Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2212

Godgrave’in bunaltıcı sıcağından uzakta, Ravenheart’ın dondurucu soğuğunda, muhteşem bir kara saray, şiddetli bir kar fırtınasının örtüsüyle kaplanmıştı. Rüzgârlar uğuldarken, karda yankılanan alçak ve yankılanan bir ses, büyük köprünün karşısındaki şehirdeki insanların donup kalmasına ve başlarını çevirmesine neden oldu.

Taşın iniltisi duyuldu ve ardından kara sarayın yüksek ana kapıları sayısız yıl sonra ilk kez ardına kadar açıldı.

Kapıların ardında derin, korkunç bir karanlık uzanıyordu.

Bir an sonra, grotesk şekiller karanlıktan çıkıp ışığa girdiler ve kar fırtınasının öldürücü soğuğunda kayıtsızca ilerlediler.

Yürüyen ölülerden oluşan uçsuz bucaksız, sonsuz gibi görünen bir nehir kara saraydan çıkıp taş köprüyü geçerek Rüya Kapısı’nın yükselen yarığına doğru akıyordu. Bu nehirde sayısız insanın yanı sıra her şekil ve formda Kâbus Yaratıkları vardı.

Kuklalar şekil ve boyut olarak birbirlerinden farklıydı… ama içlerinden birkaçı diğerlerinden çok daha korkunçtu.

Bunlar öldürülen Titanların cesetlerinden yapılan kuklalardı.

Kızıl kıvılcımlardan oluşan kasırga büyük bir kılıç fırtınası doğururken, Titanların ilki Rüya Kapısı’ndan geçerek ölü tanrının göğüs kemiğinin yüzeyine adım attı.

Dünya onun ayak sesleriyle sarsıldı.

Kılıç Ordusu’nun önünde duran ölüler bir lejyon gibi görünüyordu ama şimdi Ravenheart’ın buzlu salonları açıldığında, sayıları aniden önemsiz ve küçük göründü.

Her iki ordunun askerleri de Kraliçe’nin kuklalarının sonsuz alayının kabaran kardan ilerleyişini şaşkın bir sessizlik içinde izledi; ölülerden oluşan koca bir ordu kemik ovasını doldurana kadar akınları hiç durmadı, hepsi de ürkütücü, boş bakışlarla sınırsız kılıç bulutlarına bakıyordu.

Titanlar üzerlerinde grotesk etten dağlar gibi yükseliyordu, bazıları o kadar devasa boyutlardaydı ki Rüya Kapısı’nın muazzam yarığından zar zor geçebilmişlerdi.

Kuklalar denizi kılıç fırtınasıyla karşı karşıyaydı ve iki Hükümdar ortada birbirleriyle yüzleşiyordu.

İşte o zaman iki büyük ordunun askerleri nihayet bunun ne anlama geldiğini ve ne olmak üzere olduğunu anladılar.

İnsanlığın iki tanrısı çarpışacak ve içlerinden biri ölene kadar birbirleriyle savaşacaklardı.

Bazı askerler bugün savaşa girmeyeceklerini anlayınca rahatlayarak ürperdiler. Diğerleri ise bu şaşırtıcı sahneye sessiz bir huşu içinde baktı.

Daha da fazlası, kendileri gibi ölümlülerin tanrıların savaşını izlemeye uygun olmadığını bildiklerinden dehşete kapıldılar. Aşkın savaşları onların hayatlarını ikincil hasar olarak almakla tehdit etmişti bile… Üstünler çarpıştığında ne tür bir felaket ortaya çıkacaktı?

Song Ordusu’nun savaş düzeninde bir yerde, Omurga Okyanusu’nun karanlığından uyanık dünyaya döndükten sonra Song Azizlerinden biri tarafından Godgrave’e taşınan Revel ve Moonveil aniden ortaya çıktı. Her ikisi de kanlar içinde ve hırpalanmış haldeydi – özellikle Revel’in parçalanmış vücudu sayısız yarayla kaplıydı.

Birisi şifacıları getirmek için koşarken, Revel tek dizinin üzerine çöktü ve solgun bir yüzle yukarı baktı. Gözleri genişledi.

…Yanlarında getirdikleri dört Kılıç Azizinin cesetleri kımıldadı ve ölüler ordusuna katılmak üzere yerden yükseldi.

Kuklalar denizinin ve kılıç fırtınasının ötesinde, Kılıç Ordusu’nun oluşumunda Yaz Şövalyesi de benzer bir şekilde ortaya çıktı. Vücudu Kraliçe’nin kızlarınınkinden daha iyi durumdaydı ama bakışları her zamanki parlaklığından yoksun, kasvetli ve karanlıktı.

Savaş alanına sessizce baktı, sonra bakışlarını indirdi, birkaç uzun dakika oyalandı ve ardından zırhını ve silahlarını çağırdı.

Neredeyse aynı anda, gökyüzünden yedi korkunç kılıç düştü ve Anvil’in arkasında durdu. Bir kolunu kaldırdı ve kılıçlardan biri eline indi.

Dünyanın kendisi sanki ürkütücü gri kılıç tarafından bükülüp parçalanıyormuş gibi değişiyor gibiydi.

Ki Song dehşet verici kılıca sakince baktı.

“Görüyorum ki hâlâ mükemmel bir koleksiyoncusun. Kutsal bir kılıç, değil mi?”

Anvil başını eğdi, miğferinin kırmızı tüyleri hafifçe kımıldadı. Kılıcı silahsız Kraliçe’ye doğrultarak cevap verirken bile kayıtsız bir sesi vardı.

“Hâlâ bir hayal kırıklığı… ama idare eder. En azından ölü bebeklerle oynama alışkanlığım yok.”

Ki Song güldü, sesi sayısız kılıcın hışırtısında boğuldu.

“Benim de yaşayan bebeklerim var.”

Bununla birlikte gülümsemesi soldu ve yerini soğuk ve karanlık bir ifadeye bıraktı. Gözlerinde korkutucu, yırtıcı kızıl alevler tutuştu.

“Bu oyuncaklar seni kurtaramayacak.”

…Bir an sonra aniden Anvil’in önündeydi. Çıplak eli Anvil’in göğüs zırhına çarparak onu parçaladı. Parmakları büyülü metalin üzerinde derin oyuklar açtı, neredeyse yırtılacaktı.

Darbenin gücü yıkıcı bir şok dalgası yaratacak kadar korkunçtu ve Kılıçların Kralı’nı birkaç adım geriye itti.

Aynı anda, kuklalar denizi bir dalga gibi ileri doğru kabardı.

Kılıç fırtınası parlak gri gökyüzünü karartmış ve savaş alanına derin bir gölge düşürmüştü. Şimdi kılıçlar sanki gökyüzünün kendisi ölü ordunun üzerine düşüyormuş gibi yüksekten düşüyordu. Uçan kılıçlar düşerken parlıyor, kör edici ışığı yansıtıyor ve bir an için tüm dünya alev almış gibi görünüyordu.

Çelik bulutu ölülerin gelgitiyle çarpıştığında, yanan dünya paramparça olmuş gibiydi.

Çarpışmaların gücü o kadar büyüktü ki, kör edici ışık parlamaları ve dayanılmaz ısı dalgaları üretti. Kuklalardan bazıları paramparça olurken, bazıları da ağır hasar gördü.

Ancak, daha fazlası uçan kılıçlardan kaçtı ya da savuşturdu, yüce savaşçıların soğuk ve hesaplı becerisiyle hareket etti. Böyle bir beceri, bir Kâbus Yaratığının kudretli bedenini kontrol eden bir varlığın elinde üzücü bir silahtı – ne de olsa, zayıf insanlara Yozlaşmanın iğrenç araçlarına karşı savaşlarda bir şans veren şey beceri ve akıldı.

Ve daha da üzücü olanı…

Kılıçlar tarafından kesilen birçok kuklanın etinin kendi kendini onararak hasarın çoğunu silmesi gerçeğiydi.

Ne de olsa onlar yaşayan varlıklar değildi. Ve Kraliçe kuklalarını onları çürütecek ya da çürümüşlükten kurtaracak kadar karmaşık bir şekilde kontrol edebildiğine göre, bu kesikleri de silebilirdi.

Isı, ışık ve zayıflamış şok dalgaları iki orduya ulaştığında, askerler dehşet verici çarpışmadan dehşete düşerek geri çekildiler.

…Çok daha korkunç savaşlara tanıklık etmiş olan devasa kafatası sessizce izledi.