Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2208

Ölü tanrının uyluk kemiği, büyük eğimli bir düzlükten, güney kenarına yakın geniş, derin kanyonlardan oluşan bir labirente dönüştü… Godgrave’in sonu.

Bunun nedeni, devasa iskeletin her iki bacağının da binlerce yıl önce sert bir darbeyle parçalanmış olmasıydı. Her iki uyluk kemiği de dizlerinin yakınında ağır hasar görmüş, derin çatlaklar antik kemiğin yüzeyini bozmuştu. Bazı çatlaklar oyuklara açılıyordu… bazıları daha da derindi, çok aşağıdaki Kül Denizi’ne kadar uzanıyordu.

Diz eklemlerinin kendileri külün içine gömülmüş, gözden uzaktı. Kül Denizi’nin ne kadar derin olduğunu kimse bilmediğinden, ölü tanrının kaval kemikleri ve fibulalarının sonsuz gri halının altında mı saklı olduğunu, yoksa uzak geçmişte bir şeyin onları tamamen koparıp koparmadığını söylemek imkânsızdı.

Gilead’ın fethetmesi emredilen Hisar, Kül Denizi’nin kıyısında duran en son kemik platosunda yer alıyordu…

Godgrave’in sonuna kadar olan yolculuk çok üzücü olmuştu. Uçsuz bucaksız kül denizine bu kadar yakın bir yerde bulunan Hisar için yapılacak savaş ise daha da üzücü olacağa benziyordu.

“Onu alabileceğimizden emin misin?”

Ses yorgun geliyordu.

Gilead bakışlarını son kanyona dikti, sonra yavaşça dönüp son yoldaşına baktı.

Keşif gezisinden geriye sadece ikisi kalmıştı.

Parlak zırhı çoktan yok olmuştu ve teni bulutlu havanın acımasız ışıltısı altında bronz rengine dönmüştü. Tuniği bile ışıktan ağarmış, tüm rengini kaybetmişti.

Kadının şemsiyesi de aynı üzücü durumdaydı. Eskiden yüzeyini kaplayan güzel desenler şimdi soluk ve zayıftı, parlak ışıkta zar zor fark ediliyordu.

Bu çürük şeyin hayatta kalmış olması bile bir mucizeydi.

Kadına bakan Gilead birden durumu komik buldu.

Pek çok cesur savaşçı ölmüştü… yetenekli Uyanmışlar, korkutucu Üstatlar. Hatta güçlü bir Aziz bile. Ve yine de, kadının bir hevesle yanında getirdiği bu sıradan lüks eşya tek parçaydı.

Derin bir iç çekti.

Gilead’ın mavi gözleri canlı ve ateşliydi ama kadının yeşil gözleri donuk ve sakindi.

Korku ve acıyla geçen sonsuz günlerin ardından nihayet hedeflerine ulaşmışlardı. Artık aşmaları gereken son birkaç engel kalmıştı… son kanyon, son plato ve Hisar’ın kendisi.

Kızın kendisine bir soru sorduğunu hatırladı ve geç de olsa başını salladı.

“Onu almalıyız ve bu yüzden alacağız.”

Kadının yüzünün alt kısmı bir eşarbın arkasına gizlenmişti ama gözlerinden gülümsediğini anlayabiliyordu.

Bir süredir gülümsememişti, yani bu muhtemelen iyiye işaretti.

“Artık sadece ikimiz varız. Hisar’ı koruyan her neyse ona karşı iki Aziz. İhtimallerin bizim lehimize olmadığını söyleyebilirim.”

Gilead dudaklarını büzdü, sonra başını acımasızca salladı.

“Şimdiye kadar başardık. Bu yüzden, bunu kabul edeceğiz.”

Kadın bir süre onu inceledi, sonra arkasına yaslandı ve güldü.

Sonra şemsiyesini katladı ve ona soğuk bir şekilde baktı.

Kafası karışan Gilead kanyona döndü.

“Burada dinlenelim. Özümüzü geri kazandıktan sonra seni diğer tarafa taşıyacağım…”

“Hayır.”

Durakladı, onu doğru duyup duymadığından emin değildi. Geriye dönüp baktığında kaşlarını çattı.

“…Hayır mı?”

Kadın gülümsüyordu.

“Evet… hayır mı?”

Şemsiyesine yaslandı ve sesi sakin kalarak konuştu.

“Sana bir süre önce söyleyecektim… kalan askerlerin yarısını kaybettiğimiz ve senin geri dönmeyi reddettiğin gün. Ama sonra biraz beklemeye karar verdim. Ruhunu daha iyi ezmek için.” ŔᴀɴỘ𝔟ЁS̩

Gilead gözlerini kırpıştırdı ve şaşkınlıkla ona baktı.

“Ne demek istiyorsun? Citadel…”

Kadın kıkırdadı.

“Reddediyorum.”

Onun anlamadığını fark ederek başını salladı.

“Herkes öldü ama ben hayattayım. Hayattayım çünkü beni hayatta tuttunuz ve beni hayatta tuttunuz çünkü Hisar’a sahip çıkmak için evsiz bir Aziz’e ihtiyacınız var. Ama ben yapmayacağım. Reddediyorum. Dürüst olmak gerekirse, Kül Denizi’ne balıklama dalmayı tercih ederim. Oh… ve sen cehenneme git, Yaz Şövalyesi. Orada senin gibi insanlar için hazırlanmış özel bir yer olduğuna eminim.”

Kadın yine güldü, adamın kulağına biraz dengesiz gelmişti.

Bunca zamandır bu düşünceleri sessizce mi saklıyordu?

Yeşil gözleri yeniden canlandı, bir zamanlar olduğu gibi parladı… bu lanetli keşif gezisine çıkmadan önce.

“İşte, söyleyeceğimi söyledim. Şimdi gidiyorum.”

Gilead kaşlarını çattı, afalladı.

Bu garip durumu kavrayamayacak kadar yorgun, yaralı ve bitkin durumdaydı. Düşünceleri yavaş hareket ediyordu.

Kız ne diyordu?

Hayır, ne söylediğini anlıyordu. Ama kelimeler, gerçekliği kişinin isteklerine göre büken sihirli büyüler değildi. Patlaması yüzünden ne olmasını bekliyordu?

“Bize verilen emirler var.”

Kadın bir kaşını kaldırdı, yeşil gözleri neşe doluydu.

“Ne olmuş yani? Sen Kral’a sadık kalmaya kararlı olabilirsin ama ben değilim. Aslında ondan ve emirlerinden bıktım. Bu beyhude sefere gönderilmeden önce zaten hastaydım ve şimdi, tüm askerlerimizin anlamsız ölümlerine tanık olduktan sonra, öyle değilmişim gibi davranmayı bile umursamıyorum.”

Gilead bir elini kaldırdı ve yorgun bir şekilde yüzünü ovuşturdu.

Askerlerin ölümü onun ruhunda da ağır bir yük oluşturuyordu. O da hasta ve yorgundu.

Ama bir türlü anlayamıyordu.

O bir Azizdi. Kılıç Etki Alanı’nın Aşkın bir şampiyonu, var olanların en iyisiydi. Elbette, tüm Azizler onun gibi Büyük Klan Valor’un hizmetkârları değildi. Ve Şövalyeler arasında bile herkes yeminlerini onun kadar ciddiye almıyordu.

Bazı insanlar açgözlülük ve kişisel çıkarlar tarafından yönlendiriliyordu. Çoğu insan ise kendini kaybetmişti.

Ama Azizlerin çoğu hâlâ akıllarını başlarında tutacak kadar soğukkanlıydı. Ne elde etmeyi umuyordu? Kılıç Etki Alanı’nın Aşkın şampiyonları arasında onun gibi mantığını terk etmeye hazır başkaları da var mıydı?

“Sen… reddediyor musun? Reddedemezsin.”

Kadın sırıtıyor gibiydi.

“Yapamaz mıyım? Beni durdurmak için ne yapacaksın, Yaz Şövalyesi? Kabul ediyorum, benden çok daha güçlüsün. Beni öldürebilirsin. Beni alt edebilirsin. Beni isteğim dışında Hisar’a bile sürükleyebilirsin. Ama… bunu yapsanız bile, beni bunu talep etmeye zorlayamazsınız. Hiçbir şey yapamazsınız.”

Gilead ona boş boş baktı.

Sonra, delici mavi gözlerinde bir parça bıkkın öfke alevlendi.

“Peki sonra ne olacak? Sen uyanık dünyaya kaçtıktan sonra ne olacak? Kral’ın seni öylece bırakacağını mı sanıyorsun?! Yoksa onunla da savaşmayı mı planlıyorsun?! Faydasız!”

Kadın bir süre ona baktı, sonra içini çekti ve şemsiyesini açtı.

Gölgesine saklanarak başını salladı.

“Yine de işe yaramaz mı?”

Gilead güldü.

“Hiçbir şey bilmiyorsun. Hiçbir şey görmedin. Eğer bir Hükümdar’la savaşabileceğini düşünüyorsan… eğer herhangi birimiz, hatta hepimiz savaşabilirsek… o zaman hayal görüyorsun demektir. Bu boşuna bir çabadan başka bir şey değil.”

Kadın tekrar gülümsedi.

“Sanmıyorum.”

Adam ona kasvetli bir şekilde baktı ve kadın tekrar başını salladı.

“Bence çok önemli bir şeyi yanlış anlıyorsun Yaz Şövalyesi. Haklısın, Kral’la savaşamam. Bu umutsuz bir durum… Eğer savaşırsam beni öldürür. Ama beni öldürdükten sonra ne olacak? Sence ona karşı gelen son kişi ben mi olacağım? Emirlerine itaat etmeyen herkesi öldürecek mi?”

Kadın alay etti.

“Biz ölümlüler bir Hükümdarın karşısında güçsüzüz, çünkü bir Hükümdar tanrı gibidir. Onun iradesi ilahi iradedir. Ama tanrılar da biz ölümlüler karşısında güçsüzdür, çünkü tanrısallıkları bir Etki Alanına bağlıdır ve Etki Alanları da insanlardan oluşur. İnsanlar ona sırtını dönerse ve o da insanları katlederse neyin kralı olacak? Hiçbir şeyin kralı mı?”

Şemsiyesini döndürerek Gilead’a bir adım daha yaklaştı ve gözlerinin içine baktı.

“Biz ölümlüler sandığınız kadar güçsüz değiliz. Ve irademiz de göründüğü kadar önemsiz değil. Ama öyle olsa bile… açıkçası umurumda değil. Artık umurumda değil. Bu saçmalıkla işim bitti.”

Gilead ona bakıp cevap verecek kelime bulmakta zorlanırken, kadın ona acıyan bir bakış attı.

“Oh, ve ayrıca… Spell’in hatırı için. Yüce Klan Valor’a şövalyelik yemini ettin, değil mi? Yüce Valor Klanı pek çok kişiden oluşur. Sadık olmak için daha az çürümüş birini bul, seni aptal. Ölü tanrılar adına, Değişen Yıldız bile bugünlerde Valor’un bir varisi…”

Bununla birlikte…

Kadın, uyanık dünyaya dönmek için ipini çekerek gözden kayboldu.

Gözlerinin canlı yeşil ışıltısı soldu ve dünyada sadece beyaz ve gri tonları kaldı.

Yalnız kalan Yaz Şövalyesi Sör Gilead, yorgun bir şekilde kendini yere bıraktı.

Yapabileceği her şeyi yapmıştı… hatta yapabileceğinden fazlasını.

Ama buna rağmen görevi başarısızlıkla sonuçlanmıştı.