Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 2260

Ne Kılıç Etki Alanı ne de Şarkı Etki Alanı savaşı kazanmıştı.

Bunun yerine, her ikisi de yok oldu. Sunny ve Nephis savaşı kazanmıştı.

Değişen Yıldız’ın kaderinde insanlığın yeni Hükümdarı olmak vardı…

Ancak Gölgelerin Efendisi onun yanında duramazdı.

Çünkü o, Kader İblisi Weaver’ın kadersiz varisiydi.

Sadece bilinmezlik içinde kaybolmak da işe yaramayacaktı. Anvil ve Ki Song varlıklarını gizleyebilmişlerdi çünkü Yeraltı Dünyası’nın karanlığında, kimse tarafından görülmeden Yüce olmuşlardı… Sunny ise Yüce’liğe en gösterişli şekilde ulaşmıştı.

Yüz binlerce Uyanmış savaşçının önünde Yüce oldu, onları sel iğrençliklerinden kurtarmak için bir gölge lejyonu çağırdı ve görebilen herkesin gözü önünde Kılıçların Kralı’nı öldürdü.

Yani, tek bir çözüm vardı…

Gölgelerin Efendisi ölmek zorundaydı.

Öylesine de ölemezdi çünkü bu onu saygı duyulan bir şehit haline getirebilirdi.

Önce kazandığı tüm iyi niyeti heba etmeliydi.

Uzaklarda askerler, şimdi karşılarında duran ve saldırmaya hazır sessiz gölgeler lejyonuna baktıkça geriliyorlardı.

Bazıları da uzaklara, Gölgelerin Efendisi’nin kara kılıcını Değişen Yıldız’a doğrulttuğu yere baktı.

Gözleri şoktan irileşmiş ve yüzleri solmuştu.

Ancak yumuşak ışıltı ruhlarını ve bedenlerini hâlâ aydınlatıyordu, bu yüzden korkmuyorlardı. Birçoğu dişlerini sıkarak silahlarının kabzalarını daha sıkı kavradı.

Sunny, Dokumacı Maskesi’nin altından Nephis’e baktı ve alay etti.

“Değişen Yıldız, Değişen Yıldız… Bu kadar güçlü biri için şaşırtıcı derecede safsın. Ama yine de o kadar dürüst ve yardımseversin ki… gerçekten iğrençsin. İnsanlık tahtını tek başıma oturabilecekken biriyle – herhangi biriyle – paylaşacağımı mı düşündün gerçekten?”

Bir adım öne çıktı.

“Anvil ve Ki Song’un doğru bir fikri vardı, biliyorsun. Tacı sadece tek bir kişi giyebilir, onlar doğru fikirdeydi ama ben ne yapabilirdim ki? O kişi ben olmak istedim. Yine de ikisini de kendim öldüremezdim, bu yüzden dikkat dağıtmak için saf birini kullanmam gerekiyordu.”

Sunny kıkırdadı.

“Ben de seni kullandım. Ve şimdi… Artık sana ihtiyacım yok.”

Nephis dudaklarını büzdü ve sakince ona baktı.

Birkaç saniye sonra sordu:

“Yani… hepsi yalan mıydı?”

Sunny güldü.

“Elbette! Bana oyuncağınmışım gibi davranılmasından hoşlandığımı mı sandın? Seninle vakit geçirmek istediğimi mi sandın? Ah, her dakikasından nefret ettim. Sizi baştan çıkarmak şaşırtıcı derecede kolaydı ama safça sevdalanmanızın yüküne katlanmak tatsız bir angarya oldu.” ℞₳Νŏ฿Ёṧ

Başını eğdi, sonra içini çekti ve Lütuf’u kaldırdı.

“Anlıyorum. Demek öyle oldu. Ben… anlıyorum. Hayır, belki de anlamıyorum. Ama haklısın. Sana güvenmemeliydim.”

Gözleri kör edici bir ışıltıyla parladı ve eşit bir tonda konuştu:

“Sanırım ihanetiniz yüzünden incineceğim… daha sonra. Belki seni öldürdüğüm için bile incineceğim. Bu yüzden acele etmeli ve seni bir an önce öldürmeliyim.”

Sunny, Dokumacı Maskesi’nin arkasından acı acı gülümsedi.

İkisi birbirlerine baktı, bakışlarının buluştuğu noktada hava neredeyse gerilimle çatırdıyordu.

Birkaç dakika boyunca tüm dünya durmuş gibi göründü ve baskı ezici hale gelene kadar artmaya devam etti.

Gölgeler kıpırdandı, gittikçe daha da derinleşti. Lütuf’un bıçağı parlak bir ışıkla parlayarak gölgeleri kovaladı ve savaşa hazırlanan iki Yüce’yi aydınlattı.

Sonra, göz açıp kapayıncaya kadar, hem Sunny hem de Nephis ileri atıldı.

Bir ışık parlaması ve gök gürültülü bir şimşek çakması oldu…

Ve ışık karardığında, askerler Gölgelerin Efendisi’nin yerde diz çöktüğünü, Değişen Yıldız’ın bıçağının göğsüne gömüldüğünü gördüler.

Sunny inliyor, kılıcını kavramak için mücadele ediyordu.

Nephis ona bakarak ciddiyetle konuştu:

“Bugün insanlığın üç yüce savaşçısı öldü. Ah, ne büyük kayıp…”

Dudaklarından ağır bir iç çekiş kaçtı.

Aynı anda Cassie’nin sesi Sunny’nin kafasında yankılandı:

[Nephis bu kadar dramatik olmamanı söylüyor. Gerçekten yaralanmamışsın!]

Sunny ürperdi, hâlâ acı çekiyormuş gibi yapıyordu.

Lütuf gerçekten de göğsüne gömülmüştü… ama sözde yaranın etrafındaki alan, isabet etmeden hemen önce soyut bir gölgeye dönüşmüştü, yani yaralanmamıştı. Hâlâ biraz acı veriyordu ama Nephis vuruşuna herhangi bir öldürme niyeti katmadığı için ruhu büyük ölçüde sağlamdı.

[Peki, ona rolünü daha iyi oynamasını söyle. Bekle, hayır… aslında, boş ver. Ona iyi yaptığını söyle!]

Nephis oyunculuk becerileriyle tanınmıyordu. Elinden gelenin en iyisini yapıyordu.

Sunny orada birkaç dakika boyunca Kızıl Kule’deki acımasız savaşlarını yeniden canlandırmak istemişti. Dövüşü kaybettiğini, sonra da Nephis’in titreyen bir sesle neden onun kazanmasına izin verdiğini sorduğunu hayal etmişti.

Ama sonra onu öldürmüş gibi göstermek için kandırmasına gerek olmadığını fark etti.

Sadece sorabilirdi.

Böylece Cassie’ye ne olması gerektiğini söylemiş, o da bunu Nephis’e iletmişti.

Ve sonuç olarak Gölgelerin Efendisi şimdi ölüyordu.

[Bize daha sonra iyi bir açıklama borçlu olduğunu söylüyor.]

Sunny zorla gülümsedi.

[Deneyeceğim…]

Acaba açıklayabilecek miydi? Muhtemelen evet, biraz zorlukla.

“Bana nedenini sormadan kabul edecek kadar güveniyor… bu neden bu kadar tatlı?

Sunny bununla birlikte sarsılır gibi yaptı…

Ve sonra gölgelere karıştı.

Aynı anda karanlık lejyonu da kayboldu ve ruhuna geri döndü.

Nephis, karanlık okyanusta tek bir ışık adası gibi tek başına kalmıştı.

Muzafferdi.

Uzun savaş… sona ermişti.

***

Birkaç gün sonra, Bastion’un üzerindeki berrak gökyüzünde yüksek bir Rüya Kapısı açıldı ve Fildişi Adası’nın çarpıcı silueti yavaşça içinden çıkarak bulutların arasından süzülüp büyük kalenin üzerinde asılı kaldı.

Milyonlarca insan Ölümsüz Alev klanının son kızı Değişen Yıldız’ın muzaffer dönüşünü izlemek için şehrin sokaklarında toplanmıştı…

İnsanlığın yeni hükümdarı.

Nephis, tepelerinden aşağıya, Ayna Gölü’nün kıyısında büyüyen şehrin tanıdık görüntüsüne bakıyordu. Sonra iç çekerek arkasını döndü ve balkondan çıktı.

Merdivenlerden inerek Fildişi Kule’nin koridorlarında yürüdü ve geniş bir odaya girdi.

Orada, pencerenin önüne yerleştirilmiş bir tekerlekli sandalyede çarpıcı bir kadın oturuyordu. Yüzü duygusuzdu ve bakışları garip bir şekilde boştu… sanki orada hiç yokmuş gibiydi.

Yatağın yanındaki masaya taze çiçeklerle dolu bir vazo koyan Nephis pencereye doğru yürüdü, pencere pervazına yaslandı ve sessizce kadına baktı.

Bir süre konuşmadı, sonra içini çekti.

“Merhaba anne. Rahatsız olduysan özür dilerim… Bu günlerde NQSC’ye gelmek benim için çok zor. Ve orada kalmanın senin için daha ne kadar güvenli olacağını bilmiyorum. Bu yüzden Cassie’den seni buraya getirmesini istedim.”

Nephis birkaç dakika oyalandı.

“Ben artık Yüce’yim. Ve babamın intikamını aldım. Katilleri mezarda… en azından ikisi mezarda.”

Yüzünde aniden bir gölge belirdi.

“Ah. Doğru. Bilemezsin… senin için onlar hâlâ arkadaşların olabilirdi. Bu durumda, üzgünüm. Arkadaşlarınız vefat etti.”

Sonra garip bir şekilde gülümsedi.

“Bu arada – sanırım artık bir erkek arkadaşım var. Çok yakışıklı biri. Eminim ondan hoşlanırdın… ah, ama şu anda aramızdaki işler biraz karışık. Genel olarak işler karışık.”

İç çekerek pencereye baktı ve hüzünle şöyle dedi:

“Dünyamız Rüya Alemi tarafından tüketiliyor. Tamamen yutulmadan önce yapılması gereken o kadar çok şey var ki… Ben çok meşgulüm, o da öyle.”

Kadına baktı ve gülümsedi.

“Ne de olsa tanrı olmamız gerekiyor.”

Bununla birlikte Nefis derin bir nefes aldı ve kapıya yöneldi.

Ne kadar zamanları kaldığını bilmiyordu ama muhtemelen umdukları kadar çok değildi.

***

Çok uzaklarda bir yerde, yıldızsız bir gökyüzünün altında, sonsuz karanlıkla örtülü ıssız bir ülke uzanıyordu. O ülkenin kalbinde devasa bir krater vardı ve kenarında boş ve kimsesiz karanlık bir şehir duruyordu.

O şehirde hiçbir şey hareket etmiyordu…

Ta ki aniden, sanki başından beri karanlığın içinde duruyormuş gibi muhteşem siyah bir tapınak belirene kadar.

Çok geçmeden tapınaktan iki figür çıktı.

Bunlardan biri soluk tenli, basit siyah bir tunik giyen genç bir adamdı.

Diğeri ise yerden birkaç santimetre yukarıda süzülen minyon bir kadındı ve yüzünde acımasız bir ifade vardı.

Etrafına bakan Aiko inanamayarak başını salladı.

“Tanrım. Bu cehennem çukuruna geri dönebileceğimi hiç düşünmemiştim. Hey, patron, gerçekten burada olmamız gerekiyor mu?”

Sunny ona baktı ve omuz silkti.

“Burada artık neredeyse hiç Kâbus Yaratığı yok. Burası Rüya Alemi’ndeki en güvenli yerlerden biri, gerçekten… Ayrıca karanlıkta göremiyor musun? Neden bu kadar kızgınsın?”

Aiko ona öfkeyle baktı.

“Neye kızgınmışım? İşime! Yine işsizim! Brilliant Emporium markasını inşa etmek için harcadığım onca çabaya rağmen patronum gidip insanlığın en alçak pisliğine dönüştü! Ve sonra da öldü. En azından öldükten sonra ölü kalma nezaketini gösteremez miydin, patron?!”

Sunny öksürdü.

“Edep mi? O da ne?”

Sonra minyon kızın omzunu sıvazladı.

“Yine de üzülme Aiko. Savaş vurgunculuğunun bundan ibaret olduğunu mu düşünüyorsunuz? Sana söyleyeyim…”

Karanlık, ıssız sokakları işaret etti.

“Sömürgecilik! Gerçek paranın olduğu yer orası. Unutulmuş Sahil de koloniler için en uygun yerlerden biri.”

Sunny gülümsedi.

“Peki… ne diyorsunuz? Burada bir şehir kuralım mı?”

Tüm çekişmelerden uzak, huzurlu bir şehir.

En azından bir süre huzurlu kalabilirdi…

[Dokuzuncu cildin sonu: Savaş Tahtı].