Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2193

Cassie bir süre sessiz kaldı, bedenini ve ruhunu tam olarak kontrol edememenin verdiği mide bulandırıcı duyguyla mücadele etti. Yırtık yanağı donuk bir acıyla zonkluyor ve kan damlaları taş zeminde soğuk bir şekilde parlıyordu. “O… artık pek de insan gibi görünmüyor.

Önündeki güzel ceset Ki Song’a benziyordu ve Ki Song’un sesine benziyordu ama bazı benzerlikler olsa da -derinlerde saklı bir aynılık- Usta Orum’un anılarında gördüğü genç kadın büyük ölçüde yok olmuştu. Sanki yaşayan bir varlık değil de, kırılmaz bir İrade tarafından ayakta tutulan bir hayalet gibiydi. İkisi de insan gibi görünmüyordu, gerçekten – Kral ve Kraliçe. Ki Song ölmüştü ve kalbi atmıyordu. Ama Anvil inkar edilemez bir şekilde hayattayken, duygusuz kalbi bir cesetinkinden daha soğuktu. İnsan gibi görünüyorlardı ama düşünce tarzları insani değildi. Bir insanın ne kadar duygusuz, ne kadar kalpsiz olabileceğinin bir sınırı vardı. Hiçbir insanın akılsız bir canavara dönüşmeden geçemeyeceği sınırlar vardı. Ama yine de, Hükümdarların tamamen insan olmaması gerekiyordu.

“Ki Song ve Anvil of Valor oldukları için mi, yoksa Yüce oldukları için mi?

Yüce varlıklar gerçek anlamda yarı tanrılardı. Cassie’nin kendisi gibi azizlere de yarı-tanrı deniyordu ama ölümlülerin sınırlarını aşarak bazı ilahi niteliklere sahip olsalar da, bu unvan çoğunlukla insanların hayal gücünden kaynaklanıyordu. Sıradan insanlar için Azizlerin sahip olduğu güçler tanrısal görünüyordu ve bu yüzden Azizler yarı tanrı olarak adlandırılmıştı. Ve bu unvan çoğunlukla bir metafor olsa da, Cassie benlik duygusunun nasıl değiştiğini şimdiden hissedebiliyordu. Sayısız insanın anılarını yaşamış ve dünyayı sayısız bakış açısından algılamıştı. Kadın ve erkek, genç ve yaşlı, sağlıklı ve hasta olmayı deneyimlemişti – askerlerin ve savaşçıların, fabrika işçilerinin, yüce Mirasçıların, yoksul mültecilerin, aktörlerin, zanaatkârların, politikacıların, ev kadınlarının, suçluların, hizmetçilerin, işçilerin… ve çok daha fazlasının hayatını deneyimlemişti.

Ne tür bir insan bir ömür boyu çok çeşitli deneyimlere sahip olabilir ve aynı kalabilir? Birkaç ömür mü?

Doğal olarak, dünya görüşü değişmişti.

Ve o sadece bir Aziz’di.

Vicdanı bütün bir alemi kapsayacak kadar geniş olması gereken bir yarı tanrı olan Yüce olsaydı nasıl değişirdi? Eski benliğinin ne kadarı kalırdı?

Tanrısallığa yer açmak için insanlığının ne kadarı bir kenara atılacaktı?

İçini çekti, sonra da Ki Song’un yüzüne sert bir ifadeyle baktı.

“…Ne amaçla?”

Cassie dişlerini sıktı. “Sen ve Avil yirmi yılınızı dünyayı yöneterek geçirdiniz. Büyük Klanları yarattınız, Miras kastını bugünkü haline getirdiniz, Rüya Âlemindeki geniş toprakları fethettiniz. Ortaya çıkan Azizlerin sayısını bastırdınız, size itaatsizlik etmeye cüret eden herkesi acımasızca ortadan kaldırdınız ve uyanık dünyada bir düzen görüntüsü sağladınız. Kabus Büyüsünü daha fazla zapt edemediğinizde, nihayet Antarktika’da pençelerinizi ortaya çıkardınız. Ve şimdi, savaş halindesiniz. Ne amaçla?”

Bir an tereddüt etti. “Sadece bir Yüce’nin olabileceği en güçlü hale gelmek için mi? Etki Alanınızı tüm insanlığa yaymak için mi? Neden? Neyin peşindesin? Daha fazla güç mü arzuluyorsun? O eski, affedilmez kinleri çözmek mi istiyorsun? Beşinci Kabus’a meydan okumaya ve Kutsal olmaya mı hazırlanıyorsun? Pes mi ettiniz? Neden, neden tüm bunları yaptın?”

Ki Song tahttan sakince ona baktı. Nefes kesici yüzünü belli belirsiz bir gülümseme aydınlattı. “Neden… elbette daha büyük bir iyilik için.”

Cassie elinde olmadan alaycı bir ses çıkardı. “Daha büyük bir iyilik için mi?”

Kraliçe başını salladı. “Amacımız her zaman olduğu gibi insanlığı korumak. Yöntemlerimize katılmayabilirsiniz… hatta onları hor görebilirsiniz… ama niyetimizden şüphe etmeyin. Yaptığımız her şeyi, izimizden gidecek olanlar için daha iyi bir dünya inşa etmek için yaptık.” Ki Song iç geçirdi. “Sorunuza cevap vermek gerekirse… savaş gerekli çünkü Anvil ve ben çok zayıfız.” Kuklaları kıkırdadı.

“Göründüğü kadar büyük olan gücümüz ne yazık ki yetersiz. Etki Alanlarımız eksik. Gücümüz eksik. Neredeyse ölümsüzüz ve insan nüfusu arasında rakibimiz yok ama karşılaştığımız düşmanlar da insan değil. Onlar Rüya Aleminin gerçek hükümdarları – bu lanetli dünyanın en karanlık köşelerinde yaşayan eski, yozlaşmış tanrılar.”

Ki Song biraz öne eğildi ve belli belirsiz gülümsedi. “İnsanlığın geleceğini korumak için basit bir denklem var, görüyorsunuz. Bu korkunç dünyada, insanlığın kendisine ihtiyacı olmayan şeyleri karşılama lüksü yok. Üç milyarlık bir nüfusa sahip olmak bir lüks ama bu gerekli mi? Hepsini kurtarabilir miyiz? Hayır… Güçlerimizi çok fazla yaymak sadece tamamen yok olmakla sonuçlanacaktır. Bu arada, insanlık çok daha azıyla hayatta kalabilir. Kâbuslar Zincirinden getirdiklerimiz işimizi görecektir – bu, yeterli oranda Uyanmış üretmek için yeterince büyük bir havuzdur ve bunlar da yeterince Üstat ve Aziz üretecektir. Aslında, zaten çok büyük.”

Gülümsemesi kasvete dönüştü. “Şu anda Song Domain’de yüz milyondan fazla sıradan insan var. Hepsinin beslenmesi, giydirilmesi, barındırılması ve Kâbus Yaratıklarından korunması gerekiyor. Rüya Alemi’ndeki insan yerleşimlerini on yıldan uzun bir süredir hazırlıyorduk, ancak bu kadar çok insana bakmanın yükü şimdiden sahip olduğumuz tüm kaynakları zorluyor ve tüm krallığı sarsıyor. Altyapı çöküşün eşiğinde, erzaklar azalıyor…” Cassie kaşlarını çattı.

“Bu insanlar boş boş oturmuyorlar. Tarlalarda çalışıyorlar, yollar yapıyorlar… Yumruk Kabusu’yla yüzleşmek ve Uyanmış olmak için de gönüllü oluyorlar. Birkaç yıl içinde kendilerini besleyecek, giydirecek, barındıracak ve koruyacaklar.”

Ki Song başını salladı. “Ama Dünya’daki durum da birkaç yıl içinde çok daha az istikrarlı hale gelecek, bu da Rüya Kapısı’ndan o kadar çok malzeme geçiremeyeceğimiz anlamına geliyor. Ama diyelim ki haklısın… o zaman bile uyanık dünya giderek artan bir hızla kötüleşmeye devam edecek. Çok yakında tamamen tükenecek ve tüm Rüya Alemi değişecek. Coğrafyası yeniden yazılacak ve sayısız Kabus Yaratığı büyük bir göç başlatacak. Her taraftan kuşatılacağız ve Ölüm Bölgeleri sınırlarından taşarak, büyük emeklerle kurduğumuz insan ulusunu boğmakla tehdit edecek.”

Kraliçe karanlık bir şekilde gülümsedi.

“Bu gerçekleştiğinde, ne Şarkı Etki Alanı ne de Kılıç Etki Alanı hayatta kalabilecek. Ancak, Rüya Âleminin parçalanmış, yamalı cenneti altında tek bir Yüce tarafından birleştirilen bir krallık olan İnsan Âleminin bir şansı olabilir.”