Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2199

Koca bir orduyu harekete geçirmek kolay bir iş değildi. Sunny yukarıdan kaygıyla izlerken, kuşatma kampı yavaş yavaş hummalı bir faaliyetle dolmaya başladı.

Askerler yorgundu, büyük kalenin zaptedilemez surlarına yapılan kanlı ve sonuçsuz bir saldırıdan yeni dönmüşlerdi. Çadırlarına girip yorgun bedenlerini dinlendirmekten, kısa bir süreliğine de olsa unutulmanın geçici ve merhametli kaçışına teslim olmaktan başka bir şey istemiyorlardı.

Uyanmışlar rüya görmeden uyurken, Efendiler kâbusların kucağında acı çekiyordu.

Yine de onlara dinlenme fırsatı verilmek yerine, uyandırılıyor ve başka bir savaşa hazırlanmaları söyleniyordu. Bu seferki başka bir korkunç saldırı değildi… bunun yerine, düşman sözde saldırmak için uçurumun üzerinden geliyordu.

Sersemlemiş askerler buna bir anlam veremedi. Song Ordusu lanetli kalesini neden terk etsin ki? Büyük Geçiş Kalesi, Kılıç Ordusu askerleri için ölümün karanlık bir sembolü haline gelmişti, bu yüzden düşmanın duvarlarının korumasından vazgeçeceğini hayal bile edemiyorlardı.

Şüphesiz bir hata yapmışlardı…

Ancak yavaş yavaş kendilerine gelip durumun ciddiyetini anladıklarında, şaşkınlıkları yerini dehşete bıraktı.

Çok geçmeden kuşatma kampı kaynıyordu. Askerler birlikler halinde toplanıyor ve birlikler düzene girmeye çalışıyordu…

Ancak çoktan yürüyüşe hazır görünen Song Ordusu’nun çok gerisinde kalmışlardı.

“…Ne yapıyorlar?”

Ateş Muhafızlarının çoğu Zincir Kıran’a binmiş, karada Nephis’e katılmaya hazırlanırken, bazıları da Beastmaster ve kanatlı kölelerinin yeni bir hava saldırısı düzenlemesi durumunda savunmak üzere Fildişi Adası’nda kalıyordu. Ancak Aiko tamamen boştaydı ve iki orduyu yukarıdan izlerken Sunny’ye eşlik ediyordu.

Sunny nasıl cevap vereceğini bilemeyerek kaşlarını çattı. Onun da kafası karışmıştı.

“Görünüşe göre… surları söküyorlar.”

Gerçekten de Büyük Geçit Kalesi’nin sayısız saldırıya dayanmış ve yıkılmamış surları uzaklarda yavaş yavaş yıkılıyordu.

Bir bölüm sarsıldı ve ardından bir diğeri çöktü. Askerler ahşap enkazın üzerine üşüşmüş, karıncadan daha büyük görünmüyorlardı. Büyük Geçit’in bir zamanlar aşılmaz olan kalkanında yavaş yavaş delikler oluşuyordu.

Sunny bu manzaradan karanlık bir şekilde büyülenmişti.

Bu duvarları ele geçirmeye çalışırken pek çok insanın öldüğünü görmüştü ve şimdi de duvarlar, onları savunmak için nehirler dolusu kan dökenler tarafından içeriden yıkılıyordu.

“Neden duvarları yıksınlar ki?

Başka bir şey söylemek istedi ama o anda dikkatini başka bir şey çekti.

Ölü tanrının göğüs kemiği ile köprücük kemiğini ayıran uçurumun karanlığına bakan Sunny kaşlarını derin derin çattı. Omurgasından aşağı soğuk bir ürperti aktı.

Orada, çok aşağıda bir şey hareket ediyordu… küllerin altından yükseliyordu.

“Kahretsin.”

Gözleri biraz büyüdü.

Aiko şaşkınlıkla ona baktı ve bir şey söylemek için ağzını açtı ama Sunny her zamanki neşesinden yoksun bir ses tonuyla onun sözünü kesti:

“Geri dön, Aiko. Kendini Brilliant Emporium’a kilitle ve ben gelip seni alana kadar dışarı çıkma.”

Aiko bu alışılmadık ses tonuna şaşırarak irkildi.

Aiko ona uzun uzun baktıktan sonra sözsüzce arkasını döndü ve ayakları çimlerin üzerinde hafifçe asılı kalarak Mimik’e doğru fırladı.

Zincir Kırıcıyı aşağıya doğru yolculuğa hazırlayan Ateş Bekçileri de bir şeyler hissetmiş gibiydi. İçlerinden birkaçı güvertede hareketsiz kaldı ve büyük kaleye doğru bakmaya başladı. 𝖗𝐚ℕ𝘰𝔟Ęʂ

Askerler hâlâ yerde bir savaş düzeni oluşturmaya çalışıyordu ve hareketleri daha da acilleşti.

Büyük Geçit’te soğuk bir rüzgâr esti ve beraberinde kül kokusu ile çürümüş et kokusunu getirdi.

Sunny’nin ifadesi acımasızlaştı.

Bir an sonra, uçurumun karanlığından bir şey çıktı.

İlk başta kalın bir sarmaşık gibi göründü – iğrenç ormanın, oyukların loş alacakaranlığından yüzeye çıkmak için filizlendirdiği dallardan farksızdı. Ancak bu kırmızı değil griydi.

Ve bir sarmaşık da değildi… Dev bir solucana benzeyen canlı bir yaratıktı – ya da daha doğrusu, Sunny’nin şüphesi doğruysa, yaratığın cesedinden yapılmış bir kuklaydı.

Solucan düzinelerce metre uzunluğundaydı ve garip bir şekilde yassı olan gövdesi küle bulanmış durumdaydı. Ucunda sayısız dişle dolu korkunç bir çene vardı ve bu dişlerin hemen altında, canavarın yarı saydam derisinde yaralar gibi duran dairesel emiciler bulunuyordu.

Bu emiciler kadim kemiğin yüzeyine yapıştı ve kül solucanı, başı bir o yana bir bu yana sallanarak uçurumun kenarından yükseldi. Parlak gökyüzünün ışığı üzerine düşer düşmez, derisinde korkunç yanıklar belirdi ve havaya dumanlar yükseldi.

“Lanet olsun.

Ne kadar güçlü olursa olsun, tek bir canavar solucan sorun değildi. Ancak, sadece bir saniye sonra bir tane daha ortaya çıktı ve bir tane daha ve bir tane daha…

Kül solucanları karanlıktan yükseliyor, uçurumun her iki tarafına tırmanıyordu. Kısa süre sonra gri bedenleri duvarları kapladı ve canlı, sürünen ipler oluşturdu.

Ve sayısız figür de karanlıktan çıkıp kül solucanlarının iplerine merdiven gibi tırmanmaya başladı.

Sunny ürperdi.

Büyük Geçit Kalesi’nin kuşatılması boyunca sayısız asker ve büyülenmiş iğrenç yaratık ölmüştü. Bazı cesetler geri getirilmişti ama çoğu karanlık derinliklere düşerek sonsuza dek yok olmuştu.

Onların, uçurumun dibini kaplayan külün içinde yaşayan korkunç yaratıklara yiyecek olduklarını düşündü. Ama anlaşıldığı üzere, kül sakinleri bunun yerine ölülerin kurbanı olmuşlar.

Tüm bu zaman boyunca Kraliçe kül yaratıklarına karşı gizli bir savaş yürütüyordu. Bu savaşı kazandı ve şimdi, Büyük Geçit Kuşatması’nda ölenler – savaşın acımasızlığı yüzünden hayatları sönen sayısız kurban – yaşayanlardan intikam almak için geri dönüyordu.

Kanla kabuk bağlamış bir insan eli uçurumun kenarını tırmandı ve bir an sonra karanlığın içinden küle bulanmış, şekli bozulmuş bir ceset çıktı.

Boş gözler toplanan orduya baktı ve ardından öldürücü bir niyetle parladı.

Kukla, Kılıç Etki Alanı savaşçılarına doğru ilk adımını attı.

Ve kısa süre sonra sayısız başkaları da onu takip etti.

“Kahretsin, kahretsin, kahretsin…