Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2219

Cehennem Godgrave’in üzerine çökmüştü.

Hışırdayan kılıçlardan oluşan bir fırtına gökyüzünü karartmış, paramparça kemik ovasının kana bulanmış alanlarını dolduran canlı ceset denizinin üzerine yıkıcı bir çelik yağmuru yağdırmıştı. Yüksek Titanların grotesk figürleri kendilerini bağlayan büyü zincirlerini kırmak için çabalıyor, yer ölüm sancıları içinde kıvranan yaralı bir canavar gibi titriyor ve sağır edici seslerden oluşan şiddetli bir litani dünyanın temelini sarsıyor gibiydi.

İki yarı tanrı, parçalanmış savaş alanının yukarısında ölümcül savaşlarına devam ediyor, ölü tanrının kafatasının uzak, şeytani alameti tarafından sessizce izleniyordu.

Çok aşağıda, kırık zeminde, siyah çatlaklardan kanlı bir köpük gibi kızıl bir sel akıyordu. Kadim orman, ışığa ve sıcaklığa hasret kalmış Hollows’un loş alacakaranlığından yükseliyordu – onunla birlikte, büyük savaşın öfkesi ve insan ruhlarının cezbedici kokusuyla korkunç bir çılgınlığa sürüklenen sayısız korkunç iğrençlik yüzeye çıktı.

Hayatı boyunca bir ya da iki cehennem görmüş olan Sunny bile felaketin kapsamı ve boyutunun yanı sıra şaşırtıcı doğası karşısında biraz sarsılmış hissetti…

Sıradan askerlerin neler hissettiğini hayal bile edemezdi.

İki insan ordusu, Kâbus Yaratıklarının korkunç dalgası tarafından tüketilmenin eşiğindeydi.

Ancak, Büyük Savaş’ın gazileri zorlu bir kabileydi – görünüşte kıyamet gibi görünen bir felaketin ortasında bile korkudan akıllarını kaybetmemişlerdi.

Azizler ilk önce soğukkanlılıklarını geri kazanmış, felçli Ustalara emirler yağdırırken ortaya çıkan iğrenç yaratıkların en tehlikelilerini durdurmak için harekete geçmişlerdi. Üstatlar önce mekanik bir şekilde, sanki alışkanlıklarından dolayı, sonra da giderek artan bir kararlılıkla emirleri yerine getirdiler. Uyanmış askerleri bir araya topladılar ve Kabus Yaratıklarının ürpertici seline karşı savunmada onlara katıldılar.

Buna rağmen…

O ilk birkaç dakikada ölü sayısı çok fazlaydı. Sonra, iki ordu kurtarılmış ormanla yüzleşmek için yükseldiğinde, bu sayı biraz azaldı – ama yine de hiçbir işe yaramadı.

Enkarnasyonları sayesinde savaş alanının her iki tarafında da neler olup bittiğini mükemmel bir şekilde görebilen Sunny, bunu açıkça görebiliyordu. Enkarnasyonlarından biri Kılıç Ordusu’nun askerleri arasındaydı, biri Song’un askerleri arasındaydı ve biri de tüm olanları yüksek bir yerden izliyordu.

Çok fazla çatlak vardı ve içlerinden sürünerek çıkan Kâbus Yaratıkları çok güçlüydü. Bunlar, iki büyük ordunun askerlerinin daha önce Köprücük Kemiği Ovası, Göğüs Kemiği Erişimi ve ölü tanrının kaburgalarının fethi sırasında karşılaştıkları ve Uyanmışların savaşamayacağı kadar korkunç olan yüzey sakinleri değildi.

Bunun yerine, onlar Hollows’un kadim dehşetleriydi, kızıl ormanın sonsuz alacakaranlığında sayısız yıllarını kendi korkunç türlerinden diğerlerini avlayarak geçirmiş olan büyük ve korkunç yırtıcılardı. Birçoğu Büyük Rütbeye sahipti ve bu nedenle Uyanmış askerlerin saldırılarından neredeyse tamamen etkilenmiyorlardı. Onlarla sadece Azizler yüzleşebilirdi… ama etrafta yeterince Aziz yoktu.

Daha da kötüsü, iki ordu da düzenlerini korumayı başaramamıştı. Çatlaklar çok ani bir şekilde ortaya çıkmış ve savaş hatlarını keserek onları parçalamıştı. Güçlü iğrençliklerin akınına karşı birleşik bir cephe oluşturmak yerine, askerler şimdi her yönden canavar seli tarafından kuşatılmış bir şekilde, bir araya getirebildikleri düzenlerde umutsuzca savaşıyorlardı.

Durum kasvetli görünüyordu. Savaşın ürkütücü boyutuna ve iki büyük ordunun muazzam büyüklüğüne rağmen, mücadele eden insan asker kümeleri yükselen kızıl karanlık denizinde boğulmaya mahkûm adalar gibiydi. Şimdilik direniyorlardı ama yazı duvara asılmıştı.

Eğer hiçbir şey değişmezse, her iki ordu da yok olacak ve iz bırakmadan ortadan kaybolacaktı.

Song Ordusu en azından biraz daha iyi durumdaydı – konumu ölü tanrının göğüs kemiğinin kenarına daha yakındı, bu yüzden Song askerlerine arkadan saldıran çok az Kâbus Yaratığı vardı. Görünüşe göre Seishan bu gerçeği fark etmişti ve şimdi ordusunun daha kuzeye çekilmesini sağlamak için uğraşıyordu.

Kılıç Ordusu ise çok zor durumdaydı.

Sunny, Aziz ve Şeytan’ı çağırarak askerlere yardım etmeleri için gönderdi. Birkaç dakika tereddüt ettikten sonra, Gölgelerin Efendisi’nin üç enkarnasyonunun savaşa girebilmesi için iki avatarını daha ortaya çıkardı. Hepsi de Kâbus Yaratıklarının üzerine inerek kızıl dalgayı geri püskürttü.

Hükümdarlarla karşılaşmadan önce özünü boşa harcama konusunda dikkatli olmalıydı ama elinde Yılan ve etrafta sayısız iğrençlik varken, onları öldürerek özünü yenilemek sorun olmayacaktı.

Sunny ve Gölgeleri ölüm müjdecileri gibiydi, her biri savaş alanında yıkıcı bir varlıktı – ama onun varlığı bile gelgiti kırmak için ne yazık ki yetersizdi. Okyanustaki bir damla gibiydi, en azından kendini tutmaya devam ettiği sürece.

Biraz ötede, Nephis aç karanlığın denizinde bir umut ışığı gibiydi. Kılıç Ordusu’nun çekirdeği onun etrafında toplanmıştı; askerler onun alevleriyle iyileşirken, kılıcı en güçlü Kâbus Yaratıklarının canını alıyordu.

Ancak o da Sunny ile aynı durumdaydı.

Onun gölgelerinden biri hâlâ kendi gölgesinin içinde saklanıyordu.

O anı değerlendirerek onunla konuştu ve Cassie’nin paylaştığı bilgiyi olabildiğince hızlı bir şekilde aktardı. Ardından Sunny bir an sessizliğe gömüldü ve Cassie’nin, gövdesi sayısız sivri ağızlı çürümüş, yürüyen bir ağaca benzeyen iğrenç yaratığın işini bitirmesini bekledi… ya da belki de vücudu ağaca benzeyen bir parazite ev sahipliği yapan ölü bir canavara.

Beyaz alevler korkunç yaratığı yutarak kızıl yapraklarını küle çevirdi ve akkor halindeki kılıç -Kinslayer- gövdeyi ikiye böldü.

Bir an sonra alevlerin arasından Nephis’e doğru koşan aynı derecede korkunç iki Kâbus Yaratığı vardı.

O konuştu:

“Burada fazla dayanamayız.”

Savaş alanına baktı, sonra kısaca başını salladı.

“…İlerlemeliyiz.”

Sunny bir an oyalandıktan sonra karanlık bir şekilde kıkırdadı.

“İlerlemek mi? Nereye ilerleyelim?!”

Nephis Yüce kılıcını sallayarak iki iğrenç yaratığın üzerine atıldı.

“Savaş alanının karşısına, ovanın kenarına doğru. Song Ordusu’na ulaşmak ya da en azından sağlam bir kemik üzerine çıkmak için!”

Fildişi Adası’nın kenarından felaketle sonuçlanan savaş alanındaki katliama baktı, bir an sessiz kaldı ve derin bir nefes aldı.

“Bu… çılgınca bir fikir!”

Sunny, Neph’in gölgesinden yükselip bir avatar daha ortaya çıkardı.

Zırhlı yumruğunun korkunç bir darbesiyle ikinci iğrenç yaratığın kafatasını ezdikten sonra Nephis’e baktı ve oniks miğferinin vizörünün altından sırıttı.

“İşe yarayabilir!”