Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2229

Ravenheart elbette savunmasız değildi.

Ancak, Song Domain’in tüm Azizleri dışarıda, savaş alanındaydı – ve bazıları uyanık dünyayı geçerek Kraliçe’nin gücünün merkezine sadece birkaç dakika içinde dönebilecek olsalar bile, henüz bunu yapmamışlardı.

Belki de şu anda Godgrave’de geri dönmelerini engelleyen bir şeyler oluyordu. Morgan’ın cepheden aldığı haberler genellikle birkaç gün öncesine aitti ve eğer Cassia da işin içindeyse, Nightingale şu anki durum hakkında ondan çok daha fazla bilgi sahibi olabilirdi.

Saldırı anı rastgele seçilmiş olamazdı.

Her halükarda, onları muhteşem kara sarayın kapılarında karşılayan şey, Yükselmiş komutanlar tarafından yönetilen sadece Uyanmış savaşçılardan oluşan bir güçtü – tıpkı Morgan ve altı Aziz’i… daha doğrusu eski Azizleri… ortaya çıkmadan önce Rivergate ve Bastion’ı koruyan arka garnizonlar gibi.

Ve tabii ki Kraliçe’nin kuklaları.

Nightingale Ravenheart’ta iyi tanınıyordu, bu yüzden kara sarayın insan savunucuları onun etkili gelişi karşısında şaşırmış olsalar da hemen düşmanca davranmadılar.

Ta ki Morgan’ı fark edene kadar.

Öte yandan kuklalar ilk andan itibaren düşmanca davrandılar.

Garip bir şekilde, kara sarayın kapıları açıktı ve yanardağın yamacında durması gereken Rüya Kapısı şimdi taş köprünün üzerinde, Morgan ve Nightingale’in arkasında yükseliyordu, muazzam silueti kar fırtınası tarafından gizlenmişti.

İkisinin geri çekilecek hiçbir yeri yoktu.

Kuklalar büyük köprüye hücum ederken ve insan savunucular silahlarını hazırlarken, Nightingale’in karşı konulmaz bir otoriteyle dolu sesi rüzgârın uğultusunu bastırdı.

Sadece tek bir kelime söyledi:

“Durun.”

İnsanlar dondu kaldı, hareketsiz heykellere dönüştüler. Morgan onların bu aşağılayıcı durumu karşısında hafif bir merhamet duygusu hissetti ama bu beklenmedik duygu üzerinde duracak zamanı yoktu.

Çünkü kuklalar Ejderha Avcısı’nın komutunu duymazdan geliyor, öldürücü cesetlerden oluşan bir dalga gibi üzerlerine gelmeye devam ediyorlardı. Bu mantıklıydı – ne de olsa hacılar sadece Kraliçe’nin gücünün uzantılarıydı. Nightingale’in Görünüşü Morgan’ı bir zayıflık anında felç etmiş olabilirdi ama Ki Song’un onun sinsi zorlamasına boyun eğeceğinden şüpheliydi.

Morgan’a ciddiyetle baktı.

“Leydi Morgan… eğer isterseniz…”

Bir süre ona baktı, hâlâ ne yapacağından emin değildi… onu öldürmesi mi gerekiyordu? Yoksa ona yardım mı etmeliydi?

Morgan kendini biraz öfkeli hissetti.

Sonunda acele eden kuklalara doğru döndü ve bir lanet mırıldandı. İleri atılırken, elinin etrafında kırmızı kıvılcımlar dönerek belli belirsiz bir kılıç silueti oluşturdu.

“Lanet olsun!”

Hacılardan ilki ona ulaştığında kılıcı hâlâ kendini gösteriyordu. Morgan çıplak eliyle cesedi parçalara ayırdı – ceset kolayca yere düştü, bu da Kraliçe’nin bu kuklalara pek dikkat etmediğini gösteriyordu.

Şimdilik.

Karların arasından başını kaldırıp bir an için garnizon askerlerinin hareketsiz figürlerine baktı. Herhangi bir direniş göstermeyeceklerdi.

‘…Tek bir damla insan kanı dökmeden Ravenheart’ı fethetmeyi planlamıyor, değil mi?

Belki de öyleydi.

Bir an sonra kuklalar üzerlerine çullanmıştı ve Morgan’ın artık düşünecek vakti yoktu.

***

Çok uzaklarda, Fırtına Denizi’nin puslu kıyısına yakın bir yerde, Jet Gece Bahçesi’ni gördü.

Devasa gemi hâlâ karaya oturmuş, Mordret’in bıraktığı yerde paramparça olmuş bir şekilde yatıyordu.

…Tabii ki onu korumasız bırakmamıştı.

Orada bir yerlerde, şehir büyüklüğündeki geminin sayısız güvertelerinden birinde, bir Yansıma, Büyük Kale’ye göz dikmeye cüret edenleri öldürmeye hazır bir şekilde bekliyordu. Üstelik çok da güçlüydü – Yüce Titan’a eşit güçte bir varlık.

Jet onu yenmek ve Gece Bahçesi’ni fethetmek zorundaydı.

Yavaşça nefes vererek, dudaklarında karanlık bir gülümsemeyle devasa gemiye doğru ilerledi. Yürürken, soğuk bir sis etrafını sardı ve uğursuz bir savaş tırpanına dönüştü.

“Bir Yüce Titan’ı yenebilir miyim?

Muhtemelen hayır. Ancak, Ravenheart ya da Bastion’da değil de burada olmasının bir nedeni vardı.

Bunun nedeni Jet’in bu özel savaşta benzersiz bir avantaja sahip olmasıydı

Yüce Titan. Ne de olsa o bir Yansımaydı.

Ve bir Yansıma sadece önündeki şeyi yansıtabilirdi.

İkisi çarpıştığında, yaratık büyük olasılıkla Jet’i yansıtacaktı – bu da onun Kusurunun lanetine maruz kalacağı anlamına geliyordu. Ruhu parçalanacak ve özünü sızdırmaya başlayacak ve sonunda kendi kendine ölecekti. Tek yapması gereken Yansıma’yı özünü israf etmeye zorlarken kendi özünü idareli kullanmaktı… Jet’in artık büyük bir ustalıkla yaptığı bir şeydi bu.

Ayrıca, gerektiğinde tüketebileceği Görünüş Mirası ve içindeki ruhlara da sahipti.

Ve kum saati Hafızası da.

Jet bir kez kaybetse bile, Yansıma’yı yok etmek için ikinci bir şansı olacaktı. O zaman, savaşın akışına ve düzenine çoktan aşina olacaktı.

‘Ah… Gemilerden gerçekten nefret ediyorum…’

Sonsuz bir ova gibi uzaklara uzanan Gece Bahçesi’nin gövdesine ulaştığında, buzlu bir sis deresine dönüştü ve yüksek yamacına doğru koştu.

***

Mordret geldiğinde Effie hâlâ mızrağına yaslanmıştı. Onun geldiğini biliyordu çünkü gemilerinin ağır ayak sesleri altında yer nasıl titriyordu… Typhaon, Knossos ve diğerleri.

Bastion kuşatması sırasında hepsiyle bir noktada savaşmıştı. Görünüşe göre, çoğunu döngü içinde en az bir kez yok etmişti bile… Elbette o zaman artık geçmişti, sonsuza dek silinmişti ve bu efsanevi savaşlara dair hiçbir anısı kalmamıştı.

Bu biraz utanç vericiydi çünkü Effie o çirkin dev Typhaon’u yere serdiğini hatırlamayı gerçekten çok isterdi. Daha doğrusu, o piç Typhaon’un cesedini taşırken Mordret’e saldırmayı.

Çok geçmeden devasa siluetler yıkıntıların üzerinde yükseldi ve Hiçliğin Prensi kale duvarının enkazından ıssız avluya atladı.

Dudaklarında eğlenceli bir gülümsemeyle Effie’ye doğru yürüdü.

“Aziz Athena…”

Mordret arkasına baktı, bir an oyalandı ve bir kaşını kaldırdı.

“Bana kız kardeşimin nerede olduğunu gösterme nezaketinde bulunur musunuz? Onunla yarım kalmış bir işimiz var.”

Effie bir süre onu inceledikten sonra omuz silkti.

“Lütfen en içten özürlerimi kabul edin, Majesteleri, ama ne yazık ki bunu yapamam. Kendisi rahatsız. Ama onun yerine benimle konuşabilirsiniz.”

Mordret güldü.

“Sakın bana kaçtığını söyleme? Tanrım… Korkmuş bir tavşanı kovalar gibi onu kovalamam mı gerekiyor? Dürüst olmak gerekirse, bu da oldukça eğlenceli olabilir. Yine de kendimi biraz hayal kırıklığına uğramış hissetmekten alamıyorum.”

Hoş, ürpertici bir gülümsemeyle Effie’ye baktı.

“Yine de merak ettiğimi itiraf etmeliyim… Morgan gittiyse sen neden kalıyorsun?”