Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2185

Seishan Cassie’yi soğuk yapının derinliklerine doğru götürdü. Derinlere indikçe ve daha fazla kapıdan geçtikçe, Cassie titremekten kendini alamayıncaya kadar hava daha da soğudu.

Sonunda onları tam bir sessizlik kapladı.

“Nerede o?

Cassie garip bir durumda olmasına ve Hâlini gerçekten kontrol edememesine rağmen, Uyuyan Yeteneği hâlâ çalışıyordu – her ne kadar ona ne söylediğini anlamak normalden çok daha zor olsa da. Bu yüzden rünlerin ona Kraliçe hakkında ne söyleyeceğini merak ediyordu.

Muhtemelen ona çok az şey söyleyeceklerdi, çünkü Ki Song kadar güçlü biri şüphesiz kendini meraklı kâhinlere karşı korumuştur. Yine de bir şeyler öğrenmeyi umuyordu.

Seishan bir elini Cassie’nin omzuna koyarak onu durmaya zorladı, sonra da hafifçe bastırdı. Cassie’nin diz çökmekten başka çaresi yoktu.

Başındaki torba çıkarıldı.

Hiçbir şey duyamıyor, hiçbir şeyin kokusunu alamıyordu. Uyuyan Yeteneği karşısında kimsenin olmadığını ima ediyor gibiydi.

Yine de hissetti… tüm dünyayı boğuyormuş gibi görünen derin, derin bir varlık. Sanki tam önünde, karanlığın içinde saklanan muazzam, kadim, korkunç bir canavar vardı.

Sersemlemiş zihnine karşı mücadele eden Cassie, Seishan’ın üzerinde bıraktığı işarete doğru uzandı ve onu etkinleştirdi.

Belki çok yakın oldukları için, belki de tamamen şans eseri, bu sefer Yükselmiş Yeteneği üzerinde zayıf bir tutunma sağlamayı başarmıştı…

Ve ürperdi.

Seishan’ın gözlerinden bakınca nihayet nerede olduklarını görebildi.

Gölgelerle dolu büyük bir taş oda onları çevreliyordu. Yükseklerden gelen soğuk ışık, yalnız bir taş tahtı aydınlatıyordu.

Tahtın üzerinde nefes kesici güzellikte bir kadın oturuyordu, kırmızı elbisesi basamaklarından bir kan nehri gibi dökülüyordu. Teni bir cesedinki kadar solgundu ve saçları aşılmaz, parlak bir karanlık deresi gibiydi.

Kışkırtıcı dudaklarında belli belirsiz bir gülümseme vardı ve gözleri…

Büyüleyiciydi… ama aynı zamanda ürkütücü ve rahatsız ediciydi. Gözlerinde uzun zaman önce ölmüş birinin gözlerindeki gibi bir boşluk ve uzaklık vardı.

Cassie’nin hissettiği vahşi, ezici, hayvani varlığın kaynağı oydu.

Eğer Anvil’in varlığı ağır ve baskıcıysa, Ki Song’un varlığı daha inceydi ve bu yüzden daha korkutucuydu. Cassie korkunun buzdan pençelerle kalbini kavradığını hissetti.

Bu, tüm canlıların üstün bir yırtıcının varlığında hissettiği kadim, ilkel korkuydu.

İki genç – bir oğlan ve bir kız – tahtın iki yanında durmuş, boş gözlerle uzaklara bakıyorlardı.

Cassie’nin ikisinin de canlı olmadığını anlaması birkaç dakikasını aldı.

Hayır…

Üçü de hayatta değildi.

Çünkü tahtta oturan nefes kesici kadın da şüphesiz ölmüştü.

Yaşadığı şoku üzerinden atan Cassie titredi ve derin bir şekilde eğildi.

“Selamlar, Majesteleri.”

Ölü kadın başını hafifçe çevirip ona baktı ve Cassie’nin tüm vücudunun iradesi dışında titremesine neden oldu.

Ki Song konuşmadı. Onun yerine, solunda duran ölü çocuk ağzını açtı ve net bir sesle şöyle dedi

“Düşmüşlerin Şarkısı…”

Neredeyse aynı anda ölü kız da konuştu:

“…Seninle tanışmayı merak ediyordum.”

Cassie çılgınca atan kalbini sakinleştirmeye çalıştı ve sırtını dikleştirerek tahttaki ölü kadına baktı.

“Hiçbir şey yok.

Uyuyan Yeteneği ona hiçbir şey göstermiyordu, sanki karşısında hiç kimse yokmuş gibi. Neredeyse sanki…

İfadesi değişti.

“Sen… bir kuklasın.”

Kraliçe tahtında arkasına yaslanırken, ölü kız melodik bir şekilde güldü.

Cassie sallanmamak için kendini zor tuttu. Düşünceleri karmakarışık olmuştu.

Ki Song – asıl bedeni – tıpkı iki genç ve diğer hacılar gibi sadece bir kuklaydı. Aspect’inin gücüyle canlanan ölü bir bedenden başka bir şey değildi. Ŗáɴ𝔬ᛒĚṣ

O zaman gerçek gemisi neredeydi?

Cassie dudaklarını büzdü.

“O halde gerçekten tanıştığımızdan emin değilim, Majesteleri. Eğer sorma cüretini gösterebilirsem… gerçek sen neredesin?”

Ki Song ona gülümseyerek baktı. Çocuk cevap verdi:

“Her yerde.”

Cassie ürperdi.

“Her yerde…

Kraliçe’nin ne demek istediğini içgüdüsel olarak anlamıştı. Ölü kuklalarından herhangi biri onun ruhunun taşıyıcısı olamazdı… hepsi onun taşıyıcısıydı ve o, sayısız yolcusunun bulunduğu her yerde, her zaman, aynı anda vardı.

Bu da Kuzgun Kraliçe’yi öldürmek için… nerede olurlarsa olsunlar sayısız kuklasının tamamını ortadan kaldırmak gerektiği anlamına geliyordu.

Nephis ve Sunny bunu nasıl yapacaktı?

Cassie bir süre sessiz kaldı.

Sonunda yavaşça nefes verdi.

“Godgrave’in dört bir yanında, kuklaların Song Ordusu’nun askerleriyle birlikte. İlk saldıranlar ve ilk kesilenler onlar. Bu da binlerce savaşa katıldığınız ve on binlerce kez öldürüldüğünüz anlamına geliyor Majesteleri.”

Ki Song – orijinal bedeninden yapılan kukla – başını eğdi.

“…Bir milyon savaş. On milyon ölüm.”

Ne zaman konuşmak istese, iki ölü gençten biri onun yerine konuşurdu. İki berrak ses zaman zaman uyum sağlıyor, sonra tekrar ayrılıyor ve sanki sayısız insan konuşuyormuş gibi görünüyordu.

Cassie cesaretini topladı.

Birkaç uzun an tereddüt ettikten sonra şöyle dedi:

“Üstat Orum öldüğünde yanındaydım. Onun anılarını gördüm.”

Ki Song başını öne eğdi, yüz ifadesi kısa bir an için melankolinin izlerini taşıyordu.

“Orie Amca…”

Büyüleyici dudaklarından ince bir iç çekiş kaçtı.

Ancak bu duygu belirtisi bir anda kayboldu ve yerini insanlık dışı bir soğukkanlılığa bıraktı.

“Ne olmuş ona?”

Cassie derin bir nefes aldı.

“O senin öğretmenindi, değil mi? Bir keresinde Akademi’deki öğrencilere savaşın özünün ne olduğunu sormuştu. Senin cevabın… başarısızlıktı. Biri dövüşmeye zorlanırsa zaten başarısız olmuştur demiştin.”

Ki Song merakla ona baktı.

“Öyleyse ne olmuş?”

Cassie karanlık bir şekilde gülümsedi.

“O zaman neden bu savaş? İnsanın hayal edebileceği en büyük başarısızlık değil mi?”

Kraliçe birkaç dakika sessiz kaldı.

Sonra, ölü gençlerin ikisi de parlak bir kahkaha attı, berrak sesleri kusursuz bir şekilde birbirine karıştı.

Kahkahaları sessizleşince ölü kız konuştu:

“Elbette öyle. Bunun apaçık ortada olduğunu düşünmüştüm.”