Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2184

Bir süre sonra Kâbus Yaratığı yere indi. Cassie o kadar kötü durumdaydı ki neredeyse yaratığın kabuğundan yuvarlanıyordu – neyse ki Seishan onu yakalamak için elini uzattı.

Canavarın sırtından indiklerinde Cassie ayaklarının altındaki kadim kemiğin sert yüzeyini bir kez daha hissedebildi. Kemik aynıydı ve ısı da aynıydı… ama rüzgâr farklıydı.

Çünkü artık Birinci Kaburga’da değillerdi ve dolayısıyla Hollow Dağları’nın yamaçlarından esen rüzgârlardan korunmuyorlardı. Köprücük Kemiği Ovası’na varmışlardı.

Büyük Geçit Kalesi – ve Solucanlar Kraliçesi – artık yakınlarda olmalıydı.

Bu da Cassie’nin Seishan’la konuşmak için son şansı olabileceği anlamına geliyordu. Ancak, çok açık olmanın sadece zararlı olacağını bildiği için sessiz kaldı. Ekmek istediği tohumlar çoktan ekilmişti… toprak anlamsız savaş yüzünden çoktan zenginleşmişti.

Şimdi tek yapması gereken yağmurların yağmasını beklemek ve ektiği tohumların filizlendiğini görmekti.

…Umarım.

Cassie’nin sessiz kalmasının bir başka nedeni de çok geçmeden etraflarını adım seslerinin sarmış olmasıydı. Birdenbire ürkütücü bir uyumsuzluk hissiyle ürperdi… çünkü bu adımlar insanlar tarafından atılıyormuş gibi geliyordu ama yine de insanların her zaman çıkardığı ince sesler onlara eşlik etmiyordu.

Nefes almıyor. Kalp atışı yok. İnsanların genellikle yaptığı küçük hareketlerden kaynaklanan giysi hışırtısı ya da zırh sürtünmesi yok.

“Hacılar.

Etraflarında toplanan düzinelerce hacı, sessiz bir eskort görevi görüyordu.

Dört bir yanı ölülerle çevrili olan Cassie, Seishan tarafından kemik düzlüğüne doğru götürüldü.

Adım. Adım. Bir adım daha.

Zincirleri sessizce şıngırdıyordu.

Çok geçmeden, neredeyse ezici bir ses ve koku denizi onu kapladı ve Cassie Büyük Geçiş Kalesi’ne yaklaştıklarını fark etti.

“Çok uzun bir yolculuk yaptım… sadece başladığım yere bu kadar yakın olmak için.

Bir Büyük İblis’in kemiklerinden inşa edilmiş kalenin ötesinde bir uçurum uzanıyordu ve uçurumun ötesinde, hırpalanmış kemiklerin arasında Kılıç Ordusu’nun kuşatma kampı uzanıyordu. Fildişi Adası tam üzerindeydi, ölü bir tanrının cesedi ile yok edici gökyüzü arasında sürükleniyordu.

Nephis çok yakındı ama aynı zamanda inanılmaz derecede de uzaktı.

Bu küçük mesafe – iki ordu kampı, kale duvarı ve karanlık uçurum – belki de tüm insanlık tarihinde geçilmesi en zor kara parçasıydı.

Kalenin geniş avlusuna girdiklerinde Cassie iç çekti. Burası Kılıç Ordusu’nun kuşatma kampı gibi ses çıkarıyor ve kokuyordu, ancak bu karışıma Kâbus Yaratıklarının korkunç kokusu da eklenmişti.

Sanki uçurumun karşı tarafındaki insanlar tamamen aynıydı ve savaşan iki orduya bölünmeleri için gerçek bir neden yoktu.

Cassie, etrafı hacılarla çevrili Song Ordusu’nun kampından geçerken, bu tuhaf alay kaçınılmaz olarak dikkat çekti. Ancak, yürüyen cesetlerin oluşturduğu bariyerin arkasında kimse onu göremiyordu. ℞ÃΝоＢЕ𝘴

Yine de…

Sunny’nin enkarnasyonlarından biri buralarda bir yerdeydi. Hiç şüphesiz izliyor olmalıydı.

Aceleci bir şey yapmayacağını umuyordu.

Cassie ellerini hafifçe kaydırarak zincirlerin şıngırdamasına neden oldu. Parmakları hareket ediyordu ama bunu gören hiç kimse verdiği sinyali okuyamazdı.

Çünkü mesajı iletmek için parmaklarını kullanmıyordu.

Bunun yerine, basit bir işaret oluşturan gölgeleriydi.

“Ben iyiyim.

Onun bunu hissettiğini umuyordu.

Artık her şey tehlikede olduğuna göre, her birinin oynaması gereken bir rol vardı. Cassie bu son görev dışında yapabileceği her şeyi çoktan yapmıştı. Konsantre olması gereken şey buydu, işi bitirmek için Nephis ve Sunny’ye güvenmeliydi.

Başka hiçbir şeyin önemi yoktu.

“Şimdi Kraliçe’yi mi göreceğim?”

Seishan kuru bir sesle cevap verdi:

“Evet.”

Cassie derin bir nefes aldı ve Ki Song’un nasıl biri olduğunu merak etti.

Hâlâ Orum’un anılarında gördüğü o küçük kız gibi miydi? Bu acımasız dünyada yapayalnız kalmış, annesine ihanet edip mirasını çalanlardan intikam almak isteyen o genç kadın? Büyük zorluklara rağmen halkını refaha götüren kendinden emin lider mi?

Yoksa Ki Song Ustası Orum’un bildiği tüm izler zamanla silinmiş, geriye sadece Kuzgun Kraliçe’nin soğuk ve acımasız çehresi mi kalmıştı?

Cassie tereddüt etti.

“Herhangi bir tavsiyen var mı?”

Soru komik görünüyordu ama Seishan’dan başka kime sorabilirdi ki? Ne de olsa Ki Song onun annesiydi.

Garip bir şekilde, Seishan cevapla oyalandı.

“Neden bana soruyorsun?”

Cassie gizlice gülümsedi, memnun olmuştu.

“Ne de olsa sen onun kızlarından birisin. Onu daha iyi anlayan biri var mı?”

Seishan alay etti.

“Song Klanı’nın bir düşmanının onu anlamasına neden yardım edeyim ki?”

Cassie kederle iç çekti.

“Bir düşman mı? Aman Tanrım. Az önce bana saygıdeğer bir konuk diyordun…”

Ama gerçekten hayal kırıklığına uğramamıştı. Yanıt gerçekten önemli değildi. Soruların kendisi daha önemliydi.

Yine de, beklenmedik bir şekilde, Seishan ona bir cevap verdi.

“Annemi anlamaya çalışmayacağım. Ama… sanırım yalnızlık çekiyor. Öyle olmalı, çünkü etrafında onun hizmetkârı ya da sorumlusu olmayan kimse yok. Bu anlamda, bir düşman çok daha değerlidir.”

Bir an durakladı ve sonra ekledi:

“…Bu bilgiyi kötüye kullanırsan seni öldürürüm.”

Cassie iç çekişini bastırarak karanlık bir şekilde gülümsedi.

Seishan, Cassie’nin annesiyle bir anlaşma yapmaya çalıştığını ve dolayısıyla Nephis’in de öyle olduğunu ummuş olmalıydı.

Ama yanılıyordu.

Nephis’in tek niyeti annesini öldürmekti, aynı zamanda Seishan ve kız kardeşlerini öldürmek zorunda kalmamayı umuyordu.

Kraliçe’nin icabına bakılmalıydı ama Yedi Prenses’i öldürmek ve Song Klanı’nı yok etmek büyük bir kayıp olurdu. Gelecekte insanlık için savaşmalarını sağlamak ise paha biçilemez bir lükstü.

Her şey anneleri düştükten sonra Seishan ve kız kardeşlerinin ikna edilip edilemeyeceğine bağlıydı.

“Ne karmaşa ama.

Cassie nereye geldiklerini bilmiyordu ama üzerine serin bir gölgenin düştüğünü hissediyordu.

Sonra ağır bir kapının açılma sesi duyuldu ve dayanılmaz sıcaktan soğuk bir alana götürüldü.

Kraliçe ile görüşmesi başlamak üzereydi.