyordu. Ama ağabeyi kuzeyden kolayca saldırabilir, önce kalenin arkasındaki şehri rehin alabilirdi.

Aslında Rivergate’i tamamen atlayıp doğrudan Bastion’a da gidebilirdi.

Ama yapmazdı.

Çünkü Morgan buradaydı ve kaosu evcilleştiriyordu.

Mordret’in hedefi Bastion’du ama babasının ve Valor Klanı’nın orada ona ne gibi tuzaklar kurduğunu bilmiyordu. Bu yüzden oraya pervasızca saldırmayacaktı – Büyük Kale’yi fethetmek zaman alan bir işti.

Ve eğer Morgan’ı kuzeye ilerlemesi için geride bırakırsa…

Morgan onun yerine güneye gidip Gece Bahçesi’ni ele geçirecekti.

Mordret’in gemilerini dağıtıp Kılıç Etki Alanı’nın daha iç kesimlerinde yer alan şehirlere saldıramamasının nedeni de buydu – sadece yeni bağlar yerleştirmek için Fırtına Denizi Hisarlarını teslim etmek zorunda kalmayacak, aynı zamanda Gece Hanesi’nin eski Büyük Hisarı da savunmasız kalacaktı.

…Elbette Morgan, ağabeyinin aslında onun Gece Bahçesi’ne saldırmasını istediğinden emindi. Aksi takdirde, onu neredeyse karşı konulmaz bir yem haline getirerek karaya çıkarmazdı. Orada onun için ne tür bir tuzak hazırladığını kim bilebilirdi?

Ne de olsa Mordret – kardeşi gibi davranan o şey – babası ne kadar inkâr etmek istese de Savaş’ın varislerinden biriydi.

Mordret kaosu nasıl evcilleştireceğini de biliyordu.

İkisi arasında, bunu daha iyi yapabilen hayatta kalacak, diğeri ise ölecekti.

“Komik.

Morgan ılık esintinin tadını çıkararak gülümsedi.

Kardeşiyle ilgili çocukluk anılarına pek sahip değildi. O bir şeyler hatırlayacak kadar büyüdüğünde ağabeyi çoktan ölmüştü. Morgan’ın annesi onu doğururken ölmüştü ve babası da en iyi ihtimalle uzak bir varlıktı – bir ebeveynden çok bir öğretmendi, beklenti dolu ama sıcaklıktan yoksundu.

Çoğunlukla Valor Klanı’nın büyükleri tarafından büyütülmüştü. Ancak yan ailelerin üyeleriyle ve vasal klanların çocuklarıyla arasında bir mesafe vardı. Büyürken, yaşıtı olan arkadaşlarına en yakın olan şey Ki Song’un kızlarıydı… Ki Song’un kızları da artık onun düşmanlarıydı.

Yine de mutsuz bir çocukluk geçirmemişti.

Ta ki hatırlamadığı kardeşi geri dönene kadar.

Morgan Bastion’da ortaya çıktığında on ya da on bir yaşındaydı ve İlk Kabus’u çoktan fethetmişti. İlk başta mutluydu, ama sonra… sonra, kendisine Mordret diyen bu ürkütücü çocukta yanlış bir şeyler olduğunu çabucak öğrendi.

Mordret ona ta o zamanlar korkunun ne olduğunu öğretmişti.

Ve şimdi, Rivergate’in duvarında dururken, Morgan bunu tekrar hissetti.

Bunu itiraf etmekten nefret ediyordu ama biraz korkuyordu.

Yüzünde eğlenen bir gülümseme belirdi.

“Ne kadar ferahlatıcı.

Bu çok nostaljik bir duyguydu. Bunu çok uzun zamandır hissetmemişti. Morgan altı Aşkın arkadaşına dönerek bir süre oyalandı ve sonra şöyle dedi:

“Ne bekliyorsunuz? İşe koyulun.”

Nightingale ona şaşkın bir bakış attı.

…Kafasının karışıklığı bile zarif ve gösterişli görünüyordu.

Çok sinir bozucuydu.

“Ne işi?”

Morgan bir kaşını kaldırdı.

“Ne demek istiyorsun? Askerlere geri çekilmelerini emret, onları surlardan çıkar, şehri boşaltmaya başla. Herkesi teknelere bindir ve nehrin yukarısına, Bastion’a gönder.”

Rivergate’in sonu gelmiş olabilirdi ama bu buradaki herkesin ölmesi ya da Hiçlik Prensi’nin rehinesi olması gerektiği anlamına gelmiyordu. Gemilerini oyalamak için garnizonu top yemi olarak kullanmanın stratejik bir değeri olsa da, Morgan bu seferlik en akılcı yoldan vazgeçmeye karar verdi.

Başını iki yana salladı.

“Bakmayı bırak ve harekete geç. Gidin! Akşama kadar şehrin boşalmasını istiyorum…”