Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2210

2 saat 20.6 K 0

İki ordu kemik bir ovada karşı karşıya geldi.

Bir tarafta çelik parıldıyor ve kırmızı sancaklar rüzgârda dalgalanıyordu. Diğer tarafta ise ölülerden oluşan bir lejyon, kasvetli askerlerin önünde sessizce duruyor, sayısız göz boşluk, korku ve acımasız bir beklentiyle dolup taşıyordu.

Kılıç Etki Alanı savaşçılarının gözleri de pek farklı değildi; dehşet ve umutsuz bir teslimiyetle doluydu.

Gri bulutların örtüsü uzaktaki gökyüzünde pırıl pırıl parlıyordu ve kör edici ışık kemik ovasını da beyaz kızgın bir tavanın yüzeyi gibi parlatıyordu. Bunaltıcı sıcak, Song savaşçılarının Ravenheart’ın soğuk kar fırtınalarını, Valor savaşçılarının ise Mirror Lake’in serin sularını özlemesine neden oluyordu.

Evlerini tekrar görebilecekler miydi?

Kimse bilmiyordu ve çoğu merak etmekten bile korkuyordu.

Yedinci Kraliyet Lejyonu Song Ordusu’nun merkezinde duruyordu. Seishan askerlerinin önündeydi ve savaş alanına ciddiyetle bakıyordu.

Cassie onun yanındaydı, sessiz ve hareketsizdi, hareketleri Kraliçe’nin gücünün görünmez ipleri tarafından kısıtlanmıştı.

Kan Kardeşleri -hâlâ hayatta olanlar- askerlerin arasına serpiştirilmişti; kırmızı giysileri çelik, deri ve pul denizinin arasında göze çarpıyordu. Felise de onların arasındaydı ve güzel gözlerinin derinliklerinde karmaşık bir duygu karışımı saklanıyordu.

Rain, Tamar, Ray ve Fleur eski Hizmetkâr’ın durduğu yerden çok uzakta değillerdi ve tıpkı ordunun geri kalanı gibi sessiz duruyorlardı. Kemik düzlüğüne ürkütücü bir sessizlik çökmüştü, sanki herkes ses çıkarmak istemiyor ya da çıkaramıyordu.

Song Ordusu’nun düzeninde başka bir yerde Hüzün Azizi vardı. Maharana Klanı’ndan Dar, Aziz Ceres ve Aziz Siord da oradaydı – diğer pek çok Üstün şampiyonun yanı sıra. Yüzleri en az Uyanmış askerlerinki kadar yorgun ve acımasızdı.

Geniş savaş düzeninin yan taraflarında, büyülenmiş Kâbus Yaratıklarından oluşan ordular, efendilerinin onlara bir emir vermesini bekliyordu. Beastmaster’ın kendisi de onların arasındaydı ve eli iğrenç bir iğrençliğin pullarının üzerinde duruyordu. Baştan çıkarıcı yüzü her zamankinden daha da solgundu, büyüleyici gözlerinde karanlık korlar yanıyordu.

Uzaktaki düşman savaşçı denizine bakıyordu.

Kılıç Ordusu’nun düzeni Song askerlerininkinden daha düzenli ve görkemliydi. Cesaret Şövalyeleri merkezde duruyordu ve Fildişi Adası yukarıda süzülüyordu.

Sunless Usta ve Aiko zümrüt çimenlerin üzerinde durmuş, sessizce aşağıya bakıyorlardı.

Çok aşağıda, Gölgelerin Efendisi korkunç odachi’sine kayıtsızca yaslanmış, beyaz saçları rüzgârda hafifçe hareket ediyordu. Şeytani maskesi hiçbir duyguyu açığa vurmuyordu ve gözlerinin şiddetli yarıklarında karanlıktan başka bir şey yoktu.

Biraz ötede, Nephis ağır zırhlı askerlerden oluşan düzenli bir falanksın önünde duruyordu. İnce vücudu sadece hafif bir tuniğin ince kumaşıyla gizlenmişti ve uzun kılıcı omzunda rahatça duruyordu. Saçları güneş ışığını yansıtıyor, rüzgârda akkor halindeki gümüşten güzel bir akıntı gibi dalgalanıyordu.

Ateş Bekçileri onun hemen arkasındaydı. Onların arasında Sid dayanılmaz sıcaktan sessizce acı çekiyordu. İçini çekerek matarasını açtı, açgözlülükle içti, sonra şişeyi birkaç kez salladı ve yere bıraktı.

Çok uzak olmayan bir yerde, Beyaz Tüy klanı savaşa hazır bir şekilde duruyordu. Aziz Tyris ve Aziz Roan klanlarının Uyanmış savaşçılarının önünde, kızları Telle ise onların arasındaydı. Üçü de sakin görünüyordu, ancak savaş alanının o kısmında rüzgâr çalkantılıydı ve gizli duygulara ihanet ediyordu.

Kılıç Ordusu’nun diğer Azizleri de benzer şekilde gergindi. Aziz Rivalen cesur duruşunun bir kısmını kaybetmiş gibiydi, kaşlarını çatmış savaş alanına bakıyordu. Başka bir yerde, Jest bastonuna yaslanmış, karanlık bir ifadeyle yere bakıyordu.

Uzun zamandır ilk kez, Kabus Büyüsü tarafından yönetilen dünyanın korkunç talepleriyle yüzleşmek için çok yaşlı hissediyordu.

Torunu, Dagonet klanından Usta Mercy, Kılıç Ordusu’nun askerleri arasındaydı. Rivalen’in oğlu Tristan da oradaydı.

Ve sayısız diğerleri.

Sayısız ruh, beyaz kemik düzlüğünün her iki tarafında savaşın başlamasını bekliyor, korku ve endişeyle titriyordu.

Savaş borularının ötmesini bekliyorlardı. Savaşın başlamasını.

Ve savaşın bitmesini.

Ancak, saldırı emri asla gelmedi.

Bunun yerine, asker sıralarının arasından iki figür belirdi; devasa kafatası uzakta belirip sessiz bakışlarla onları izlerken, antik kemiğin yüzeyinde sakince yürüyorlardı.

Biri uzun boylu, siyah saçlı ve soğuk, çelik gibi gözleri olan bir adamdı. Ağır, koyu renkli bir zırh giymişti ve boğucu bir hâkimiyet ve baskı havası yayıyordu. Vermilyon rengi pelerini arkasında bir dalga gibi dalgalanıyor, canlı rengi kasvetli ve acımasız bakışlarıyla keskin bir tezat oluşturuyordu.

O Yiğitlik Örsü’ydü, Kılıçların Kralı.

Diğeri ise muhteşem kırmızı elbisesi içinde nefes kesici güzellikte bir kadındı ve uçsuz bucaksız kemik yığını üzerinde sakin, büyüleyici bir zarafetle yürüyordu. Teni bir cesedinki gibi solgundu ve kıpkırmızı dudaklarında hafif bir gülümseme vardı. Kuzguni siyah saçları karanlığın parlak bir şelalesi gibiydi ve güzel, büyüleyici gözlerinde ürkütücü ve belli belirsiz dehşet verici bir şey vardı.

O Ki Song’du, Kuzgun Kraliçe… Solucanlar Kraliçesi.

İki Hükümdar savaş alanında telaşsızca yürüyordu, insan figürleri arkalarındaki devasa ordulara kıyasla küçük ve önemsiz görünüyordu… ve aynı zamanda dünyanın kendisinden daha büyüktü.

Sonunda ortada buluştular.

Bir tarafta, Hollow Dağları’nın yükselen siyah duvarı gökyüzüne doğru uzanıyor, sivri tepeler beyaz sisle örtülüyordu. Devasa kafatası sisli yamaçlarda durmuş, şeytani bir alamet gibi onlara bakıyordu.

Diğer tarafta, Godgrave uzaklara doğru uzanıyordu. Bir zamanlar kızıl ormanların kapladığı yüzeyi, iki büyük ordunun çabalarıyla iğrenç istilalardan arındırılmış, tertemiz ve bembeyazdı.

Anvil ve Ki Song birkaç dakika boyunca sessizce birbirlerini incelediler. Kral soğuk ve sert bir ifade takınırken, Kraliçe belli belirsiz gülümsüyordu.

Sonunda sessizliği bozan ilk kişi o oldu. Ki Song bu kez ölü gençleri kullanmadı, konuşmak için kendi sesini kullandı.

“Vale.”

Anvil eşit bir şekilde cevap verdi:

“Song.”

Bir süre sessiz kaldıktan sonra aniden kıkırdadı.

“Ah… Bu anı pek çok kez hayal ettim, biliyor musun? Ne hissedeceğimi, hangi sözleri söyleyeceğimi merak ettim. Ama şimdi o an gerçekten geldi. Sana söyleyecek hiçbir şeyim olmadığını fark ettim.”

Anvil ona soğuk bir şekilde baktı.

“Ben de seni çok fazla düşünmekten alıkoyduğumu söyleyemem.”

Ki Song gülümsedi.

Sonra uzaklara bakarak sessiz bir iç geçirdi – ya da en azından kuklasını kusursuz bir beceriyle kontrol ediyormuş gibi yaptı.

Kısa bir duraksamadan sonra aniden sordu:

“Acaba… ilk tanıştığımız zamanı hatırlıyor musun?”

Bir iki saniye düşündü, sonra başını hafifçe salladı.

“Pek hatırlamıyorum, hayır. Akademi’de miydi?”

Ki Song ona kısa bir süre baktı.

“Hayır. Sanırım Ölümsüz Alev’in onuruna verilen partideydi. O zamanlar çocuktuk. Çok uzun yıllar geçti ve çok fazla şey oldu. O zamandan bu yana dünya o kadar çok değişti ki… O çocukların sonunun nasıl olacağını kim tahmin edebilirdi? Ölümsüz Alev Klanı’nın da sonunun nasıl olacağını.”

Bir an durakladı.

“Bu arada Akademi’nin duvarlarının aşıldığını biliyor muydunuz? Kuruluşundan bu yana ilk kez… ve bu bir Kabus Yaratığı tarafından yapılmadı. Otuz altı yıl boyunca Kâbus Büyüsü’nün tehlikelerine dayandılar. Ama bize dayanamadılar.”

Anvil soğuk bir şekilde gülümsedi.

“Neden? Duygusal mı hissediyorsun?”

Ki Song bir süre onu inceledikten sonra sırıttı.

“Yapamaz mıyım? Ne de olsa bu dünyada sahip olduğum son dost sensin. Ve bugünden sonra, hiç arkadaşım olmayacak.”

Adam ona eşit bir şekilde baktı.

“Biz hiç arkadaş olduk mu? Hiç sanmıyorum. Ayrıca bugünden sonra gerçekten ölmüş olacaksın ve ölülerin arkadaşa ihtiyacı olmaz. O yüzden çok üzülme.”

Ki Song güldü.

“Bu kadar mı? Bunca yıldan sonra, yaptığımız onca şeyden sonra, gerçekten söyleyecek hiçbir şeyin yok mu?”

Anvil omuz silkti.

“Kelimeler anlamsızdır. En azından şu anda anlamsızlar… İkimiz de zaten her şeyi söyledik. Söyleyecek başka ne kaldı ki?”

Ki Song iç çekti.

“Pekala, haksız değilsin. Ölmeye hazırlan o zaman. Zaten bir cesetten farkın yok, bu yüzden seni öldürmek sadece merhamet olacak.”